雖則他心中已經(jīng)有了懷疑的對象。

    連喬有些赧然，“說來羞慚，連臣妾都不大記得，許是走路不小心吧?！?/br>
    楚源不禁看向楊漣，楊漣鎮(zhèn)定的道：“連婕妤神智尚在昏聵之中，興許過些時(shí)日便清醒了?！?/br>
    楚源松了口氣，拍拍連喬的手背道：“那你好好養(yǎng)著，莫因此事煩惱?！?/br>
    他松開這只手，又抓起連喬的另一只手，這一下卻愣住了——連喬的右手掌心之中，赫然抓著一角宮緞的碎片。

    “此物為何人所有？”楚源眉間染上掩飾不住的寒芒。

    映蓉在旁候了半日，此時(shí)再也忍耐不住，撲出來痛訴道：“陛下明鑒，jiejie并非自己摔倒，而是被昭儀娘娘從石階上推下所致，此物便是從黃昭儀衣襟上扯下的，陛下若不信，大可尋昭儀娘娘過來對質(zhì)?！?/br>
    楚源神色愈發(fā)冰冷，肅聲吩咐崔眉：“傳昭儀黃氏?！?/br>
    *

    黃淑慧自從目睹連喬從石階上墜落的那幕，心內(nèi)便始終怔忪不定。如今又聽聞皇帝派崔公公來通傳，她更覺如墜冰窖。

    暮雨忐忑道：“主子，咱們要不要找個(gè)由頭避一避？”

    黃淑慧斥道：“怕什么，本宮又沒做虧心事，怎怕與她對質(zhì)？何況陛下乃圣明之君，不會(huì)聽信旁人的一面之詞而冤枉清白之臣?！?/br>
    這話亦是說給旁邊的崔眉聽的，崔眉聽罷卻只是笑笑，抬手道：“黃昭儀，請吧。”

    現(xiàn)在他倒信了宮中不乏傻子，譬如這位黃娘娘，枉她做到昭儀之位，心思卻仍是單純可笑，指望皇帝為她鳴冤申屈呢！卻不知在這個(gè)時(shí)候，皇帝只會(huì)心疼是誰令連婕妤受傷，哪會(huì)計(jì)較那人是否真正清白。

    黃淑慧跟著崔眉來到怡元殿，只見穆皇貴妃和孫淑妃等人也已經(jīng)來到，儼然便是三堂會(huì)審的陣仗，心中不禁打起鼓來。

    黃淑慧怯怯地朝楚源行了一禮，“臣妾參見陛下?！币蛑狸P(guān)打戰(zhàn)的緣故，那聲音卻跟漏了風(fēng)似的。

    楚源看也不看她，只道：“不必慌張，朕只因阿喬受傷一事，特意叫你過來問一問。”

    他越是這么說，黃淑慧反倒更緊張了，究竟她不曾應(yīng)付過類似的局面，遂口不擇言的道：“陛下莫聽連婕妤一面之詞，是她故意誣陷臣妾的，臣妾并未做過傷害連婕妤之舉?！?/br>
    楚源的目光緩緩從她面上掃過，聲音如同覆蓋上一層霜雪，“連婕妤昏睡初醒，尚且不記得前因，并未說過一字一句不利于你之言，你何必忙于解釋？”

    孫柔青暗罵一聲蠢貨，到底小家子上不得臺(tái)面，讀再多書也是個(gè)傻子。她從來看不起這位有才無貌的書呆子表妹，奈何同氣連枝，不得不幫她分辯兩句，“昭儀meimei莫急，陛下并非指責(zé)于你，只想叫你來問個(gè)究竟，你將自己所知據(jù)實(shí)相告便可?！?/br>
    黃淑慧如同吃了一劑定心丸，想了想說道：“臣妾亦不知為何，適才連婕妤來我殿中，說要探視小公主，我便引她到暖閣中，出來的時(shí)候亦是好好的，不知怎的，婕妤meimei就自己栽到臺(tái)階底下去了。臣妾反倒疑心有人居心不良，欲行栽贓之舉。”

