要去的地方是兵部的檔案閣，此閣位于衙門(mén)東南處，背靠竹林，銜接回廊，是去往六司的必經(jīng)之地。

    案上已擺好一卷絲綢包裹的卷宗。

    戚笈卿在蒲團(tuán)上坐下，打開(kāi)絲綢，隱約嗅到一股淡淡的薰香味，她頓了頓，手指撫上封面的‘西潼關(guān)兵情’字樣，靜默半晌，才翻開(kāi)卷宗從第一頁(yè)開(kāi)始核對(duì)，拾筆點(diǎn)墨，偶有批注。

    葉沉嫣站在下面候著，窺看案上斂目執(zhí)筆之人，一時(shí)竟不敢分神。

    那人不管是坐姿還是動(dòng)作，看似隨便，實(shí)則舉動(dòng)間身段干凈利索，想來(lái)是在戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)號(hào)施令慣了的，稍不經(jīng)意周身的氣場(chǎng)就蔓延了開(kāi)來(lái)，與她獨(dú)處不到一刻，顫栗竟由心底無(wú)端漫上來(lái)。

    她有些后悔自己方才一時(shí)沖動(dòng)，出言不知深淺。

    午時(shí)，戚笈卿懸筆在卷宗上落下最后一字，掃向案角的漏壺，再落到案前靜默佇立的葉沉嫣，見(jiàn)她站姿挺直，不覺(jué)疲累，目露幾分欣賞。

    此人耐性倒是不錯(cuò)。

    她放下筆，仿佛是在回憶什么人，回過(guò)神來(lái)竟溫和的笑了笑，語(yǔ)氣平緩：“早聞葉將軍大名，說(shuō)起來(lái)西潼關(guān)軍民曾蒙其恩澤，此恩至今不敢忘，未曾想他的后人竟回了京城?！?/br>
    突然被提及家父，葉沉嫣心頭一顫，恍惚分了下神，怔忪道：“家父臨終前將我托付給袁國(guó)公，兩年前袁國(guó)公回京述職，便將我調(diào)了回來(lái)。”

    原來(lái)是這樣，看來(lái)葉、袁兩家是世交的傳聞是真的，戚笈卿幾乎已經(jīng)確定心中的猜測(cè)，挑了一下眉，不再多問(wèn)，只話鋒一轉(zhuǎn)道：“煩請(qǐng)你跑上一趟，將兵部侍郎孫大人請(qǐng)來(lái)?！?/br>
    葉沉嫣怔了一下：“孫大人今日……”

    “他若有事，我可以等。”戚笈卿垂眸重新翻閱卷宗，面上掛著和善的笑意，卻不達(dá)眼底：“你轉(zhuǎn)告便是?！?/br>
    這已是容不得推脫半句了。

    葉沉嫣躊躇片刻已有決斷，躬身行禮道：“下官領(lǐng)命，請(qǐng)郡主在此稍候?！?/br>
    說(shuō)罷，便轉(zhuǎn)身匆匆的走出檔案閣。

    外頭來(lái)往的下人，早已練就耳聽(tīng)八方眼觀四路的好本事，見(jiàn)從里面出來(lái)的葉沉嫣臉色不對(duì)，心中惴惴，路過(guò)門(mén)口時(shí)腳步都放輕了。

    遠(yuǎn)處校場(chǎng)的喧鬧聲一哄而散，紛雜的腳步聲漸往這邊靠近，各回各司。

    戚笈卿起身環(huán)顧四周，目光落到身后那面壁上，高堂正中懸掛一塊約莫三尺長(zhǎng)的匾額，寫(xiě)著四個(gè)字：忠武精勇。

    竟是與謝家的那塊匾額上所寫(xiě)無(wú)異。

    只不過(guò)這塊匾額裝裱精美，字跡更加鏗鏘有力，寫(xiě)它之人當(dāng)有龍威虎振的氣勢(shì)和心境。

    然而美中不足的是它已落了許多灰，蒙了塵。

    她勾了勾唇，心中清明，自古官場(chǎng)上文武不和，朝廷是文官的主場(chǎng)，勾心斗角，玩弄權(quán)柄，你來(lái)我往的廝殺間，可笑‘忠武’二字毫無(wú)用處。

    眼前忽然閃過(guò)當(dāng)年西潼關(guān)連連敗退之時(shí)，孫承德奉旨前來(lái)安撫軍心時(shí)居高臨下眼底無(wú)人的神態(tài)，以及分明是動(dòng)動(dòng)手指的事，卻無(wú)論如何都不肯在發(fā)放撫恤的陣亡名單里添上謝榮的名字。

    腰間長(zhǎng)鞭橫出，戚笈卿手腕一轉(zhuǎn)，鞭尾直沖匾額面門(mén)，伴隨著‘咔嚓’一聲，受歲月洗禮的匾額不堪重?fù)?，轟然落地時(shí)斷為兩半。

