就在常歸猶豫著將書房搬去何處時(shí)，他的父母突然傳信回來，信中寫著不日歸家，并且，說是他的婚事已有了眉目。

    第二日，常歸又在書院碰見了鈴靈，少女難得地沒有迎上前與他說笑，反而是埋著頭，快步地繞了開去，連招呼都沒有打。

    常歸本以為自己會(huì)如釋重負(fù)，畢竟這就是他心之所愿，然而，那晚他卻一整夜都不曾入睡。

    就這么熬了幾日，他又去見了祖父，試探著詢問了幾句自己的婚事。老爺子看上去有些意外，打量了他好幾眼，捋了捋白須只道君子在世，言必信，行必果。

    常歸枯坐半宿，只覺后面那半句才是震耳發(fā)聵。

    他想，等見了父母，他一定要剖明自己的心意，只要能回絕這門婚事，讓他做什么都可以。補(bǔ)償也好，流言蜚語也罷，他會(huì)一一承擔(dān)先前棄之度外的后果。

    然后，他會(huì)親自叩響隔壁宅子的大門，問問那少女可有婚配，是否介意與有過婚約的男子議親。

    也許是因?yàn)檫^于早慧，從小到大，常歸對(duì)一切都淡淡的，看著同齡人追逐著形形色色的物與事，他卻永遠(yuǎn)無動(dòng)于衷，偶爾甚至?xí)X得自己仿佛不屬于此間世界，總有一種異樣的離群感。

    這還是他第一次產(chǎn)生了想與什么有所牽絆的念頭。

    自從常歸心中有了決斷，他便日日期盼著能見到鈴靈，再對(duì)她笑一笑，或是，看著她對(duì)自己笑一笑。只是，少女總能恰到好處地避開他，竟是再也沒能好好見上一面。

    他隱隱有幾分不安，不知自己是否已錯(cuò)失了什么，卻又克制著不愿細(xì)想。

    日復(fù)一日，直到心中野火業(yè)已燎原。

    入了秋，他那位江湖中威名遠(yuǎn)播的劍俠娘親總算回了家，身旁跟著個(gè)仍作一身書生打扮的中年男子，正是常歸的父親。

    除此之外，與兩人一同歸來的還有一對(duì)氣度不凡的中年夫妻，在廳堂之上拉著常歸上上下下看了半天，滿意之色溢于言表。

    無需介紹，他也心下了然，他們多半就是決定了自己人生大事的那另外兩人。

    一旦下了決心，拒婚一事便并不像常歸想象中的那般困難，待他開了口，四位長(zhǎng)輩只是怔了怔，便好奇地問他原因，尤其是他的母親，新鮮得就跟看著魚長(zhǎng)出了四條腿在陸上狂奔似的。

    常歸不愿牽扯鈴靈，只是懇切地問那對(duì)夫妻要如何補(bǔ)償。那兩人對(duì)視一眼，似是有些為難，過了好半天，才說恐怕不行，只因自家女兒早已決定非他不嫁。

    這話說出來，即使是常歸也愣了半晌，因此也并未發(fā)覺，在場(chǎng)六人只他一人神思恍惚。

    這時(shí)老爺子悠然開口，說既然有膽退婚，何不當(dāng)面說給對(duì)方聽聽，也好以證決心。

    常歸立即皺眉反駁，認(rèn)為此般行事對(duì)女方過于失禮，他爹總算找到了說話的機(jī)會(huì)，嘟嘟囔囔地說難道你退婚就不失禮了？

    理虧之人頓時(shí)啞口無言，于是，在長(zhǎng)輩的默許中就這么定了下來，須得常歸親自上門，向未婚妻賠禮道歉，才允他協(xié)商退婚一事。

    得了準(zhǔn)信，常歸便告辭說要整理行裝，明日一早就出發(fā)，只見一屋子人頃刻神色各異，卻都睜圓了眼盯著他瞧。

    老祖父終于忍不住了，摸了摸胡子，嘿嘿一笑，說用不著大費(fèi)周章，人家近得很。

    常歸擰著眉，正待發(fā)問，卻見父母也似笑非笑地看著自己，突然就福至心靈，頓時(shí)滿臉難以置信。

    坐在客席的婦人抿嘴一笑，自顧自地開了口，說是自家女兒原本也對(duì)這門婚事頗為不滿，為了順利退婚，大老遠(yuǎn)地尋上了未來夫家的門。只不過，也不知是怎么回事，才沒幾個(gè)月，傳給他們的家書中就絕口不提退婚的事了。到了今年年初，被寵壞的獨(dú)生女甚至還寫信催起了父母，洋洋灑灑一大篇，字字句句都寫著想要盡早完婚。

