秦貞娘不待秦芬說(shuō)話，又抱怨兩句：“真不知爹怎么想的，恒哥兒還不算出息？他還要怎么苛責(zé)？”

    秦芬側(cè)臉看一看秦貞娘，這姑娘預(yù)備著出嫁，日日敷些桃花粉、珍珠粉，把肌膚養(yǎng)得瑩潤(rùn)如玉，比從前更出挑了，然而到底還是個(gè)閨閣姑娘，于揣度人心，卻不大擅長(zhǎng)了。

    秦覽為什么不痛快，只怕不是為著兒子無(wú)用，而是因?yàn)閮鹤犹杏昧恕?/br>
    從前有個(gè)大舅哥壓在他頭上，這也是沒(méi)法子的，楊家本就是富貴大族，楊舅老爺除開(kāi)聰明，也是家族幾代人的文氣熏陶，占著天時(shí)地利，秦覽是自家讀出來(lái)的，算是有份苦功夫，兩人一比，秦覽也并不如何遜色。

    如今秦恒這孩子，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，聰慧猶勝秦覽，當(dāng)官又有楊舅老爺?shù)陌嗣媪岘嚕亚赜[這個(gè)老子比得矮一大截，秦覽哪里能高興。

    秦芬知道，這話說(shuō)出來(lái)，不光秦貞娘不信，就連楊氏也不一定相信，于是也不提，只道：“如今朝中吵些魯國(guó)公該不該治罪的事，父親是御史，想來(lái)是吵得頭疼，又怕三哥攪進(jìn)渾水里，因此脾氣才大些?！?/br>
    秦貞娘倒也信了：“正是這話呢，娘今年派人送禮，只選親近的幾家送了，生怕攪進(jìn)是非里?！?/br>
    兩個(gè)女孩說(shuō)些閑事，心里便沒(méi)那么煩惱了，楊氏坐在上房，越看賬冊(cè)卻越得心煩。

    這么多年，辛勞有之，苦勞有之，捫心自問(wèn)，楊氏覺(jué)得自己也算對(duì)得起秦覽了，如今不知這男人又發(fā)什么瘋，日日不去點(diǎn)卯，還老扯著兒子亂罵，他一個(gè)人發(fā)瘋，旁人都得哄著讓著，自己還得替他打理家務(wù)，這叫什么事！

    楊氏想一想兩人前一陣子手牽手躺在一起，心里別扭片刻，竟慶幸起來(lái)。

    幸好當(dāng)時(shí)存著矜持，也顧著顏面，不曾舍下尊嚴(yán)依了丈夫那事，否則現(xiàn)在可不要惡心透頂了。

    賬冊(cè)是理不下去了，楊氏干脆隨手?jǐn)R了下來(lái)：“臘梅，走，出去走走?！?/br>
    臘梅伸手扶了楊氏的胳膊：“太太，去哪里？”

    楊氏低頭一想：“去徐姨娘那里瞧瞧?！?/br>
    主母親臨，這是了不得的大事，徐姨娘一接著小丫頭的報(bào)信，立刻從座上跳了起來(lái)，一邊吩咐梨花收拾屋子，一邊把自己的針線笸籮歸置整齊，主仆兩個(gè)還沒(méi)忙完，便聽(tīng)見(jiàn)臘梅的聲音：“太太來(lái)了！”

    徐姨娘趕緊接了出去，楊氏進(jìn)屋四下一顧，見(jiàn)四處都是整整齊齊，只臨窗的桌子上擱著個(gè)針線笸籮，里頭雜七雜八一堆絲線，上頭一方帕子，繡的是自己喜歡的牡丹。

    她今日下來(lái)，本就是為了提拔徐姨娘，這時(shí)又想起徐姨娘送去上房的那架大屏風(fēng)，心里更滿意些，對(duì)徐姨娘微微頷首：“翻過(guò)年來(lái)，安哥兒就要進(jìn)宮伴讀去了，你是他生身親娘，屋里也不可太素簡(jiǎn)了，明兒叫臘梅給你送幾樣?xùn)|西來(lái)?！?/br>
    說(shuō)了這話，楊氏便起身走了。

    太太進(jìn)屋，茶也沒(méi)沾唇，椅子也沒(méi)坐，仿佛只為了給姨娘提一提份例，可是要提份例，何必太太親自來(lái)，梨花恭敬送了楊氏出去，心里滿是疑問(wèn)。