    她已然失去了等孫承德過(guò)來(lái)的耐性，索性大步向外踏去，直沖著尚書(shū)臺(tái)的方向。

    還未踏出走廊，眼尾捕捉到急竄而來(lái)的一物，戚笈卿動(dòng)作一滯，急急后退半步。

    手腕還未來(lái)得及轉(zhuǎn)動(dòng)長(zhǎng)鞭，一陣疾風(fēng)沿著臉頰堪堪擦過(guò)，溫?zé)嵝瘸舻囊后w隨即噴濺而出，由來(lái)不及反應(yīng)的某人全部承受。

    她迷茫的眨眨眼，先看向門(mén)框：一柄鋒白如雪的匕首滴著血，穿過(guò)青蛇腹下七寸，穩(wěn)穩(wěn)釘進(jìn)廊柱。青蛇茍延殘喘掙扎，頭尾蜷縮在一起撕扯，卻無(wú)法撼動(dòng)這匕首一絲一毫。

    由此可見(jiàn)，使這把匕首之人，內(nèi)力不凡。

    再轉(zhuǎn)頭朝匕首刺過(guò)來(lái)的方向看去：

    遠(yuǎn)處許多身著兵袍的人沿著走廊前簇后擁的往這邊走來(lái)，為首之人長(zhǎng)身玉立，不緊不慢的放下抬起的左手臂，右手握著腰間的劍柄，一步一步的向她走近。

    男人一雙灰眸寥沉懶散，暗芒流轉(zhuǎn)，忽然抬眸落在她身上，矜傲不羈的氣場(chǎng)一瞬間鋪面而來(lái)，無(wú)孔不入。

    她食指無(wú)意識(shí)的壓著拇指摩挲了一下，皺眉猜測(cè)此人的身份。

    不過(guò)轉(zhuǎn)瞬的功夫，那男人已在面前站定，眉低眼慢的瞧她片刻，右手從劍柄上松開(kāi)，移到她面頰上，用指腹抹掉沾染的血漬。

    戚笈卿臉色一沉，退后避開(kāi)，口中一句‘放肆’尚未吐出，后頸已被人側(cè)手一擊，身體晃晃然軟倒下去。

    暈過(guò)去之前，她跌進(jìn)一個(gè)悶熱的胸膛，耳邊隱約聽(tīng)到那人對(duì)身后涌上來(lái)圍觀的人不以為意的解釋：“無(wú)礙，郡主懼蛇，一時(shí)驚暈罷了。”

    戚笈卿：“……？”

    風(fēng)斜雨急，屋舍窗扉半掩。

    戚笈卿又做了夢(mèng)，故人，舊事，還是不肯放過(guò)被留下來(lái)的人。

    初識(shí)謝榮，是她被押往西潼關(guān)的路上，彼時(shí)路程已過(guò)半，他許是閑來(lái)無(wú)事，隔著囚車(chē)拿手往她鼻間一探，驚得不行：“死了？出師未捷身先死，可惜了?！?/br>
    她紆尊降貴的翻了一個(gè)白眼，有氣無(wú)力的罵：“你這沒(méi)文化的草包，不會(huì)用就別亂用?！?/br>
    “我這是在抬舉你?！敝x榮嘁了一聲，咬著草稈替她暢想：“戚大將軍用兵如神，你是他的女兒，日后早晚是戚小將軍。”

    “喂，你以后要不就帶上我，不是我自夸，我這人做副將都屈才……”

    再次見(jiàn)他，是在西潼關(guān)的營(yíng)地內(nèi)，朝廷意欲與衛(wèi)族談和，士兵舉報(bào)軍中有人煽動(dòng)滅衛(wèi)族，絕后患。

    那時(shí)她治傷之余還被逼著苦讀兵書(shū)，正被戚邵武捉來(lái)抽檢，瞧見(jiàn)被綁來(lái)的謝榮面對(duì)眾人毫不膽怯，振振有詞道：“衛(wèi)族之急，在于沒(méi)有耕地，故而衛(wèi)族一日不滅，一日便覬覦大鄴?！?/br>
    營(yíng)中將士本就看不起京中來(lái)的繡花拳頭，對(duì)此嗤之以鼻，勸戚邵武將此人驅(qū)逐，誰(shuí)知前后不過(guò)半盞茶的時(shí)間，士兵來(lái)報(bào)，衛(wèi)族毀約來(lái)犯。

    她永遠(yuǎn)忘不了眾人臉上驚愕的神情，以及逆著光線從始至終挺直脊梁骨的謝榮。

    那時(shí)她想，日后要是做將軍，謝榮會(huì)是她的副將。

    事實(shí)證明，謝榮是有諸多本事的，且與她臭味相投。

    她本就不是循規(guī)蹈矩之人，謝榮更甚，兩人湊到一塊，研究出來(lái)的戰(zhàn)術(shù)回回把敵軍耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，氣得衛(wèi)族元帥寧愿自損一千傷敵八百，也要捉二人人頭。

    鄴朝十六年至十八年，她行軍打仗唯一一次慘敗，就是沒(méi)有帶上謝榮的那次。

    可以說(shuō)，她能夠迅速在軍中出挑立功，此人功不可沒(méi)。

    謝榮于她，是良師，是益友，是……希望。

    可于她而言這般重要的人，哪怕死后，都未能得到他所守衛(wèi)的大鄴的認(rèn)可，這教她如何不遺憾。