她的長相清秀有余， 貌美不足， 若單論容貌當(dāng)屬末之。如果不是錦衣華服與滿頭珠翠襯出的珠光寶氣， 她實(shí)在是有些不起眼。

    但她是長公主的孫女， 圣上親封的熙和郡主， 莫說是世家姑娘，便是一眾皇孫女們，也無人敢與她一爭高下。

    謝秀謝瑩等人她是半分瞧不上， 唯有趙芙得了她的正眼一看。趙芙是國公府的嫡女，她們早前在宮宴或是各種宴席雅集上也見過， 但談不上有什么交情。

    趙芙不喜她處處被人捧著還喜歡以身份壓人， 她也不喜趙芙比自己長相出色， 又不能用身份將對(duì)方完全壓制。

    她顧盼之時(shí)難掩傲色，問：“不是說謝大姑娘也在府上小住嗎？她為何沒來？”

    這話聽著是質(zhì)問， 質(zhì)問謝韞的失禮。

    老太妃淡淡一笑，道：“她的住處略遠(yuǎn)一些，想來也快到了。”

    話音一落，謝韞和謝姝進(jìn)了屋。

    一個(gè)明艷動(dòng)人，耀如春華。一個(gè)瓊花玉貌，美若霞光，兩人一同進(jìn)屋，一時(shí)之間仿佛處處華光。

    熙和郡主認(rèn)識(shí)謝韞，但不認(rèn)識(shí)謝姝。相比謝韞的冷艷逼人讓人不舒服，她更不喜謝姝的花容月貌。

    謝韞和謝姝上前行禮，問安。

    長公主自然也見過謝韞，在聽到謝姝自報(bào)家門之后瞇了瞇眼晴，“原來是謝諫議郎之女?！?/br>
    謝家出仕者眾多，無論嫡支還是旁支，若單單是稱呼謝大人三字，難免一團(tuán)混淆。是以但凡有同姓為官者，世人皆以其官職區(qū)別。

    熙和郡主睥睨著謝姝，心道原來是一個(gè)小官之女，縱然貌美又如何，左不過都是些上不了臺(tái)面的人。

    “謝家當(dāng)官之人不少，我怎未聽過還有一位諫議郎？”

    “郡主有所不知，謝諫議郎與臣婦是本家，同出南陵謝氏。他雖不是謝氏嫡支，這些年卻與我們王府多有走動(dòng)?！?/br>
    老太妃這樣的解釋本意是抬舉謝家，言之下意哪怕謝姝的父親并非謝家的嫡支，但和王府有淵源。

    但在熙和郡主聽來，這番話的重點(diǎn)是此謝氏非彼謝氏，謝姝不過是謝家的旁支姑娘，出身上又更低了幾分。

    “原來這位謝姑娘是謝家旁支所出，方才我見她與謝大姑娘一同進(jìn)來，還當(dāng)她們是嫡親的姐妹?！?/br>
    若謝韞和謝姝關(guān)系不好，以謝韞的謝氏嫡系嫡長女身份，自然是不愿一個(gè)旁支之女被人相提并論。

    熙和郡主一語雙關(guān)，聽著既點(diǎn)了謝韞，又貶了謝韞。然而她沒想到，謝韞和謝姝的關(guān)系不一般。

    謝韞回道：“郡主有所不知，謝姝雖非臣女的嫡妹，卻等同臣女的胞妹?！?/br>
    她這話一出，自有人替她補(bǔ)全。

    趙芙?jīng)]開口，開口的是王瑤。

    “郡主您是不知道，原本謝大姑娘確實(shí)有一位嫡出的堂妹。巧的是名字與這位謝姝姑娘相似，名叫謝淑。謝二姑娘之前也住在王府，因著身體不適被謝家接了回去，后來謝大姑娘就認(rèn)了這位謝姝姑娘做meimei?！?/br>
    這不解釋還好，一解釋就將謝姝描繪成了一個(gè)心機(jī)女。

    長公主下意識(shí)蹙起眉頭，方才她見這孩子頗有些合眼緣，難道她是年紀(jì)大了，所以看人也走眼了？

    她打量的目光不由自主朝謝姝看去，謝姝仿佛有所感，抬起頭來。四目交匯的那一剎那，她的心忽地狂跳了好幾下。

    這時(shí)她聽到熙和郡主問：“竟然還有這樣的事，謝大姑娘難道是因?yàn)樗峙c自己的堂妹相似，所以有意抬舉她？”

    “并非如此。臣女與人相處，唯交心爾。”

    “交心？”熙和郡主似笑非笑，“確實(shí)是有心了。”

