一聲慘叫穿過風雪落進她耳中，在這大風大雪里格外瘆人。她頭皮一緊，呼吸都屏住了。那慘叫聲后再沒大動靜，依稀有痛苦的嗚咽聲，而后消失了。

    驚慌過后終于鎮(zhèn)靜下來，想上前一探究竟，想起照夜的叮囑，就將燈籠滅了，人躲進一旁房屋夾道的黑影中，大氣不敢出。腦子飛快地轉(zhuǎn)，去猜測適才那一聲慘叫因何而起，卻眼見月光下雪地里兩個黑影疾行而過?；▋核闪丝跉猓圆桓覄幼?。心里祈禱飛奴、阿虺二人快些回來，她怕是撞邪了。耳邊傳來鞋履踩在雪地之上的沙沙聲，越來越近，像一把短刀刮擦她的耳骨，讓她寒毛都立了起來。她感到莫名恐懼，手開始抖起來，下意識捂住自己的嘴。月光噬影，一只繡著鷹隼的方頭履探出來。垂眼看那人在雪地上飛揚跋扈的影子，身子更向墻壁貼緊。

    那口氣憋著不敢吐出來，眼睛去找趁手的玩意兒，總不能輕易束手就擒，好歹要給那歹人留點傷。心里開始罵起來為自己壯膽兒：殺千刀的狗東西，不得好死的玩意兒，今兒如果被你害了，做鬼也不放過你！

    “花兒！花兒！”飛奴的聲音響了，那方頭履頓在那，轉(zhuǎn)眼消失了。

    花兒因著一口氣憋著，臉都快紫了。阿虺的聲音簡直如救命稻草，她長喘了幾次才將開口：“這里！”到底是年紀小不經(jīng)事，腿還抖著呢！踉蹌出去，看到阿虺和飛奴，快步到他們面前，急急問：“剛剛可與人打過照面？”

    “照面？不曾。這大雪天除了咱們誰還肯出門，要凍死人的?！卑Ⅱ痴f：“咱哥倆個去辦事，差點凍掉命根子！”

    飛奴推了他一把：“別瞎說！花兒好歹是女子?！?/br>
    花兒沒有心思聽這些插科打諢，扯著他們衣袖子，聲小而語急：“快走！”

    “抄小路?！?/br>
    “大路！”

    “小路近?！?/br>
    “大路安全！”花兒步子急，適才那聲慘叫在她頭腦中揮之不去。三個人很快在雪夜中消失，身后兩雙森綠的眼盯著，盯了許久，轉(zhuǎn)身亦消失在風雪里。

    進門之時孫婆還在等她，見她渾身抖著，順手扯下她的披風將她推進被窩里，再去生火給她烤衣服。孫婆沒問她打更是否疲累，見她的架勢就知曉被嚇跑了魂兒。只是一個勁兒問她：“見到不干凈的東西了？”

    花兒搖頭：“掌著燈呢，沒有。”

    “那你這是怎么回事？”

    “太冷了?！?/br>
    外面?zhèn)鱽砜葜嗔崖涞氐穆曇簦▋阂粋€激靈從炕上連滾帶爬到窗前，透過漏風的窗紙看外頭，黑漆漆一片，什么都看不到。

    孫婆將她從窗前扯到火堆前，摸摸她額頭：“你嚇到了？”

    “是那只野貓?！?/br>
    “胡說，那只野貓在巷子里呆很久了，你不可能被她嚇到。”

    孫婆幫她順順頭發(fā)，又捏捏她耳朵，嘴里念念有詞，什么“妖魔鬼怪莫近身，阿彌陀佛阿彌陀佛...”一套奇怪的法事做完，花兒還真覺得回魂了。裹著被子盤腿坐在木床上，把適才的事一五一十跟孫婆說了。說著說著還給自己正名：孫女兒是真沒怕，當時還想跟個猢猻拼命呢！眼睛一瞪，又道：敲不死這腌臜玩意兒！

    “有什么可拼命的？遇事就跑，不然那些個東西饒是你身強力壯亦是打不過的！更遑論人家都會些江湖把式，你還在攢勁兒，人家已經(jīng)一個掌風劈死你?！睂O婆嚇唬花兒，怕這缺心眼的女娃放不下前一晚的事，再折騰出什么幺蛾子來：“往后少去茶樓外頭聽說書的胡謅那些江湖故事，忒害人！”

    花兒尚在襁褓之中，父母就死了，孫婆無兒無女，就抱她到自己身邊養(yǎng)著。整日饑著餓著，那花兒年十四了，還是瘦小伶仃一個人，孫婆屢屢為此落淚，旁人安慰她：好歹是拉扯大了呢！這些年沒有太平日子，能把人拉扯大已是十分不易。這花兒的性子倒不像一個孤女，整日里笑盈盈，鬼點子也多，只有一樣，骨頭硬嘴黑，一般人都嚇不住她。

    孫婆真心疼愛她，巷人鄰里亦喜歡她，吃百家飯長大呢！

    她只睡了一個多時辰，期間孫婆一直為她搓手腳要她暖些。她嘟囔一聲靠在孫婆懷里，還說了夢話：爺爺回來了！孫婆就說：在路上了，在路上了。

    天擦亮她就爬起來準備出去打探一番。照夜剛剛下職，正在孫婆門外候著。見到花兒就將她扯到無人的角落低聲問她：“昨夜趕路回家，可看到什么？”

    “怎么？”

    “城里死了一個外鄉(xiāng)人，在城北門樓附近的蓮心齋前?！?/br>
    “怎么死的？”

    照夜手掌在脖子前比了下，見花兒睜大了眼又若有所思，料想她看到了什么，就叮囑她：“眼下不知死的人是誰，因何而死，你切勿多言。城里宵禁，敢在那個時辰向外走的人，想必也非尋常人。”

    花兒點頭，又搖頭：“倒是看到了...一只鞋…一只方頭履?！?/br>
    “看到了也當沒看見。這世道眼看著亂了，往后還不定遇到什么事。切忌多管閑事?！闭找勾驍嗨偃谝环?。而后打了個哈欠：“我去睡上片刻，晚些時候去河邊尋你們?！?/br>
    “好?！?/br>
    飛奴在河邊尋到一個地界還未被官老爺發(fā)現(xiàn)，河面鑿個窟窿能捕魚，回來用火烤了解饞解饑。只是那路途十分遙遠，他們天剛亮就要出城，擦黑才能回。她去王家叫上銜蟬，臨行前王嬸往她懷里塞了小半個饃?；▋和凭馨肷危罱K王嬸急了：“凍死餓死在城外呀？那雪還沒停呢！餓的時候充饑?！?/br>