這一望，猶如半生那樣長(zhǎng)久。

    而眾人尚在驚詫之中——太后有喘喝之疾，向來清心寡欲不問朝政，在還是皇后的時(shí)候就一直居宮養(yǎng)病，也不怎么見人，乃多一事不如少一事的性子，今日為何會(huì)突然到這宣政殿來？

    久久地注視著，太后蒼白的臉上忽然浮出一絲病倦的笑容——新帝的臉上，有他的影子，更多的，是那個(gè)人的神韻。

    她輕啟朱口，只問了一句：“你的母親叫什么名字？”

    見來人面色和緩，不像是什么綿里藏針的角色，官稚放松了戒備，雖有些不明就里，卻還是老老實(shí)實(shí)地回答了她——

    “夢(mèng)粱?！?/br>
    “夢(mèng)粱……夢(mèng)，粱……”太后忽的輕笑起來，笑得眼尾泛紅，“黃粱一夢(mèng)終須醒，無根無極本歸塵……[1]”

    她聲音本就孱弱，不敢耗費(fèi)多大氣力，話音落卻還是掩帕劇烈地咳嗽了許久，生生要將肺腑都咳得碎裂。

    官稚說不上來，莫名覺得她有些可憐。

    然而這位可憐的婦人卻轉(zhuǎn)過身來，儼如皇城內(nèi)一位真真正正的皇后、太后那樣，身姿挺正，目光灼灼地面對(duì)滿朝文武，用這輩子最威嚴(yán)、最有力、最剛正、最堅(jiān)定的口氣，一字一頓地告訴世人——

    “哀家以項(xiàng)上人頭作保，新皇確為先帝遺孤，不容置喙！”

    聲音清清楚楚地落入眾人耳中，響徹整個(gè)宣政大殿大殿，經(jīng)久不息，振聾發(fā)聵。

    這番情景完全為意料之外，官稚看著眾人伏跪，看著那位久病半生的太后，足足愣了半晌。

    殿外，江令橋堪堪松了口氣。

    早就知道會(huì)有今日一劫，前一日夜里，她與容悅曾特地拜會(huì)過那位一直隱居普覺寺的尼姑。

    她也是那個(gè)時(shí)候才知道，世人皆想一探究竟的新皇生母，已經(jīng)在峰巒環(huán)繞的禪房之間，默默固守了二十年。

    ——幽靜漆黑的夜里，一對(duì)夜行裝束的男女摸黑潛入普覺寺的后山，輕功越過吊索橋，悄無聲息來到一間燭火微暗的禪房門前。

    屋內(nèi)木魚聲聲，兩人屏息斂氣，眼神好一頓交流，最后成功達(dá)成共識(shí)，一不做二不休，只聽“嗖”的一聲，四景徑直破開了禪房的門，劍勢(shì)凌厲地刺穿了墻壁。

    容悅進(jìn)門一聲喝：“把值錢的東西交出來！”

    江令橋緊隨其后，收劍入手，又狠狠貫入地面：“官稚是你兒子吧？他在我們賭坊輸了錢，底褲當(dāng)了都還不上，這事兒你管不管？”

    婦人只是被突如其來的聲響驚了一下，并沒有多大的憂懼害怕，面對(duì)兩個(gè)手握利刃的危險(xiǎn)人物，也只是平靜如水地抬起了眼眸。

    江令橋細(xì)細(xì)打量著她——盡管臉上已經(jīng)有了年歲的痕跡，但婦人的五官和眉目卻極為周正，身段猶佳，風(fēng)華猶存。足可窺見，年輕時(shí)定是位朱唇玉面的美人。

    這也不難想，官稚能有那張臉，必然不是那位相貌平平的父親的功勞。

    婦人停下手里的犍稚，挽起佛珠緩緩站起身來，怯怯地開了口：“阿稚欠你們多少銀錢？”

    這么配合？容悅腦子轉(zhuǎn)得飛快：“五百兩！”

    “五百兩……”婦人面露難色，“貧尼出家之人，實(shí)在沒有這么多錢財(cái)……”

    “這好辦！”江令橋杵著劍，“官稚那小子常念叨，說你有個(gè)頂好的的玉件兒，能值不少錢，拿來我倆瞧瞧！”

    婦人手里緊緊攥著佛珠，有些不舍：“那個(gè)……不行的……”

    “少?gòu)U話！”容悅不耐煩地雙手抱肘，“要么給錢，要么卸一條那小子的胳膊，選哪個(gè)？”

    江令橋也雙手抱肘，一唱一和道：“想要腿也行，指哪兒卸哪兒！”

    婦人咬著唇，直咬得泛了白，手里佛珠一顆顆地轉(zhuǎn)著，似是在猶豫。容悅又添了把柴——輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)手里的羊角匕首，鐵刃的寒光在婦人眼前逡巡而過，是催促，也是威脅。

    她眉心顫了顫，最終還是于心不忍，轉(zhuǎn)身走入禪房深處，從枕頭下取出一個(gè)小匣子，而后走過來，緩緩遞至容悅面前。

    “這個(gè)……夠么？”語氣里滿是小心翼翼。

    容悅挑眉細(xì)細(xì)打量了一番，用刀尖挑開木匣，里面臥著一方絹帕，被主人小心翼翼地疊著，破開重重布封，一只精致的龍紋玉扳指在朦朧的夜里散發(fā)著溫潤(rùn)的光澤。

    他看了看扳指，又抬眸看了看那婦人，意味深長(zhǎng)道：“你這東西，可不簡(jiǎn)單啊……”

    婦人抿了抿嘴，垂下目光沒有說話。

    容悅將木匣合上小心收好，而后道：“玉石只值一百兩，你兒子的債還是還不干凈?！?/br>
    “可是……貧尼只有這個(gè)了……”

    江令橋收起劍繞腰一纏，笑道：“玉石一百兩，背后的故事值四百兩，足夠抵債了?！?/br>
    兩人心里都明白，只一個(gè)玉扳指，是說不服朝廷里那些老頑固的。

    然而這一回，婦人卻無力地?fù)u了搖頭，沒有再說半個(gè)字。

    江令橋忍不住威脅：“你兒子的命不要了？”

    婦人轉(zhuǎn)過身跪于神明前，手中的佛珠交替輪轉(zhuǎn)，她仰望著面前的神佛，哀傷道：“命里有時(shí)終須有，貧尼已再無長(zhǎng)物去替他贖罪了……”

    空氣里靜默了半晌，沒有人說話，佛珠觸碰發(fā)出的細(xì)膩聲響清晰可辨。

    容悅看著她，深吸一口氣，像是在下一個(gè)莫大的賭注。

    “不瞞夫人，我們是官稚的朋友，自然不會(huì)要了他的命，可若日后他人群起而攻之呢？若因?yàn)檫@個(gè)埋藏多年的故事而前功盡棄呢？”