可是楚源偏又關(guān)心起她的病來，“朕聽說你受了驚嚇，至今仍未復(fù)原？”

    連喬心中一凜，可不能讓皇帝瞧出她在裝病，遂悄悄絞著手絹，努力掙得臉色泛白，“楊太醫(yī)說了，恐怕還得一段日子才能痊愈?！?/br>
    楚源點點頭，又探詢的問道：“究竟是如何嚇病的？朕隱約聽說，那夜你仿佛瞧見了什么？”

    長長的羽睫垂落下來，在雪白的臉上覆蓋出一片陰影，連喬將聲音壓得更低，“不過是……一只野貓而已。”

    皇帝不會無緣無故發(fā)問，必然是后宮起了風(fēng)波，她不能讓皇帝疑心到她身上，才選擇用事實掩蓋“真相”。

    她這一招賭對了。其實來之前，楚源就風(fēng)聞后宮流言四起，有說賊人夜入的，也有說宮女太監(jiān)們聚眾賭博的，更有甚者，甚至說出嬪妃與人私會偷情這樣的話來。

    怪只怪宮里人太多，隨便一件小事都能發(fā)展成滔天巨浪。

    楚源來之前本來疑心，是這位新入宮的連美人興風(fēng)作浪，可是見了她這副膽怯老實的模樣，任誰也不得不動搖。雖然膽怯，卻也不傻，知道顧全宮中體面。

    愚蠢的女人不討人喜歡，太聰明的女人又會遭人忌憚，這樣不功不過倒是正好。連喬本意是想表現(xiàn)中庸，卻不料皇帝已將她列入待考察的范疇。

    楚源這般想著，不免又看她兩眼。只見雖是夏日，她身上的衣衫仍包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，一點風(fēng)光也不曾露出，便詫異道：“你很畏冷？”

    連喬不好意思的回答：“臣妾一向體虛，加之這幾天夜里仍有些涼風(fēng)，還是得擋擋寒氣?！?/br>
    她希望皇帝聽了這句話，可以打消讓她生孩子的念頭——她這副身體本就不適宜生育。

    說著，又別過頭輕輕咳了一聲，眼皮也耷拉下來，顯出困頓的模樣。

    楚源有些抱歉的說道：“卻是朕打擾你休息了，也罷，你且歇著，朕改日再來看你。”

    連喬忙起身送他。

    到了殿外，皇帝身邊的大太監(jiān)崔眉忙迎上來，手里提著一盞雕花燈籠，為皇帝照亮前行的路。

    楚源沖她點頭道：“快進(jìn)去吧，別吹了風(fēng)?！?/br>
    連喬感激的屈膝施了一禮，旋身進(jìn)入內(nèi)室。

    楚源這才循著那條松石徑往回走，崔眉湊趣笑道：“陛下來既來了，為何不干脆留下過夜？”

    楚源眉間淡淡，“連美人抱恙在身，朕何必吵著她？”

    崔眉又嘖嘖道：“這連美人卻也沒將陛下留下?！?/br>
    區(qū)區(qū)一點驚悸而已，又不是不能侍寢，連氏卻將好好的機會往外推，真不知她是太糊涂還是太老實。

    楚源瞥了他一眼，冷聲道：“欲擒故縱而已，何必介懷?！边@樣的手段雖然少見，卻也不是沒有。

    連家送個如花似玉的女兒進(jìn)宮，總不會讓她白白在宮中老死，必然還留有后手。

    想到此處，楚源問近侍道：“朕冊封連氏為正五品美人，承恩侯那邊有何動靜？”

