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    至少，她不能把全部希望寄托在楊氏日后良心發(fā)現(xiàn)上。

    眼前，正是個(gè)留印象的好機(jī)會(huì)。

    如今秦覽賦閑在家，不需處理公文，因此信兒見了姐妹二人，并不曾阻攔，只是笑嘻嘻地請(qǐng)個(gè)安，然后隔著簾子通稟一聲：“老爺，四姑娘和五姑娘來(lái)了?！?/br>
    “哦？貞娘來(lái)了？進(jìn)來(lái)！”

    秦芬知道秦貞娘身份尊貴些，對(duì)于秦覽的忽視不以為意，落后秦貞娘半步，跨進(jìn)了書齋里。

    屋里煙霧繚繞，熏得秦芬忍不住咳嗽一聲，一個(gè)陌生的聲音哈哈笑一聲：“是老朽的不是，熏著姑娘啦?！?/br>
    秦芬側(cè)眼望去，一個(gè)四五十歲的文人，唇下蓄了把山羊胡，正笑呵呵地敲敲熄煙袋。

    “伍先生，我五妹前幾日受了風(fēng)寒，有些咳嗽，并不是嫌先生的煙袋味道難聞，還請(qǐng)先生勿要見怪?！?/br>
    這把粗粗的公鴨嗓子響起，秦芬才注意到，秦恒竟也站在角落里。

    秦覽對(duì)這兒子還是親近的，聞言便呵斥幾句：“你五妹不嫌棄先生，便是你嫌棄先生了？這兩日沒(méi)少見你皺眉嗅鼻的，往后入仕了，老大人們?cè)谀忝媲俺闊煷阋策@樣聒噪來(lái)著？”

    “兒子不敢?！鼻睾愕皖^斂眉，“伍先生，是學(xué)生無(wú)禮了?！?/br>
    伍先生哈哈一笑：“老朽正巧坐得腿酸，這便出去走走了。”他一邊說(shuō)一邊將煙袋擱在一邊，起身時(shí)，秦芬才瞧見他走路一瘸一拐。

    原來(lái)竟是個(gè)殘疾人，他能被楊家舅老爺特意尋來(lái)，想必是極為有能耐的了。@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    秦貞娘待伍先生出去，便為難地開口了：“爹，有件事，女兒不知道怎么和你說(shuō)……”她說(shuō)著，用胳膊肘拱了拱秦芬，投來(lái)懇求的眼神。

    秦芬不由得又是好笑又是無(wú)奈，這小姑娘，來(lái)時(shí)幾乎是拍著胸脯保證秦芬不必開口，這時(shí)卻又可憐兮兮地哀求，罷了，她是個(gè)古代閨秀，于婚嫁一事，的確羞于開口，便幫她一回，也算是幫自己。

    “父親，是這樣，姜家和柯家都送了中秋節(jié)禮來(lái)秦府，三姐該給柯家裁衣裳了，四姐卻不知該以何禮相待姜家，是以特來(lái)問(wèn)過(guò)父親?！?/br>
    這話，最多也就能說(shuō)到這里了，再多的，既繞進(jìn)了秦貞娘的閨譽(yù)，又扯進(jìn)了楊氏的身影，也不必再說(shuō)。

    秦覽自然聽說(shuō)了姜閣老的事，然而他終究有些風(fēng)骨，不愿去急著攀附，須知這姜閣老和姜家，還差著十萬(wàn)八千里呢。

    再者，因著姜家是楊氏相中的，近來(lái)不曾少為這個(gè)聽楊氏炫耀，從前秦覽還愿附和兩聲，如今楊氏接連鐵腕處置兩個(gè)妾室，秦覽只覺得妻子十來(lái)年好似蒙了張和善的畫皮，于這姜家，就更不熱心了。

    “我們貞娘是秦家嫡女，行事自然該端莊大方，凡事講一個(gè)禮字，不必刻意向誰(shuí)低頭?！鼻赜[也知道女兒來(lái)此必有緣故，又補(bǔ)上一句：“這事我會(huì)去說(shuō)，貞娘自回去就是?！?/br>
    秦貞娘臉上頓時(shí)歡欣雀躍，牽著秦芬就要出去。

    “芬兒留下，爹有話問(wèn)你?！?/br>
    秦芬只覺得秦貞娘的手一緊，捏得自己幾乎發(fā)痛，隨即便又松開了。

    秦貞娘急急上前兩步：“爹，今兒是我拖了芬丫頭來(lái)的，不關(guān)她的事，你別怪她！”

