連喬撫摸紅蕉葉的手忽然停住。

    *

    合歡殿內(nèi)，孫淑妃已經(jīng)屏退下人，姊妹倆說起閑話來。

    孫柔語低眉順眼的給她奉了一杯茶，說道：“那御花園里也不止有菊花，娘娘何不多待片刻？”

    “有什么可待的，本宮頂不愿看她那副小人得志的嘴臉?！睂O淑妃嫌惡皺眉，“幸好這回也只賠上一個宋思懿，不然牽連上咱們，姓連的豈不更要得意了！”

    孫柔語口不對心的稱贊她，“還是jiejie高明，不曾親自出手，只暗地里幫宋氏一把，不然單憑宋美人那破落戶家底，怎么也弄不到足秤的附子粉?！?/br>
    私底下并無不可對人言，孫淑妃草草望了望窗外，見無人旁聽，便隨意說道：“本宮有心助她一臂之力，誰料宋氏愚蠢至此，就這樣也被連昭儀發(fā)覺了，還順藤摸瓜的扯出舊事來，真是蠢人不堪大用！”

    孫柔語沉默了一會兒，方道：“如今陛下因此事起了戒備，娘娘再想出手也難了。”

    “要成大事何須這些陰毒伎倆？”孫淑妃莞爾一笑，閑閑道：“本宮最看不起暗地里使絆子的人，既然要斗，就該堂堂正正斗個明白，也好讓對方輸?shù)眯姆诜！?/br>
    孫柔語遲疑著望向她，“娘娘的意思是……”

    “本宮聽說連鉞已經(jīng)從西北回來，準(zhǔn)備進(jìn)京述職了。這可是大好的良機(jī)，但愿父親他們不要錯過。”孫淑妃平靜的飲了一口茶，嬌媚面容隱現(xiàn)在氤氳水汽中，忽明忽暗。?

    第95章 驚聞變

    五個多月的肚子已漸漸顯懷,連喬的衣裳看著看著便大起來。但比起身形的發(fā)福，她更關(guān)心自己今后的命運(yùn)。這個孩子是男孩，還是女孩？

    她又一次將此問題拋給楊漣。

    這回楊漣給了她肯定的答復(fù)。診脈已畢,他便跪下作揖,“恭喜娘娘，即將有一位身強(qiáng)體健的小皇子?！?/br>
    強(qiáng)不強(qiáng)健連喬并不在意，光是小皇子這三個字就足以令她觸目驚心了。她勉強(qiáng)問道：“楊大人的診斷便一定不會出錯么，若生下來是女胎該如何？陛下豈不落得空歡喜一場？”

    “娘娘這樣說，微臣亦無言以對了?！睏顫i訕訕道,“診脈只是手段，而非神通，微臣無法預(yù)知今后，娘娘若一定要確鑿無疑的答復(fù)，不如還請個相師來看?！?/br>
    他到底有點(diǎn)醫(yī)者的硬氣。

    連喬微微一笑，“大人莫惱，本宮也只想求個心安罷了,既這般說法,不如還是先瞞著陛下為宜,若果然是位皇子，應(yīng)了大人所言，便是意中之喜,本宮定會好好獎賞與你?！?/br>
    楊漣答應(yīng)著辭去,連喬仍怔怔坐著。噩夢一般的事成為現(xiàn)實(shí)，她卻發(fā)覺自己并不如想象中那般驚訝,好像早就預(yù)料到會有這么一天似的。

    怎么辦？該怎么辦？毫無疑問她已逐漸在贏得皇帝的心,但加上這塊籌碼就不一定了,皇帝的心好像隨時在發(fā)生變化,些許波浪就能令其反覆，該賭么？輸了會必死無疑，贏了也未必能安然自在，她好不容易為自己掙得一點(diǎn)悠閑的時光，斷不能就這樣白白葬送，可是，該用什么法子扭轉(zhuǎn)時局？

    心亂如麻，連喬唯一能想到的法子是借酒澆愁，她喚來紫玉，“先前內(nèi)務(wù)府送來的西洋紅葡萄酒還有么？”

    紫玉一聽便大驚，“娘娘，您可不能飲酒?！?/br>
    “不礙事的，楊大人也說了，用熱水化開，少少的喝一點(diǎn)反而滋潤血脈，于身子有益。”連喬不以為然。

    紫玉被她催得無法，只得去庫房取了來，原是玻璃樽裝的一小瓶，上頭用黃紙封住，免得香味散去。

    連喬揭開一瞧，咦道：“怎么還有許多？”