    徐姨娘嘆口氣，她是伴了主母十幾年的，哪里不知道主母在想什么。

    老爺把青萍又叫了去服侍，這事府里都已知道不是太太的主意，既太太不樂(lè)見(jiàn)這事，自然要出手阻止。

    太太是正室，不屑與一個(gè)妾室對(duì)上，自己這朵昨日黃花，又要被拿出來(lái)打擂臺(tái)了。

    若是為著明哲保身，自然不該摻和進(jìn)去，然而太太這些年待她和兒女寬厚得沒(méi)話說(shuō)，徐姨娘哪怕是為著兒女，也不會(huì)縮在后頭。

    與其叫太太三催四請(qǐng)，不如自己主動(dòng)些。

    當(dāng)初在徽州打發(fā)了賽仙等人，太太就厚厚地賞了自己，如今事情辦好了，說(shuō)不得兒女的前程還能更好些。@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    徐姨娘想了一想，叫梨花隨手揀一小罐花醬出來(lái)：“走，去青萍屋里。”

    梨花更糊涂了：“去她那里做什么？她如今雖是熱灶頭，可比姨娘還差著遠(yuǎn)呢，姨娘還犯得著對(duì)她討好？”

    徐姨娘面色淡淡，回首間竟也有兩分從容姿態(tài)：“哪里就是討好了，都是做奴婢的，誰(shuí)也沒(méi)勝了誰(shuí)，這話，以后不必說(shuō)了?！?/br>
    梨花心里先是一提，隨即立刻松了下來(lái)，她原是太太派下來(lái)的，在徐姨娘身邊既為了服侍也為了提點(diǎn)，她差事辦得好，家里父母弟妹也常得府里賞賜，如今她全心全意為著徐姨娘，徐姨娘卻還沒(méi)忘了謹(jǐn)慎，她怎么能不欣慰。

    到得青萍屋里，人卻不在，連小麥也不在，扯了個(gè)小丫頭問(wèn)一聲，那丫頭臉上掩飾不住的高興：“姨娘去外書(shū)房伺候老爺筆墨了！”

    既是青萍不在，徐姨娘和一個(gè)小丫頭也說(shuō)不著，叫小丫頭對(duì)青萍說(shuō)一聲自己來(lái)過(guò)，便使個(gè)眼色給梨花，自己慢慢走了回去。

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    主仆多年，梨花立刻明白了徐姨娘的意思，把花醬交在小丫頭手里，挽著她胳膊熱情地說(shuō)上許多，把要問(wèn)的話夾在里頭，不動(dòng)聲色就問(wèn)了出來(lái)，那小丫頭果然不曾看透，把青萍的底漏了個(gè)干凈。

    徐姨娘坐在屋里繡花，心里罕見(jiàn)地靜不下來(lái)，從前賽仙等人爭(zhēng)寵，太太都不曾這樣著緊，難道，那青萍竟比賽仙還厲害？

    不多時(shí)梨花回來(lái)，臉上全是古怪神色：“那個(gè)青姨娘，還當(dāng)真有本事，從前賽仙的手段，學(xué)了個(gè)十成十！”

    賽仙是什么人，太監(jiān)窩調(diào)理出來(lái)的當(dāng)紅倌人，身子雖還干凈，可是葷的腥的見(jiàn)了多少，手段豈是尋常人能比的，青萍本就識(shí)文斷字，如今再學(xué)了賽仙，難怪那樣得寵。

    徐姨娘再如何也是個(gè)清白人家出來(lái)的，聽(tīng)了這話，不自在地干咳一聲。

    梨花說(shuō)了那句，自己也臊得慌，這時(shí)也換個(gè)話題：“也難怪這次太太把她當(dāng)回事了，她如今身段本就放低了，再學(xué)那些妖妖嬈嬈的手段，還不要翻上天了！幸好紅菱命格不好，已經(jīng)出府去了，不然姐妹兩個(gè)豈不是要把持這府里小半的天！”

    提起紅菱，徐姨娘倒想起女兒，畢竟那丫頭是沖撞了女兒才出府的，她心里揣度著，只怕這還是太太尋的由頭。

    倘若自己不把太太交代的事辦好，太太再拿女兒說(shuō)一回事，可怎么辦，徐姨娘先還有些拿不定主意，這時(shí)倒下定決心了：“去使個(gè)人，出府和紅菱說(shuō)一聲青萍得寵的事，再請(qǐng)青萍得空了來(lái)我這里坐坐。”

