“不不不，我沒(méi)那個(gè)意思，木達(dá)中尉，我們并沒(méi)有懷疑你，你知道的這只是例行公事，”那軍官連忙擺了擺雙手，緩和氣氛的笑著說(shuō)道，“那么最后一個(gè)問(wèn)題……所以你們當(dāng)時(shí)已經(jīng)確認(rèn)那艘潛航器屬于70號(hào)避難所？”

    木達(dá)一絲不茍地盯著他，神色嚴(yán)肅的說(shuō)道。

    “我不需要確認(rèn)，這個(gè)時(shí)間，這個(gè)地點(diǎn)，它出現(xiàn)在了我們的巡邏區(qū)，未經(jīng)過(guò)任何授權(quán)，并且拒絕了我們的通訊請(qǐng)求。于是我們?nèi)酉铝苏◤棧钡剿麄儚氐淄Ｏ隆苄疫\(yùn)，我們的運(yùn)氣不錯(cuò)，只用了兩枚炸彈就讓他們拋錨了，可惜你們還是來(lái)晚了一步，讓上面的人給跑了。”

    坐在他對(duì)面的軍官點(diǎn)著頭，忽然開(kāi)口說(shuō)道。

    “你知道他們是為什么停下的嗎？”

    “不知道也不感興趣，”木達(dá)面無(wú)表情地看著他，語(yǔ)氣帶上了一絲不耐煩，“另外，你不是說(shuō)這是最后一個(gè)問(wèn)題嗎？”

    “當(dāng)然……正式的問(wèn)題我已經(jīng)問(wèn)完了，剛才那個(gè)問(wèn)題只是出于我的個(gè)人興趣。”

    那軍官收起錄音筆和手中的小冊(cè)子，笑著從桌前起身并伸出了右手。

    “感謝你的配合?！?/br>
    木達(dá)也跟著站起身來(lái)，握住他的右手晃了晃然后松開(kāi)。

    “不客氣，我的回答過(guò)關(guān)了嗎？”

    “過(guò)關(guān)？你誤會(huì)了，木達(dá)先生，我們并沒(méi)有懷疑你什么。我一開(kāi)始說(shuō)了，這只是例行公事……”將錄音筆塞進(jìn)了兜里，那軍官點(diǎn)了點(diǎn)手中的小冊(cè)子，微微笑著說(shuō)道，“如果有新的情況，我會(huì)再聯(lián)系你。”

    木達(dá)點(diǎn)了下頭。

    “下次記得帶上我的勛章。”

    那軍官哈哈笑著拍了下他肩膀。

    “那是肯定的！另外，恭喜你，這至少也是個(gè)二等功！”

    說(shuō)完，那軍官便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    看著那人轉(zhuǎn)身離去的背影，木達(dá)稍有遺憾地咂了咂嘴。

    才二等。

    不過(guò)——

    功勞什么的其實(shí)都無(wú)所謂了。

    他只希望自己不要被定在歷史的恥辱柱上。

    由于不確定內(nèi)鬼是誰(shuí)，已經(jīng)滲透到了聯(lián)邦當(dāng)局的哪一層，最終他還是選擇了隱瞞部份的真相，沒(méi)有將事情全都說(shuō)出來(lái)。

    包括與潛航器上的無(wú)線電交流。

    包括那個(gè)正用漁網(wǎng)掛在快艇船底的球形探測(cè)器等等。

    他不知道自己的選擇是否正確，只希望未來(lái)的自己不會(huì)為今天的決定后悔……

    同一時(shí)間，驅(qū)逐艦的夾板，一架漆黑色的單旋翼直升機(jī)緩緩降落在寬敞的停機(jī)坪上。

    在兩名身穿外骨骼保鏢的護(hù)衛(wèi)下，總統(tǒng)幕僚長(zhǎng)海軍兼參謀長(zhǎng)查拉斯從直升機(jī)上走了下來(lái)，神情嚴(yán)肅地走向了迎面走來(lái)的驅(qū)逐艦艦長(zhǎng)。

    “查拉斯先生？什么風(fēng)把您吹來(lái)了？”看著那位總統(tǒng)閣下身旁的心腹，艦長(zhǎng)隔著老遠(yuǎn)便伸出右手，面帶笑容地迎了上去。

    “還能是什么風(fēng)？發(fā)生了這么大的事，你怎么沒(méi)有第一時(shí)間告訴我！”

    見(jiàn)查拉斯一臉神色不悅，那艦長(zhǎng)尷尬地將手收了回去，試著解釋說(shuō)道。

    “那只是一艘科考用途的潛航器，雖然我們?cè)谏厦姘l(fā)現(xiàn)了一些改裝過(guò)的痕跡，不過(guò)改裝的都很粗糙，不是什么大事?！?/br>
    在他看來(lái)，這位幕僚長(zhǎng)先生確實(shí)小題大做了些。