    紫玉倒了熱水來，用銀匙舀了兩小勺葡萄酒調(diào)入盞中，略微取其酒味而已，遞到連喬唇邊道：“這外國洋酒也就陛下來的時候嘗個新鮮，他們喝都不喝的，嫌滋味古怪，不夠醇厚?！?/br>
    連喬這才記起皇帝有許久都沒來過了，要不是紫玉提起，她都快忘了這茬——心不在那人身上，來不來自然都不打緊。

    喜新厭舊不稀奇，但她如今分明懷有身孕，皇帝卻遲遲不來，這就很值得玩味了。連喬裝作不經(jīng)意的問道：“陛下近日在忙些什么？”

    “左不過是些朝政上的事?！弊嫌衽阈Φ?，似乎有意避開她的視線。

    連喬越發(fā)生疑，“再忙也總有入后宮的時候，莫非陛下一直歇在孫婕妤宮里？”

    她見紫玉眼神躲閃，越發(fā)肯定自己的猜測，“莫非陛下有意避開本宮？”

    紫玉撲通一聲跪下，帶著哭腔道：“娘娘，奴婢求您別再多問了，您如今顧著腹中的小皇子要緊，若疑心壞了身子，奴婢們就是萬死也不足惜呀！”

    連喬見她分明有事瞞人，也懶得追問，直看向一旁立著的順安，“順安，你是怡元殿最老實(shí)的一個，若連你也不肯對本宮說實(shí)話，本宮就真不知該相信誰了。”

    順安本就生得一團(tuán)喜氣，此刻兩條眉毛因憂愁擰成八字，反而顯得怪模怪樣。他苦著臉道：“娘娘，您這樣催逼又有何益呢？外頭的動靜無論鬧得如何，和咱們都是不相干的，您安心養(yǎng)好身子比什么都要緊，畢竟小主子才是您今后所有的指望呢！”

    連喬一聽這話大有玄機(jī)，漸漸對應(yīng)了心內(nèi)那個推測，她試探著道：“是不是本宮家中出了何事？”

    紫玉急得推搡順安，“都怨你，讓不說偏要說，存心讓娘娘心里難過是不是？”見索性瞞不住，只好道：“其實(shí)也不算什么大事，御史臺不知哪個混賬參了連大人一本，正趕上連大人進(jìn)京，要尋那人對質(zhì)，兩個便鬧得大了些，無非是些口角而已?！?/br>
    連喬似乎也沒怎么上心，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“伯父功勛卓著，陛下斷不會因一面之詞問罪于他?！?/br>
    其實(shí)這些年參連鉞的奏折不在少數(shù)，都被皇帝有意無意的壓了下來。連鉞乃堂堂一國之將，根基穩(wěn)固，單憑小小幾句攻訐自然無法將其撼動，這次想必也一樣。

    連喬未曾多想——她就是想多想也沒法子，朝堂上的事她一介婦人無從干涉，只能聽之任之罷了。

    抱著大事化小小事化了的希冀，連喬等著此事漸漸淡去，皇帝再次踏足怡元殿。奈何事與愿違，連喬非但疏于見皇帝之面，甚至連耳里聽到的傳聞也一日比一日不好起來。

    當(dāng)皇帝再次踏足的時候，連喬竟意外的有些驚喜之感，并非重視這個人，只是看重他的身份——若連皇帝都對她不上心，其他有怨的妃嬪更得將她往死里踩了。

    連喬本想問一問家中之事，才略略提起，楚源便顯出疲倦的模樣，“朝政之事你就不必cao心了，朕自有安排，總不會將你為難便是?！?/br>
    連喬忖度著，北漠紛亂才剛剛平息，皇帝總不至于在這時候卸磨殺驢，因乖巧的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“臣妾明白了?！?/br>
    楚源抱著女兒耍弄了一番，見她始終心不在焉，無奈道：“慧慧近來對著朕都不笑了?！?/br>
    “小孩子總是認(rèn)生，陛下往后常來常往便是。”連喬以一位母親的包容和慈悲說道。

    照她的預(yù)期，說完這番話后，皇帝便該予以回應(yīng)。誰知楚源今日卻只是淡淡一笑，并未向她做出任何解釋和保證，令連喬好生郁悶。

    這一晚皇帝推說批閱奏折，并未留宿怡元殿。送走皇帝后，連喬就有些多疑地問向紫玉：“陛下好容易來一遭，和本宮也沒說上幾句話，本宮總覺得有些不對勁?！?/br>
    紫玉心內(nèi)也是波濤洶涌，但怎能在這時擾亂連喬心神，只能勉強(qiáng)勸解道：“娘娘別胡亂猜疑了，陛下自然有陛下的道理，您好好的把小皇子生下來才是正理，就算連大人真有什么不對，陛下也不會在這時候遷怒娘娘母家的?！?/br>
    紫玉的話很是在理，但連喬也只敢信一半，若皇帝是個通情達(dá)理的人還好說，怕只怕他心內(nèi)只有江山天下，容不下任何人的感情。