    第166章

    這年的除夕， 是秦府接連嫁女后頭一次守歲，府里一下子少了兩個(gè)場(chǎng)面上來(lái)得事的，未免冷清，楊氏便開(kāi)恩叫了兩個(gè)妾室一起到上房來(lái)守歲。

    平哥兒和安哥兒過(guò)年就五歲了， 算是大孩子了， 言行一板一眼的有了模樣，可是細(xì)聽(tīng)說(shuō)的還是孩子話：“平時(shí)四姐都不許吃這龍須糖， 今天咱們可得多吃兩塊?！?/br>
    徐姨娘和青萍一人得一張小桌在下首， 面前也擺幾個(gè)碗碟， 楊氏在上頭，還對(duì)她們舉一舉杯：“你們自在吃喝就是?！?/br>
    青萍近來(lái)與徐姨娘走得近， 自己又甚得秦覽歡心，只覺(jué)得處處都是如意的， 這時(shí)見(jiàn)楊氏給面，抖摟出一大串好話：

    “太太的恩德，奴婢敬領(lǐng)， 奴婢恭祝老爺來(lái)年步步高升， 太太來(lái)年事事順心?！?/br>
    秦覽憑舉人身份升到四品已是頂天，這里頭還有一小半是借了楊家和昭貴妃的勢(shì)， 他再要步步高升，除非秦貞娘做了皇后娘娘。而楊氏呢， 如今所煩心的便是青萍這個(gè)棘手的妾室，可是她此刻正春風(fēng)得意地敬酒呢，楊氏怎么順心。

    這兩句賀詞， 一句也沒(méi)賀到心坎上。

    秦覽扯一扯嘴角， 把酒杯碰了碰嘴唇就擱下，楊氏倒還淺酌一口， 微微頷首：“青姨娘有心?！?/br>
    秦芬原還擔(dān)心青萍會(huì)威脅徐姨娘和安哥兒，這時(shí)見(jiàn)了青萍的言行舉止，倒放下心來(lái)，這人有小聰明而無(wú)大機(jī)智，行事也不沉穩(wěn)，根本不足為懼。

    既不擔(dān)憂青萍了，秦芬便有心思和秦貞娘說(shuō)笑，兩人就著面前的點(diǎn)心，倒喝了滿滿一盞冬釀酒。

    秦恒自知近來(lái)不討父親的歡心，這時(shí)也不刻意賣好，只安坐著吃菜，時(shí)不時(shí)記得照應(yīng)兩個(gè)弟弟。橫豎如今那薩仁公主的差事已經(jīng)辦妥，他不曾負(fù)了君恩，嫡母也待他公公道道，他何必和父親頂牛。

    一家子心里各有盤(pán)算，面上卻還一團(tuán)和氣，待到子時(shí)放炮仗迎財(cái)神，總算是把這除夕夜給對(duì)付過(guò)去了，秦覽笑呵呵地才要起身，又搖頭坐下：“我喝多了，不成了，恒哥兒帶著兩個(gè)弟弟放炮仗吧。”

    秦恒小時(shí)候是家中唯一的男丁，放炮仗、貼桃符，都是秦覽親自帶著他做，這時(shí)秦覽交代下來(lái)，他有樣學(xué)樣，便也帶著兩個(gè)弟弟一起去放炮。

    平哥兒兩個(gè)還年小，自然不能當(dāng)真去放炮仗，秦恒交代平哥兒拿著線香，又安哥兒去擺炮仗，待炮仗擺好，便接過(guò)平哥兒手上的線香，催促兩個(gè)弟弟走遠(yuǎn)些，自己上前點(diǎn)炮仗捻子。

    炮仗嗖一聲躥到天上，啪一聲炸開(kāi)，小兄弟兩個(gè)還是頭一次親手放炮仗，高興得一邊一個(gè)抱住楊氏大腿，連聲叫嚷：“娘，娘，看我們的炮仗放得好不好？”

    楊氏心里再多煩悶，看見(jiàn)兩個(gè)兒子也全消了，蹲下身來(lái)一手摟住一個(gè)，欣慰地道：“你們放的炮仗真好！”