    崔眉忙道：“據(jù)聞連大人有意上疏相問，卻被他底下那幫門生清客給勸住了?！?/br>
    楚源哼了一聲，“他還算聰明?！?/br>
    *

    皇帝走了，連喬干脆倒到床上，渾身的力氣都像被抽干了似的。

    對付皇帝還真是吃力，又要應(yīng)對得宜，不能觸怒了他；言語也不可太輕佻了，萬一勾起他的“性致”，倒霉的還是自己。

    每說一句話，都得事前在心里轉(zhuǎn)一千個彎，這樣比做數(shù)學(xué)題還麻煩。

    當(dāng)然經(jīng)過今天的初遇，她還是有一定收獲的，至少對皇帝的性格有了大致的了解，不再局限于書中的只言片語。

    據(jù)她看來，成康帝楚源勉強算得一個性情溫和的人，至于是裝出來的，還是本性如此，就不得而知了。但不論如何，只要她老老實實安分守己，不故意生事，安心熬到他死還是有可能的，總比道光帝那樣動不動給嬪妃降位的蛇精病強。

    只是要皇帝一輩子不碰她身，這件事卻千難萬難。

    連喬正愁眉緊鎖，紫玉那丫頭又開始叩門了，連喬心里清楚，等她一進(jìn)來，一定又會絮叨皇帝為何不留宿的事，為了避免麻煩，連喬干脆不予理會。

    楚源，楚源，皇帝這名字起得還真是杰克蘇呀！問渠那得清如許，為有源頭活水來，莫非這后宮女子乃至天下萬民，都得仰仗皇帝的雨露滋潤而生么？

    想想都覺得惡心。

    第二日連喬如常去長樂宮向穆皇貴妃請安，誰知就見座上常婕妤笑吟吟的問道：“連美人，聽聞陛下昨夜宿在了你宮里？”

    連喬一聽便皺起了眉，這個常婕妤也忒嘴快，好像生活中除了斗嘴就沒旁的樂趣似的。

    她矜持的應(yīng)道：“陛下只是順道經(jīng)過怡元殿，略坐坐便走了?！?/br>
    常婕妤用團扇捂著嘴，咯咯笑起來，“連meimei真會睜眼說瞎話，陛下昨夜并未召哪位姊妹侍寢，怎會是順道？明明是特意去看望meimei才對?！?/br>
    她這話讓連喬自己都吃了一驚，她又掌握不了皇帝的行蹤，還以為皇帝真是路過呢，原來還說了假話么？

    看樣子皇帝對連家的重視，比她想象中還要深。連喬心中，那股危機感漸漸升上來。

    穆皇貴妃察言觀色，笑道：“常婕妤你誤會了，皇上昨夜在怡元殿只待了三刻鐘便離去，并非你想的那般?！?/br>
    嬪妃某夜侍寢都會由敬事房朱筆記下，以便有了身孕容易查證。穆皇貴妃統(tǒng)領(lǐng)后宮，自然有權(quán)利查看敬事房的記檔，也就知道連喬是否承寵了。

    作者有話說：

    女主現(xiàn)在還處于消極避世階段，保命第一，侍寢什么的，嗯，一邊去吧~(ノ｀Д)ノ

    第4章 不解

    穆氏也未見得真心替連喬解圍，因為她這話一出來，在座諸妃個個都偷笑起來。

    皇帝親身探視可是千載難逢的好機會，這個連美人腦子被驢踢了不成，這樣的機會都不懂得把握？

    果然是徒有其表。

    常婕妤更是忍俊不禁，一雙美目飄來飄去，只差黏到連喬身上，“皇上果然憐惜meimei，體諒你身子未愈呢！”

    連喬聽了咧起嘴角，仿佛以為對方是在奉承。

    她情愿這些女人將她想得蠢一點，只有愚蠢的女人才不會構(gòu)成威脅。

    皇貴妃穆氏看在眼里，心底那點疑心又去了幾分。還以為這個連氏受挫之后學(xué)聰明了，不想腦子還是這般膚淺——這樣的人，當(dāng)然想不出裝病的主意。

    她笑吟吟的看著座下道：“皇上這個月少來后宮，諸位meimei都清閑了不少，可是也需勤守女德，本著克己復(fù)禮之道，畢竟大家同為宮中姐妹，自當(dāng)彼此和睦，別讓陛下看了笑話?！?/br>
    這話分明指責(zé)常婕妤多言，常婕妤也不太笨，聽了立刻噤聲，于是長樂宮重回其樂融融的氣氛。

