呼延捷眼睛一亮。

    這般的話出引眾驚，未免想的太過于天真。有人下意識(shí)地想要出言質(zhì)疑，卻被呼延捷示意止住了。

    也鈦的語氣帶著嘲諷，他又想起曾在那明殿之內(nèi)看到的可笑一幕，道：“與其說是深攻，我看他們更傾向于守著躲命圖安生，所以，斗膽得此推斷。這樣虛張聲勢(shì)，落到不知情的人耳里，能得的聲名好聽一些，國民都當(dāng)膜拜的萬歲爺有通天的能耐，勇猛無雙?！?/br>
    “愿聞其詳。”呼延捷說。

    “意圖讓雙方都給彼此賣個(gè)面子，裝個(gè)樣子出來?！币测伣忉屨f，“只要我們配合一二，呈現(xiàn)敗局，好處少不了，姓魏的這回可是打算把老本都掏光出來了?；蚩蓪?duì)此加以利用，將計(jì)就計(jì)，打一個(gè)出其不意！若是能把乾皇擄來……”

    這下壓攻為虛就是確認(rèn)無誤的事情了，左右之人聽聞魏玠的做法，皆是面露鄙夷。

    在場有人仍是帶著懷疑。

    也鈦見此，輕飄飄地又加上了一把火，篤定道：“自大清高的人，總是不屑于一顧。蒙昧的人，倒是觍著張狗臉。天將可知，魏玠那兩面三刀的東西可是傳話過來了，要與我等好好聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情。”

    多年之前，大乾就有邊軍不可超過十五萬軍備的命令，無非就是為了制約。只要乾國皇帝在軍中發(fā)號(hào)施令，迂腐的司馬潛必定會(huì)聽從，這樣他根本無法發(fā)揮出朔北軍應(yīng)有的實(shí)力。

    也鈦依言起了身，說道：“我認(rèn)為，此次大規(guī)模的乾軍集結(jié)或只是徒造聲勢(shì)，根本就不足為懼?！?/br>
    出了這樣的禍害，也實(shí)在是他們舉國倒了八輩子的血霉。

    他心中清楚。

    同司馬潛對(duì)峙久，也能覺其作風(fēng)穩(wěn)妥為上，很難從中挑出漏洞差錯(cuò)，如此一來誰也討不了好，因而陷入僵局也是不可避免的事，可若是真的迎面相碰呢？人數(shù)上的壓制終究是道難越的坎。

    呼延捷沉吟片刻，往后靠了靠尋個(gè)更舒服一點(diǎn)的坐姿，嘴角邊掛著冷笑，說：“通史大人所說倒也不無道理。話說回來，該有的應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備還是必不可少?！?/br>
    勢(shì)必要摧枯拉朽。

    ——

    元璟帝陷入圈套遇險(xiǎn)發(fā)生在剎那之間，消息傳出時(shí)，下懼心驚。

    晨中濃霧尚未消散，鼓聲號(hào)角大作而軍隨之出動(dòng)，與此同時(shí)，急急趕來的司馬潛令下，兩翼騎兵呼嘯迎擊，重甲步兵亦是勢(shì)不可擋，跨著整齊步伐如山岳城墻般的向前推進(jìn)，恍似黑色浪潮平地席卷而去。

    “敵襲，保護(hù)皇上！”驚聲伴隨著火光沖天，纛旗在風(fēng)中幾乎要被吞噬，雜亂之中，羌戎的一支鬼魅精兵影子若隱若現(xiàn)，彎刀仍發(fā)著嗜血的寒芒。

    雖被眾兵掩護(hù)在后，前排不斷有人倒下，李延瞻早已被嚇得瑟縮不已，腿腳發(fā)軟幾欲癱倒。

    司馬潛神色凝重，馳馬深入，在亂中幾經(jīng)搜尋方才心下微松，沉聲大喝，護(hù)衛(wèi)們應(yīng)令突破而入將李延瞻所在之地重重包圍，手持兵器嚴(yán)陣以待。

    所幸及時(shí)，這支護(hù)衛(wèi)隊(duì)曾經(jīng)過特殊訓(xùn)練，他們面對(duì)奔襲而來的精兵眼神中沒有絲毫慌張，秩序井然地組成專門對(duì)抗騎兵沖刺的槍陣。

