岳昔鈞道：“怎會如此，只是假設而已。小姐豈不聞‘瓜田不納履，李下不正冠’，有備無患罷了?！?/br>
    謝文瓊不耐煩聽她二人斗法，道：“沉榆給沈小姐斟茶?！?/br>
    岳昔鈞和沈淑慎由是偃旗息鼓，岳昔鈞便又捧了謝文瓊的茶盞奉上，道：“殿下，此番不淡了?！?/br>
    謝文瓊吃了一口，“嗯”了一聲，道：“回去跪著罷?！?/br>
    岳昔鈞應了聲“是”，便又跪回蒲團之上。

    臺上《孽海記》唱畢，謝文瓊放了賞，改唱《獅吼記》。正唱到“跪池”一折，臺上陳季常跪在池塘邊聽見蛙聲，岳昔鈞忽而道：“殿下，臣險些兒忘卻了，臣為答謝殿下請戲，特親手做了個小玩意兒，供殿下解悶兒?！?/br>
    沒待謝文瓊反應，岳昔鈞高聲道：“安隱，呈上來罷?！?/br>
    外間，安隱聽了，捧著匣進來，交給岳昔鈞，安隱又退了出去。

    謝文瓊料她定沒安好心，暗自警惕，問道：“甚么東西？”

    岳昔鈞打開匣蓋，捧出一只巴掌大的木鳥來。只見這鳥身上細細上了顏色，乃是一只麻雀。

    謝文瓊近日最見不得麻雀，冷聲道：“沒完了？”

    岳昔鈞將木麻雀放在地上，道：“殿下有所不知，這東西有趣的緊，不是個呆鳥，很是神氣。殿下請看——”

    她把手一拉藏在木麻雀腹部的引繩，小麻雀的翅膀便撲騰起來，黑珠子做的眼睛也打起圈，鳥頭一點一點，鳥喙啄在木板地上，發(fā)出一串“咄咄咄”的聲響。

    此時，臺上恰好唱到“蛙哥，你可憐我陳糙跪在此，且咀片時，不要叫了”，文武場板鼓聲擬作蛙聲“得、得、得”的尚有些閑適，木麻雀一啄起來便“咄咄咄咄咄咄咄咄咄”不停歇。

    只見臺上陳糙以石擊蛙，小麻雀一雙黑眼珠甩得飛起，渾身冒著傻氣。又聽“得、咄咄咄咄咄咄，得、咄咄咄咄咄咄”，謝文瓊被攪得頭痛，氣得聲音發(fā)顫，道：“帶了下去！”

    伴月忙上前捉了滿地亂竄的小麻雀，謝文瓊又指著岳昔鈞，怒道：“這個也帶走！”

    岳昔鈞撐著腿緩緩起身，拱一拱手，道：“謝殿下?！?/br>
    謝文瓊見她光說不動，又道：“怎的還不走？要討本宮的茶吃？”

    岳昔鈞道：“非不為也，是不能也。”

    安隱推了輪椅進來，岳昔鈞才直著雙腿坐下，不忘說道：“臣告退?！?/br>
    岳昔鈞走后，謝文瓊怎也靜不下心來看戲，只覺那惱人的“咄咄咄”聲還在耳畔。

    沈淑慎道：“殿下何必見她呢，不管她便是了，叫了她來，沒的添煩。”

    謝文瓊道：“哼，本宮只是不信，她那張臉上，就只有一個神情么？只消見她露了別樣神色，本宮也就歇了。”

    沈淑慎道：“這個容易。”

    沈淑慎如此這般說了一回，謝文瓊將信將疑，終點點頭應了下來。

    那廂，岳昔鈞回了府，今日跪得久了，雙腿有些僵硬疼痛。安隱拿油給推了一遍，又在心里罵了一回公主。

    自堂會之日過后，近十余日，謝文瓊都沒有召見岳昔鈞。

    岳昔鈞無可無不可，算算日期，她寄的那封要琴的信也該送到了，若是腳程快些，托人帶的銀子也當送至斌州了。

    岳昔鈞哪里是真心實意想要要琴，琴這東西，又重又嬌貴，千里迢迢寄來實在是多此一舉。她只不過是給娘親們報個信，叫她們莫要被喜悅所惑，要注意身旁危機。

    這日，岳昔鈞正在花園曬日，有人來報，說蓮平庵著人來，講駙馬供的燈有些閃失，叫她親去瞧瞧。

    岳昔鈞心中一緊，不知出了何事——她從未供過甚么燈。

    安隱本要跟著，岳昔鈞找了個由頭留下了她。實是在空塵房內(nèi)養(yǎng)傷的英都身份有些不妥，若是叫安隱知道，恐怕安隱也有危險。

    岳昔鈞心內(nèi)有些焦急，卻不能將輪椅推得飛快，她不能叫人看出端倪。

    好容易行至蓮平庵，空塵正等在正門處。

    空塵引岳昔鈞到了后房，推開自己的臥房門，只見門檻已經(jīng)卸下，空塵低聲道：“岳施主，茲事體大，顧不了這許多了?！?/br>
    岳昔鈞也知是此理，推了輪椅進屋。

    只見禪房素凈，窗明幾凈，一塵不染，無有雜物。室內(nèi)隱隱繚繞著藥香，當中一張小床上半躺半坐著一個女子，這女子生得高鼻深目，濃眉大眼，兼具英氣與柔美，襯得禪床都有些小巧，叫人一瞧便有八|九分肯定她是朔荇人。

    這女子慢慢坐起，抱拳道：“英都見過恩公?！?/br>
    岳昔鈞還了一禮，道：“殿下客氣了，喚在下若輕便是?！?/br>
    原來，這英都不是旁人，正是當今朔荇天汗之女，在與兄弟姊妹的爭斗中隱落下風，因此身往母族荼切兒部尋找助力。沒料想荼切兒部正與豐朝交鋒，英都本就不喜戰(zhàn)事爭端——若非迫不得已，她連汗位都不愿爭——因此，英都本想與豐朝交涉，求個兩全之和，誰料荼切兒部的可汗不以為然，悍然開戰(zhàn)。

    英都本鎮(zhèn)守王帳，沒想豐朝軍隊勢如破竹，直攻進荼切兒部駐地中來。一霎時馬嘶人喊，鷹飛草伏，血色漫野。

    英都從未歷經(jīng)如此陣仗，倉促之間上了戰(zhàn)場，她長于馬戰(zhàn)，一時間身旁無馬，兵刃也不趁手，失了先機，負了些傷。

    英都正在苦戰(zhàn)之間，忽有一騎馬沖到身前，馬上之人長矛破風一刺，英都險險躲過，將原本抓在手中的一個豐朝士兵一丟，挺刀迎上。