    連喬請完安回來，忍不住便嘆了一口氣，宮里的生活真是乏味得很，宮里的人也很難纏，一句句綿里藏針，照這樣下去，想平安老死也很不容易呢。

    兩個丫頭就不像她這般心態(tài)平和，綠珠一進(jìn)門臉上就氣鼓鼓的，“她們把主子當(dāng)什么了？這樣拿來取笑。不就是沒留皇上過夜嗎，可她們之中，有的連皇上的面都沒見過呢！”

    紫玉畢竟年長幾歲，穩(wěn)重一些，忙捂著她的嘴道：“你小點聲！主子心里已經(jīng)夠難過的了，你還嚷嚷，是存心要主子尋死才好過么？”

    連喬在里屋聽見，忍不住翻了個白眼，紫玉這丫頭還真會設(shè)身處地替人著想，打量她離了皇帝就不能活嗎？

    其實紫玉等人的想法也能理解，主子風(fēng)光了，奴才們的日子才能過得滋潤。連喬有些抱歉的想著，可憐這些跟著她的丫頭，恐怕永無出頭之日了。

    都說是藥三分毒，連喬養(yǎng)病的這些日子，楊漣送來的那些丸藥她都一頓不落的吃著，說不定吃著吃著，假病就變成了真病，這樣對她更有好處。

    可惜楊漣開來的都是些溫補之藥，除了讓她多長幾斤rou外，并沒太多副作用。

    那晚與皇帝簡單交談后分別，連喬原以為他不會再來：一個神色木訥、言語乏味的女人有何動人之處呢？

    可惜皇帝的心思最難猜，往往在意想不到的地方給人一悶棍——才離開的第二晚，他又帶著那老奴崔眉過來了，崔眉手里還抱著一摞書，氣喘吁吁的。

    因他事前未著人通傳，連喬便恰到好處的做出要就寢的模樣，潦草打了個呵欠，忽一眼瞥見皇帝，神色頓時變得驚惶。

    她匆匆行禮下去，“臣妾失儀，還請陛下恕罪?！?/br>
    楚源溫聲看著她，“無妨，是朕來得突然，不干你事?！?/br>
    他打量著眼前亭亭如玉的女子，只見連喬身著素白寢衣，袖口上繡著淡黃的雛菊紋樣，蜿蜒生姿。

    寢衣也是連喬著意挑選過的，上面的盤扣系得嚴(yán)絲合縫，壓根看不到胸前丘壑。

    楚源心底驀地有幾許失望，這個連氏雖懂得欲擒故縱，為人畢竟稚嫩了些，須知半遮半掩才是最大的誘惑，她卻只顧遮著了。

    連喬見他目光在自己胸前流連，焉能猜不出他想的什么，心底暗暗罵了一句：男人果真都是好色的動物，憑他裝得多正經(jīng)也不例外。

    在外邊久站也不像話，楚源上前一步進(jìn)殿，“你且去歇著吧，朕隨意坐坐就走。”

    說著，他毫不客氣的邁開兩條長腿，坐到窗邊太師椅上，就著桌上那盞紗質(zhì)宮燈，竟真?zhèn)€看起書來——崔眉手里抱著的，仿佛是些古代典籍的集注，想不到皇帝還這樣勤學(xué)。