    不過短短半柱香的時(shí)間，卻幾經(jīng)廝殺相抗，刀刀見血。

    已失利機(jī)，馬上的呼延捷自然也認(rèn)出了這個(gè)與他對(duì)戰(zhàn)多次的對(duì)手，知道這次恐怕難以得手因而也不打算再做拖延，他隨即拉緊韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，大吼一聲：“撤！”

    隨其離開，周邊大火也已被撲滅，司馬潛領(lǐng)眾人陸陸續(xù)續(xù)在李延瞻身邊匯合。····驚魂未定的李延瞻望著面前的一片狼藉，被人扶著不住地扭頭干嘔，眼淚都要流出又被他硬生生忍下憋回，他哆嗦道：“魏……魏大伴何在？”

    魏玠的臉白了白，顫巍巍地從旁邊兵卒的圍護(hù)之下行出，在李延瞻跟前撲通跪下道：“回皇上，臣一直陪伴在側(cè)，隨時(shí)待命為陛下效犬馬之勞。”

    “你個(gè)混賬東西！”李延瞻對(duì)他一反常態(tài)，怒目圓睜地指責(zé)道，“可記先前如何與朕商？既勸言羌賊已降，相邀談判卻之不恭，朕紆尊至此竟遭劫兇，你該當(dāng)何罪？”

    魏玠忙故技重施，一把鼻涕一把淚地辯解，哭訴自己的委屈。

    這次說來也確實(shí)是他罪責(zé)難逃，而怎么想怎么感覺冤枉氣憤。羌戎人實(shí)是背信棄義的小人，冷不防就被擺了一道，出乎他的意料。不過他沒法將此直說。

    “多虧愛將救駕及時(shí)，朕定有重賞?！崩钛诱昂藓薜氐芍韩d，而后轉(zhuǎn)臉對(duì)司馬潛道，仍心有余悸。

    司馬潛已翻身下馬，施禮說：“將臣職責(zé)所在，萬不敢貪功，讓陛下受驚了?！?/br>
    李延瞻正色打量他片刻，心里稍稍定下來。果然是軍將特有的鐵血與剛毅，眼神滿是冷靜堅(jiān)定對(duì)敵時(shí)又帶著慍怒，想來也定能護(hù)他無恙。

    司馬潛忽而看向一旁的魏玠，朗聲道：“定退羌敵，陛下不必?fù)?dān)憂。不過臣探查到一些事情，事關(guān)重大，還請(qǐng)陛下明鑒?！?/br>
    李延瞻見他神情嚴(yán)肅，不由得心下一緊，忙說：“有何異處，快詳告于朕?！?/br>
    魏玠拿眼偷瞟他處之時(shí)僵直了背，忐忑不安，不好的預(yù)感油然而生。

    果聽司馬潛字字鏗鏘道：“這幾日臣派人暗中探訪，覺察我城所屬的商隊(duì)有大規(guī)模北上的跡象，其押送的物資多是北境稀缺之物，故猜測(cè)恐出居心叵測(cè)之輩，意欲趁著戰(zhàn)亂與羌族交易，助敵氣焰。更甚的是，遇拷問則稱奉專令行，我現(xiàn)下倒是要替泱泱國民問上一問，魏公公對(duì)此作何解釋，安的又是何居心？”

    此話一出，司馬潛逼視向魏玠，所指為誰明然。聽到這番話，李延瞻也是知其中的端疑，面色不悅，“此話當(dāng)真？”

    既敢直揭，定是手中有了證據(jù)，輕易撇不清。此番本是安排得妥當(dāng)，如何會(huì)接二連三出此惡事？或是內(nèi)鬼出賣，或是遭刻意針對(duì)，皆不明朗，諸多懷疑，此事若過，不可不回頭查查究竟是哪里出了問題。

    盡管心里越來越凝重，魏玠還是強(qiáng)壓下慌張，腦中電光火石間諸多念頭閃過，他后干脆一咬牙認(rèn)下道：“陛下，雖是如此，但臣絕無二心，示意商隊(duì)押送的物資也只是一些無關(guān)痛癢的棉花而已?！?/br>
    “棉花而已！北境環(huán)境惡劣，常年冰雪覆蓋，我大乾兵士有著棉衣才得以在此生存，而羌族每年冬天難捱，故成我等優(yōu)勢(shì)?！彼抉R潛疾言厲色逼問道，“這難道也是在你眼里無足輕重的東西？是要將我等置于何種境地？”

