眾中式舉子趕緊入內(nèi)，卻聽(tīng)陸炳果然在大發(fā)雷霆：“你個(gè)福建子！中得個(gè)會(huì)元便來(lái)跟我整這套虛文！我告訴你，莫說(shuō)是會(huì)元！便過(guò)幾天讓你中了狀元，進(jìn)了陸府也得給我低頭走路！”

    陸炳說(shuō)的倒也是實(shí)情，按慣例，中了狀元所授官職也不過(guò)是從六品編撰，和陸炳還差著老大一段距離呢！但眾中式舉子一聽(tīng)，心下登時(shí)不平！只是還沒(méi)弄清楚狀況，一時(shí)不好插話。

    卻聽(tīng)李彥直從容道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，李哲父母兄長(zhǎng)俱在，未曾稟告，不敢妄言婚娶?！?/br>
    眾人一聽(tīng)，這才明白。

    新科進(jìn)士或中式舉子以父母之命作為拒絕之詞，這也是常事，不過(guò)有時(shí)候這父母之命是真心話，有時(shí)候這父母之命卻是托詞，李彥直究竟是真這么孝順，還是不想做陸炳的女婿，這便見(jiàn)仁見(jiàn)智了。

    內(nèi)中李春芳就想：“彥直果然至孝。”王世貞卻忖道：“陸炳以近幸而登高位，李兄已中會(huì)元，進(jìn)士在手，狀元在望，他素性清高，怕還不肯做他女婿呢！”殷正茂則心想：“莫非彥直另有打算？或者有更好的親事等著？”

    不過(guò)眾人對(duì)李彥直能忍住誘惑、敢拒絕陸炳都是一致的佩服。

    幾個(gè)和李彥直比較疏遠(yuǎn)、又想討好陸炳的中式舉子便上前來(lái)勸，李彥直卻說(shuō)什么也不答應(yīng)，張管家甚是尷尬，問(wèn)他的主人：“老爺，你看這該怎么辦？”

    陸炳冷笑道：“我陸炳嫁女兒，還能半途而廢不成？”盯著李彥直冷冷道：“你今天成親也得成親，不成親也得成親！”手一揮道：“拉他下去換衣服！”

    便有家丁擁了上來(lái)，王世貞等趕緊護(hù)住李彥直，道：“陸大人，不可用強(qiáng)！”

    陸炳笑道：“我就是用強(qiáng)，那又怎么樣！”

    正鬧騰時(shí)，外面來(lái)報(bào)，說(shuō)是本科會(huì)試總裁官孫承恩、張治到了，這兩人官爵權(quán)力都低于陸炳，寵幸亦有所不如，但如今正是會(huì)試殿試期間，這二人身份便大顯特殊，陸炳聽(tīng)說(shuō)慌忙親自出迎，眾中式舉子也都磕頭拜見(jiàn)，口稱(chēng)“宗師”。

    孫承恩入內(nèi)，看了眾中式舉子一眼，笑道：“你們?cè)趺炊寂艿竭@里來(lái)了？”因?qū)﹃懕溃骸拔衣?tīng)說(shuō)這幫小子成群結(jié)隊(duì)跑到陸府來(lái)，怕他們是來(lái)鬧事，所以趕來(lái)看看，不想貴府張燈結(jié)彩，莫非是有喜事？”

    陸炳嘿了一聲，便有個(gè)中式舉子上前，將事情一一稟報(bào)，孫承恩聽(tīng)得暗暗點(diǎn)頭，都覺(jué)得李彥直有骨氣，張治卻勸李彥直道：“所謂父母之命、媒妁之言，乃是常禮。但事有經(jīng)權(quán)之分。大小登科乃是人生幸事，難得陸大人看得起你，這門(mén)親事我看也做得，不如你就從權(quán)答應(yīng)了，世人也不會(huì)因此指責(zé)你不孝的?！?/br>
    李彥直在他們二人面前執(zhí)禮雖恭，但仍道：“啟稟宗師，非是學(xué)生狂悖，只是不告而娶，于禮不合！學(xué)生斗膽，懇請(qǐng)陸大人寬限幾日，待學(xué)生派人將泥金書(shū)帖送回家中，同時(shí)像父母稟明此事，若得家父家母同意，那時(shí)再向陸家下聘求娶，豈非兩全其美？”

