拎著雞向回走，直接架在火上烤。他說(shuō)起兒時(shí)進(jìn)京隨皇上去狩獵，太子皇子們都不如他有準(zhǔn)頭，他拔了頭籌后被父親破口大罵。再后來(lái)就一直失準(zhǔn)頭，太子皇子高興，他就不會(huì)挨罵。

    “拔頭籌還要挨罵？”

    “要的。要讓他們開(kāi)心，哪怕我們是姑蘇霍家，到了京城亦不過(guò)爾爾。要看人臉色，要夾著尾巴做人。”霍言山的臉上覆了一層說(shuō)不清是憤怒還是什么的情緒：“那太子陰晴不定，在圍場(chǎng)里一個(gè)小宮人不小心打個(gè)噴嚏，他將人鼻子割掉了。還有，他打小體弱，皇后不知哪里聽(tīng)來(lái)的，說(shuō)童年童女的骨頭入湯壯骨啟智，于是他們就把剛進(jìn)宮的十一歲的宮女胳膊剁掉，我親眼見(jiàn)的?！?/br>
    花兒打了個(gè)冷顫。

    霍言山把衣裳脫下來(lái)給她披上：“你是不是嚇到了？或是你們?cè)谘嘧脸且灿兴?？皇上近年?lái)惡疾纏身，太子暴戾，這天下不是那個(gè)太平的天下了！”

    他說(shuō)這些花兒不懂，只覺(jué)得可怕，那可憐的宮人的鼻子和那宮女的胳膊，好像那些人都不是人，是他們養(yǎng)的木偶一般。她極能體諒，她打小會(huì)看眼色就是因著去老爺們家里當(dāng)差，一不當(dāng)心就挨打。她后來(lái)已十分機(jī)靈了，還被白棲嶺捆過(guò)幾次。她對(duì)這些老爺們又怕又厭，可若不在他們手下討生活，就要活活餓死。

    “那你還要幫他們找兵器？還為了他們差點(diǎn)死掉？毀了自己半張臉？還要冒險(xiǎn)把這些東西運(yùn)到滇西去？你傻呀！你…”

    “不一樣！”

    “哪不一樣？”

    “立場(chǎng)不一樣?！被粞陨阶プ』▋阂滦洌嵵乜粗骸盎▋?，今日是我這一年來(lái)最開(kāi)心的一天了。適才在林間跑的時(shí)候讓我想起我也不過(guò)二十又一歲，常人有的那些我也該有。我真的感激你?！?/br>
    “這話(huà)說(shuō)的。只要你想，你就能有?！被▋号男馗骸皠e的咱不會(huì)，給官老爺逗悶子咱最會(huì)了！”

    霍言山笑了，將山雞翻了個(gè)面，而后說(shuō)道：“花兒，你隨我去江南吧？我給你尋一個(gè)臨水的院子，你推開(kāi)窗就能看到船聽(tīng)到漁歌，那河面上霧氣騰騰，不比這條江差。一年到頭有吃不完的魚(yú)，還有你沒(méi)吃過(guò)的蝦。我讓你有穿不完的絲綢，帶不完的首飾…”

    “霍公子，我問(wèn)你一句啊…”花兒打斷霍言山：“你這是要養(yǎng)通房啊還是怎么著，我聽(tīng)著怎么不太對(duì)呢？”

    霍言山想了想：“霍家媳婦不好當(dāng)…”

    “你可真是扯遠(yuǎn)了，你要我做你的通房、妾，或是你的夫人，只消你自己決定就是了？你不需要問(wèn)我嗎？問(wèn)我愿不愿？”

    “對(duì)不住花兒，我只想報(bào)恩，是想讓你衣食無(wú)憂(yōu)?！?/br>
    “你要這么報(bào)恩，快別報(bào)了。養(yǎng)鳥(niǎo)呢？你來(lái)逗我，我給你叫一聲，你賞我條蟲(chóng)吃…”花兒努起嘴學(xué)霍言山：“還穿不完的綾羅綢緞戴不完的金銀珠寶..給誰(shuí)看？推開(kāi)窗給你們姑蘇河里的魚(yú)看嗎？”