    說到后面，她的語氣越發(fā)坦然，因?yàn)榈拇_是事實(shí)。

    映蓉哭道：“昭儀娘娘便是這般顛倒黑白么？連jiejie何處得罪了你，你定要置她于死地不可，奪去了jiejie的孩子還不夠，連jiejie的性命也要奪去！昭儀娘娘道兩人言談甚歡，可我眼見卻是爭執(zhí)不休，昭儀娘娘激怒中才將娘娘推落階下的?！?/br>
    黃淑慧沒想到這個(gè)貌不驚人的吳選侍生得秀氣文弱，說起謊話來卻面不改色，不禁有氣又怒，勉強(qiáng)平伏了聲音道：“吳選侍此話何意，我與連婕妤何來的爭執(zhí)？”

    映蓉清秀的面孔淚水連連，兼因憤怒而漲的雙頰通紅，“jiejie腆為公主生母，竟連抱一抱公主都不能，敢問昭儀娘娘是何居心，究竟是真心養(yǎng)育公主，還是妄圖借公主邀寵，才不許小公主與其生母相見？”

    黃淑慧的確是存了那么一丁點(diǎn)借楚珮來接近皇帝的意思，但也只是一小部分而已，如今被吳映蓉赤裸裸的說出來，卻好像她撫養(yǎng)公主便動(dòng)機(jī)不純似的。

    黃淑慧臊得面紅過耳，急忙道：“口舌易生是非，還望吳選侍謹(jǐn)言慎行。天地可鑒，臣妾從未攔阻連婕妤與公主親近，陛下您是知道的，臣妾家中俱是品德端方之人，又怎會(huì)做出有違人倫之舉呢？”

    黃家歷代出了不少人杰名士，無論落魄或是潦倒，家風(fēng)清白這一點(diǎn)確實(shí)無可置疑。

    孫淑妃冷冷道：“昭儀meimei的為人臣妾還是信得過的，行事迂腐偶爾有之，害人之心萬不能有。旁人臣妾就不敢保證了?！?/br>
    楚源沉吟未決，臥榻上的連喬忽然哎喲一聲，扶額呻喚，似乎頭痛欲裂。楚源忙關(guān)切的轉(zhuǎn)過頭去，“阿喬，可是傷口又作痛了？”

    黃淑慧見她這樣惺惺作態(tài)，變相的博取同情，心下早閃過一萬句不屑與鄙夷。奈何皇帝偏偏吃這一套，就連她也無可奈何。

    眼見兩方勢均力敵相持不下，一直靜觀其變的穆皇貴妃因笑道：“公說公有理婆說婆有理，臣妾見陛下也為難，何況清官也難斷家務(wù)事，總不能由著一面之詞便定了罪，不知當(dāng)時(shí)有沒有旁的證見？”

    宮中皆知連喬與吳選侍交好，即便映蓉?fù)?jù)理力爭，她的話落在旁人耳里也打了三分折扣。穆氏等對于映蓉適才的陳情都是半信半疑，若非連喬傷得太厲害，連這僅存的信任都不會(huì)有——雖然眾人皆知自傷其身是很好的對敵之策，但畢竟少有人愿意對自己下狠手的。

    黃淑慧忙道：“有位蘇乳娘，她當(dāng)時(shí)亦在，想來瞧得清楚?！?/br>
    穆氏見皇帝不置可否，便自作主張的吩咐道：“那就傳蘇氏過來吧?！?/br>
    乳母雖也是連喬聘請的乳母，但蘇氏這些時(shí)日都住在昭陽殿中，想來并無機(jī)會(huì)被連喬收買。

    見到一襲藍(lán)布衫裙的蘇乳娘進(jìn)門時(shí)，黃淑慧心底升起希望的火苗。事到如今，唯有蘇氏最好證明她的清白——雖然她本就是清白的。

    穆朝蘭淡淡道：“蘇氏，你知道什么就盡管說出來，無人敢責(zé)怪你。相反，你若是知情不報(bào)，本宮就只好請你到暴室暫居了。”

    那暴室可不是什么好地方，進(jìn)去的人無不脫一層皮。蘇乳娘豐滿的身子瑟縮一下，聲音有些發(fā)抖，但仍努力保持鎮(zhèn)定，“是，奴婢必定知無不言言無不盡。”