    秦覽的心緒似乎上佳，捋著那把三寸來(lái)長(zhǎng)的胡子，笑了笑：“貞娘把爹可瞧得也太兇了，爹豈會(huì)因?yàn)橐恍┬∈?，就?zé)怪你們？爹是有事要問(wèn)她?！?/br>
    秦貞娘這才放下心來(lái)，對(duì)秦芬投來(lái)一個(gè)鼓勵(lì)的眼神，自己走了出去。

    秦芬依稀記得徐姨娘說(shuō)過(guò)，秦覽從前很是疼愛了她幾年，后來(lái)公務(wù)繁忙，少往后院，父女二人也漸漸生疏了。

    此時(shí)的秦芬，對(duì)秦覽并不熟悉，因此也談不上什么欣喜，只是安靜站著，任由秦覽打量。

    “父親，五妹她……”秦恒急著替秦芬說(shuō)兩句好話，卻又不曾想好借口，說(shuō)得幾個(gè)字便卡住了。

    秦覽素知自家這兒子，出身雖不算頂好，卻得了父母二人的聰明伶俐，又更多幾分沉著冷靜，雖不說(shuō)泰山崩于前而面不改色，卻也算是喜怒不形于色的。

    短短片刻，這孩子已替五丫頭開口兩次了。

    第53章

    秦覽側(cè)眼看看兒子， 見這孩子關(guān)切地看著自己五妹，不由得點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們兄妹間和睦，這很好。為父的有話問(wèn)芬兒，你先去外頭?！?/br>
    秦恒鼓勵(lì)地望一眼秦芬， 退了出去。

    秦覽不忙著敘家常， 指了指邊上的一張?zhí)倬巿A凳示意秦芬坐，自己從袖中取出一個(gè)晶瑩剔透的小瓶子， 倒些鼻煙嗅一嗅， 背過(guò)身打個(gè)噴嚏， 輕呼一聲：“痛快！”

    秦芬規(guī)規(guī)矩矩坐在圓凳上，等著秦覽發(fā)話。

    秦覽嗅完鼻煙， 便將那琉璃小瓶子放進(jìn)袖中，秦芬眼尖， 瞥見那瓶子上畫著個(gè)高鼻深目、金紅頭發(fā)的美人，心下了然，這八成是那位好三叔的手筆了。

    不知這府里， 元配之子與繼室所出， 什么時(shí)候竟好到一起去了。

    “芬兒回晉州了可還習(xí)慣？”

    “回父親的話，習(xí)慣的。”秦芬與秦覽實(shí)在不熟悉， 干巴巴地只說(shuō)這一句，便沒(méi)什么話好答了。

    “芬兒如今長(zhǎng)成大姑娘了， 嫻靜得緊，見了父親，也不肯多說(shuō)兩個(gè)字?！鼻赜[說(shuō)著， 似乎為自己的風(fēng)趣所感染， 呵呵笑兩聲，又道：“你姨娘還好？”@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    秦芬不由得在心里翻個(gè)大白眼， 徐姨娘人就在后宅，想知道她好不好，邁上百十步就能瞧見，秦覽卻不肯親自去瞧，可別是怕罪楊家和楊氏。

    “回父親的話，女兒不知。”

    秦覽賦閑在家，原只是起了些樂(lè)享天倫的念頭，隨口與秦芬拉扯幾句家常，這時(shí)聽見她這般說(shuō)，倒直了直身子：“哦？這話怎么說(shuō)？”

    “老嬤嬤們說(shuō)，姨娘有孕，是太太該cao心的事，不叫女兒多問(wèn)，是以女兒不知?！鼻胤掖藭r(shí)的答案，還是板板正正。

    秦覽不由得將這女兒打量幾遍，微笑著靠回椅背里：“嗯，嬤嬤們的話也有道理，你好好聽嬤嬤們的話，原是不錯(cuò)的。瞧你比回來(lái)前長(zhǎng)高不少，人也不似從前頑皮，為父心里是很高興的。既你懂事，為父的也沒(méi)什么好囑咐你，這便回去吧?！?/br>
    秦芬不由得松一口氣，應(yīng)了一聲。她雖然想在這位新老板面前刷刷印象分，可是還沒(méi)打算一開始就唱念做打，那也太突兀了，總得慢慢來(lái)不是。