    這話無異于坐實(shí)謝姝是個(gè)有城府有心機(jī)之人。

    謝姝沒法替自己辯解，也不想辯解。

    她不說話，熙和郡主便自以為是。

    當(dāng)下覺得她出身低又心機(jī)身，很是不屑，遂不再理會(huì)。

    “此前本郡主也與趙大姑娘和謝大姑娘見過，但都未說上幾句話。今日難得又見，我心中實(shí)在是歡喜，你們千萬莫要拘謹(jǐn)?！?/br>
    這話聽著，有些反客為主的意味。

    趙芙不愛聽，“郡主說笑了，這是鎮(zhèn)南王府，臣女像在自己家中一樣，又豈會(huì)拘謹(jǐn)?！?/br>
    “普天之下，莫非王土，趙大姑娘以為如何？”

    小輩們說話，長輩們自持身份，一般不會(huì)過多干涉。但熙和郡主這話實(shí)在是有點(diǎn)過，老太妃的眉頭已緊緊皺起。普天之下莫非王土不假，但水承舟行，王權(quán)所到之處豈能毫無章法。

    她不好訓(xùn)斥熙和郡主，只好退而求其次。

    “殿下，這些孩子都是我們王府的客人，若有失禮和不周到的地方，請您看在臣婦的面子上寬宥一二?！?/br>
    “你說的哪里話，被寬宥的也應(yīng)該是我們?！遍L公主看似頭疼不已，對(duì)熙和郡主道：“熙和，這里是王府，我們應(yīng)當(dāng)客隨主便?！?/br>
    熙和郡主立馬變成聽話乖巧的模樣，“祖母說的極是，是孫女一心想維護(hù)皇家體統(tǒng)，言語難免嚴(yán)厲了些?！?/br>
    話好像沒錯(cuò)，但為什么聽著就是讓人不舒服。別說是老太妃，就是謝秀謝瑩等人，都覺得這話聽起來有些刺耳。

    長公主皺著眉頭，一時(shí)像是展不開。

    趙芙見狀，有心賣好，道：“長公主殿下駕臨王府，王府與臣女等皆是榮幸之至，為表臣女之歡喜尊敬，臣女愿撫琴一曲，以頌長公主殿下與太妃娘娘之情誼?！?/br>
    若是尋常之時(shí)，她這個(gè)提議倒是恰當(dāng)。只是如今蕭翎剛出了事，雖說是解了毒性命無礙，但人還未醒，此時(shí)府中奏樂委實(shí)有些不太合適。

    然而她是國公府的嫡女，又拿長公主和老太妃的情誼做由頭，勉強(qiáng)也能說得過去。鎮(zhèn)南王妃心中有些不悅，卻也不會(huì)在人前駁了自家侄女的臉面。

    老太妃顧忌兒媳娘家的體面，也不可能喝斥她，遂眼神有些微妙地與長公主對(duì)視一眼，道：“這孩子琴技著實(shí)不錯(cuò)，殿下不如聽一聽？”

    長公主笑著說“也好?！?/br>
    瑤琴很快被抬上來，是趙芙常用的那把。她坐在琴前，十指優(yōu)雅地?fù)軇?dòng)著琴弦，流水似的琴音流水般xiele出來。

    一曲終了，長公主夸了幾句。

    縱然是客套的夸獎(jiǎng)，已讓熙和郡主心生不悅。

    原因無它，熙和郡主這些年對(duì)于琴棋書畫，皆是勤學(xué)苦練，但始終沒有一樣出彩。她又是驕傲的性子，自己天賦不佳學(xué)無所成，還極其厭惡比她優(yōu)秀的人。

    “祖母，孫女覺得趙大姑娘琴技確實(shí)不錯(cuò)，琴音之中盡顯舒暢歡悅，倒是讓人有些意外。若是不知情者，還當(dāng)王府是有什么喜事，卻不知蕭世子尚在昏迷之中?！?/br>
    趙芙聽到這話，臉白了白。

    她一心想出風(fēng)頭，想在長公主面前露臉，方才還自以為自己聰明地用了老太妃和長公主的情誼為由頭，旁人挑不出她的錯(cuò)來。眼下被熙和郡主這么一說，頓時(shí)是又惱又心虛。

    “郡主怕是聽岔了，臣女是有感于長公主殿下和太妃娘娘的情誼，心生佩服與尊敬，再無其它?！?/br>
    熙和郡主還想說什么，長公主淡淡看了她一眼，她立馬一臉的乖巧。

    “許是孫女想多了。祖母難得這么高興，不如讓她們都一展所長，熱鬧熱鬧？”

    謝姝：“……”

    不是吧。

    又要表演才藝？

    這些人怎么招數(shù)都一樣。

    熙和郡主的本意是不愿趙芙一人出風(fēng)頭，而這樣的風(fēng)頭她自己又壓不住，所以才想著借其他的人手，挫一挫趙芙的銳氣。

    趙芙原本很是惱怒，忽而想到什么，心生一計(jì)。

    “長公主殿下，臣女有一提議，想來您應(yīng)該會(huì)喜歡。”