    如今安哥兒長(zhǎng)大懂事，已明白了徐姨娘才是自己親娘，這里頭的區(qū)別他似懂非懂，可卻也知道嫡母是不禁著自己親近姨娘的，這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)嫡母夸自己，便獻(xiàn)寶似的沖徐姨娘喊一聲：“姨娘，你聽(tīng)，娘夸我了！”

    徐姨娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在邊上，連忙應(yīng)一聲：“哎，姨娘聽(tīng)見(jiàn)了！”

    這時(shí)秦覽和楊氏自然是在一處的，秦恒與兩個(gè)弟弟一同看下人放焰火，秦貞娘姐妹兩個(gè)頭并頭地邊說(shuō)邊笑，就連徐姨娘，也得兒子喚一聲，青萍站在邊上，心里忽地不是滋味起來(lái)。

    “jiejie真是好福氣呀，有了五姑娘，又有個(gè)七少爺，就連太太待你，也是那么看重?！?/br>
    徐姨娘這些日子與青萍刻意交好，此時(shí)聽(tīng)了，便又把說(shuō)過(guò)多遍的話拿出來(lái)說(shuō)一遍：“別嫌我這做jiejie的絮叨，恩寵到底是假的，有個(gè)自己的孩子才是真的?！?/br>
    青萍口中應(yīng)了，眼神卻黯淡下來(lái)。

    前些年府里曾傳過(guò)閑話，說(shuō)太太手里有秘藥，能把持府里的子嗣，否則好幾個(gè)妾室通房，怎么那么多年一個(gè)懷孕的也無(wú)，等太太自己懷了，后頭才有人懷上。

    若當(dāng)真如此，她可怎么有孕呢。

    不期然地，青萍想起了府外的紅菱。

    聽(tīng)說(shuō)自己得寵，紅菱拎著兩樣果子上門(mén)來(lái)，關(guān)上門(mén)與自己細(xì)細(xì)說(shuō)了許久的話。

    紅菱讀的書(shū)不多，又是馮mama帶大的，自然不識(shí)圣人道理，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，無(wú)非是什么早日有孕，這樣終身才有個(gè)依靠云云，青萍聽(tīng)得不耐煩，忍不住抱怨幾句，若是肚子能聽(tīng)她的，她還愁什么！

    紅菱忽地放下手中茶盞，神秘地湊近一些：“jiejie若想有孕，我自然有辦法?！彼f(shuō)著，自懷中掏出一個(gè)畫(huà)著符的黃紙包來(lái)：“這就是秘方?！?/br>
    青萍到底是識(shí)文斷字的，又在秦覽身邊服侍許久，知道子不語(yǔ)怪力亂神的道理，嚇得擺手把meimei罵了一通。

    紅菱還委屈：“這符水，莊子上好幾個(gè)媳婦都說(shuō)有用的，jiejie不識(shí)好人，怎么還怪我？”

    青萍想想meimei從家里出來(lái)得早，進(jìn)府了又只得馮mama一個(gè)奴婢教養(yǎng)，哪里能苛責(zé)許多，便只當(dāng)無(wú)事，岔開(kāi)話題便作罷，后頭也不曾再想過(guò)那事。

    此時(shí)徐姨娘又提起子嗣，青萍卻忍不住心動(dòng)了，不過(guò)是符水罷了，能見(jiàn)效是最好的，不能見(jiàn)效，也未必有什么損害。

    徐姨娘見(jiàn)青萍眼神里閃出異樣的光彩，心里不由得微微惻隱，低下頭去。

    待看見(jiàn)自己身上的素面暗紅色裙子，徐姨娘忽地想起緣故來(lái)，又不憐憫了。

    因著楊氏寬厚，徐姨娘的份例一向是足的，她知道主母不喜下頭人作小家子氣可憐相，因此一向打扮得還算富麗，誰(shuí)知那日被秦覽遇見(jiàn)，竟被訓(xùn)斥一句奢靡，她忍氣賠了不是，回頭叫梨花打探消息，才知道是青萍在秦覽面前上了眼藥。

    便是自己這么一個(gè)常年無(wú)寵的妾室，青萍都這樣面甜心苦，更何況是旁的，若叫她當(dāng)真得寵生下子嗣，平哥兒不論，安哥兒只怕是沒(méi)有好日子了。

    想到這里，徐姨娘干脆又添一把柴：“安哥兒從前的衣裳我還留著一身，送給meimei討個(gè)好彩頭。”

