朱厚照在想，他是不是得廣撒網(wǎng)……沒(méi)有儀器，除了這個(gè)辦法以外似乎也沒(méi)什么好法子。這其實(shí)還好辦到，問(wèn)題是萬(wàn)一他真的也生不出孩子，那可怎么辦？

    皇家子嗣傳承是天字第一號(hào)事件，弄得不穩(wěn)當(dāng)是會(huì)影響到朝堂穩(wěn)定的。難道要把嘉靖皇帝接近宮里來(lái)？

    那可是個(gè)自私敗家的主兒。

    正在思索之間，他和劉瑾走到后花園一處竹林與假山，還有溪水嘩嘩流動(dòng)，除此之外倒也安靜的很。

    所以他們一走進(jìn)來(lái)，就聽(tīng)到有太監(jiān)和宮女悉悉索索的聲音，

    劉瑾臉色巨變，宮里太監(jiān)和宮女有的會(huì)結(jié)為對(duì)食，該不會(huì)是這樣叫陛下給撞見(jiàn)了吧？

    正欲有所動(dòng)作時(shí)，皇帝伸手阻止了他。

    隨后朱厚照又緩步靠近石頭，想聽(tīng)得更真切些。

    石頭后面，竹林隱蔽處，

    有個(gè)女聲，“人家顧侍郎是陛下跟前兒紅人，怎么會(huì)做這樣的事？”

    接著是個(gè)男聲，“這人吶眼睛是黑的，心是紅的。但是眼睛一紅心就黑了。手底下過(guò)了百萬(wàn)兩銀子，自己卻只能拿那么一點(diǎn)可憐的俸祿，誰(shuí)不會(huì)動(dòng)心思？”

    女聲又問(wèn)：“你又如何得知？”

    “也是一個(gè)揚(yáng)州的親戚提醒咱家。還請(qǐng)?jiān)奂胰ズ突噬细姘l(fā)，開(kāi)什么玩笑，咱家一個(gè)小小的尚膳監(jiān)主事太監(jiān)，說(shuō)什么皇上能信？咱家可不敢摻和這事兒，顧侍郎，那是皇上跟前兒紅人！”

    朱厚照聽(tīng)到這話內(nèi)心震動(dòng)莫名，他腦海中閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭，

    顧佐在揚(yáng)州貪腐、還引起了民怨了？以至于有人想通過(guò)宮里的路子來(lái)扳倒他。

    人性這東西，他這個(gè)成年人本身也是了解的。的確，手里花出去幾百萬(wàn)兩銀子，說(shuō)不準(zhǔn)真會(huì)眼紅。

    劉瑾似乎也知道事情不小的樣子，二話沒(méi)說(shuō)，跪在了皇帝的腳下。

    第三百四十九章 發(fā)怒

    “陛下！那兩個(gè)不知好歹的東西竟敢在宮里亂嚼舌頭根子，奴婢這就去割了他們的舌頭！”

    皇帝已經(jīng)不似之前一般慢悠悠的走路，現(xiàn)在帶風(fēng)，一路奔向乾清宮。

    至于剛剛后花園之事，他什么也沒(méi)說(shuō)、什么也沒(méi)做，更沒(méi)有在那個(gè)尚膳監(jiān)的主事太監(jiān)面前亮出身份。

    不了解皇帝的人還覺(jué)得應(yīng)當(dāng)是沒(méi)什么大事，聽(tīng)了就像沒(méi)聽(tīng)到一樣。

    但劉瑾知道，不僅是有事，而且事兒大了！

    “誰(shuí)也不許！”

    皇帝聽(tīng)到他的話，轉(zhuǎn)身惡狠狠的說(shuō)，“如果這個(gè)主事太監(jiān)說(shuō)的是事實(shí)，憑什么割人家的舌頭？如果他說(shuō)的不是事實(shí)，那么必定還有內(nèi)幕，你割了他的舌頭，他還怎么交代？”

    “那……”劉瑾再動(dòng)心思，“那奴婢先找人將其捉起來(lái)，嚴(yán)加看管！”

    這個(gè)老太監(jiān)心里慌呀！

    他是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，說(shuō)到底宮里沒(méi)根的人都該他管，如今這事還不知道多大風(fēng)暴，他自然是擔(dān)心的緊！

    朱厚照緊蹙著眉頭，

    他其實(shí)不擔(dān)心宮里的這些破事，上萬(wàn)名太監(jiān)集中在這里，心里復(fù)雜又壞的人不知凡幾，他也不會(huì)指望這些人都是什么老實(shí)人。