    長公主“哦”了一聲，讓人聽不出喜怒。

    當(dāng)趙芙的目光朝這邊看過來時(shí)，謝姝便知道沒什么好事。

    果然。

    “長公主有所不知，謝諫議郎之女早年隨父生活在瀾城，打得一手好鼓，上次她那三通鼓一出來，太妃娘娘都說好?！?/br>
    三通鼓三個(gè)字，讓長公主起了幾分興致，當(dāng)下問老太妃，“當(dāng)真？”

    老太妃意味深長地看了趙芙一眼，回道：“這孩子的鼓確實(shí)不錯(cuò)，臣婦聽著像那么回事?！?/br>
    她這么一說，長公主的興致更高。

    如此一來，謝姝被迫獻(xiàn)藝。

    鼓被抬上來，依舊是銅環(huán)紅漆的大鼓，但不是上回的那個(gè)，看著像是新鼓。新鼓上的新漆油亮奪目，應(yīng)是新干不久。

    那鮮艷的紅在她眸中漸散，她環(huán)顧著一室的熱鬧富貴，眼神越來越淡，眼前的一切瞬間仿佛如過眼云煙，只恨不得將其沖破。

    “瀾城人制鼓，牛皮為上，皮緊而韌。這皮雖緊但略硬，并非瀾城鼓?！彼拿?，娓娓道來。

    趙芙皺眉，“一時(shí)之間未尋到瀾城鼓而已，這都什么時(shí)候了，當(dāng)著長公主和太妃娘娘的面，難道你是非瀾城鼓不可嗎？”

    “趙大姑娘急什么。”謝姝動(dòng)作未停，“世間善藝者，在使用樂器之前，難道不應(yīng)該先熟悉一二嗎？我不過是試一試手感，以便等會(huì)更好發(fā)揮?！?/br>
    在眾人的注目中，她的手停在一處，然后不動(dòng)。

    “制鼓匠人在制鼓完成之后必會(huì)試鼓，以聲亮且沉為最佳。舉凡是鼓，皮為上，皮好則音色好。若皮不好，則音色虛雜。我竟不知，還會(huì)有人在蒙鼓皮上如此之粗心，居然用的是厚薄不一的鼓皮?！?/br>
    說完，她拿過旁邊的紅綢鼓槌，用另一頭往那處戳去，鼓面立馬破了一個(gè)洞。

    “怎么會(huì)這樣？”有人驚呼。

    “諸位請看，此處鼓皮薄如紙，力氣大的人用手指都能捅破?！?/br>
    趙芙腦子里只有一句話：怎么可能？怎么可能？

    若是其他人，自然是不可能。

    如果不是謝姝有透視眼，又怎么能一眼看穿。一旦用這鼓當(dāng)眾獻(xiàn)藝，中途破了鼓，旁人不會(huì)以為是鼓有問題，而會(huì)以為她是心有不滿故意為之。即使最后查出是鼓的問題，她丑也獻(xiàn)了，臉也丟了，傳出去誰還會(huì)替她分辨一二。

    這樣的算計(jì)，一而再，再而三，實(shí)在是令人厭煩至極。她已忍無可忍，不想再忍，“敢問趙大姑娘，這鼓你是從何處所得？”

    鼓不是王府之物，趙芙不可能扯謊。她震驚到回不過神來，腦子一直處于一片空白的狀態(tài)，一時(shí)之間根本想不到應(yīng)對(duì)之詞、

    老太妃的臉都黑了，鎮(zhèn)南王妃也沒好到哪里去。她們都是內(nèi)宅之主，見過的聽過的內(nèi)宅陰私不知有多少，豈能不知這是誰的陰謀。

    “殿下，讓您看笑話了?！崩咸鷮?duì)長公主道。

    她之前順著趙芙的話，目的是想讓謝姝在長公主面前露個(gè)臉，萬沒想到貴客上門，趙芙居然還敢耍手段。

    實(shí)在是太讓她失望了！

    “那鼓先前瞧著好模好樣的，誰能想到竟然是個(gè)不中用的，表面一團(tuán)錦繡，內(nèi)里一片混亂的事常有，倒也不用大驚小怪。”

    長公主這話是說事，也是說人。

    老太妃點(diǎn)頭，“臣婦也時(shí)常想，為何以前瞧著還不錯(cuò)的，后來怎么就變了呢？”

    “你呀，還是事事都往好的地方想，卻不知三歲看大，七歲看老，其實(shí)都做不準(zhǔn)。本宮以前見過一個(gè)孩子，三歲識(shí)千字，極其的聰慧，后來再見卻是一臉木然，滿嘴的荒唐，已泯然眾人矣。”