吾撫女畢，自其室門出，念三子之語心惶然，不知不覺趨至二子之院。睹屋內(nèi)燭影搖曳，知二子未寐，扣其扉。二子抱琴望月，見來者為父，恭謹(jǐn)行禮，言：“父萬安，夜既深矣，緣何不安眠？”

    燭光搖曳，二子垂眸孑立，亭亭似月下梨花。眉似細(xì)柳，素衣而長(zhǎng)袖翩躚。其顏如玉，燭光照拂，泛柔光之暈澤。舉手投足之際，懷攬長(zhǎng)琴，盡呈雅淑之態(tài)。吾心暗思，如此之二子，實(shí)會(huì)為彼諸般事耶？

    少頃，吾問子：“夜深汝何以未寐？”二子對(duì)曰：“今夜月盈，心內(nèi)有慨?！蔽嵩兤湟?，彼乃悵然嘆曰：“邇來常聞情女怨男之紛擾，有一女子為其所戀之男言辱而抑之，竟決然自裁矣。”吾曰：“此豈可能乎？”顧家曰：“蓋因男以詭譎之辭惑人心智，奪其尊，亂其志，漸施打壓，譏其短，責(zé)其過，令其自疑自賤?！蔽釣檫@般心術(shù)險(xiǎn)惡之男子而悚懼，口中吶吶：“世間豈有此等惡徒乎？”顧家曰：“此僅一逸聞耳，然賤子好奇，倘若父遇此人，將如何處之？”吾即應(yīng)曰：“必亟送之官府，以防此獠為惡！”二子哂曰：“官府又何以定此人之罪？旁人僅知此人以言辱其妻，然未傷之也。其妻乃自擇自絕，旁人又安知是否緣此人口舌乎？”顧家又問:“若令小妹逢此人乎？”吾為其問所窒，寒栗自下而升于背，竟訥訥不能言。

    吾坐于榻沿面露憂色。二子趨前，斟茶一盞，雙手奉之，言：“父飲此茶，或可舒懷一二，此實(shí)僅一臆設(shè)耳?！蔽峤硬璞K，輕啜一口，心境漸安甚矣，遂言正事道：“二子，汝母為汝許親之事汝曉否？”顧家言:“父母之命，媒妁之言，自當(dāng)從之?！?/br>
    吾謂彼：“吾知汝兄弟四人中，觀之乃汝四弟性最桀驁難馴，吾亦常憂其如此性情能覓何良妻家，然吾亦知汝雖最端淑賢雅，實(shí)則骨中頗傲，目不容沙?！倍訙\笑，曰：“于父眼中，我乃如此。”吾言：“吾十五歲而嫁，入門數(shù)年未育女，妻與我情淡乃吾應(yīng)得。然其于吾生四子后，未提休棄吾，此值吾終生感之。于汝小妹，其直若吾心尖之rou，若無她，吾或淪幽寂而亡。”二子回：“吾知?！?/br>
    吾擲手中茶杯于地，曰：“然吾自省自幼教汝育汝，未存半分負(fù)汝之念，汝何以行此敗德辱門之事？”顧家言：“賤子不知，究竟何事？”吾幾近心碎而言：“汝二兄已陳于吾與汝父矣！汝猶欲使吾復(fù)言那穢語惡言乎？”顧家掩面，言：“不知父所云何事？”

    吾甫提“陋巷”未及數(shù)語，顧家即面色白。吾心漸凝，猶若被霜雪凍徹心寒，仿若驟增數(shù)歲之滄桑，哭詈：“汝欲致吾全家俱亡乎！”吾指之：“吾原以汝最守潔，豈料有此寡廉鮮恥之舉！竟逼親弟歸母家涕泣至此！使母、妹及兄弟顏面值何地！汝欲逼死吾家耶？”顧家低頭不語，指為琴弦所傷，唯曰：“一時(shí)情難自禁。”

    吾斥曰：“何來情難自禁？不過蕩夫耳！”顧家倒于地，曰：“父何以如此言子？”吾流涕言：“吾今之淚繁矣，造何孽？吾之子今犯此大錯(cuò)！豈真欲令吾縊吾親子乎？”顧家俯首，半晌跪于地，問：“父愿舍子乎？”

    吾不知懷何心境出顧家之室，踉踉蹌蹌歸至妻處時(shí)，三子已回原室休憩。妻問:“曾訪二子否？”吾答曰：“彼于室中泣，言悔矣?！蔽崞廾嫒轀嫔?，令吾坐，言:“家門不幸，竟生此逆子。然已與史家訂親，丑聞若傳，結(jié)親成仇尚罷，亦將牽連族內(nèi)未嫁子侄之生死?！蔽崽槠唬骸百v夫教子不善，致此子不侍父母，不友兄弟。吾女正值上進(jìn)之際，恐亦為這般兄弟所累。若續(xù)，恐更生大孽事，照理云，當(dāng)斃之?！毖灾疗浜?，吾已痛心至無語矣。

