隆慶小皇帝的日子過得很舒心，也很別扭。

    舒心的是他沒什么事情做，現(xiàn)在他還是一個(gè)少年，若放在普通人家正是貪玩的時(shí)候，盡管做了皇帝，但政務(wù)有徐階，邊防有李哲，真所謂文能安邦、武能定國(guó)，皇帝如此，尚有何慮？

    可別扭也別扭在這里——隆慶覺得自己登基之后，和在做監(jiān)國(guó)時(shí)相比也沒什么不同。朝廷的大小政務(wù)，都由內(nèi)閣大臣處理妥當(dāng)之后請(qǐng)他蓋個(gè)印，這讓他覺得自己就像一個(gè)木偶，而不像一個(gè)皇帝。

    這種境遇讓他想起了漢朝末年的獻(xiàn)帝，“難道，我會(huì)是一個(gè)亡國(guó)之君嗎？”

    徐階和李哲這時(shí)至少在禮數(shù)上還很尊敬他，可一個(gè)皇帝手中要是沒有權(quán)力，心里能實(shí)在嗎？

    有時(shí)候，隆慶甚至有些思念嘉靖，他想：“要是父皇在位，一定鎮(zhèn)得住這些文臣武將，我雖然是太子，但總有接位的一天……”

    但現(xiàn)在，他和嘉靖卻都像懸在空中一般，權(quán)力一旦下移，君還能繼續(xù)為君，臣還能繼續(xù)為臣嗎？

    小皇帝并不是唯一一個(gè)感受到鼎革壓力的人，相反，兩京的大臣在這件事情上覺悟得比皇帝更早！

    市舶司總署上報(bào)到中央的關(guān)稅數(shù)字盡管已有所保留，可那個(gè)龐大的數(shù)目依然叫北京中央官員驚心，李彥直手里統(tǒng)領(lǐng)著十?dāng)?shù)萬人的部隊(duì)，其中更有一支戰(zhàn)斗力非任何衛(wèi)所官兵所能媲美的精銳，而且其軍隊(duì)兵源也明顯突破了衛(wèi)所體制而改用招募，有了這筆固定的收入以后，海軍都督府不但能夠養(yǎng)兵，而且還能擴(kuò)軍。

    自古封疆大吏一旦兵權(quán)財(cái)權(quán)合一，再接下來局勢(shì)便可能不可控制！更何況中央政府的權(quán)威又空前削弱，甚至裂為南北，所以徐階等人口里不說，心中卻都已經(jīng)做了最壞的打算，就是萬一李彥直造反，該怎么辦？

    內(nèi)閣幾名大學(xué)士與李彥直都有不錯(cuò)的交情，有的是他的恩師，有的曾是他的上司，李彥直若有不臣之心，徐階等只要見風(fēng)使舵未必不能在新朝延續(xù)他們的富貴，可是徐階卻不希望局勢(shì)向那個(gè)方向發(fā)展。

    “太祖皇帝有驅(qū)逐胡虜之大功，今上無禍國(guó)殃民之重罪，李哲若有不測(cè)之圖，恐有竊據(jù)之嫌。且天下大亂，實(shí)非生民之福。”

    但是李彥直的心意究竟是怎么樣的呢？雖然徐階與他交情非同一般，卻也沒法直接問他，甚至不能寫信——落諸文字也有泄漏的危險(xiǎn)，可事情也不能一直這么拖著。

    過去的幾個(gè)月里，李彥直一直很配合北京方面的施政，也多虧了他的配合，讓徐階得以在一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的局面下處理這個(gè)國(guó)家紛繁復(fù)雜的政務(wù)。但是進(jìn)入新紀(jì)元以后，隨著李彥直手中權(quán)力的擴(kuò)大，隨著海軍都督府精兵強(qiáng)將的增多，徐階越來越感到北京政府對(duì)李彥直存在一種過分的依賴了，他有心改變這種情況，但最近又有一件事情逼上頭來。

    從過完年開始，戶部尚書方鈍就三天兩頭往內(nèi)閣跑，最近更是天天纏著徐階，來來去去只是為了那件事情——江南的漕銀！

    “此事干系著朝廷的生死存亡，閣老，你可一定要盯緊些啊！”

    須知大明的統(tǒng)治區(qū)域雖大，但大部分的賦稅卻出自江南，北京百萬人口、三北數(shù)十萬大軍，乃至全國(guó)大小衙門都仰賴著來自東南、通過運(yùn)河北運(yùn)的賦稅。去年的兩稅若是遲點(diǎn)到達(dá)北京，軍不得餉官不得俸，說不定王直走了之后北京仍得崩潰。如今天下已經(jīng)漸轉(zhuǎn)漸安，但對(duì)北京政府來說卻有一個(gè)大難題擋在跟前，那就是南京政府的存在。