    這好比是瞌睡送枕頭，青萍喜得什么似的，一下子挽住徐姨娘，親熱地道了好幾句謝。

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    徐姨娘的事，本就是楊氏授意的，她坐在釣魚(yú)臺(tái)上，什么不知道，這時(shí)見(jiàn)徐姨娘已做了初一，自己干脆做十五，輕輕扯一扯秦覽的袖子：“老爺，今晚上鬧騰得厲害，明兒一早還要進(jìn)宮朝拜，我便不留老爺了?！?/br>
    這也是正理，秦覽倒沒(méi)不高興，正打算去外院獨(dú)自安寢，忽地瞥見(jiàn)邊上的青萍打扮得光鮮亮麗，想一想這些日子她的小意溫存，心里不由得起些熱氣，待散場(chǎng)后，便往青萍屋里去了。

    秦貞娘如今聽(tīng)得張mama傳授房中事，從前不懂的東西已懂了，這時(shí)見(jiàn)秦覽搭著青萍的手走了，哪有不明白的，她不好對(duì)秦芬明說(shuō)，只悶悶地道聲困倦，快步回屋關(guān)上了門(mén)。

    秦芬自然知道秦貞娘氣的是什么，可她也沒(méi)法子勸解，如今那個(gè)青萍爭(zhēng)寵，秦芬自己也心驚膽戰(zhàn)，倒不是替自己，而是替徐姨娘，今日看徐姨娘打扮得素凈，只怕是日子不好過(guò)。

    原要泡了腳就睡的，這時(shí)倒不忙了，自己往妝匣子里翻了半日，翻出一支銀鎏金的簪子來(lái)，說(shuō)是徐姨娘生辰，她做女兒的給徐姨娘送的生辰禮，叫蒲草立刻就給徐姨娘送去。

    徐姨娘生辰是二月底，便是提前送禮，也沒(méi)提前這么早的，更何況還是漏夜送禮。

    兩個(gè)丫頭互相看一眼，都沒(méi)吱聲，今兒那青萍打扮得跟個(gè)七彩鸚鵡似的，徐姨娘卻只一身暗紅素面襖子，便是她們這些奴婢也看不過(guò)去，更何況五姑娘這個(gè)親生女兒。

    五姑娘哪里是為著送禮，是去給徐姨娘撐腰了。

    便是天王老子也不能攔著子女孝順親娘，徐姨娘得了簪子，只說(shuō)是女兒送的，戴在頭上還有誰(shuí)能摘了不成？

    隔日一早，闔家一起去給祖宗敬香，徐姨娘和青萍侯在院外，青萍看一看徐姨娘，瞧見(jiàn)那支簪子，果然酸了起來(lái)：“jiejie手上常戴的那枚金戒指便是太太賞的，這金簪從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，莫不是太太又開(kāi)恩了？”

    秦府規(guī)矩，只楊氏這個(gè)正室能戴赤金，妾室們?cè)偈軐櫍仓荒艽縻y鎏金的。

    徐姨娘摸一摸頭上的金簪，面上滿是遮不住的喜氣：“這是銀鎏金的，是五姑娘送的，我想著今兒初一，戴這個(gè)喜慶些?！?/br>
    青萍見(jiàn)徐姨娘的笑容遮都遮不住，心里更羨慕了，若是尋常，自然是個(gè)兒子更有用，可是若得五姑娘那么一個(gè)女兒，頂幾個(gè)男孩了，不說(shuō)別的，五姑娘說(shuō)的那親事，就有多少人羨慕了。

    想到這里，青萍忽地回過(guò)神來(lái)，那位五姑爺，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)殺人不眨眼的魔頭，自己以后還是莫要招惹五姑娘和徐姨娘了。

    拜完祖宗，吃完甜湯圓，便要進(jìn)宮去朝賀，楊氏也無(wú)甚要說(shuō)的，只吩咐茶花好生看家，一手?jǐn)y一個(gè)兒子便上了馬車。

    秦芬回頭看一眼徐姨娘，又看一眼青萍，青萍原是和徐姨娘并肩而站的，這時(shí)唬了一跳，連忙往后讓了半步。

    秦貞娘哪里看不出來(lái)，待馬車簾子放下，便笑著點(diǎn)點(diǎn)秦芬的鼻子：“小丫頭弄什么神通？”