    秦覽捻著胡子，又囑咐一句：“再過(guò)些日子是你姨娘生辰，你到那日便去陪她過(guò)個(gè)生辰吧。這事，我會(huì)去說(shuō)?！?/br>
    “是，女兒記住了?！鼻胤疫@次倒是飛快地應(yīng)下了，語(yǔ)氣也不似方才硬邦邦的。

    秦覽也不戳穿，微微一笑，放秦芬出去了。

    秦芬出得門來(lái)，輕輕吁一口長(zhǎng)氣。

    這位秦家二老爺，她名義上的父親，雖然陌生，為人卻還不錯(cuò)。他竟記得徐姨娘的生辰，還愿意主動(dòng)替秦芬向楊氏開口，顯然是個(gè)思慮周到且善良的人。

    秦芬這樣沉思著，慢慢走出院子，忽地有人在肩上用力一拍，不由得嚇得一個(gè)哆嗦，回頭一看，卻是秦貞娘。

    她心下微動(dòng)，主動(dòng)挽住秦貞娘的胳膊：“四姐，你是特地在這里等我的嗎？”

    秦貞娘先將meimei上下打量幾眼，才點(diǎn)點(diǎn)頭：“自然是，我扯了你過(guò)來(lái)，害得你被爹盤問(wèn)，至少也該候著你一起回去?！彼f(shuō)著，又仔細(xì)看看秦芬的表情：“爹……沒(méi)說(shuō)什么吧？”

    秦芬笑著搖搖頭：“父親只是問(wèn)問(wèn)我徐姨娘的事?！?/br>
    這話秦貞娘不太好答，“嗯”一聲便又說(shuō)起旁的事來(lái)：“我這些天要多往你那里躲，爹去跟娘說(shuō)那事，娘肯定要發(fā)火?！?/br>
    “呀，到時(shí)候太太不是連我一起遷怒了？我才不要你去?！鼻胤铱诶锕室庀訔墸瑓s仍將秦貞娘挽得牢牢的，“要么……我到時(shí)候偏偏在太太面前做針線，叫太太看見，然后使勁罵你懶惰！”

    “哈，你這丫頭促狹！瞧我撓你癢癢！”

    深秋的晉州多雨，方才還是晴天，轉(zhuǎn)眼便是一片烏云蔽日，又隔一陣，就細(xì)細(xì)地落起雨來(lái)。

    書房里沒(méi)了孩子們稚嫩的聲音，秦覽的心頭又悶了起來(lái)。

    此次的差事，謀得不順。

    原是已經(jīng)謀了戶部的差事，誰(shuí)知有個(gè)什么康稟安冒了出來(lái)，戶部侍郎竟不曾知會(huì)秦覽，直接把差事派給康大人了。

    秦覽氣不過(guò)，一打聽那人，竟是太子?jì)宓倪h(yuǎn)房姑父，他知道這是無(wú)論如何爭(zhēng)不過(guò)的，只能作罷。

    熬了這么多年，總算有個(gè)調(diào)任京官的機(jī)會(huì)，話都說(shuō)出去了，如何再收回面子，再呆在外頭也是徒惹人笑話，干脆向吏部告了假，言道探望母親，往家里歇息來(lái)了。

    緊趕慢趕，不曾趕得上中秋，見了妻子的面，她不知是怨自己晚歸，還氣不肯痛快處置兩個(gè)妾室，整個(gè)人都冷冰冰的，夫婦兩個(gè)現(xiàn)如今似隔了層窗紗，親近不起來(lái)。@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    孟氏那位繼母，秦覽是實(shí)在敬重不起來(lái)，因此回家后只往主院去沾了沾椅子便罷。

    回得晉州，左右盤算竟無(wú)甚樂(lè)事，總不好日日消磨在后宅間。幸而與秦斯喝茶閑聊，倒還能解開心懷。

    況且對(duì)于秦斯這位小弟，秦覽還不算太厭惡。

    秦斯比兩個(gè)兄長(zhǎng)小了七八歲，當(dāng)繼母嫡子間爭(zhēng)得如火如荼時(shí)，他才是個(gè)五六歲的孩子，不知府里風(fēng)波，日日扯著兩位兄長(zhǎng)替自己上樹掏鳥窩、下河捉鯉魚，好不快活。

    秦翀秦覽兩個(gè)再恨孟氏，也是讀書知禮的，不至于把火氣撒在秦斯這孩童身上，于是兄弟三個(gè)，不論內(nèi)里立場(chǎng)如何，面上總是和睦的，聚在一處，也還能和氣坐著喝杯茶。

