“怎么，本宮連自己父皇的身體狀況也不能知道嗎？盡管如實(shí)說(shuō)，本宮絕不怪罪你?！?/br>
    太醫(yī)挎著藥箱，跪地回道：“回殿下，圣上的龍?bào)w虧虛已極......怕是......”

    “行了!”五皇子暗沉著臉，截了他的話，“下去吧！”

    都是一樣的說(shuō)詞。雖然知道嘉惠帝的身子不好，卻沒(méi)有想過(guò)會(huì)到這么嚴(yán)重的地步。

    他怔然看著滿地的血跡，知道留給自己的時(shí)間根本不多了。

    內(nèi)殿，嘉惠帝的情緒緩和了過(guò)來(lái)，朝外喚道：“策兒何在.....”

    五皇子應(yīng)了一聲，進(jìn)了內(nèi)殿，跪在塌前，親手去洗帕子為嘉惠帝擦拭身子，一邊道：“兒臣無(wú)能，只能眼睜睜瞧著父皇因病折磨，無(wú)法替父皇受了這些苦處?！?/br>
    嘉惠帝心里寬慰，面上卻沉著：“哭喪著臉做什么，朕不是還沒(méi)死?！?/br>
    五皇子沒(méi)吭聲，繼續(xù)為其擦拭，一副乖順模樣。

    嘉惠帝瞧了他幾眼：“你放心，朕即便不在，也絕不會(huì)讓人欺負(fù)了你?！?/br>
    “兒臣愧對(duì)父皇，心里也別無(wú)所求，只愿父皇早日康復(fù)?！?/br>
    “行了，朕豈會(huì)不知你怨恨朕禁了你的足。”嘉惠帝道，“這幾年你幫朕處理朝政，能力如何朕都看在眼里。但按宗法禮制，立嫡以長(zhǎng)朕不能不守著規(guī)矩?！?/br>
    周沅去了邊關(guān)四年，嘉惠帝一直沒(méi)有另立太子便是因?yàn)橄忍优c周沅都是嫡出，只要宗法不亂，周沅沒(méi)死，這個(gè)太子之位嘉惠帝就不能擅動(dòng)。

    “不過(guò)，你也無(wú)需擔(dān)心，南安地大物博，是大朔是富庶之地，也是你母妃的娘家，你且好好安心去蕃地，那兒無(wú)人敢與你爭(zhēng)搶?！?/br>
    他這般寬慰，五皇子浸洗在銅盆里的手，卻是一僵。

    與他料想的一般，甚至來(lái)得還快一些。

    他緩緩轉(zhuǎn)身，然后牽唇笑了一下，那笑不達(dá)眼底。弓腰謝恩的那一刻，眸中閃過(guò)的一絲冷光，也不含半點(diǎn)溫度。

    嘉惠帝倒下，周沅近日忙著處理政事無(wú)暇顧及此處，后宮嬪妃也被限制前來(lái)，所以這里外都是五皇子的人。

    服用完藥，內(nèi)殿也清理完了，重新燃了一爐安神香，接著跟前伺候的太監(jiān)宮女都給退了下去。

    偌大的寢殿里，安靜地有些空曠，五皇子深望著因安神藥而沉睡的嘉惠帝，恍然間閃過(guò)他兒時(shí)重病躺在床上，嘉惠帝也是這般在一側(cè)望著他的記憶。

    只不過(guò)那陪伴的時(shí)間太短，短到他只是剛閉起眼睛，便要走：“朕是天子，要以朝堂政事為緊要，你若是抗不過(guò)去，那也是你的命。”

    言畢，轉(zhuǎn)身就走。深夜里，母妃趴在的床前哭泣，說(shuō)他臨幸了另一個(gè)女人，罵他薄情，自私，狠毒。

    他那時(shí)候不解，反復(fù)忖想，后來(lái)他那些話教他學(xué)會(huì)了這畢生一課。

    所以眼下，他有什么錯(cuò)？

    子夜，皎潔的明月，孤懸于空。

    那一爐香方才點(diǎn)完，床榻上的人鼻息全無(wú)。

    幕簾落下，五皇子朝外走。

    一種如釋重負(fù)的口吻，宣告：“圣上，駕崩?！?/br>
    半個(gè)時(shí)辰后，養(yǎng)心殿的嬪妃太監(jiān)們哭聲成片，內(nèi)閣重臣們踩著點(diǎn)進(jìn)了宮，五皇子當(dāng)著眾臣的面以弒君之大罪，定了周沅的罪，隨后整個(gè)宮廷開始戒嚴(yán)。

    嘉惠帝突然駕崩，眾朝臣們除去悲痛，也深知五皇子與太子這場(chǎng)曠日持久的爭(zhēng)奪，終于要做個(gè)了斷了。

    趙郢真等人即便不肯臣服，也該在太子來(lái)時(shí)再與之對(duì)峙。

    可傳消息去時(shí)，周沅已不在東宮。

    一切似乎太過(guò)異常，所有人都面面相覷，無(wú)不為當(dāng)下這場(chǎng)景冒出一身冷汗。

    五皇子明白這些人的心思，陰冷道：“今日倘若有人敢踏出這宮殿半步，禁衛(wèi)可以弒君之罪將其斬殺?！?/br>
    外頭禁衛(wèi)層層圍住，火把燭天，殿內(nèi)卻被巨大的陰影籠罩，嬪妃們哭聲也止了，靜靜地守在這，時(shí)光流動(dòng)得緩慢而艱難。

    .

    康寧宮，太后的寢宮。

    嘉惠帝駕崩的消息未曾傳達(dá)這里，太后卻似有所感，心緒不寧，一直未曾安寢。只教嬤嬤多注意些周沅，若是他來(lái)要人，只管教他相換。

    哪知她話音剛落，周沅便直闖了進(jìn)來(lái)，手中提留著用布包著的什么物件，扔在了太后的床前。

    “皇祖母既然不死心，孤今日便替你做了這個(gè)決定?！?/br>
    散落在地的是數(shù)柄沾滿血的刑具刀，腥紅粘稠的血液還濺到了她的床榻之上，太后驚慌不已，駭然到一陣失語(yǔ)。

    周沅目光犀利，冷然：“一個(gè)恩罷了，皇祖母早該還清了他王家?？苫首婺笌土诉@么些年，到底是在還恩還是在留情？”

    榮國(guó)公年輕時(shí)曾解救過(guò)太后，他當(dāng)時(shí)不知太后是要進(jìn)宮為妃的貴家小姐，才會(huì)慷慨解囊，所以那點(diǎn)恩與皇家來(lái)說(shuō)根本不只一提。

    先皇在時(shí)，太后從未提起過(guò)這事，先皇一走，嘉惠帝念及此恩情，對(duì)榮國(guó)公已經(jīng)是百般寬容。可偏偏，太后不滿足以此。

    “一個(gè)該死之人，皇祖母百般相護(hù)失了皇家威儀，也丟盡了顏面，此番還覺得不夠，竟然還要與孤做交易？這深宮終究是困住了皇祖母，不若陪著他一起？”