又過了大約一炷香的功夫，披羅戴翠的太后才經(jīng)楊宜攙著從內(nèi)殿出來，她忙要下跪行禮，卻被太后攔住，“快不必多禮，坐吧?！?/br>
    姜漣低聲應(yīng)是，接過侍女遞來的圓凳，待太后在軟塌上坐定，才略顯局促的坐下了。

    太后面上帶笑，像是尋常家中長輩般和氣道：“近些日子總想叫你過來，問問你在宮中可還習(xí)慣，一直不得機(jī)會(huì)。”

    姜漣暗道她今日是要算算自己不聽她命令的賬，開口先是認(rèn)錯(cuò)：“謝娘娘關(guān)懷，上回您特意讓楊公公去關(guān)照奴婢，奴婢卻不得空，還想著來給娘娘請(qǐng)罪呢，望娘娘……”

    “那算不得什么?！碧蟪鲅源驍嗨膊豁樦抡f，只笑意盈盈的打量她，目光從她的頭頂一點(diǎn)點(diǎn)延伸到腳底。

    姜漣被她盯得心中惴惴，盡力舒展著笑臉。

    太后將頭轉(zhuǎn)向楊宜，嘖嘖出聲，“本宮瞧她，是越瞧越歡喜，也不知是什么緣由。”

    楊宜隨聲附和：“想來是太后娘娘和姜姑娘投緣呢?！?/br>
    “正是、正是。”太后朝她招招手，等她走近了，兀自拉起她的手，溫聲道：“今兒叫你來不過是想同你說幾句貼心話，叫你陪陪本宮，一會(huì)兒有來為本宮斗雞的，你也不必拘禮，守著本宮就是?！?/br>
    姜漣猜不透她的用意，只道是，“奴婢侍候娘娘左右?！?/br>
    正說著，侍女和侍從們魚貫而入，準(zhǔn)備斗雞的一應(yīng)物件，太后的貼身侍女奉茶上前，跪在腳踏上高舉起云紋漆盤，恭敬道：“娘娘用茶?！?/br>
    太后歪倒在軟榻上，朝她擺手，“今兒本宮有貼心人兒侍候，這兒用不著你了。”

    她抬眼望姜漣，姜漣立即會(huì)意，接過漆盤躬身湊到她跟前，她卻不接，胳膊拄著方桌，不發(fā)一聲。

    姜漣再看剛剛起身的侍女，頓時(shí)明白過來，就要跪到腳踏上。

    太后猛地起身扶住她，嘴角噙笑，故作責(zé)怪地叫楊宜，“就這樣讓姜姑娘跪著嗎，沒地跪久了傷了膝蓋?！?/br>
    “是是是，還是娘娘想的周到?！睏钜嘶腥恍堰^神來。

    姜漣還欲攔他，沒等她話說出口，他已經(jīng)跑出門檻。

    不多一會(huì)兒，楊宜抱著跪墊回來，放在她雙腳前的腳踏上，她彎腰道了聲多謝，緩緩跪了下來。

    膝蓋在與跪墊接觸的霎時(shí)間，只覺有堅(jiān)硬利器扎向皮rou，那種痛覺太過突然和尖銳，讓她忍不住驚呼，在聲音到嘴邊時(shí)猝然止住，脊背因疼痛垮了下來。

    她終于明白過來太后適才的溫和，不過是為此刻做準(zhǔn)備，下意識(shí)地抬頭看過去。

    太后依然笑意盈盈，毫不躲避地對(duì)上她的目光，氣定神閑地詢問：“這是怎么了？”

    面對(duì)早已算計(jì)好的謀劃，姜漣有苦難言，更沒有反抗的余地，輕搖著頭托起漆盤，聲音已然變了調(diào)，“請(qǐng)娘娘……用茶?！?/br>
    “好?！碧笠膊辉俟首髯藨B(tài)，接過茶盞輕抿一口，語氣微微上揚(yáng)，“怎么今兒的茶格外的香？”

    楊宜笑得別有深意，“娘娘心里舒暢，自然覺得茶香。”

    太后哼笑，“行了，去叫底下的人開始吧?！?/br>
    茶盞再次被放回漆盤上，這樣輕微的重量，對(duì)于姜漣卻勝似千斤，膝蓋處鉆心的疼痛，因?yàn)槭稚嫌昧?、脊背刻意挺直而愈發(fā)深刻。

    殿內(nèi)喧鬧起來，她背對(duì)著那份熱鬧，看不到，更沒有心思去看，太后根本沒有打算放過她，這會(huì)兒更是變本加厲，多次命人呈上糕點(diǎn)，卻并不入口，只管往她手中的漆盤上堆。

    她有些難以支撐，膝蓋稍稍挪動(dòng)，卻躲不過跪墊里的“暗器”，這東西想是特意為她準(zhǔn)備好的，只是不知里面放的是碎石還是旁的什么。

    太后時(shí)不時(shí)睨她一眼，用護(hù)甲輕點(diǎn)了點(diǎn)她的手，再開口的聲音滿是譏諷，“好歹是從王府里出來的人，怎么連個(gè)漆盤都端不穩(wěn)，是本宮那侄兒沒有教會(huì)你，還是你不曾用心學(xué)呢，雖說往后不在王府了，但也別因此丟了王府的人?！?/br>
    “奴婢不敢?！苯獫i咬緊牙關(guān)，極力控制住因?yàn)槁槟径澏兜碾p臂，她終于明白過來太后為何如此對(duì)她，原來是已經(jīng)知道她已經(jīng)被裴瞬舍棄。

    這樣的認(rèn)知讓她再次清楚的明白，對(duì)于旁人來說，她的確是裴瞬的附屬物，沒有他，他們盡可以隨心所欲地應(yīng)對(duì)她，不留絲毫善意。

    殿內(nèi)一聲雄雞啼鳴，這場斗雞終于結(jié)束，不知太后是看斗雞盡興了，還是看她備受折磨盡興了，長呼口氣后，悠閑地理了理自己的鬢發(fā)，吩咐道：“都歇歇去?！?/br>
    姜漣沒有她的命令不敢起身，仍舊低垂著頭。

    太后俯身拿著巾帕貼到她額頭，沾了沾她發(fā)出的虛汗，明知故問道：“本宮宮里爐火燒的太旺了？你出了這樣多的汗?！?/br>
    姜漣默不作聲，緊繃的那根弦?guī)子麛嗔?，手臂抖?dòng)地愈發(fā)厲害，連帶著整個(gè)人都開始戰(zhàn)栗起來。

    太后沒有要她性命的打算，不過是事事累積，想要小懲大誡，錯(cuò)眼再看見跪墊上已見血色，皺眉思索了片刻后開口：“起來吧。”

    “謝太后娘娘。”姜漣端著漆盤根本起不來身，無奈先將漆盤擱置身側(cè)，雙手扶住軟塌才勉強(qiáng)起來，膝蓋伸直的那一刻，針扎火燎般難忍。

    她的衣裳下擺、跪墊上的血跡重重疊疊，是她忍不住挪動(dòng)時(shí)，一遍又一遍的印上去的，瞧上去觸目驚心。