    陸炳一聽(tīng)，放聲冷笑，拂袖道：“不識(shí)抬舉的東西！真道自己多矜貴了？我陸炳還求著你娶我女兒不成？這里這許多中式舉子，我便任挑一個(gè)入贅，也強(qiáng)似招你！”

    這句話實(shí)是將所有中式舉子都看作無(wú)物了！孫承恩張治聽(tīng)了心里也不舒服，王世貞少年氣盛，大聲道：“陸大人！我敢保證，你便想招，本科中式舉子也不會(huì)有人答應(yīng)！”

    陸炳雙眉豎起，就要發(fā)作，孫承恩張治都有些怕他亂來(lái)，忙一左一右勸道：“陸兄，年輕人不懂事，你何必與他們一般見(jiàn)識(shí)？”陸炳畢竟不是只知道躁怒的淺薄之輩，乃冷笑道：“好，好！今天這堂也不拜了！但紅綢燈籠都別揭下！我要等到殿試之后！”他指著李彥直道：“我陸炳在此放話，殿試時(shí)誰(shuí)壓得這小子一頭，無(wú)論老幼美丑，我都招他為婿！”

    眾人一聽(tīng)大嘩，王世貞上前一步，抱住李彥直的臂膀道：“不怕！李兄你到時(shí)候只要再將狀元拿下，來(lái)個(gè)連中三元，卻看他陸家招誰(shuí)去！”

    本來(lái)眾中式舉子乃是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，這時(shí)卻轟然叫好，都道：“不錯(cuò)！李兄高才，定能連中三元！”

    陸炳冷笑道：“中了再說(shuō)吧！”袍袖一拂：“送客！”

    有了這么個(gè)轉(zhuǎn)折，嘉靖二十六年的這場(chǎng)殿試便無(wú)端多了一項(xiàng)談資，一番懸念，李彥直還沒(méi)回到住處，外頭已在大開(kāi)盤(pán)口，猜李彥直能否連中三元，落落錦衣衛(wèi)指揮使的面子！連張居正王世貞等也把其它事情都拋下了，一路陪著李彥直，幫他籌劃著如何才能考中狀元！

    滿京城只風(fēng)啟蔣逸凡心中奇怪，覺(jué)得此事頗有詭異。

    不覺(jué)便到了三月十五，舉世矚目的殿試終于開(kāi)始了！這一日眾中式舉子各攜帶筆墨硯臺(tái)等考具，在黎明前按中式名次排立于奉天殿丹陛上，李彥直列于首位。文武百官按品階分立丹陛內(nèi)外，暗中交頭接耳，或指著李彥直道：“那個(gè)就是拒絕了陸炳的李哲？這小子有種！”

    便聽(tīng)太監(jiān)唱皇帝升殿，百官趕緊收斂，行叩頭之禮，跟著侍立如常，禮部官員引諸中式舉子北向而立，李彥直站在最前面，趁機(jī)偷看了嘉靖一眼，見(jiàn)他雖不過(guò)是個(gè)中年，但滿臉暮氣，好像沒(méi)睡醒一般，頭戴一頂香葉冠，一點(diǎn)精神也沒(méi)有，直把主持這殿試當(dāng)作苦差。

    皇帝即賜策題。這策題也是由考官于文華殿直廬集體擬就，送皇帝圈定后密封好，連夜刊刻印刷而就。雖說(shuō)殿試是皇帝主持，但整個(gè)過(guò)程中嘉靖也只是其中一個(gè)環(huán)節(jié)，按照既定程序拿筆圈一下，發(fā)揮一下螺絲釘?shù)淖饔昧T了。

    眾中式舉人行五拜三叩頭禮畢，禮部官員將題紙分發(fā)給他們，就命他們回去做題，嘉靖忽道：“本科會(huì)元何在？”

    李彥直一愣，便有禮部官員引他上前參見(jiàn)，嘉靖眼睛抬了抬，似乎來(lái)了點(diǎn)精神，問(wèn)道：“你就是李哲？”