    那只不過(guò)是一艘70號(hào)避難所的潛航器，又不是什么進(jìn)攻型潛艇，完全不需要這么慌張。

    更不要說(shuō)它出現(xiàn)的海域并沒(méi)有什么戰(zhàn)略設(shè)施，只有一座洋流發(fā)電站的廢墟。

    這就更不值得驚慌了。

    查拉斯微微瞇了瞇眼睛，盯著站在他面前的這位艦長(zhǎng)。

    “只是潛航器？”

    艦長(zhǎng)微微愣了一下，奇怪的看著他，點(diǎn)了下頭說(shuō)道。

    “當(dāng)然，那艘潛航器已經(jīng)找到了，我們的人正打算將它拆開(kāi)……您要到現(xiàn)場(chǎng)去看看嗎？”

    “帶我過(guò)去。”查拉斯眼神微動(dòng)，點(diǎn)了下頭，接著便跟隨那位艦長(zhǎng)的腳步，從停機(jī)坪附近移步到了驅(qū)逐艦的船尾。

    只見(jiàn)一艘滾筒狀的潛航器被勾索吊著吊上了夾板。

    幾名穿著外骨骼的水兵，正拿著焊槍切割器等等一系列的工具，準(zhǔn)備將這家伙拆開(kāi)。

    見(jiàn)幕僚長(zhǎng)一臉若有所思的表情，站在一旁的艦長(zhǎng)不由好奇問(wèn)了句。

    “70號(hào)避難所的潛航器來(lái)這兒干什么？”

    查拉斯沒(méi)有看他，只是隨口說(shuō)道。

    “誰(shuí)知道呢……也許是為了掩蓋罪證，也許是來(lái)帶走忘在這兒的什么東西?！?/br>
    “這有點(diǎn)奇怪，”艦長(zhǎng)若有所思地看著那艘潛航器，“如果他們打算掩蓋罪證……為何一開(kāi)始大張旗鼓地將它破壞，現(xiàn)在就算他們掩蓋有什么用？根本沒(méi)有人會(huì)相信他們?！?/br>
    從邏輯上來(lái)講，這確實(shí)有說(shuō)不通的地方。

    更奇怪的是，他們?cè)谶@艘潛航器的附近發(fā)現(xiàn)了一只巨型海怪的尸體。

    那家伙的形狀比他們見(jiàn)過(guò)的所有異種都要奇怪，就像一顆巨大化的海星，然而卻長(zhǎng)著比章魚(yú)還多的觸手。

    根據(jù)對(duì)潛航器外殼傷痕的鑒定，他們已經(jīng)可以確認(rèn)，這些損傷都是那只海怪留下的。

    好巧不巧的是，聯(lián)邦巡邏隊(duì)朝著那艘潛航器投下的深水炸彈，反而救了那艘潛航器上的駕駛員們一命。

    那枚炸彈并沒(méi)有炸到潛航器，當(dāng)時(shí)把追在潛航器后面的海怪給砸了個(gè)正著。

    根據(jù)巡邏隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)以及快艇上另外兩名水兵的口述，他們并不知道自己扔下的炸彈到底炸到了個(gè)什么玩意兒。

    目前聯(lián)邦海軍暫時(shí)無(wú)法確定，那只海怪是偶然出現(xiàn)在了這片海域，還是出于某種人為因素一直待在那兒。

    如果是后者，就有些耐人尋味了。

    眾所周知，由于部分損壞電機(jī)仍在工作的緣故，活躍在洋流發(fā)電站廢墟附近的異種是很少的。

    能夠強(qiáng)迫異種停留在那片區(qū)域，只有一種可能……

    心靈干涉裝置。

    只有那東西才能辦到。

    不過(guò)想要確認(rèn)這一點(diǎn)，還需要對(duì)那只異種的尸體打撈并進(jìn)行解剖。

    查拉斯淡淡地看了那艦長(zhǎng)一眼，接著又將目光投向了那座坑坑洼洼的潛航器。

    “這得問(wèn)70號(hào)避難所，也許他們認(rèn)為自己能贏，結(jié)果打到一半發(fā)現(xiàn)高估了自己，于是又打算給自己洗白，找個(gè)便宜的替死鬼把鍋背了。我不關(guān)心我們的敵人是出于何種理由攻擊我們，我只關(guān)心如何送他們下地獄。而你，只需要干好你份內(nèi)的工作，艦長(zhǎng)先生?！?/br>
    艦長(zhǎng)愣愣地看著這位幕僚長(zhǎng)先生。