    她頓了頓，仿佛在回想當(dāng)時(shí)的境況，“奴婢記得，當(dāng)時(shí)連婕妤高高興興的來怡元殿探視小公主，還帶了一件悉心縫制的小衣，想給小公主貼身穿著，卻被昭儀娘娘攔在殿外……”

    黃淑慧尖聲喊道：“你胡說！本宮幾時(shí)……”

    楚源眼皮也不抬一下，卻輕而易舉的將她的聲音壓下去，“清者自清，黃昭儀何必焦躁，且耐心聽完不遲?！?/br>
    黃淑慧只好屏氣斂聲，憤怒得鼻尖都擰成了一團(tuán)。

    蘇乳娘接著道：“連婕妤好說歹說求了半日，昭儀娘娘才許她進(jìn)暖閣看上一眼，還不到一炷香的功夫就將人趕了出來，連婕妤苦苦相求，說自己想抱抱小公主，昭儀娘娘執(zhí)意不許，兩人在殿外爭執(zhí)起來，連婕妤便指責(zé)昭儀娘娘不恤，且枉顧陛下之意，昭儀娘娘一時(shí)羞惱交加，硬生生將連婕妤從石階上推下去，奴婢們在旁邊看著都嚇壞了……”

    楚源寬大的手掌捏成了拳頭，手背上有格格的青筋突起。他凝視著連喬的臉道：“阿喬，苦了你了。你也是，這樣的委屈都不來告訴朕，是覺得朕也不可靠么？”

    語氣里是責(zé)備而憐惜的。

    連喬柔柔的望著他，“臣妾不敢為些許小事驚擾陛下，情愿以一己之身承受。”

    這便是承認(rèn)自己受了莫大的委屈。

    黃淑慧臉色煞白，狠狠地瞪著蘇乳娘道：“你究竟受了何人的指使，要這樣陷本宮于不義，倒不怕下拔舌地獄么？”

    蘇氏面上驚惶，身形卻仍紋絲不動(dòng)，“奴婢若沒能說出真相，才真是寢食難安。昭儀娘娘自以為財(cái)帛可以收買人心，卻未曾想天地間終有公道，作孽太盛亦是會(huì)遭天譴的！”

    黃淑慧尖叫一聲，抓起旁邊一個(gè)搪瓷碗盅，沒頭沒腦的便往蘇乳娘身上打去。蘇乳娘雖不敢還擊，卻左一下右一下的躲閃，兩個(gè)人閃轉(zhuǎn)騰挪的十分滑稽，硬生生將悲劇做成了一場鬧劇。

    黃淑慧在氣頭上，一時(shí)失去了理智，卻不料她此刻的行徑落在眾人眼中已如瘋婆子一般。

    楚源煩躁不已，喝道：“拉下去，省得在這里礙眼！”

    這一回崔眉不敢問拉誰，直接命侍衛(wèi)將兩人都拖出去。只是這一主一仆此刻的處境調(diào)了個(gè)個(gè)兒，蘇乳娘被作為證人好生相待，黃淑慧卻如同一塊砧板上的rou，生死難卜。

    殿中很快安靜下來，只有女子靜靜啜飲湯藥的聲音——楚源正在將小廚房呈上的一碗黑乎乎的湯汁，用小銀匙遞到連喬唇邊，連喬就著他的手含笑飲下。

    仿佛只有兩個(gè)人的世界，余人都是多出來的一部分。孫淑妃雖不十分介意，望去仍是酸溜溜的，穆氏卻仍心平氣和的道：“黃昭儀犯下如此大過，陛下還打算令其教養(yǎng)公主么？”

    “自然是不必了?！背吹溃包S氏無德，忝居昭儀之位，自今日起貶為良人，遷居抱破亭，幽思其過?！?/br>
    那抱破亭哪是人住的地方，先頭幾個(gè)犯了疫病的宮人便被扔去那兒，人人都是談之色變。

    孫淑妃沒想到皇帝的處置這般嚴(yán)厲，原想著為黃淑慧求幾句情的，現(xiàn)下也嚇得收聲。

    皇帝仍在旁若無人的給連喬喂藥，孫淑妃看得眼疼，正好穆氏請辭告退，她便也跟著穆氏出去。

    黃淑慧方才被侍衛(wèi)扔出來，死狗一般躺在怡元殿的籬墻之下，一見孫淑妃出來，立刻爬上前道：“娘娘救我！”

