按照尋常人的想法，送馬作為禮物，那么所挑選的馬匹不僅要健壯，而且要高大、威武，最好是歷史上的那種汗血寶馬，一看就讓人心中神往。

    但在草原上，最適合于作戰(zhàn)的馬匹卻是矮小的。

    所以一代天驕成吉思汗騎在馬上可能根本沒有我們想象中的那般威武。

    因?yàn)槊晒篷R的平均高度只有一米二到一米三左右，相當(dāng)于一個(gè)小學(xué)生，騎在上面那畫面……

    但蒙古騎兵就是靠著這種戰(zhàn)馬橫掃亞歐大陸。

    原因就在于，蒙古馬雖體型矮小，其貌不揚(yáng)。

    然短小卻精壯，說白了就是下盤穩(wěn)，不輕易倒。

    再有，蒙古馬脾氣溫和，體魄強(qiáng)健，皮毛粗厚，能夠抵御寒冷，而且因?yàn)樯L環(huán)境惡劣，使得它們更加吃苦耐勞。

    這種馬匹稍加訓(xùn)練，在站場上便能不驚不詐，勇猛無比。

    因?yàn)轳R榮麾下有蒙古騎兵，所以這一套蒙古馬的使用和培育方法他都了解的極為清楚。

    從河套入京，一路秋高氣爽，萬里無云。

    沿途路過驛站，凡是看到他們這一身軍裝的，大多離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    卻說這日行至山西太安驛時(shí)，馬榮正欲歇息，不想外面忽然傳來嘈雜的聲音，一幫人吵吵鬧鬧的聽著很亂。

    未等馬榮去問，門口已經(jīng)來了一名精干士兵，“老爺，外面有一醉鬼，神神叨叨的叫嚷著。屬下們這就將他轟走?！?/br>
    “喔?！?/br>
    馬榮不在意的揮揮手。

    與此同時(shí)，外面有人高喊，“將軍百戰(zhàn)死，歸來不識君！”

    馬榮眉頭一皺。

    門口士兵也暗罵幾句，“屬下這就去?！?/br>
    “等等。”

    馬榮喝止了他，他自己從里屋出來，站在二樓的廊檐下向下俯視，果然看到一個(gè)長胡子老頭兒搖頭晃腦。

    “此人，什么來路？”

    邊上士兵回道：“說是一個(gè)本地狂生，因仕途不順心生憤懣，時(shí)常夜半高呼，最是不討喜，卻不知為何今晚闖到了這里?！?/br>
    馬榮視線凝在此人臉上，

    就著月光他能辨晰此人約莫五十多歲的樣子，但具體模樣看不清楚，只覺得他身材短小，尤其一雙手跟小孩子似的。

    “大人恕罪，小的們這就將他拖走?！边@是驛站的小吏，他們很害怕自己一時(shí)疏忽而惹了災(zāi)禍。

    “……來時(shí)路千般崎嶇，萬般無奈，終不過人心二字?！?/br>
    “趕走便是?！瘪R榮折返回去。

    “是是是。”

    說著一幫人下去，拿起棍棒就要強(qiáng)行驅(qū)趕。

    那狂生則梗著脖子，“貴人，可要心想事成？”

    馬榮一只腳已經(jīng)邁到房間里了，聽到這話他掐了掐腰，表露出幾分心煩意燥。

    左右也睡不著，“讓他來，看看他葫蘆里賣的什么藥！”

    “老爺！”士兵們一陣激動。

    “你們在邊上守著，他一個(gè)人，怕什么？”

    ……

    這狂生到屋子里來先炫了兩大碗水。

    馬榮心里裝著其他事，實(shí)在沒有耐心，“你再不道明來意，我就殺了你?！?/br>
    老頭小手一抖，“將軍多年殺伐，便是不說話，只以氣勢迫人，小人這豆子大的小膽也要嚇壞了。”

    “你知我是誰？”

    “將軍高高在上，小人則微末如牛馬，怎會認(rèn)識將軍？”

    “來人！”

    砰！

    幾名士兵破門而入。

    馬榮耐心已所剩無幾，“將這個(gè)故弄玄虛、胡言亂語的狂生拖出去砍了！”

    “是！”

    “哎，別別別。”老頭兒實(shí)在也驚慌了，他平日里跟人擺譜擺慣了，哪曾想到現(xiàn)在這些個(gè)大明武將一個(gè)個(gè)都是傲氣十足，脾氣大著呢。

    “將軍，將軍，小老兒真有話說。”兩邊胳膊被架住，這家伙便如倒豆子一樣全都開講了，“小老兒若是猜的不錯，將軍可是總督河套的武功伯？”

    “等等?！瘪R榮見他一語說中，問道：“你如何瞧出來的？”

    “小老兒是聽口音，認(rèn)出了朔方兵馬，將軍又氣勢逼人，這才說中。如此說來，將軍帶這么多軍馬乃是為了送人?！?/br>
    “不錯?！?/br>
    “可蒙古馬體格矮小，模樣丑陋，實(shí)在不是送人的上佳之選。將軍這樣送人，不怕送禮不成，反遭不敬之名嗎？”

    “妄議朝廷重臣，這個(gè)殺人的理由也足夠了?！?/br>
    這狂生理了理自己的衣衫，拱手道：“武功伯，小老二姓宣，名律，舉人功名?？上沲纱蟀肷?，高不成低不就，只有這張嘴不服人。今日冒死來見將軍，一是求名，二是求利，若是不成，唯死而已。

    宣某人還有面相的本事，雖然初次見面，卻知武功伯心中苦悶，所求不得。若是看得上，不妨讓宣某人出謀劃策。”

    “你？”語氣很是懷疑。

    “幾句話的時(shí)間，又不打緊。聽聽如何？”