    身子笨重，連喬的舉動也越發(fā)吃力起來。因自覺面部難看，這些日子她總不愿見人，可是待久了似乎也不大好，若只吃不動，到時生產(chǎn)恐怕會十分費(fèi)力。

    連喬就想著到御花園走一走。誰知才由紫玉攙著穿過垂花門，眼前就有兩個人高馬大的侍衛(wèi)將他們攔住，也不知是從哪鉆出來的。

    連喬脾氣雖好，孕期難免有些急躁，她垮下臉看著那兩人，“誰命你們攔著本宮的？本宮乃怡元殿的主位，莫非連出門賞個花都不行了？”

    那兩人對視一眼，臉上皆有些為難，其中一個斗膽道：“娘娘莫怪咱們，是陛下囑咐了讓娘娘安生靜養(yǎng)，微臣等都是奉旨來保護(hù)娘娘的?！?/br>
    說得委婉，可分明就是禁足的指令。紫玉有些驚慌，強(qiáng)自板著臉叱道：“胡說八道，陛下怎會下這樣的旨意，別是你們串通好了來誑咱們吧？”

    那人不急不躁的說道：“微臣等都是奉上頭調(diào)遣，至于其中為何，微臣也不知究竟。與其在此白費(fèi)唇舌，姑娘還是早些扶昭儀娘娘回去罷?！?/br>
    “你……”紫玉見他一臉坦然，自己反倒氣得倒仰。

    她待要認(rèn)真理論，連喬卻已沒了外出的心思，只懶懶搭住她的手背，“咱們回吧。”

    紫玉狠狠瞪了那人一眼，才小心扶住連喬，也不敢讓心里的愁悶表露出來。

    其實(shí)連喬又怎會不著急呢？她一個有孕的嬪妃都被禁足，可見外頭的風(fēng)波到了何種地步，只有連喬一直被蒙在鼓里。

    主仆倆懨懨的穿過回廊，就看到兩個小丫頭在拐角處竊竊私語，許是她們說話的聲音大了些，間或有只言片語傳入耳里，“……聽說承恩侯大人已經(jīng)被下獄了，陛下擬了旨，正準(zhǔn)備抄沒連家呢……”

    紫玉勃然色變，快步走過去便一人賞了一巴掌，怒斥道：“下作東西！這些瞎話也是你們能亂說的？”

    兩人捂著通紅面頰，跪在地上不敢答應(yīng)。

    紫玉正要將這兩個沒眼色的攆走，連喬卻已無聲無息的過來，“你們知道些什么，都老老實(shí)實(shí)的對本宮再說一遍，不許隱瞞。”

    “娘娘……”紫玉正想勸阻，忽見連喬面色蒼白，眼里卻仿佛燒著一團(tuán)火，心里反倒怯了，只好垂手站到一旁。?

    第96章 意消沉

    公主已由乳母抱去暖閣睡覺,紫玉騰出手來，準(zhǔn)備伺候連喬梳洗就寢。

    她有一搭沒一搭的梳理連喬那頭如云烏發(fā)，心里卻是彷徨無定,只覺得這怡元殿仿佛被一層陰云籠罩著,看不到日光，也看不到希望。

    連喬的面容沉沉欲死，若說是灰心難過，卻又看不出任何沮喪意味，更別提露出憤怒悲傷。

    連紫玉都覺得她鎮(zhèn)定過了頭,怯怯道：“主子別太著急了，陛下也只說有待查證，興許再過些時日就會將連大人放出來?！?/br>
    連喬輕嗤一聲，仿佛某個躲在角落里的人猝不及防的一聲冷笑。她木然道：“若如此便好了，可惜這回證據(jù)確鑿，看來是有人想置連家于死地?！?/br>
    起因只是御史臺的一封短短奏章，誰也想不到會牽連甚廣。連鉞本就是個暴烈脾氣,聽聞自己被人彈劾豈有不惱的,竟當(dāng)場鬧到御史臺去,手上沒長眼睛，還將一位七品官打得吐血而亡——據(jù)說那人本就有弱疾在身，就算不鬧這一場,他也沒幾年好活?？蛇B鉞此舉卻激起了義憤,一時間，御史臺諸人紛紛上疏彈劾連鉞,以此為引,牽扯出許多連鉞舊事惡行來,尤其提到連鉞先前在薄州建造的幾所大宅。但凡權(quán)柄加深的誰不曾搜刮些油水,貪污銀錢還算小事，問題在于那幾棟宅邸早就逾越了侯爵應(yīng)有的規(guī)制，一旦此事被皇帝知曉，焉能不以為連鉞有謀逆之志？