    李彥直答道：“臣正是?！?/br>
    嘉靖道：“站起來(lái)，走近些，讓朕瞧瞧。”李彥直只好依言站起來(lái)，走近一點(diǎn)，嘉靖笑道：“倒也是一表人才！”又道：“聽(tīng)說(shuō)昨天陸炳要招你做女婿，你沒(méi)答應(yīng)？”

    文武百官一聽(tīng)心里都是一樂(lè)：“這事怎么連皇帝也知道了！”都想若是皇帝也來(lái)插上一腳，這事可就好玩了。便都要看李彥直如何回答。

    卻聽(tīng)李彥直答道：“確有此事?！?/br>
    “你膽子倒也不小?！奔尉感α诵?，瞧了陸炳一眼，道：“陸卿家的女兒相貌端莊，家山又硬，可是難得的良配??！所謂窈窕淑女，君子好逑。你為何不答應(yīng)??？可別告訴我真是因?yàn)槭裁锤改钢⒚藉?，我看你一定是家中另有嬌媚小娘，青梅竹馬在等著！”

    旁邊嚴(yán)嵩一聽(tīng)，便幫忙竊笑，夏言卻閉著眼睛，看也不看。

    底下王世貞殷正茂聽(tīng)了心想：“李兄若能從中委婉，巧言以對(duì)，那么此事多半就能轉(zhuǎn)為美事，且能消解陸炳記仇懷恨之禍！”

    不料李彥直卻道：“陛下，今日殿試，乃是國(guó)家倫才大典，此時(shí)此地談?wù)摮枷碌幕榕渌绞?，似乎于禮不合！”

    張居正楊繼盛等在下面聽(tīng)了心中喝彩，王世貞殷正茂暗暗慚愧，夏言原本在閉目眼神，這時(shí)也轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，瞧了李彥直一眼。嚴(yán)嵩一愕，隨即便瞇起了眼睛，好像什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    嘉靖一怔，臉登時(shí)黑了下來(lái)，冷笑道：“你也曉得什么是禮？”

    李彥直道：“君為君，臣為臣，父為父，子為子，各居其位，各守其職，是為禮?！?/br>
    嘉靖道：“那你方才說(shuō)朕于禮不合，就是說(shuō)真不似人君了？”

    這句話當(dāng)真好重，旁邊的太監(jiān)聽(tīng)了都暗捏了一把汗，李彥直面不改色，跪下道：“唐太宗言，以銅為鑒，可正衣冠，以古為鑒，可知興替，以人為鑒，可明得失。臣下雖不肖，亦愿學(xué)魏征，為吾主匡偏就正，成吾主千古之明?！?/br>
    他說(shuō)的倒也是好話，若嘉靖心情好興許就會(huì)嘉獎(jiǎng)他兩句，但此時(shí)嘉靖心里有個(gè)小鬼，什么鬼？他今天是戴著香葉冠來(lái)的，這是道教的玩意兒，作為一個(gè)皇帝，戴這東西和朝廷的禮制不合，夏言常在這類(lèi)事情上與他鬧矛盾。平時(shí)也就算了，但今天是殿試，是三年一次的隆重場(chǎng)面，實(shí)在不該戴這個(gè)。嘉靖一開(kāi)始也是忘了換，但走到半路太監(jiān)提醒時(shí)卻又故意不肯換，來(lái)到奉天殿時(shí)，首輔夏言已經(jīng)瞪了他好幾次了，嘉靖就故意假裝沒(méi)看見(jiàn)，這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)李彥直說(shuō)什么“正衣冠”，在李彥直那只是援引典故，在嘉靖聽(tīng)來(lái)卻是在譏諷自己，登時(shí)勃然大怒：“大膽！”

    正要叫人將他轟出去，夏言站了出來(lái)，喝李彥直道：“無(wú)禮小子！學(xué)得幾個(gè)典故便來(lái)賣(mài)弄！”揮手道：“還不下去做題！”因奏道：“陛下，時(shí)辰已到，請(qǐng)放舉子們?nèi)プ鲱}吧?！?/br>
    嘉靖站起來(lái)冷笑道：“又是個(gè)不知變通的腐儒！”袖子一拂，竟然就走了！首輔大臣卻也奈何他不得，便命舉子們回去做題。舉子們?nèi)绔@大赦，各自歸試案作對(duì)策。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續(xù)）