    妻怒曰：“吾即予其鴆酒，亦恐污杯！”吾拭淚，續(xù)道：“然吾知其素日品行，侍家此番言論尚未核校，或存誤會(huì)，望妻主垂憐，先勿絕其生息。”觀吾妻有動(dòng)搖之色，吾匍伏跪于妻之足畔，為子求情，“望吾家女之生辰甫過，喜氣尚存，長(zhǎng)子獲女周歲，父女將聚，若緣此事睽離，豈弗憫乎？且妻與秦家之交情在，三子延光之此門佳親，恐生怨矣?！逼揆荚S久，亦忍痛言：“二子鑄此大愆，今處置維艱，先闔戶封院幽錮，待風(fēng)勢(shì)稍緩，旋即清肅?！蔽崞楦卸鳌?/br>
    妻蹙額，罷手：“然當(dāng)先封緘消息，萬不可使之泄也?！蔽嵫裕骸拔岙?dāng)率先封錮吾后院諸蹊徑，拘諸公子之侍從于庭內(nèi)，嚴(yán)審?fù)鶃碇?，以防穢言泄出，玷吾家之清譽(yù)。”妻允，曰:“先勿遣散雇傭之侍從，防人起疑，然先用具死契之侍從，緊盯諸人，凡有言語泄漏者，悉皆杖斃發(fā)賣?！蔽釓钠廾?。

    吾言：“愚夫不辨好歹，容賤夫一詢，吾家與史家婚事，有何法可退婚？”妻曰：“三媒六聘已下，無端退婚，豈不讓外人妄加揣測(cè)？”然若不退，吾等人家，安能行騙婚之事？后吾等亦未思得良策，苦思一夜，未嘗有眠。自此，全院之人皆噤若寒蟬，莫敢出一言。不明其由，心懼甚矣，恐禍之將臨。

    唯一可悅事，三子之妻延光，翌晨即至吾家，攜禮致歉，俯身告吾妻曰：“吾知大過，心有愧焉，委屈侍家，求婆母許吾攜其歸。”吾妻言：“小兩口間常起爭(zhēng)攘，乃尋常之事，亦三子之咎。些許微末之事，竟歸返母家，實(shí)吾教子失策，致其驕縱。”遂遣人呼三子出，三子見妻，感而淚。延光念之終夜，遂趨前擁之。繼之，妻夫二人向吾妻行禮辭謝，相攜而歸。

    越數(shù)日，吾妻出門歸，釋然而語于我曰：“吾與史家議親之事，事可解。欲令奉家替顧家出閣，其名潔，貌與奉家頗類，可保家族清譽(yù)。吾已向史家陳之，彼等亦許?！蔽徨釂枺骸邦櫦耶?dāng)如何？”妻曰：“吾與史家言，吾夜間夢(mèng)及吾母，吾母告余云，二子性僻，乃天降于地之頑石，不通情理，且易招禍殃。若八字相契則善，不契則將有大禍。此子需留于道觀祈佑，為家族添福澤，砥節(jié)勵(lì)行，史家遂不問矣?！?/br>
    吾尚欣悅于此事得解未久，吾妻復(fù)嘆曰：“然此專親事委于奉家，恐其弗愿，尚需汝往勸焉?！蔽嵩唬骸笆芳夷撕伟沌婙Q鼎食之所！吾曾聞奉家于顧家有怨懟之辭，彼時(shí)因之責(zé)懲于彼。”吾妻曰：“此門親事若詳論之，奉家必弗從?！逼浜髲?fù)言：“史家自古為保嫡系血脈純正，固姐妹之情，防姐妹相殘，遂有共夫之習(xí)，保嫡系由共夫所受，固嫡系正統(tǒng)?！蔽岵唤@而呼曰：“何存如此yin亂之事？自古男子以忠貞不二為譽(yù)，妻亡再嫁為恥，常有男子為家所迫二次成婚，男子為不侍二妻遂擇自縊身亡，實(shí)乃貞德善美?！逼拊唬骸肮适芳掖说雀毁F之門，有此舊俗，鮮罕有男子愿嫁入，況至此代，史家嫡系有三女，此乃一夫三妻，此何以堪？需汝先詣奉家以告之，勸之乃善。”吾從之。