    說到這兒，妝容精致的婦人不咸不淡地瞥了常歸一眼，只道此事古怪得很，不知賢侄可否為她解惑。

    常歸訥訥著不能言語，千般滋味涌上心頭，仿若仍身處夢(mèng)中，直到一襲紅裙的少女風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來，發(fā)間綴著的銀鈴叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)鼗纬銮宕嗟穆曇簦t著臉，二話不說地拽著那對(duì)夫妻掉頭就走。

    他終于回過神來，搶先攔在了門前，長(zhǎng)揖及地，許久才直起身，目光炯炯地凝視著不敢看他的鈴靈。

    許是腳步太急，他原本一絲不茍的束發(fā)有些凌亂，額前也垂落幾縷碎發(fā)，遮住了漆黑的眼。他斟酌許久，乃至眼底的鄭重與虔誠(chéng)一覽無遺，這才輕聲說道——

    吾心所向，唯卿一人。

    之后的日子總是時(shí)快時(shí)慢的，一晃眼，便是來年初夏，婚期如約而至。

    那晚夜色如墨，常歸被書院的年輕人們灌了不少酒，待他緩步邁入洞房時(shí)，忽明忽暗的紅燭搖曳著，映得他一貫淡漠的面容也染上了幾分熱意。

    明明早已見慣了鈴靈穿紅衣的模樣，此刻滿室紅妝之中，鳳冠霞帔的少女看上去卻又是那么的陌生，紅影下的那抹輪廓若隱若現(xiàn)，讓他控制不住地屏住呼吸。

    常歸定了定神，壓下了心中莫名的躁動(dòng)，指尖微顫間，手中的玉秤便是一挑，輕輕地掀起了朱紅的蓋頭。喜帕緩緩滑落，露出一雙瀲滟生輝的桃花眼，含著幾分羞怯，又隱約帶著笑意，似有千言，又若無聲。

    兩人對(duì)視片刻，同時(shí)展顏一笑，燭火閃爍中，常歸眼神熠熠，宛如碎星點(diǎn)點(diǎn)落入眸中。

    此刻，自幼便伴著常歸的離群感瞬間消失殆盡，一直以來包裹著他的那層薄薄的殼突然破開了一道口子，透明的屏障轉(zhuǎn)眼碎裂，化作蒙蒙光屑。

    萬物的色彩仿佛都鮮明起來。

    莫大的滿足感隨之涌入，無孔不入，一層又一層密密地糾纏著他心中的那株枯木，盤根錯(cuò)節(jié)地結(jié)成枝椏，直到開出滿樹桃花。

    他感到自己終于再度完整。

    再后來，他的記憶便有些模糊，春去秋來，韶光荏苒，不知不覺就是白首一生。

    臨終時(shí)，兩鬢如霜的常歸望著淚眼婆娑的發(fā)妻，陌生又熟悉的畫面不斷閃過腦海，他心中終有所悟。

    于是，他聽見一道好似不屬于自己的年輕嗓音借著這副衰敗的身子開了口，低沉的聲音帶著些許無奈的笑意，他說：“小鈴鐺，我先走一步，你可莫要讓我等得太久。”

    話音未落，耀眼的白光便淹沒了他，接著就是一陣天旋地轉(zhuǎn)。

    再次睜開眼時(shí)，常歸已站在了一座美輪美奐的金殿前，瓊臺(tái)玉閣之上一道玉色牌匾散發(fā)出熒熒光芒，上面刻著矯若驚龍的四個(gè)大字——丹桂仙宮。