    “魏玠！”李延瞻咬牙切齒，提腿就踹。

    “陛下息怒，且聽臣言?！蔽韩d愣是就故意不躲不避地受著，一時(shí)間隱忍委屈盡現(xiàn)，其后方理直氣壯一般地解釋道，“臣雖明面上是要將棉花販賣給羌戎人，可是陛下您也知道，羌戎制作之業(yè)向來低劣，要想把這些棉花做成棉衣需要花費(fèi)不少功夫，而這一舉動(dòng)還可以讓那些頭腦簡單的敵族放下戒心。我們只要在這期間將南羌攻破，為日后征戰(zhàn)北羌奠基，揚(yáng)我國威，自然可以沒有任何損失，還能平白換來不少的物資擴(kuò)充軍備。”

    言罷，他又重重地磕了個(gè)頭，大義凜然似的說：“陛下，臣并不怪罪司馬將軍打亂了臣的計(jì)劃，只怪臣自己沒有提前告知于人，這才引出如此鬧劇。無咄咄追究之意，只望能還臣一個(gè)公道！”

    巧舌如簧最為難纏。

    看著他這副模樣，李延瞻的神情終是有了松動(dòng)，緩聲說：“你先起來?！?/br>
    司馬潛又哪里比得過老謀深算在朝廷上摸爬滾打過的魏玠，好不容易抓住了對(duì)方的把柄，不想三言兩語就被駁回來，連板上釘釘?shù)淖C據(jù)都還沒有來得及亮出，他心有不甘：“陛下，臣……”

    還不等他的話說完，一旁的魏玠急忙打斷道：“陛下，朔北軍可是在這周圍修建了臨時(shí)營地，他們護(hù)衛(wèi)不利才讓這些精兵闖進(jìn)了這里，甚至還讓陛下您受了驚嚇，即便您寬宏大量對(duì)其護(hù)衛(wèi)不周不予追究，可也萬萬不能再給什么獎(jiǎng)賞呀。若因情私，又如何整風(fēng)肅威，令諸下信服？再者，又怎知其所為是否為有異心？畢竟賊喊捉賊的人多了去了?！?/br>
    這說得滴水不漏，魏玠就是要將此次的責(zé)任推卸出去，順便再把臟水往外倒。

    “異心”二字落在耳中格外的重。

    李延瞻的身子不由得顫了顫，他忽而又想起朝堂之上對(duì)他恨鐵不成鋼的趙建章，司馬氏叔侄二人……還有在出征來朔北路上偶得的一紙文書，上述“首將作天子”。來歷不明，但很多的時(shí)候，寧可信其有不可信其無。

    誰會(huì)是那個(gè)“首將”？他慌，真真切切的慌。

    “凡事都要論個(gè)青紅皂白，莫要妄加揣測(cè)！”司馬潛窩著火，聞言開口解釋道，“陛下，末將有責(zé)。這次的營地匆匆搭建之下布置得比較簡易，羌地趁亂點(diǎn)燃了幾座營房，末將先是去阻止火勢(shì)，聽之迅速帶著衛(wèi)隊(duì)前來保護(hù)陛下周全?！?/br>
    魏玠眼睛一瞇，還要再開口辯斥，卻見李延瞻的身子無力地歪了一下，他忙討好著“哎呦”一聲急急上前攙扶，說出來的關(guān)切話簡直能熱到人的心窩子里面去。

    情常常在了理先，直讓李延瞻對(duì)魏玠的火氣又散了幾分，故而他只是停頓片刻，把氣都歇順過來了以后，擺手令退，“朕乏，事容后議?！?/br>
    他沒再把一個(gè)多余的眼神給旁人。明擺著是要把今天發(fā)生的事情擱置著。

    司馬潛的心沉下了一半，卻也無可奈何只得告退，率麾下部將而去。

    素聞魏玠貪婪成性，恐其有不可告人的目的。他先前已經(jīng)將深入出兵一事拖了再拖，實(shí)在拖延不下去，后只得將希望寄托在被自己派遣前去探查以尋轉(zhuǎn)機(jī)的任陽身上。

    暗中有助才能得此轉(zhuǎn)機(jī)，只是對(duì)方愈方宴是誰，目的何在，司馬潛心存感激但仍是對(duì)此無法得知。但當(dāng)前也只能先行一步，看一步。