    花兒這嘴皮子真的厲害，把霍言山說(shuō)得臉紅一陣白一陣，想反駁又不知從何開(kāi)口。他竟覺(jué)得花兒說(shuō)得對(duì)，如此那般，的確是對(duì)人不敬不愛(ài)。報(bào)恩的手段不止那一種。更遑論他迄今為止拉著她，都不是為報(bào)恩。

    花兒見(jiàn)他沉默不語(yǔ)，就捅捅他：“糊了?！?/br>
    霍言山忙把雞拿下，最后撒了一點(diǎn)鹽巴，最先扯下雞腿給她。花兒鮮少吃這樣的大rou，咬一大口，好香。霍言山不餓著她不冷著她，也算好人了。

    夜里不敢入睡，霍言山爬上樹(shù)放哨?；▋涸诨鸲堰吽孟?，她是一點(diǎn)心事沒(méi)有了，反正該來(lái)的總會(huì)來(lái)。

    同一輪明月之下，白棲嶺則無(wú)法入睡。獬鷹遞他的那封信簡(jiǎn)直要了他命。他們借故葉華裳有事丟下花兒，給霍言山下手的機(jī)會(huì)，卻不料葉華裳真的出了事。

    大事。

    白棲嶺眉頭緊鎖，坐在那毫無(wú)動(dòng)靜。獬鷹不敢吵他，一直站在窗外。哼將來(lái)過(guò)一回，獬鷹問(wèn)他：“沒(méi)有?！?/br>
    哼將搖頭：“沒(méi)有?！?/br>
    “可看仔細(xì)了？”

    “看仔細(xì)了?！?/br>
    “二爺怕是賭輸了。明日咱們自己進(jìn)山找吧?！扁锄棁@了口氣，覺(jué)得此事無(wú)解了。

    “二爺，你說(shuō)花兒會(huì)給咱們留記號(hào)嗎？”獬鷹道：“兩日過(guò)去了，沒(méi)有任何動(dòng)靜?！?/br>
    “會(huì)的。”白棲嶺道。

    “為何？”

    “因?yàn)榘Ⅱ吃谶@里，她自會(huì)取舍?！?/br>
    白棲嶺相信花兒不是傻子，她會(huì)想清楚，為何白府要阿虺做他的車(chē)夫。白棲嶺并非君子，他知曉霍言山一定會(huì)來(lái)找花兒，企圖從花兒口中探得什么。他在碼頭上、在燕琢城如此大張旗鼓地宣稱(chēng)花兒是他的人，就是宣稱(chēng)給霍言山看。

    這如一場(chǎng)博弈，雙方共執(zhí)一顆棋子。

    霍言山從京城起幾次三番誘他進(jìn)圈套，意圖結(jié)果他，這一次他怕是要來(lái)個(gè)甕中捉鱉。但霍言山對(duì)花兒到底如何想，白棲嶺不清楚。

    霍言山怕花兒留記號(hào)，又怕她不留記號(hào)。他帶著她在山里轉(zhuǎn)了幾日，那雙眼始終在盯著她，看她是否可靠。他想帶這個(gè)救命恩人走，但他說(shuō)不清自己究竟是為報(bào)恩還是為著別的什么。幾日之后他見(jiàn)她毫無(wú)動(dòng)靜，決定走下一步棋?；蛟S下一步順利，他能帶她走。

    他是這樣想的，是以帶花兒真正去那條路之時(shí)，他有說(shuō)不出的快活。他想他打出生起就身處名利場(chǎng)，幾乎從未有過(guò)知心的朋友?；▋菏撬ㄒ灰粋€(gè)敢于交心的人，他與她講了那么多他從前不敢對(duì)任何人講的話(huà)，盡管如此，他還是有所保留，并不敢告知她全貌。