    雖然不知道這位幕僚長(zhǎng)先生為何突然用上如此嚴(yán)肅的語(yǔ)氣，但直覺(jué)告訴他，這位先生對(duì)他拋出的話題并不感冒，于是他便很識(shí)趣地迅速結(jié)束了這個(gè)話題。

    “好吧，我只是覺(jué)得奇怪……請(qǐng)您不用在意?！?/br>
    查拉斯意味深長(zhǎng)地看了這位艦長(zhǎng)一眼，什么也沒(méi)說(shuō)，在后者一頭霧水的目光中轉(zhuǎn)身回到了直升機(jī)上。

    兩名穿著外骨骼的保鏢坐在他的對(duì)面，一言不發(fā)。

    “回北島。”

    朝著飛行員扔下一句話，查拉斯靠在座椅上，似是閉目養(yǎng)神地合上了雙眼。

    沒(méi)有人知道。

    就在他合上雙眼的一瞬間，他的意識(shí)瞬間從軀殼中抽離，遁入了一片乳白色的空間。

    一位披著灰袍的老人正站在那一塵不染的潔白中央。

    他的肩上沐浴著圣潔的光芒，一股柔和的力量模糊了他五官的輪廓，讓他既有拒人千里之外的威嚴(yán)，又不失包羅萬(wàn)象的親和。

    對(duì)這個(gè)不以真面目示人的家伙，查拉斯微微頷首，送上了那虛情假意的虔誠(chéng)。

    他不是那些愚昧的廢土客，可不會(huì)信那些糊弄人的玩意兒。

    嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，他不信任何人，從來(lái)都只信他自己。

    不過(guò)他必須得承認(rèn)，火炬的手中確實(shí)掌握著一些好東西。

    比如這個(gè)“圣堂”。

    他只需合上雙眼，便能隨時(shí)隨地與海涯行省的盟友交流，并從他們那兒獲取必要的情報(bào)與其他支持。

    而且最關(guān)鍵的是，和之前那個(gè)只有死人才能擁有的“圣域”不同，作為第二圣域的“圣堂”，無(wú)需舍棄人類的rou身便可在其中獲得永恒。

    這也就意味著，只要他能獲得屬于自己的圣堂，便可以人的身份實(shí)現(xiàn)神靈的永恒！

    在神靈的權(quán)能面前，凡人的那點(diǎn)兒權(quán)力實(shí)在是太過(guò)渺小了。

    他比任何人都渴望能擁有那份權(quán)能，能夠以永恒的身份獲得永恒的權(quán)力。

    也正是因此，從未有過(guò)任何信仰的他，依舊成為了火炬教會(huì)在南部海域最虔誠(chéng)的信徒，并忠誠(chéng)且堅(jiān)定地輔佐著火炬教會(huì)在南部海域的一切偉大的計(jì)劃。

    “尊敬的先行者先生……我已經(jīng)確認(rèn)，那只是一艘70號(hào)避難所的潛航器，我們的艦艇已經(jīng)將其攔截，您可以安心了?！?/br>
    說(shuō)完他便停住了話頭，靜靜等待著那位主教的發(fā)話。

    靜靜地看著眼前這位比自己年輕不了幾歲的老人，阿爾祖沉吟了半晌緩緩開(kāi)口說(shuō)道。

    “守衛(wèi)死了。”

    從屬下那兒已經(jīng)知曉了這件事，查拉斯恭敬地答道。

    “您不必?fù)?dān)心，它的尸體我們會(huì)處理，不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)它身上的秘密?！?/br>
    阿爾組緩緩點(diǎn)頭，接著又說(shuō)道。

    “70號(hào)避難所不值一提，不過(guò)一定得小心聯(lián)盟，那些人不好對(duì)付。我曾見(jiàn)過(guò)一位先行者隕落在他們手上……和眷戀著rou身的我不同，那是真正的先行者?！?/br>
    沒(méi)有實(shí)體的先行者并不可靠，不過(guò)他同時(shí)也必須承認(rèn)，那些遁于無(wú)形的家伙和自己不同，他們幾乎是無(wú)法被物理意義上消滅的。

    他并不覺(jué)得聯(lián)盟有本事動(dòng)搖自己的理想，他不是那種朝三暮四的人。

    但同時(shí)他也得承認(rèn)，那些家伙確實(shí)不好對(duì)付，甚至比企業(yè)和學(xué)院更加難纏。

    不過(guò)與心生忌憚的阿爾祖不同的是，身為聯(lián)邦總統(tǒng)幕僚長(zhǎng)的查拉斯卻只是淡淡一笑，不甚在意的說(shuō)道。

    “請(qǐng)您放心，我一直盯著他們，那些人選擇在百越海峽扎營(yíng)，不管他們心里打的是什么鬼主意，他們的下場(chǎng)幾乎是注定的?！?/br>