    但顧佐不一樣，對(duì)于顧佐他傾注了不少希望。

    實(shí)際上，作為皇帝碰上這樣的官員，很難不對(duì)他傾注希望，如果這樣的人才還不重用，真不知道還該重用誰(shuí)。

    可……

    歷史上類(lèi)似的事情也多次發(fā)生的。

    就像雍正皇帝，原先多么喜歡年羹堯，后面又將其折磨的生不如死。

    “劉瑾，你是司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)，朕知道宮里宮外人人都要給你一個(gè)面子，你知道的事或許比朕還多。朕現(xiàn)在別的也不提，你與朕說(shuō)實(shí)話，就你所知，顧禮卿在私下人究竟為人如何？你相不相信他貪了？”

    劉瑾‘噗通’一聲跪了下來(lái)，

    所謂伴君如伴虎，便是類(lèi)似這些問(wèn)題，一個(gè)回答不妥就是身首異處！

    “陛下，奴婢一心侍奉陛下，不作其他心思，與外臣也極少接觸，再者，外庭文人心高氣傲，本身也瞧不上奴婢這個(gè)無(wú)根之人，奴婢除了陛下，心里頭也不想著其他人了！”

    朱厚照略顯不耐煩，“朕不是叫你表忠心，朕是在問(wèn)你信不信顧禮卿貪了！”

    “這……”劉瑾心思急動(dòng)，“知人知面不知心，顧侍郎究竟有沒(méi)有貪墨，奴婢也說(shuō)不好。不過(guò)奴婢卻聽(tīng)說(shuō)，私下里顧侍郎的官聲極佳，絕非顢頇貪心之官。若是……若是陛下心中實(shí)在疑慮，奴婢這便可以去將那兩人喚來(lái)，令他們一五一十的交代事情原委?！?/br>
    朱厚照心思還比較浮躁，他否定了這個(gè)提議，“此事朕覺(jué)得有些蹊蹺。且朕還未想清楚，這個(gè)時(shí)候不宜決斷，便先不去管他們，你也不準(zhǔn)打草驚蛇，等朕想好再說(shuō)。”

    “奴婢遵旨。”劉瑾心還顫著。

    對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)，心亂且怒的時(shí)候，不輕易做決定。這是他的習(xí)慣。

    所以他自顧自的回到乾清宮靜躺。

    近來(lái)也算事情多了，周彥章不知道能不能打贏，鹽法也要改……

    他一個(gè)后世靈魂，在這個(gè)時(shí)代走到這個(gè)程度，其實(shí)很多事也已經(jīng)身不由己。前路茫茫，沒(méi)有任何一個(gè)人能給他類(lèi)似的經(jīng)驗(yàn)，且改革的阻力本就極大，路走得對(duì)不對(duì)就是他自己也有疑慮的時(shí)候，只是靠著‘決不可半途而廢’的信念支撐。

    當(dāng)然，他想要恢復(fù)中原王朝盛世光景的愿望始終沒(méi)有改過(guò)。

    不管這條路上，他要?dú)⒍嗌偃恕?/br>
    某個(gè)瞬間，他又想，其實(shí)不管怎樣，他畢竟還是皇帝，封建時(shí)代，皇帝掌握生殺大權(quán)，是站在天下頂峰的人。

    對(duì)的，他是皇帝，苦悶的不該是他，按照自己的想法，去強(qiáng)大一個(gè)國(guó)家，他應(yīng)該是做這種帶勁的事的人！

    而再回歸這一次的事件，

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，顧禮卿就是貪與不貪這兩種可能。

    不貪，那么自然無(wú)事發(fā)生。

    貪了，那就給其懲戒。

    有什么的，天下是他的，不是顧禮卿的，以往沒(méi)有這個(gè)人一切也還是好好的，又能怎么樣？

    而他估計(jì)，宮里忽然傳出這件事，極有可能是真的。

    不過(guò)……假若是假的，又會(huì)有怎樣的邏輯在其中呢？

    想到這里，朱厚照眼睛猛然睜大：的確是有一個(gè)。

    顧禮卿這一次為了鹽法的事一定會(huì)得罪很多人，被他得罪的人里頭自然就有想方設(shè)法置他于死地的。

    如果有這種動(dòng)機(jī)，那么會(huì)做出什么事都不奇怪。

    但這些都是他的猜測(cè)，不管怎樣，太監(jiān)敢亂講的可能性小一些，所以他貪墨的可能性還是大一點(diǎn)。只是顧佐被陷害的可能性并非為零。

    作為皇帝，他手握大權(quán)，而這份權(quán)力有時(shí)候也要謹(jǐn)慎使用才是。

    “來(lái)人?！?/br>
    屋里有聲音，

    劉瑾急急忙忙滾了近來(lái)，“陛下，奴婢在?！?/br>
    經(jīng)過(guò)一番細(xì)想與冷靜，朱厚照這個(gè)時(shí)候已經(jīng)恢復(fù)他原來(lái)的樣子。

    有件事他要司禮監(jiān)去做……

    但……劉瑾其實(shí)也不老實(shí)，在這種特別關(guān)鍵的時(shí)候，他心中對(duì)這個(gè)人多少有些疑慮。

    所以臨時(shí)換了想法，“去將尤址叫來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    劉瑾心里嘀咕，但他不確定皇帝怒火有沒(méi)有消掉，所以這個(gè)關(guān)口是一句多余的話都不敢多說(shuō)。