    馬榮說：“你再猜，猜中，我不殺你，讓你繼續(xù)說下去。”

    這宣律立馬皺起眉頭，前面說的那些都有跡可循，但是真要猜中人的具體心思，那非得讀心術(shù)不可，“那武功伯還是殺了小人吧?！?/br>
    “算你有幾分膽識。給你個(gè)提示，就在那幾匹蒙古馬上?！?/br>
    “武功伯欲將其送給何人？”

    馬榮不說話。

    不能說。

    但這宣律確有幾分玲瓏心思，不能說反而讓他有了幾分明悟，“武功伯要送這樣的馬，不在其貌，卻用其意。想來是要一展自己躍馬揚(yáng)鞭、建功立業(yè)之心。但愁眉不展、煩悶難疏，必定是這份大志不可得也?！?/br>
    馬榮揮揮手，讓其他士兵都退下。

    能說到這個(gè)程度，他知道這人于人情之處還是有幾分練達(dá)的。

    “繼續(xù)說?！?/br>
    這老頭兒看場面控制住，又開始眉飛色舞，“傳聞武功伯馬榮驍勇善戰(zhàn)、忠心不二，今日一見，果然是盛名之下無虛士。武功伯送馬明志，此志必是開疆拓土。封狼居胥、飲馬瀚海，確實(shí)令人神往?？僧?dāng)今陛下雄心壯志，繼往開來，武功伯正合天子心意，又怎么會如此愁眉不展呢？”

    “你要想好，這個(gè)答案你聽了，便不能走了。若有本事，那就干些書寫字畫的活計(jì)，若沒本事，營中還缺養(yǎng)馬之人，以你的年紀(jì)，這輩子只能是個(gè)弼馬溫?！?/br>
    “三腳貓的功夫出來混江湖，若是敗下陣來，也只能認(rèn)命了?！?/br>
    “好?！瘪R榮伸出小臂揮了揮，“你們出去吧。”

    見他有幾分高人模樣，

    馬榮便準(zhǔn)備和他說上兩句，若是成，取而用之，若是不成，撇而棄之。

    權(quán)當(dāng)，是在這無聊的月色之夜取點(diǎn)樂子。

    “實(shí)話與你說，本將軍所要的開疆拓土，是要去除糧草補(bǔ)給的桎梏，學(xué)習(xí)蒙古人的戰(zhàn)法，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，橫行草原，為我大明打下大大的江山?！闭f到這里，自然是意氣風(fēng)發(fā)，但很快語氣轉(zhuǎn)弱，“不過，這個(gè)想法許多人都不支持，都說當(dāng)今天子絕不會答應(yīng)這個(gè)請求。你可能想到為什么？”

    宣律眉頭一所，歪著頭道：“將軍，此乃取死之道，萬不可為之?！?/br>
    “你以為本將軍會戰(zhàn)死沙場？”

    “非也。千百年來，多少絕頂聰明之輩，不說前朝，便是我大明也是名將輩出，為什么沒有一個(gè)人想著和將軍一樣，騎蒙古馬、用蒙古軍戰(zhàn)法？他們難道不知道從中原出兵補(bǔ)給太難？”

    宣律必須得展現(xiàn)些真本事了，“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)、不費(fèi)國庫，這話自將軍口中出，小人自然相信將軍是一心為國?？蛇@八個(gè)字，明明含著列土封疆之意，說出來已經(jīng)是死罪可免、活罪難逃，真的叫將軍做成了，那就只有死路一條了?！?/br>
    馬榮沉聲，“連一個(gè)鄉(xiāng)間狂人都這樣以為?！?/br>
    “將軍從五萬人打成十萬人，從十萬人打成二十萬人，蒙古草原皆臣服于將軍的鐵蹄之下，還不需國庫支撐。到那個(gè)時(shí)候，皇位上不管坐著誰，都會要了將軍的命?！?/br>
    “可我若執(zhí)意如此呢？”

    “為什么？為什么明知是死路還要去走？”宣律問道。

    馬榮道：“皇上一代圣君，怎么能沒有赫赫功名的將軍？二十年來多少兄弟為了家國埋骨青山，我難道是惜命之人？況且，以我一人之命換得國家輝煌之世，這筆買賣，劃算。”

    宣律沒想過這世上還有這樣的人，“公有大無畏之義！小人佩服??！”

    “我只怕皇上不答應(yīng)?！?/br>
    “將軍若真心如此，吾有一法，可保將軍心想事成?！?/br>
    “怎么說？”

    “將軍可看過博望侯的《萬國圖志》？”

    馬榮好奇，“你這鄉(xiāng)野之人難道看過？”

    “朝廷大加刊印，兩個(gè)月內(nèi)早已傳遍大江南北。再加上驛站之中南來北往的人極多，借閱一兩次，便已熟記于心?！?/br>
    “本將也看過，說的是世界之大，國家林立，確實(shí)令人驚嘆?！?/br>
    宣律道：“博望侯的這次發(fā)現(xiàn)，不亞于朝廷當(dāng)年在日本發(fā)現(xiàn)銀山。不用想也能確定，現(xiàn)在朝中內(nèi)外必定還沒有統(tǒng)一認(rèn)識到要如何面對這個(gè)新世界。

    將軍要抓住這個(gè)契機(jī)，凡是認(rèn)為大明需要對外擴(kuò)張的，將軍便大力支持。

    只要確立這個(gè)大方向，自然就需要有人躍馬西進(jìn)，而將軍則成了不二人選。

    世界無主，能者居之，這是自古的道理?！?/br>
    利用博望侯景旸的那本記傳嗎？

    馬榮眼睛一亮，說實(shí)話他先前還真是沒想到。

    “好，從今日起，你便跟著我吧?！?/br>