    這些日子，心中煩悶，也只秦斯領(lǐng)著他四處赴宴，偶爾才能松快一些。

    家里好了，外頭卻又不如意了。秦覽想到這里，不由得長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣。

    隔著窗戶，一道男聲響起：“東翁何故長(zhǎng)吁短嘆？”

    “哦，伍先生，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”秦覽站起身來(lái)，親自迎了伍先生進(jìn)屋。

    伍先生似是怕冷得很，添了件醬色馬甲，頭上戴一頂褚色圓帽，又拿起了煙袋：“東翁子女如金如玉，本該開懷才是，怎么偏生悶悶不樂(lè)的？”

    秦覽微微一笑：“犬子和女兒們，叫先生見笑了?！?/br>
    “哎，嚴(yán)重了，我可不是在拍東翁的馬屁?！蔽橄壬陨哉?，“兄友弟恭，姐妹和睦，這是家宅興旺之兆，東翁該高興才是?！?/br>
    秦覽從前只瞧著長(zhǎng)子聰慧，嫡女伶俐端方，庶出女兒們活潑可愛，但子女年幼，他還從未想過(guò)什么將來(lái)，這時(shí)聽伍先生說(shuō)了，只覺得自家前程無(wú)限，倒真高興起來(lái)：“哪里哪里。”

    不過(guò)一瞬，又愁眉苦臉起來(lái)：“只可惜，我兒年幼無(wú)知，尚須得靜心讀書，我女蒲柳之姿，也不敢攀附龍鳳，恐怕將來(lái)只是爾爾?！?/br>
    伍先生聽得這一席話，倒把秦覽又高看一眼：“東翁慈父之心，令人感動(dòng)。然攀附之事，何用折進(jìn)子女去，外頭有多少便宜行不得的？”

    這話卻又不像在說(shuō)子女之事了，秦覽眼前一亮，試探地問(wèn)：“此次康稟安的事，難道還有解法？”

    “我聽東翁說(shuō)過(guò)，前次辦采選的洪大監(jiān)，如今已任秉筆太監(jiān)了，這位子非皇帝親信不能任職，可與內(nèi)閣分庭抗禮，這洪大監(jiān)，乃是東翁該使力的地方吶。”

    “前次買那妓子，已花了四千八百兩銀子，原以為事情能辦成，誰(shuí)料半道卻被康稟安截胡了，嗐，晦氣，晦氣！”

    “正是如此，洪大監(jiān)才與東翁同氣連枝啊。這位子本是洪大監(jiān)訂下的，卻生生被太子那里奪了去，洪大監(jiān)的心里，只怕也不大高興呢。”

    秦覽捋一捋胡須，點(diǎn)頭不語(yǔ)。

    伍先生歇一口氣，將煙袋灰倒出來(lái)，又從煙袋桿上系著的小布袋里取出一撮煙絲，輕輕填進(jìn)煙袋里，向袖中去摸火絨。

    秦覽從桌上拿起火絨，遞了上去。

    伍先生點(diǎn)燃煙袋，用力吸了兩口，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口煙來(lái)。

    秦覽趁機(jī)又道：“洪錦一個(gè)內(nèi)監(jiān)，再怎么得皇上的喜歡，也不好直通通地向皇上提我的名字，我就再算討于好他，只怕此次的事情也不好辦，那豈不是白花花的銀子，直扔進(jìn)水里去了？”

    伍先生的臉，隔著煙霧似有些模糊：“他不好向皇帝提東翁的名字，卻能提起調(diào)任官員的名字。我聽說(shuō)那康家出身卑微，只怕經(jīng)不起皇帝考問(wèn)?！?/br>
    秦覽的眉頭不過(guò)是皺了片刻，立即舒展開來(lái)，以拳擊掌，放聲大笑：“伍先生這招，真是高妙??！”

    “那位洪大監(jiān)與東翁頗談得來(lái)，他喜歡什么，東翁自然比我明白，不必我多言了?！?/br>
    “唔……嗯嗯……”秦覽心中，已然有了主意，伍先生不來(lái)問(wèn)他，他也不說(shuō)，隨口揀一件外頭應(yīng)酬的事，與伍先生閑談起來(lái)。

    這廂里，秦芬與秦貞娘別過(guò)，腳步一轉(zhuǎn)，往徐姨娘屋里去了。

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