他就這樣風(fēng)生水起了。但改不了他張揚(yáng)的毛病，隔三差五就去街上顯擺他的新兵器，那兵器，比打仗用的小些，說(shuō)它是一個(gè)玩意兒也不為過(guò)，是以兵部不好裁斷，又礙于他“背后那位”，只得睜一只眼閉一只眼。

    那時(shí)的白棲嶺，在京城一炮打響，白家的生意速速做大，一躍成為京城有頭有臉的富賈。

    霍家就是那時(shí)找到白棲嶺的，并非霍琳瑯出面，而是找了下頭莊戶的一個(gè)管家，說(shuō)要跟白棲嶺做一次買賣。白棲嶺不肯與他做，只說(shuō)他來(lái)頭太小，與他做買賣耗時(shí)耗力，小打小鬧，入不得他的眼。

    那人消失了三日，回來(lái)后帶來(lái)了江南西子湖畔，明前最好的一泡茶。那茶饒是當(dāng)朝宰相想喝，怕也要等宮里賞，尋常人弄不到的。白棲嶺看了茶，心下了然，就與那管家做了幾回生意。

    管家不明說(shuō)，白棲嶺也不問(wèn)，他何須問(wèn)？那樣的茶豈是他一個(gè)小掌柜能搞到的？霍家人的狗腿子罷了。

    那時(shí)白棲嶺并不討厭霍家人。

    霍家人回京，他街上也是看過(guò)兩眼的，幾朝元老名門望族，男男女女自是各有風(fēng)流的。偏那時(shí)霍家家風(fēng)又好，一眼就與京城權(quán)貴有區(qū)別。只可惜霍家人久居江南，因著一些陳年舊怨鮮少回京，倒是霍家的公子霍言山在京城的時(shí)日多些。

    白棲嶺不討厭霍家人，卻也談不上喜歡。他只是覺(jué)得以霍家明正的家風(fēng)，不至于找一個(gè)莊戶的管家來(lái)與他談生意，未免藏得太深。果然，在做了十余樁生意后，那管家與白棲嶺提起他的兵器。

    譬如這兵器能否做大些？朝廷管不管？若是分批做，沒(méi)批少一些，是否就不會(huì)被發(fā)現(xiàn)？白二爺除了街上亮過(guò)相的那些，可還有別的好玩的？白棲嶺搖頭：“做著玩，不能做大，做大了兵部抓去要砍頭。”

    之后無(wú)論那管家如何說(shuō)如何問(wèn)，白棲嶺都一口咬定不能做。管家背后的霍家因著這些兵器假裝與他做生意，給他送了多少真金白銀，如今他這樣不識(shí)好歹，真叫人恨意不絕。

    旁的主意也想過(guò)。

    那管家看白棲嶺少年颯爽，又在沙場(chǎng)上歷練過(guò)，滿臉兇相，京城的女子見了他避之不及。管家想的是，不行就送個(gè)女人。血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，見到女人興許走不動(dòng)，慢慢就懈怠了城府，肯低頭了。

    起初是明著往府上送，那當(dāng)真是江南絕色，步履生花、我見猶憐、弱柳扶風(fēng)，看人一眼含情帶水，教人一下軟了骨頭。誰(shuí)知白棲嶺看了一眼就將人送出來(lái)了，還要人帶了句話：目光盈盈，但心術(shù)不正，白府裝不下。那美人折了面子，在白府門口哭了許久也不見白棲嶺心軟，最終衣袖一甩就走了，幾日后京城有傳言：那白棲嶺外強(qiáng)中干，怕是個(gè)軟的。白棲嶺滿不在乎，依舊招搖過(guò)市，誰(shuí)惹他他就給人一記。

    后來(lái)暗著送一個(gè)。

    白棲嶺打外頭回來(lái)，進(jìn)城之前救下一個(gè)女子。那女子是個(gè)謙卑的，說(shuō)自己命苦，無(wú)親無(wú)故，跪著求白棲嶺賞口飯吃。白棲嶺賞了，要她在府里頭的小廚搭把手。誰(shuí)知幾日后，他吃到那飯菜不對(duì)，疑心有詐，遂一試，果然。他大怒，將那女子打發(fā)出去，趕出了京城。

    是以霍家和白棲嶺之間的過(guò)節(jié)由來(lái)已久，只是那時(shí)霍家人不明說(shuō)，白棲嶺也就裝傻罷了。但那時(shí)他便看到了霍家人的勃勃野心，是藏在一派祥和溫潤(rùn)中的。若像旁人一樣明顯倒也不可怕，就怕這樣的人，赫赫功臣，深藏不露。

    這一說(shuō)就到了后半夜，花兒從銜蟬口中得知了少年時(shí)的白棲嶺。她極力設(shè)想他也曾有鮮衣怒馬的少年，無(wú)奈實(shí)在想不出。她認(rèn)得他的時(shí)候，他便是那樣一個(gè)人了，陰森恐怖，兇相畢露，心似沉潭，波瀾不驚。

    思及此，就連她這樣一個(gè)皮糙rou厚、待感情心性涼薄之人都體察到了內(nèi)心的遺憾。她嘆了口氣，銜蟬也不知該如何勸她，卻又不好再久留，叮囑花兒幾句，若有事，就出城找她。城外有個(gè)茶園，她在里頭住著。今日之所以親自來(lái)，就是通個(gè)氣。

    花兒?jiǎn)査梢姷秸找沽耍裤曄s搖頭。二人真真是他去她走，連個(gè)照面都未打?；▋簽樗麄兺锵?，銜蟬卻說(shuō)：“不惋惜，早晚要見的。各有要事纏身，都不拘泥于兒女情長(zhǎng)?！?/br>
    幾年前就是如此，都說(shuō)不拘泥于兒女情長(zhǎng)，一別幾載，再見之時(shí)感慨萬(wàn)千。

    花兒不敢明目張膽送銜蟬，外頭夜深人靜，只有下雨的沙沙聲、小河的潺潺聲，以及三兩聲狗吠?；▋哼h(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后頭，看銜蟬一路沿著墻邊走，避過(guò)很多人的耳目，最終神不知鬼不覺(jué)出了城。她這才折返回去。

    她在城里鬧了那么一大通，此刻自然也不會(huì)避人，看誰(shuí)家開窗探出頭來(lái)張望，她也不慌張。暗夜里下起了雨霧，這江南總下霧，跟狼頭山一樣。霧越來(lái)越大，漸漸看不清東西?；▋旱亩ο騺?lái)好，聽到噗通一聲，有人落水了。她快跑幾步，猛然覺(jué)得不對(duì)，落水會(huì)依舊，可那落水聲以后再無(wú)大的響動(dòng)了。而是在深水之處，依稀有魚群在游動(dòng)的聲音。

    花兒藏了起來(lái)，屏住呼吸，一直等著，直到許久后，那水面的微波漾到她面前，又緩緩向前去了。這樣好的水性，在當(dāng)今的天下里恐怕找不出幾個(gè)?；▋汉闷妫琼憚?dòng)離遠(yuǎn)，趁著霧色跟了上去。

    霧氣是她的屏障，她藏身于其中，用一雙在狼頭山的大霧中練就的眼看過(guò)去，有人從河岸爬了上來(lái)。那人被水浸透了，像一個(gè)水鬼，頭發(fā)全然濕了，人卻冒著熱氣，好像那水將他煮沸了。