    連喬一時拿不定他打的什么主意，皇帝讓她歇著，她總不能真就去睡，還是得做做樣子。連喬便站在他身旁，稍稍退開幾步，免得擋住光線，又可以隨時伺候。

    楚源看了她一眼，“你身子不好，先去休息吧，不必理會朕?！?/br>
    這一句就有些命令的口吻了，連喬心下一緊，想皇帝的脾氣還真是反復(fù)無常。

    當(dāng)然最好還是照做，連喬福了福身，自顧自往床上躺下。屋里多了個男人，畢竟不容易睡著，連喬便在腦子里數(shù)羊，數(shù)著數(shù)著，皇帝楚源的臉也變成了一只滑稽的綿羊，她便漸漸地睡熟了——連日來精神緊繃，這具身體也覺得倦怠。

    時間一點一滴的過去，屋內(nèi)靜寂無聲，只聽得外邊院里的蟲聲與蛙鳴，一聲聲撕破夏夜的幽寂。

    楚源翻書很快，還不到兩個時辰，一本厚厚的古籍已被他看了大半了。他伸了伸腰，信步走到床前，只見那女孩子嬌艷的面容在月光照射下十分恬靜柔和，似乎不帶半點機心。

    楚源靜靜地看了一會兒，方才起身出門去，喚過崔眉來——天色既晚，他也該回去了，明日還得早朝呢。

    皇帝一連在怡元殿歇了三宿，連喬自己都覺得不可思議，更稀奇的居然什么也沒發(fā)生——這個倒是意料之中，因她很服從皇帝的命令，皇帝讓她睡覺，她也就老實睡覺：皇帝怎說也是個自恃身份的君子，不至于霸王硬上弓侵犯她一個弱女子的。

    紫玉等深以為憾，“可惜主子病著不能侍寢，不然這幾日的功夫，足以令美人您一舉懷上龍?zhí)チ??！?/br>
    某種程度上，這丫頭是個天生的預(yù)言家：也不知是皇帝的jingzi質(zhì)量太差，還是和別的女人相性不合，書里獨獨只有連美人懷上他的血脈，這可說一件非常悲催的事了，于皇帝如此，于連喬也如此。

    只是，連喬不會讓這段情節(jié)變成現(xiàn)實的。

    *

    皇貴妃穆氏坐在妝臺前，慢慢脫下簪珥，讓滿頭青絲如瀑瀉下，平靜注視著鏡中那個面目端凝的自己。

    她身后的莊嬤嬤持著一把烏木鑲銀梳，細(xì)細(xì)梳理那頭柔滑絲發(fā)，口中道：“娘娘可聽說了么？陛下這幾日都歇在連美人宮里呢?！?/br>
    她是伺候皇貴妃多年的老人了，還做過穆氏幾個月的奶母，情分自是非比尋常。

    穆氏面上并無動容，“只是坐坐而已，皇上又沒叫她侍寢?！?/br>
    她日日留心敬事房的記檔，就是恐怕哪個女人先于她有了身孕，那樣她的地位就不穩(wěn)當(dāng)了——可惜，她們之中的任何一個，包括她自己，都沒這樣的好運氣。

    那莊嬤嬤卻是個見多識廣的，手上停了停，附耳過去道：“娘娘您不知道，沒有侍寢，并不代表沒有承寵，外頭那些奇特的玩法花樣多著呢！萬一這個連氏學(xué)了什么歪門邪法，勾引皇上日日去她那兒，咱們該如何自處呢？”

    穆氏聽得臉上通紅，叱道：“嬤嬤，這些污言穢語也是你該說的么？幸虧是當(dāng)著本宮，不然讓外人聽見，還以為本宮御下不嚴(yán)，手底下的人個個都這樣下三濫呢！”

    莊嬤嬤也自有些臊，忙打了自己一個嘴巴，“奴婢多嘴！娘娘勿惱，仔細(xì)氣壞了身子。”

    穆氏頓了頓，“就真如此也不怕，畢竟，皇上是不會讓連氏女生下皇子的?！?/br>
    再美的解語花，也只是一朵花而已，倘若結(jié)不了種子，最后只能落得在風(fēng)中凋零。何況，這個連美人恐怕連做解語花的資格也沒有。