    沒有了風(fēng)沙莽煙，視野仍是狹隘。所處隱蔽，自澧都皇城而來的信語不經(jīng)兜轉(zhuǎn)，終傳至手中。及觀，司馬潛向來沉靜的瞳孔驟然一縮。

    寥寥字句，觸目驚心。

    “侄若反，叔可同？”

    (本章完)

    第91章 清寧引 “黃歷已落塵，何時(shí)作新

    雖不聞邊野號(hào)角聲，澧都城內(nèi)也是生了些許細(xì)微的變化，空婦或得優(yōu)待，白丁知強(qiáng)魄……身處戰(zhàn)時(shí)，鐵蹄也就可遠(yuǎn)可近。朝廷即是天秤的中軸，當(dāng)其令下，民間祈福，萬眾聚心，助吾軍威，莫敢不從。

    于是，各雜勞作一時(shí)止歇，移重于此，販邊天燈骨架和紙都在頃刻間售賣一空，被定于夜暮正時(shí)齊燃升以表誠意，來往之人也皆是神情肅穆似信徒。

    或許這些都是不及，將起的、難以窺得的宮中之景。昭王親率，百官加儀，靜焚禱告，請(qǐng)止暖樂，請(qǐng)戰(zhàn)烽火。

    然而，這都與此刻暫不相關(guān)。

    司馬厝在旁階負(fù)手而立，冷眼觀著侯府院內(nèi)的這場逼供。

    雖在光天化日，手段也依舊是極為殘忍的，已不知維持了多久。賀凜的手中還捏著一根三折的刮刃鋼鞭，他手腕急動(dòng)時(shí)，那鞭子就一提一落抽在庭中央被束縛住的那人腹部與后背之上，抽破了衣衫鉆進(jìn)皮rou中，帶出碎rou血濺之時(shí)，其口中發(fā)出的嘶吼聲啞得遲鈍，而又忽時(shí)尖銳如芒刺入耳內(nèi)。

    “最后再問你一次，與你交接的線人是誰，目的何在？”司馬厝的視線在地上那爛掉的銅儺面具上停頓片刻，他而后抬手，制止了賀凜的動(dòng)作。

    察舫陵暗點(diǎn)近來諸多異動(dòng)，既然其為昭王的手中刀，那就不可不重，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的風(fēng)吹草動(dòng)，也可成為引撼全局的偏差。

    那人飽經(jīng)折磨后似乎終于有了些動(dòng)搖，他艱難地動(dòng)了動(dòng)眼珠，嘴唇被極力牽扯著微動(dòng)，卻根本就發(fā)不出任何能被聽清的聲音來，只有“呃啊……”的寥寥模糊字語。

    云卿安輕應(yīng)了聲，又道：“刑部那邊連日加快核程，對(duì)張從順一事的駁發(fā)重審已經(jīng)出了結(jié)果，倒是沒有讓我意外。兩造越訴，告者遭笞五十，生事者杖百，因判定罪因?yàn)槭芩私趟舳粶p責(zé)得以發(fā)邊遠(yuǎn)。”

    司馬厝若無其事地別過臉去一剎，卻感云卿安將臉緩緩湊近他的耳邊，而沒有打算就此放過他的意思，氣息漸濃，聲音溫徐。

    [1]儒生無閥閱，所能不能任劇，故陋于選舉，佚于朝廷?？梢娨话摺?/br>
    云卿安果如預(yù)地看到了司馬厝泛紅的耳尖，停留著盯了一會(huì)，后才正色道：“只是在各種功勛中，唯有戰(zhàn)功是最難得的，而且王朝不會(huì)一直打打殺殺下去，那就總要在其他方面多留給人建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。再者，帝王之道，在于平衡。”

    “咔嚓——”是司馬厝過經(jīng)時(shí)隨手折斷一根樹枝，聲響驚動(dòng)了那只打著呵欠似的懶鸚鵡，它揚(yáng)威似的昂了昂腦袋，終還是敢怒不敢言。

    “我雖不這么認(rèn)為，卻也承認(rèn)這確實(shí)是有著幾分道理?！彼抉R厝挨著他在廊邊欄臺(tái)坐下，接著道，“若在以往，唯軍功方可授爵，除了開國拓疆之臣，建功立業(yè)幾乎可以說全是軍貴才能參與的事。就算是號(hào)稱以‘耕讀傳家’的平郡文杰大戶也都因?yàn)闊o軍功于國而不受待見，不管家族傳承了幾十代、數(shù)百年，就算是高陽子裔或者上古賢王之后，也都不可能弄兩木頭柱子放家門口當(dāng)作閥閱排面，不被重視優(yōu)待也就理所當(dāng)然。”

