燭火搖搖晃晃，賀令薇娓娓道來(lái)。

    “故事說(shuō)啊，村落中有間藥鋪，鋪?zhàn)拥恼乒袷莻€(gè)年長(zhǎng)的婦人，夫君早已過(guò)世，膝下有一個(gè)女兒，名喚婉娘?！?/br>
    她的嗓音前所未有的溫柔，好似真的只是在為洛久瑤講一個(gè)故事。

    “婦人想在臨終前將婉娘托付出去，選了又選，最終挑中一個(gè)看起來(lái)還算周正的青年。村子里少有讀過(guò)書(shū)的人，婉娘因?yàn)槟赣H的心愿與讀書(shū)人成了親，二人相敬如賓，母親過(guò)世那年，婉娘腹中有了她與讀書(shū)人的孩子。”

    “婉娘繼承了母親留下的藥鋪，讀書(shū)人卻不贊同，書(shū)中寫(xiě)女子該三從四德傳宗接代，嫁做人婦后常在外拋頭露面便是有違婦道，故而時(shí)時(shí)勸阻。婉娘起初不在意，還會(huì)帶著小女兒到藥鋪去，只是耐不住日子一天天過(guò)，她打理藥鋪的時(shí)間也變少起來(lái)。丈夫需得讀書(shū)趕考難以顧及家中，女兒尚且年幼離不得人照顧，久而久之，婉娘顧不及藥鋪，終于在讀書(shū)人進(jìn)京趕考的那年，她賣(mài)掉鋪?zhàn)?，為讀書(shū)人換了趕考的銀錢(qián)?！?/br>
    “離開(kāi)前，讀書(shū)人對(duì)妻女承諾，待他出人頭地，便親自回鄉(xiāng)接她二人進(jìn)京。而他也沒(méi)令人失望，幾年后登科及第，更是經(jīng)圣上欽點(diǎn)留在了京中?！?/br>
    洛久瑤大致猜到賀令薇所說(shuō)是個(gè)怎樣的故事。

    像話本子里常寫(xiě)的那般，西津海鶻舟，徑度滄江雨，讀書(shū)人一舉高中，糟糠妻苦守寒窯。

    燭臺(tái)上已鋪了一層蠟淚，洛久瑤安靜聽(tīng)著。

    賀令薇飲一口茶，繼續(xù)道：“讀書(shū)人沒(méi)有依照當(dāng)年許下的諾言將妻女接到燕京，不僅如此，他還買(mǎi)通人手，派人回到村落，想要偷取并毀掉與婉娘成親時(shí)的婚書(shū)與信物?！?/br>
    “彼時(shí)他們的女兒已經(jīng)長(zhǎng)大，那個(gè)夜里，女孩目睹幾人行竊，她高聲喚著母親，卻喚來(lái)了一場(chǎng)大火。婉娘為救女兒沖入火場(chǎng)……二人雖得以生還，女孩卻因此大病一場(chǎng)，婉娘日夜cao勞拼湊銀錢(qián)，在那幾年間染上了心疾?！?/br>
    “婚書(shū)在大火中燒成灰燼，那件所謂的信物——賀家祖?zhèn)鞯挠耔C，也在二人多次求醫(yī)后被當(dāng)?shù)?，換成了救命的草藥。治療心疾的藥物需源源不斷地供著，她們就這樣相依多年，直到走投無(wú)路，不得已千里迢迢前往燕京，希冀能求得一條生路?！?/br>
    “可已成了尚書(shū)的讀書(shū)人得知二人前來(lái)的消息，派侍衛(wèi)堵截驅(qū)趕，方圓間不予她們一寸容身之地?！?/br>
    “婉娘病死在京郊三十里外，一間簡(jiǎn)陋的茅草房中。瀕死時(shí)她幾乎喘不過(guò)氣來(lái)，再金貴的草藥也失了效用，她用盡最后一口氣，說(shuō)她不想葬在這里，說(shuō)……令薇，離開(kāi)京城，好好活著，不要變成娘這樣的人。”

    言及此處，賀令薇的肩膀微微發(fā)顫，洛久瑤看在眼里，握住她的手：“可你還是來(lái)了京城?！?/br>
    賀令薇的眸光變得銳利，嗓音卻依舊平靜：“是，燕京城很大，一磚一瓦都價(jià)值連城，貝闕珠宮富麗堂皇，與我曾住過(guò)的地方大不相同。我應(yīng)下賀府的請(qǐng)求，成了當(dāng)朝尚書(shū)自臨原鎮(zhèn)接回的長(zhǎng)女——但我自始至終都明白，賀家需要的不是賀令薇，而是賀尚書(shū)的女兒，一個(gè)用來(lái)攀附世家的梯子，捆綁二者的紐帶?！?/br>
    一朝出頭，步步高升，官至尚書(shū)，是多少人祖上積德都求不來(lái)的富貴。

    他當(dāng)然會(huì)牢牢攀住這潑天富貴。

    “那時(shí)我踏過(guò)尚書(shū)府的門(mén)檻，見(jiàn)到了錢(qián)氏，那個(gè)與母親截然不同的女子，她手牽著的孩童名為賀弈，是我名義上的弟弟。賀弈尚且年幼，會(huì)叫我jiejie，也會(huì)分給我他喜歡的東西，孩子是一面鏡子，我看得出，能養(yǎng)出賀弈的錢(qián)氏，不是什么大jian大惡之輩。”

    “直到我借著與秦征定親的名義發(fā)現(xiàn)了一切，錢(qián)氏果然被蒙在鼓里，哪怕早知道他貪腐，哪怕將要被推出去頂罪也還是一如既往地相信他……也是，當(dāng)年我娘也是這般心甘情愿，他慣來(lái)會(huì)哄騙這樣的女人。”

    “所以我主動(dòng)去找錢(qián)氏，將過(guò)往的一切都告訴了她?！?/br>
    洛久瑤心頭微震，本握著她手的指節(jié)頃刻被染得冰涼。

    “所以你們合伙設(shè)計(jì)殺了賀尚書(shū)，錢(qián)氏是故意被捉到，她將事情交待得天衣無(wú)縫而后自戕，是為了大理寺不再順著殺人的線索查下去?！?/br>
    賀令薇笑了，遞上一句奉承：“我就知道，殿下冰雪聰明?！?/br>
    第40章

    洛久瑤看著她彎起的眉眼, 只覺(jué)手中也一片冰涼，掌心里本顫抖的那只手不知不覺(jué)間似已變作了鋒利的刀刃。

    “她愿意這樣做，是因你答應(yīng)了她, 會(huì)幫她撫養(yǎng)賀弈。”

    察覺(jué)到她指節(jié)的僵硬，賀令薇抽回手：“的確，那小鬼麻煩得很，若不是錢(qián)氏死了無(wú)法復(fù)生, 我?guī)缀跻蠡诹?。?/br>
    洛久瑤道：“賀弈早在錢(qián)氏離開(kāi)時(shí)就已被你送走，如今你也該離開(kāi)了?！?/br>
    “是啊，與殿下說(shuō)了這樣久，天都快亮了?！?/br>
    賀令薇輕聲嘆息，擺弄花枝的手不經(jīng)意折落一片綠葉，“可惜我的時(shí)間太少，一十四刀，那個(gè)男人風(fēng)光了十四年，最終嘗到的痛苦卻只有我母親臨終時(shí)的一點(diǎn)點(diǎn)而已。若是我有足夠的時(shí)間，定會(huì)叫他親眼看著一切如何毀掉, 他所引以為傲的賀家基業(yè)如何一寸一寸消弭殆盡……”