流木答道：“東北營暫時沒有消息傳來。但是周將軍半個時辰前曾請求東北營調(diào)兵……沈?qū)④娋芙^了?！?/br>
    宋吟秋無力地閉上眼，罕見地陷入沉默。

    流木試探性地問道：“殿下，我們要退居后方嗎？”

    然而宋吟秋卻問他：“東南方有消息嗎？”

    東南方并非屬于交戰(zhàn)地，而是與另一郡王的封邑接壤。流木自然知道她在說什么，他猶豫了片刻，方道：“還沒有。”

    “盡人事，”宋吟秋說了半句，卻沒有了下文，流木抬眼望向她，卻見她已然從窗邊離開了，“就在這兒守著吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    霍勇一腳蹬開倒在地下仍舊試圖扒著馬腿向上偷襲的北狄士兵，士兵再次跌落，被他一腳踢得嘴角流出血來。他似乎想掙扎著摸刀，但霍勇身下的馬照著他的頭踹了狠狠一腳，士兵一瞬間頭破血流，轉(zhuǎn)眼又被旁邊另一匹馬混亂中踩到，腦漿迸出，雙目圓瞪，沒了氣息。

    霍勇被對面北狄士兵的盔甲震得胳膊發(fā)麻，他極快地瞥了一眼手中的刀，血水還在不住地往下滴著。潑水成冰的雪地里，也只有人和馬身體里的熱血能夠勉強從刀刃上流下。地上血水與雪水融為一體，一腳踩下去只剩褐色的泥水。

    這已經(jīng)不知道是今晚第幾把卷刃的刀，霍勇對準了蓄力，將鈍刀唯一鋒利的一個角度狠狠插進了側(cè)面一個北狄士兵的小腹，在北狄士兵失去重心跌落下馬的片刻間隙中奪過了他手中的刀。

    在這短暫的喘息中，他向著后方斜睨一眼，見戰(zhàn)場已經(jīng)快要擴展到主將的營帳，而戰(zhàn)場上的人馬也不知何時越來越少，每隔幾步就能踩到僵硬或是還溫熱的尸體。他舔了舔干裂的嘴唇，喉間溢出腥甜的血氣，機械地揮刀格擋，震退了一名撲上來的北狄士兵，拔出一具尸身上的箭來毫不猶豫地刺穿了對面人胯下戰(zhàn)馬的喉管。

    饒是如此，他仍舊是能夠感受到整個戰(zhàn)場在向南方偏移。他咬緊了牙關(guān)，卻依舊沒有半點辦法。終于，當他失神片刻快要被身后的一支流矢貫穿手臂之時，一道銀光從眼前一閃而過，自中間砍斷了那支羽箭。

    “老霍，戰(zhàn)場上還大意啊，”他聽見老朋友的聲音在身后響起，“怎么樣，我準頭還不錯吧？”

    霍勇喃喃道：“他沒調(diào)兵……你都出來了?！?/br>
    “是啊，”周長青手上動作不停，轉(zhuǎn)瞬間已與霍勇拉開距離，卻仍舊笑道，“我這一把老骨頭都出來了，老咯，大不如從前啊。

    霍勇心知戰(zhàn)況已經(jīng)嚴峻到了他無法預(yù)估的階段，周長青本是儒將，擅長的是排兵布陣而不是沖鋒陷陣、上場殺敵。二人搭檔多年，早已熟知對方心性。他極快地調(diào)整好狀態(tài)，為好友擋下側(cè)面砍來的一刀。

    “到底能不能守？！”他嘶啞著嗓子吼道。

    “全看你我！”周長青于是也用盡了力氣喊道。

    深厚的積雪與兵刃相接的聲音吞掉了這場廝殺中不起眼的對話，他們在風雪中從只言片語領(lǐng)會到對方的意思，又在血rou撕裂的破碎中拼湊起完整的一生。

    他們都在這場雪中憶起了曾經(jīng)風華正茂的歲月。

    霍勇一刀劈開北狄士兵的脖子，足足半尺高的鮮血噴濺出來，染紅了他的頭盔。他在腥甜的空氣里嘗到敵人血液的味道，片刻的寂靜之中，他高舉起了仍在往下滴血的刀。

    “此戰(zhàn)——”

    周長青在硝煙中朗聲笑道：

    “痛快！”

    這一夜，北疆最終還是守住了。

    ——以慘痛的代價。

    東方天既白之時，天公作美，狂風兀地改了方向。東南方吹來的颶風裹著半空中的冰雪直向著北狄人的口鼻猛灌。大抵是廝殺了一夜，雙方都已耗盡了體力。北疆的少年士兵疲憊地揮著刀，卻恍然聽見了草原上的號角聲。

    那不是大夏的軍令。

    鳴金收兵。

    他的戰(zhàn)馬不知何時已經(jīng)不見了蹤影。他僅憑雙腿站著，不過憑著運氣活了下來。

    戰(zhàn)場上剩下的人稀稀落落，雙方都已殺紅了眼。聽見號角聲，好歹是尋回了一絲清明。傷得輕的狄人搖晃著后退，傷重的勉強退了兩步，被大夏的士兵惡狠狠撲上去補了刀。

    可他連半步也撐不動了，他疲倦地跪倒在地，不知為何哽咽起來，低聲道：“守住了……我們贏了……守住了……”

    他察覺到眼前一片深色的陰影，抬頭看時，卻是一匹高大的戰(zhàn)馬。他認出了戰(zhàn)馬上的人，那是北疆的主將，他曾在軍營中遠遠見過。

    “將軍……我們，守住了？”他下意識地道。

    “……嗯?！鄙蛑牡偷偷鼗亓艘痪?，他垂頭看向少年被血和灰塵蒙得面目全非的臉，那張臉逐漸模糊，成了雪地中不起眼的一塊斑點。

    少年猝不及防與沈知弈對上目光，然而對方眼神冰冷，沒有任何感情。他一驚，輕聲又喊了一句：“將軍？”

    下一刻，那個身影卻忽然從馬上墜下。

    少年瞬間瞪大了雙眼，隔了好一會兒，才不可置信地起身，往前走了兩步。

    沈知弈的戰(zhàn)馬察覺到主人的突然墜落，往后退了半步，不安地打了個響鼻。它前腳在地上跺了幾下，后腿蜷起，半跪在冰冷刺骨的雪中，用頭輕輕地推著主人的身體，蹭了滿臉血水和淤泥。

    少年顫巍巍伸出手，試探出將軍還有鼻息，頓時松了一口氣。然而這口氣還沒松到底，他卻由于脫力，手指碰到了沈知弈的臉。