    嘉靖和嚴(yán)嵩對(duì)東南的賦稅早就虎視眈眈了，雖然各地州縣政府仍然按照慣例將賦稅收取齊備以待北運(yùn)，可南京戶部已經(jīng)發(fā)下文書，要來搶奪這批錢糧，若是這批賦稅叫嘉靖奪了去，北京中央政府就得陷入崩潰的危險(xiǎn)中，所以方鈍說此事“干系著朝廷生死存亡”絕不夸張。

    其實(shí)這件事情，方鈍就算不說，徐階也是天天在想，只是這件事情的難度相當(dāng)大，徐階面對(duì)蒙古南侵時(shí)還能保持心態(tài)平和，但一想起這件事就生煩躁不安，而其他幾個(gè)內(nèi)閣大臣想起此事也無不頭皮發(fā)麻。

    北京對(duì)漕銀的依賴程度，比還沒長(zhǎng)牙齒的嬰兒對(duì)母乳的依賴更甚！誰要是掐住了漕銀，誰就掐住了北京政府的命根子！

    而東南錢糧轉(zhuǎn)運(yùn)，系于漕運(yùn)總督。

    明初的京師設(shè)在南京，置有京畿都漕運(yùn)司，設(shè)漕運(yùn)使，不久便廢。靖難之役以后置漕運(yùn)總兵官，宣德年間又遣侍郎、都御史、少卿等官總督漕運(yùn)。到景泰二年又置漕運(yùn)總督兼巡撫淮、陽、廬、鳳四府以及徐、和、滁三州，既總督漕運(yùn)又提督軍務(wù)，所以這漕運(yùn)總督既管漕運(yùn)，又有兵權(quán)，職權(quán)最重！

    漕運(yùn)總督的職銜，本來是歸吏部管的，在北京大亂之前，內(nèi)閣一旨票擬就能決定漕運(yùn)總督的去留，可大明裂為南北以后，兩京的威權(quán)都大見削弱，對(duì)現(xiàn)任總督陳思美，兩京的皇帝、宰相都不敢妄動(dòng)，反而要善加籠絡(luò)——這道理和兩京同時(shí)籠絡(luò)李彥直是一樣的。

    徐階和方鈍都清楚，若是漕運(yùn)總督偏向南京，那時(shí)他只要一紙令下，將運(yùn)糧船運(yùn)往南京，那事情就全完了。但要是貿(mào)然撤換陳思美，由一個(gè)更可靠的人來擔(dān)任漕運(yùn)總督，萬一在新官員到任之前，陳思美就倒向南京，拒不奉命，那樣就只會(huì)讓事情變得更糟糕。

    “這半年里因?yàn)橛欣钫茉谏虾褐?，南京的那些官吏還不敢亂來，賦稅漕運(yùn)的事情暫時(shí)來說都還按老規(guī)矩辦?！倍∪曩绲溃骸爸皇侨缃竦匿钸\(yùn)總督陳思美卻曾與嚴(yán)嵩有舊，所以此事對(duì)我們大大不利??！”

    方鈍也嘆道：“太上皇和嚴(yán)嵩這半年來沒什么動(dòng)靜，主要是因?yàn)楦F，要讓他們手里一有了錢，大明只怕就要翻天了！”

    這段時(shí)間里北京和南京都在極力爭(zhēng)取陳思美，北京方面是希望他守舊制，南京方面是希望他聽新令，雙方從威脅到利誘，手段無所不用其極，只是漕運(yùn)總督駐所在淮安，離南京近而離北京遠(yuǎn)，嚴(yán)嵩父子行起事情來方便得多，北京內(nèi)閣的幾個(gè)大學(xué)士都覺得此事勝算不大。

    “其實(shí)不管漕運(yùn)總督怎么想，我們都有個(gè)穩(wěn)贏的辦法的?！北可袝鴱埥?jīng)忽然說。

    “有穩(wěn)贏的法子？”丁汝夔和方鈍等紛紛問。

    但張經(jīng)卻沒開口，只是望向徐階。

    “嗯，確實(shí)有個(gè)穩(wěn)贏的法子。”徐階嘆道：“只是……只是……真要那么做，那無疑是飲鴆止渴、剜心療瘡啊！”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸..，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續(xù)）