宋吟秋收了宋吟辰的回信，不出所料滿紙大談?wù)y(tǒng)亂賊。但她留心等了幾日，京城只傳來消息說，皇帝派了太子舉薦的人平定南疆動(dòng)亂，此后再無其余值得留意的東西。宋吟秋知道太子這算是默許了，明面上做做樣子，但事實(shí)上仍舊一致對外。

    古語云攘外必先安內(nèi)，但若已至四面楚歌之境，大廈將傾，豈非只有先從外部支撐救起？

    “你說好巧不巧，”靳云驍似笑非笑地看著她，宋吟秋沒阻止，他便先拿了北邊傳來的信報(bào)，“宋吟辰舉薦來平叛的，可是位老熟人?！?/br>
    宋吟秋奮筆疾書，頭也沒抬，隨口回道：“我并不知曉我們還有埋到太子手下的釘子——”

    “你的老朋友，沈嶼?！苯乞?shù)馈?/br>
    宋吟秋一句話不上不下卡在正中，好半天才重新咽下去，淡淡道：“你說沈知弈？這倒也正常。不過如今可正是三皇子得勢的時(shí)候，宋吟辰舍得把沈知弈調(diào)出京城？”

    “說不準(zhǔn)是他自己請調(diào)的呢，”靳云驍把信報(bào)甩回書桌上，“你說那沈嶼果真如此絕情？豫王世子失蹤后，他可是發(fā)了整整三年的瘋——聽說他把整個(gè)北疆都翻了一遍，順道繳了絕大部分的流寇?！?/br>
    “……不過奉旨行事罷了，圣旨不是讓他全力配合追捕么，他當(dāng)時(shí)方失勢，做得過了些也情有可原，”宋吟秋神色冷靜，微微蹙眉道，“你方才說……他將整個(gè)北疆都翻了一遍？”

    “你不知道？”靳云驍訝異道，“你失蹤后，他可是用強(qiáng)硬到冷酷的手段接手了整個(gè)北疆的政務(wù)，根本沒給皇帝派人來插手的機(jī)會(huì)，而后明面上說是追捕，找了你整整三年。你們不會(huì)當(dāng)真有什么吧？”

    宋吟秋勉強(qiáng)按下心中翻涌的情緒，道：“怎么可能？他并不知曉我是……”

    “那你藏得還挺好，”靳云驍不甚在意地笑了笑，轉(zhuǎn)身而出，“你可是說了三日后要往北邊走，真不知橫亙在茶州和蜀中之間那條道有什么好考慮的。那地勢易守難攻，說了你也不信，你且自行看吧?！?/br>
    他的腳步聲漸行漸遠(yuǎn)，而后驟然沒了聲息。宋吟秋知曉他輕功上乘，定是輕身上了屋頂，不知到哪處去了。

    書房重歸于靜，她卻反而無心政務(wù)。耳畔回蕩著靳云驍“找了你整整三年”云云，她莫名有些心亂。

    她沒曾想沈知弈會(huì)有這般舉動(dòng)。

    他從前一再隱忍，而如今卻主動(dòng)投于太子手下，一躍成了太子幕僚中極為重要的角色，此般種種，有幾分還存著昨日赤澄真心？

    她想，人總歸是會(huì)變的。

    她何嘗聽不出靳云驍對她與沈知弈關(guān)系不懷好意的揣測，那一年她與沈知弈打得一手好配合，生生將依然被朝廷放棄的北疆從生死線邊緣拉了回來，不僅如此，還使北疆發(fā)展成如今這副欣欣向榮的模樣。單憑她一失勢的世子斷然做不到如此，同理，未坐穩(wěn)位置的主將亦是。

    如果說她的愛意尚且有幾分是因著沈知弈的真心，可他的心悅又從何而來？

    那時(shí)他們相識不過一年有余，沈知弈是從何時(shí)開始，仰視她的目光中有了掩飾不住的熱烈？

    她曾長久地生活于黑夜，如今回想，卻再尋不出半分往日的端倪。

    他何時(shí)知曉自己是女兒身，又是何時(shí)起了無法訴諸于口的心思？

    宋吟秋恍然發(fā)現(xiàn)她對沈知弈的了解實(shí)在是太少，少到寥寥幾句就可概括他們相遇相識的所有日子。他們甚至沒有真正能算得上的名分，那些所謂的情愛，不過是會(huì)回憶的一角，并沒有被記錄于紙筆的權(quán)利。

    也終逃不過隨著時(shí)間而消逝的命運(yùn)。

    宋吟秋提筆，卻又?jǐn)R下。理智最終沖散了不過片刻的洶涌情緒，她想，無論如何，沈嶼既帶著平叛的圣旨來，她摸不準(zhǔn)太子對他的信任程度，倒也不好讓他直接摻和進(jìn)這潭渾水。

    又是一場好戲。

    而她究竟身處戲中人還是戲外看客，事到如今，她也拎不清了。

    沈知弈方到蜀中之日，因?yàn)槭前抵醒膊椋⑽创髲埰旃挠?。只在城門備了車馬，一路將他迎進(jìn)了府上。

    那知府并非是蜀中人，不過調(diào)官至此。為著迎接這位從京城來的天使，據(jù)說還是太子跟前兒的紅人，可謂是費(fèi)了好一番工夫。奈何沈知弈前三年都在北疆這等鳥不拉屎的地方，好不容易回了京城又成了太子身邊的人，是以有關(guān)他的說法大多真真假假混雜不清。

    頂多能確定的是，這位可才是真的出生蜀中。

    是以知府備了一桌蜀中常吃的菜，配以蒙頂甘露代酒，就盼著別出新意，能夠投其所好。

    沈知弈一進(jìn)屋，就聞著花椒的香氣，沁人脾胃，幾乎蓋過了香爐里那抹幽香的氣息，他面上不動(dòng)，卻隱約生出些歡喜，沖淡了一路的奔波勞累。

    “不知大人口味，小人特地備了這家常的小菜幾樣……”知府偷瞥沈知弈神色，試探著問道，“可還合大人心意？”

    上面只說是調(diào)查南疆皇女一事，其余的半個(gè)字也沒讓他打聽到。但知府心里清楚，這等高官領(lǐng)了個(gè)天使的虛銜，定是身兼數(shù)職。更何況他是太子身邊的紅人，太子也不可能放任自己手下的人只帶著一件可大可小的事派遣遠(yuǎn)地吧？

    知府這廂心中忐忑，但他觀沈知弈面上并無慍色，心知這位看上去也不是個(gè)能夠輕易討好的主。他對于南疆一事，并無太大焦慮，不過是前朝不成氣候的叛亂罷了，擁立的對象還是個(gè)不知從哪兒冒出來的皇女——一個(gè)女人，不能繼承正統(tǒng)，能成什么事？