    司馬厝語氣平淡地說：“今時(shí)不同于往日，無怪得有的是人說攤上了什么樣的時(shí)勢(shì)，也就落得了什么樣的命?！?/br>
    “他們這是打定主意要對(duì)誣告一事避而不談，輕飄揭掉，不過也是，收贖或者發(fā)配駐軍為奴的代價(jià)不好承擔(dān)?！彼抉R厝說，“張從順果真是要廢了?！?/br>
    云卿安轉(zhuǎn)眼看向他時(shí)，清淺含笑，竟似畫卷陡然鮮活過來了般，道：“問出什么來了？”

    司馬厝眸光微動(dòng)，令賀凜繼續(xù)審問，并喚時(shí)涇過來對(duì)著那人的口型盡數(shù)加以記錄下來，容后細(xì)觀。

    他隨即轉(zhuǎn)身，提步入了里苑。

    口風(fēng)嚴(yán)緊難探，借著久虔先前所留囑才勉強(qiáng)尋了些門道，解開暗語轉(zhuǎn)譯出來也需要一點(diǎn)時(shí)間。

    值日光微醺，棠梅微掩住了一角屋檐，橫枝又斜斜地傾蓋在墻外，而散瓣落到回廊下，在一人發(fā)上打著旋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著就像是一副淡雅的水墨畫。

    “為之夫人，與有榮焉?！?/br>
    司馬厝行到他身側(cè)，將梅枝遞過去，道：“難說，我讓時(shí)涇都先記著，等下你看看能不能找出點(diǎn)有用的訊息。”

    閥閱即是唯有靠鐵與血才能換來的榮耀，武侍出身之人，有大半輩子都是為了這個(gè)玩命。雖借著祖上的光，張從順摸爬滾打了多少年才爬到這個(gè)位置，其中有多么的不容易，恐怕也就只他自己清楚，重重跌下卻是輕而易舉。

    云卿安笑凝著他，目光里似乎帶了幾分促狹，道：“總兵說的是?！?/br>
    聞言，云卿安抬手在司馬厝的腰側(cè)刮了刮，仰臉正視著他，說：“你也這么認(rèn)為？”

    無論如何都是兩方交涉相妥協(xié)得來的，到了這般地步，也不見得誰就真的能得什么好。

    云卿安沉吟少頃，說：“可這也未免太可惜了些。他好歹也是士閥出身，無論是立功還是犯罪，都要被移送文書記檔，好好的閥閱上有了這樣的污點(diǎn)，不說用來興耀門楣、光宗耀祖，就連往功拿不拿得出手都成了問題，今后張從順就是對(duì)此藏著掖著也再不能安穩(wěn)?！?/br>
    “就因著這彰優(yōu)顯貴的，人逢也都不吝嗇于給點(diǎn)薄面，就算犯事也哪有那么容易倒？不然當(dāng)年我爹也沒那氣焰，也沒我敢在全京都的橫……”司馬厝說著話語戛然一頓，他忙側(cè)過臉去瞧身邊的云卿安。

    “你說的沒錯(cuò)，確是如此。無論是何種勢(shì)力的一再膨脹，都必然引起權(quán)者的警惕和打壓?！彼抉R厝定了定神，道，“因此便有了以嘉先圣之道，宣招四方之士為名，論文德行褒。彼時(shí)的顏道為，說出的一席話可不比真刀真槍的份量低。只是真真正正的有才文士又能有幾個(gè)？大多是靠廣結(jié)朋黨以及相互吹噓造就出來的假清高，又恰恰是為了功利和官位。”

    矛盾就此而出，各看不順。

    云卿安輕蹙了眉，道：“若是沒有了尚武的優(yōu)處，又該如何保證自身地位的長盛不衰？當(dāng)名頭成了虛銜，錦繡榮華或就一夕間成了云煙，無遠(yuǎn)憂則近患加?！?/br>
    司馬厝說：“遇戰(zhàn)則無暇分顧其他，就像我爹，都還來不及考慮到那一步就先行歸了西，馬革裹尸一了百了，不管怎樣他也算得上是省了不少周折綢繆的麻煩。”