    尤址那邊動(dòng)作也快，半分都不敢耽擱。

    到了之后，按照旨意，除了他以外，其他人都不能夠進(jìn)去，甚至四周都不能夠有人靠近。

    “奴婢尤址，參見(jiàn)陛下！”

    朱厚照拖著長(zhǎng)衣，從龍椅上走下，“宮里尚膳監(jiān)的主事太監(jiān)……你暗中去了解一下這個(gè)人，記住不要叫他察覺(jué)，最好是能在他身邊放一個(gè)人。看看他平日里與什么人接觸，有沒(méi)有外庭的關(guān)系。必要的時(shí)候，你作為司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)也可以神不知鬼不覺(jué)的安排他出宮。”

    尤址聽(tīng)得仔細(xì)，“陛下，這件事需不需要?jiǎng)⒐獣?？?/br>
    “若是要他知曉，朕找你做什么？”

    “奴婢明白。奴婢這就去安排?！?/br>
    朱厚照的想法，如果這個(gè)主事太監(jiān)說(shuō)的是真的，那么就可以把顧佐抓起來(lái)，如果他說(shuō)的是假的，也可以把顧佐抓起來(lái)，

    抓起來(lái)……看看宮內(nèi)的太監(jiān)會(huì)是什么反應(yīng)，是不是與外面什么人勾結(jié)。

    其實(shí)前幾天，韓文的奏疏也有些奇怪，或許也會(huì)與此事有關(guān)。

    反正現(xiàn)在處處透著不尋常，讓朱厚照心中多少有些不詳?shù)念A(yù)感。

    ……

    ……

    揚(yáng)州，

    顧佐收的是司禮監(jiān)的令信，令他啟程回京。

    這倒是還好。

    主要是他之前派出去的劉大劉二還沒(méi)回來(lái)，所以讓他不得不多等了一天。

    劉大劉二回來(lái)以后徑直去向他稟告情形。

    劉大說(shuō)：“我們二人沿途查看，現(xiàn)如今民間正鹽極少，最多三成，而私鹽泛濫之勢(shì)則難以阻擋。有些傳自祖上的鹽商，明明有幾代經(jīng)驗(yàn)，但是因?yàn)槭种宣}引難以支鹽而破產(chǎn)。據(jù)他們所言?！?/br>
    “原本朝廷規(guī)定四品以上的大人們及王、公、伯爵等貴人之家都不許領(lǐng)取鹽引，可是自正統(tǒng)之后，這條規(guī)矩漸漸形同虛設(shè)。大人、貴人們有一百種方法獲得鹽引，而且他們還害怕辛苦，自己不肯費(fèi)勁巴力地跑腿做生意，只想著把鹽引高價(jià)賣(mài)給普通人，如此一樣可以賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)?！?/br>
    “并且貴人所賣(mài)出鹽引的價(jià)格也有不同，若是有足夠能量的人出面，盡快到鹽場(chǎng)支鹽，則鹽引的價(jià)高，若是品級(jí)低些，鹽引的價(jià)格自然也就低。所以每一個(gè)做得起來(lái)的鹽商，其背后都有朝廷的貴人?！?/br>
    劉二接上，“朝廷設(shè)置的運(yùn)鹽使司里的官員也大多不是好人。朝廷承認(rèn)了‘余鹽’存在以后，有司早年還會(huì)用米、麥?zhǔn)召?gòu)‘余鹽’，再轉(zhuǎn)手給持有鹽引的鹽商；后來(lái)米、麥儲(chǔ)備不足，大明寶鈔無(wú)人愿用，灶戶(hù)享有的賦役豁免更是名存實(shí)亡，有司便規(guī)定，只許灶戶(hù)納銀代鹽?！?/br>
    “可灶戶(hù)本就缺吃少穿，哪里還有銀子用來(lái)抵賦役？無(wú)奈，灶戶(hù)就只得把私下里生產(chǎn)的鹽售給私鹽販子，換來(lái)生活所需的銀子，并將其中一部分銀子上繳有司，艱難度日。即便如此，還是有許多灶戶(hù)家破人亡，灶戶(hù)逃亡之事也時(shí)有發(fā)生?！?/br>
    顧佐越聽(tīng)越是生氣，這么說(shuō)起來(lái)，其實(shí)朝廷的鹽課已經(jīng)成了完全沒(méi)有規(guī)矩的地方。上上下下的人盯著鹽課這點(diǎn)兒銀子，大家根據(jù)自己的權(quán)力來(lái)決定收入的多少，最后就是朝廷鹽課越來(lái)越少。

    權(quán)力越大的人活得越滋潤(rùn)，而普通的灶戶(hù)已經(jīng)被欺壓到不得不逃亡以求活路。