    孫淑妃一腳將其踢開，輕蔑的道：“誰叫你自己糊涂！多虧你那一下，連婕妤現(xiàn)在還躺著不能下床呢，本宮如何能幫你？”

    黃淑慧臟污的面上沾滿了淚水，似污濁的泥漿道道滾下，她哭訴道：“嬪妾的確是被冤枉的！是她害我……”

    “憑她害你也好，你自己犯蠢也罷，總之此事已了，你乖乖去抱破亭待著思過去吧！”孫淑妃聽著不耐，懶得與她多糾纏，“真是晦氣東西！連累本宮還得去向太后請罪——難為姑母一片好心，卻被你拖累不小，虧你還有臉面對孫黃兩家的列祖列宗！”

    她踢開黃淑慧揚(yáng)長而去。

    黃淑慧窩在墻角，嗚咽流淚不止。此時(shí)她才意識(shí)到，原來自己的一生已經(jīng)完了。

    穆氏的步伐不似孫淑妃那樣行色匆匆，由始至終她都是置身事外的，自然也不存在受到牽累。

    但今日的事實(shí)在疑點(diǎn)重重。

    莊嬤嬤為她拂去衣襟上沾染的菊花瓣，一邊小心問道：“娘娘，您覺得此番之事果真是黃良人所為嗎，還是連婕妤自己做下的？”

    穆氏平淡說道：“憑它怎樣都好，只要陛下認(rèn)定了連婕妤是被人所害，咱們又何須深究呢？”

    莊嬤嬤咧開嘴笑了笑，皴皺的臉如飽經(jīng)風(fēng)霜的老樹皮，“若是黃良人一時(shí)糊涂也就罷了，可要是連婕妤主動(dòng)為之，此女的心性卻是可佩呀——至少奴婢下不了這樣的狠手?！?/br>
    穆氏的腳步漸漸停下，莊嬤嬤所言何嘗不是她的心事。公主被人奪走，她預(yù)料到連喬遲早會(huì)有動(dòng)作，只是沒想到她會(huì)選擇這樣直白的一條路子，這一仗贏得漂亮，卻也贏得兇險(xiǎn)，更叫穆氏看出連喬在皇帝心中的地位——她亦不敢保證，來日連喬若用此招對付自己，她能有幾分把握逢兇化吉。

    其實(shí)連喬又哪里有必勝的把握呢？她只知自己等不到那許久，辛辛苦苦從婕妤熬至九嬪，誰知到時(shí)黃淑慧的地位會(huì)不會(huì)也升上去了？那么她仍是功虧一簣。

    她更不敢相信皇帝的承諾，將來公主養(yǎng)熟了，越發(fā)離不開黃氏，也許皇帝會(huì)更傾心與她也說不定?？墒沁B喬生來便自私，一樣?xùn)|西但凡屬于她的，便不能輕易讓給旁人，何況是與她血脈相連的女兒？即便黃淑慧照料得公主再好，連喬也是一定要將楚珮奪回來的。

    千思萬想之下，連喬只能選擇對不住黃淑慧這一條路。陷害固然不是一種美德，可是在宮里待久了，連喬對于善惡的界限已相當(dāng)模糊，凡事只求對得起自己的良心——不是安心，而是開心。至少黃淑慧如今受苦受難，她良心上也并未受到多少譴責(zé)。

    但是對于成功，連喬也僅有不大的把握，不是每一樁陰謀詭計(jì)都能得逞的，她賭的只是自己的一腔孤勇，以此換來皇帝的些許憐惜和信任。

    甚至皇帝是否真正信任她也是未知之?dāng)?shù)。

    人去之后，怡元殿寂靜空落。楚源將滾熱的湯藥吹涼，徐徐喂到連喬口中，亦且漫不經(jīng)心的問道：“阿喬，事情果如吳選侍所說那般嗎？朕知道你記性不差，怎么跌了一跤就什么都記不得了，至于黃良人，她為人是粗淺了些，可也并非心氣浮躁、動(dòng)手粗魯之人?！?/br>
    總算撕破臉皮了。連喬諷刺的勾起嘴角，“陛下既然已經(jīng)疑心，何必現(xiàn)在才來相問呢？”