    連喬冷笑道：“伯父雖然粗疏，也并非這樣不知輕重之人，恐怕別人有意蒙蔽其心智，就連那幾棟宅邸我看也大有蹊蹺?！?/br>
    收買幾個匠人并不算難事，連鉞總不會時時盯著，至于他事后也未能發(fā)覺，那便是真糊涂了。

    愁容悄悄爬上紫玉面頰，“照這樣說來，豈非真的無可挽回了？”

    也許還是有挽回余地的，前提是皇帝愿意見她。連喬望著鏡中沉靜面容，哪怕臉上胖了些，她還是很美，要是皇帝愿意聽她訴說衷腸，或許她有法子打動他，勸他對連家網(wǎng)開一面。

    但是現(xiàn)在皇帝分明不愿意與她相見，未免婦人之言擾亂心神，還特意讓侍衛(wèi)將她看守起來。已經(jīng)做到這種程度，連喬還如何有回天之力？

    紫玉嘆道：“娘娘有皇子雖然不打緊，可宮中女子與母家勢力往往休戚相關(guān)，那楊賢妃與宋美人便是榜樣，若娘家敗落，自己也再難抬起頭來?！?/br>
    連喬何嘗不知道這個道理，但憂心也是無益。也許皇帝從此再不愿見她，那她就注定成為一個失敗者。

    她慢慢將一支步搖自髻上拔下，“本宮累了，扶本宮躺下吧?！?/br>
    這樣精心的裝飾本是為了皇帝，皇帝卻沒能親自瞧上一眼。棄捐篋笥中，恩情中道絕，紫玉只覺心內(nèi)微涼，忙為她蓋好衣被。

    想到那兩個宮女的輕率，紫玉又有些怨意，“早知難以挽回，娘娘還不如不知道為好，現(xiàn)在為了這件事憂心如焚，豈不耽擱了娘娘安胎？”

    “興許旁人要的正是如此呢！”連喬看著描金繡鳳的帳頂，輕輕說道，“本宮的娘家勢敗，若本宮再沒了孩子，該是多令人雀躍的一件事?！?/br>
    不知宮外她的哪些仇敵，此時該是什么模樣？

    *

    相比較怡元殿的冷寂，此時的長樂宮顯得熱鬧許多。眾人見連昭儀多日不曾來請安，便知傳言不假——連家果然發(fā)生了變故。

    穆氏看著座下的孫淑妃，溫聲道：“聽聞這回是淑妃之父帶頭檢舉的承恩侯，孫大人果然為秉公之人。”

    孫淑妃可不管話里帶不帶諷刺，傲然挺起下巴，“連氏數(shù)罪并犯，早已為民心所不容，臣妾的父親只要主持公道?！?/br>
    的確是不必遮遮掩掩的，證據(jù)確鑿，若要翻案，除非山河海岳都能倒過來，也難怪淑妃這樣有自信。

    只是穆氏不免有些遺憾，還以為淑妃與連喬能鷸蚌相爭，結(jié)果反而是孫氏先下手為強(qiáng)，還一擊即中，連喬就算有天大本事也無力回天了。母家犯了重罪，就算連喬不被牽連，皇帝今后也會冷落與她，就連她腹中尚未出世的孩子，恐怕也會因此失去圣心。

    尹婕妤感嘆道：“真是世事無常，連家那樣顯赫，連昭儀又是最得圣心之人，誰能想到一夕之間就變了樣？”

    雖然唏噓，亦只是物傷其類，她心里其實(shí)不怎么難受——反正是別人家的事。

    “萬丈高樓平地起，要崩塌卻也容易，再怎么顯赫，也總有登高跌重的時候，天理循環(huán)罷了?！睂O淑妃還是那副傲然自若的模樣，仿佛她說的話就是真理。

    “淑妃jiejie何必惋惜，誰讓連昭儀平日總是一副不可一世的神氣？她那幾個哥哥也好不到哪兒去，御史臺的人現(xiàn)在才來揭發(fā)，倒真算得寬宏大量了?！闭f話的是楊盼兒，她與連喬雖無什么特別的仇怨，但她秉性如此：反正誰倒了霉，她都一樣高興，說幾句風(fēng)涼話又無傷大雅。

    穆氏溫和的道：“行了，你們也別落井下石了，如今陛下正因連家一事煩憂，連后宮都懶進(jìn)，你們與其在這里饒舌，倒不如好好想個法子勸解陛下才是。”