“你當(dāng)我這里是禮品店嗎？羽毛又不是你想有就會(huì)從天上掉下來。”她瞥了一眼伏黑惠，“……而且他用不上那種東西?！?/br>
    寒暄差不多結(jié)束，簡單說明了此行的目的后尾葉婆婆同意了他們檢查神社的請求。小早川站起身便打算離開，邊往外走邊道謝，看得出來一點(diǎn)也不見外。他招呼伏黑惠一起出發(fā)，伏黑惠向婆婆點(diǎn)了點(diǎn)頭，退到門邊時(shí)又停下來。

    “有一件事想請問您。最近幾個(gè)月山上有發(fā)生過奇怪的事嗎？”

    尾葉婆婆搖了搖頭?！暗緵]什么游客，這陣子山上都很清凈，神社也幾乎沒什么人來。硬要說奇怪的家伙么，也就你和你搭檔吧?！?/br>
    小早川從門外探回一個(gè)腦袋：“我嗎？”

    “昨天那個(gè)！”尾葉婆婆氣哼哼地批評道，“哎，昨天，還是前天來著？既然認(rèn)識(shí)千吉你就讓他帶路啊。大大方方地來就是了，還偷溜進(jìn)來摸神龕，真是跟小偷似的沒禮貌——”

    伏黑惠與小早川對視，二人神色一變，拔腿沖了出去。

    “抱歉婆婆，先告辭了——”

    地神龕就在不遠(yuǎn)，兩人跳出長廊踩著枯土奔跑。

    “婆婆眼神不好。伏黑君是今早才到愛宕山到吧？看更多精品雯雯來企 鵝裙叭巴三鈴七汽霧散六恐怕是把你認(rèn)成了其他人?！彼?，曾有一個(gè)外貌與伏黑惠相似、且有搭檔同行之人試圖接近神龕。

    小早川先至一步，朝著那道只允許一級(jí)以上咒術(shù)師通過的屏障果斷伸出了手。

    “……屏障消失了?！?/br>
    神龕空空如也。連帶消失的還有那盞鎮(zhèn)守一方的愿器。

    -

    大事不妙。

    爬起來的“伏黑惠”有著一雙不同于本尊的猩紅色眼睛，惡鬼般的紅色光芒叫人懷疑“他”根本不是人類。緩緩舉起的右手指向你們，緊接著從喉嚨里漏出的斷斷續(xù)續(xù)的沙啞音節(jié)更是讓人警惕到了極點(diǎn)。

    禪院直哉一出來就見小早川擋在你面前。

    他悄無瞬息地一瞬間出現(xiàn)在你身側(cè)，顯然也意識(shí)到了那不是伏黑惠。

    ……然而，什么也沒有發(fā)生。

    “不是咒靈？”你不太確定地開口。沒人反駁你，看來你們所見都是相同：這個(gè)不是伏黑惠的家伙身上沒有一絲咒力。除了古怪的后背和眼睛，似乎只是一個(gè)人類。

    “他是不是想要說什么？”

    五條悟的聲音在手機(jī)里提醒道。

    你仔細(xì)分辨：“好像是……千吉？”

    你身前的輔助監(jiān)督猶猶豫豫地舉起右手：“好像是我的名字……小早川千吉？”

    ……

    三人圍坐在床邊。你將一杯溫?zé)岬柠湶柽f給了這位因?yàn)楹韲凳軅l(fā)聲困難的傷者。

    囫圇咽下茶水后，男人飛快道：“有個(gè)叫伏黑的托我傳話。”

    ——通知小早川千吉：山頂出現(xiàn)假想咒靈，等級(jí)不明，被困人類兩名。

    他問：“‘假想咒靈’是什么？”

    你們面面相覷：總得來個(gè)人回答他，但最擅長得罪和敷衍的五條悟已經(jīng)掛了電話。

    禪院直哉不必指望，小早川似乎會(huì)老實(shí)地托盤而出，只能由你硬著頭皮扛下?lián)印?/br>
    “這個(gè)可以不用理會(huì)。逃出來了就待在山下好好休息吧，接下來是我們的工作。”

    男人皺起眉——仔細(xì)一看，假伏黑惠的雙目上方還是有一小簇眉毛的——“恕難從命?！彼?，“我叫芥辺，是個(gè)偵探。被困人類之一佐隈玲子是我重要的手下?！?/br>
    “你們昨天就在山上？”

    小早川猛地站了起來?！按蜷_神龕偷走愿器的就是你們？”

    你的心臟狠狠跳了兩下。

    神龕里的東西沒了？

    “不是偷是借用……”芥辺的情緒也激動(dòng)起來，“倒不如說說你們這座山是怎么回事？天一黑滿山遍野都是惡心的怪物，前仆后繼地追上來，想把人想拖進(jìn)山里吃掉嗎？”

    “等等?！蹦憬凶∷扒耙惶焱砩?，你們在山上留到天黑？”

    “……芥辺先生是嗎？可以請你從頭開始為我們講講嗎？”

    -

    一周前，芥辺偵探社接到了來自京都愛宕山腳一座小村莊中某位年輕人的委托。

    “我的村子周圍游蕩著一些看不見的怪物——看不見的意思是，除了我以外的大家好像都看不見，久而久之我也不敢和朋友們說起。那些怪物看起來有些危險(xiǎn)，我也看到過它們試圖將落單的孩子拉進(jìn)森林的狀況。不過，出現(xiàn)兩周左右后它們就會(huì)自己消失，雖然樣子很嚇人，但從未引起嚴(yán)重的麻煩。

    “可是兩個(gè)月前開始，那些怪物不再消失了。上上次月圓之夜站我家窗外向里窺視的怪物，上個(gè)月也來了，這個(gè)月也來了。村子周圍，怪物的數(shù)量似乎正變得越來越多。原先的不再消失，新的繼續(xù)出現(xiàn)，如果一直這樣，不敢想象今后的村子會(huì)變成什么樣子。

    “我在城里的朋友向我介紹了芥辺先生，據(jù)說偵探您有著解決常人無法解決之問題的奇特能力。希望您能接受我的委托。我在信封地址上的村子里等待您的到來，委托報(bào)酬的定金將在碰面時(shí)奉上?！?/br>
    ……

    小早川翻開任務(wù)資料，一字一句比照著書信中的話語與任務(wù)提要中的描述。書信由芥辺先生提供，出于隱私保護(hù)并未告知我們委托人的身份與姓名。