    頂撞皇帝或許是死罪，可是她心底的積郁堆聚已久，若不宣泄出來，遲早會(huì)爆裂而死。

    楚源停下手上動(dòng)作，半晌才重新將那勺黑漆漆的湯藥喂到她唇邊，語氣無奈的說道：“朕答應(yīng)過你，待你升作九嬪之后，仍將慧慧交還你撫養(yǎng)?！?/br>
    “可是臣妾等不及?！边B喬干脆的道，“公主是臣妾身上割下的血rou，陛下怎能隨意將這塊血rou交托與人，陛下不覺得心疼，可臣妾的五臟六腑卻似刀刀寸割，這樣的滋味陛下能體會(huì)么？”

    她并非存心表演，可是眼淚自然而然的落下，因?yàn)榈拇_有太多的委屈需要訴說，盡管皇帝并非一個(gè)適合傾訴的對象，而她也找不到更好的對象了。

    楚源接觸到她滾滾的眼淚，默然片刻道：“是朕忽視了你的感受，朕以為你不會(huì)計(jì)較這些?！?/br>
    怎么能不計(jì)較，慧慧并非一個(gè)物件，并非一樣金珠珍玩，而是她的女兒，從她身上活生生掉下的一塊rou。

    連喬反正已經(jīng)哭過，哪還顧得什么形象，她掀開織錦薄被，僅著素白寢衣便翻身下床，跪下說道：“臣妾失德，以詭計(jì)之術(shù)暗算宮中嬪妃，還望陛下賜臣妾一死，以贖此罪?！?/br>
    “可又來！”楚源忙將她攙起，責(zé)備的道：“身子還沒好全就動(dòng)不動(dòng)跪著，你不心疼朕也心疼。朕要有心罰你，方才就該戳穿了，何以還顧全你的顏面。倒是你，動(dòng)不動(dòng)就拿自己來威脅朕，以為朕是一團(tuán)白面好揉搓么？”

    皇帝的這個(gè)比喻不倫不類，因而是引人發(fā)笑的。連喬拿不準(zhǔn)主意該不該發(fā)笑，若一下子便笑了，似乎自己很容易哄似的——太容易對付的女人便會(huì)失去征服的樂趣。

    她只是略微的讓嘴角勾起一個(gè)弧度。

    楚源卻已滿意的瞇起眼睛，命她張嘴，將剩下的湯藥喂服給她。連喬乖乖飲下，也未計(jì)較那吹氣之中是否沾上了皇帝的涎沫。

    楚源親自端來一盞清茶供她漱口，還用凈帕拭去她唇邊的水漬，末了方道：“阿喬，你的性子總是這般倔強(qiáng)剛強(qiáng)，雖然好，于你卻是吃力。朕寵著你倒也罷了，若遇上旁人，譬如太后可該怎么處呢？你有時(shí)也需學(xué)著圓融一些?！?/br>
    連喬望著他，似乎在思考這建議的中肯和可行性，繼而點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好。”

    其實(shí)她本人是無所謂什么個(gè)性的，都說人是復(fù)雜的動(dòng)物，連喬則覺得自己的個(gè)性十分簡單，不過是一塊自私混沌的產(chǎn)物，她所呈現(xiàn)出的剛烈倔強(qiáng)不過是投其所好的形式，因?yàn)榛实巯矚g這樣能一眼看透的她。所以即便有一千種陷害于人的法子，連喬也會(huì)選擇最簡單最笨的那條，無論皇帝看不看破，她都是成功的。

    現(xiàn)在她依然在捕捉皇帝的口味，只是不像以前那樣懷著游戲的樂趣以及雄心壯志，而是帶著一種機(jī)械化的冷情。伴隨著這場自導(dǎo)自演的慘劇落幕，她與楚源的關(guān)系無疑會(huì)更加親近，可是兩人的心也離得更遠(yuǎn)了。

    不知這算不算一種悲哀。?

    第52章 選秀

    質(zhì)問過后是片刻的靜默,楚源微微嘆息著道：“阿喬，其實(shí)你本不必這么做的?！?/br>