蕭蘊(yùn)齡屈膝跪在地上，額頭觸碰冰涼地磚，“臣女惶恐，請(qǐng)求娘娘不要聽信小人讒言?！?/br>
    “哀家今日不是為了挑你名聲的錯(cuò)處。”她和緩了語(yǔ)氣，讓人將顫抖的蕭蘊(yùn)齡扶到一旁的椅子上坐下。

    見女子惶惶不安的面容，太后不知她是偽裝還是真的畏懼，“情難自抑，雖然說(shuō)出來(lái)不好聽，但他人不難理解。只是——”她話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣陡然變得凌厲，“郡主還曾教唆蕭斂竹爭(zhēng)奪皇位？這倒是大罪過(guò)了?！?/br>
    蕭蘊(yùn)齡知道太后意圖拿這些威脅她，“娘娘說(shuō)的這些，無(wú)憑無(wú)據(jù)，難以令人信服。”

    “如果是蕭斂竹親自向哀家說(shuō)明呢？”見蕭蘊(yùn)齡不可置信的目光，太后心中滿意她的反應(yīng)。

    蕭斂竹在京城中毫無(wú)根基，而太后的勢(shì)力被蕭華除去不少，他選擇她合作倒不意外，他有定王兵馬幫助，而她兒有著老臣的正統(tǒng)期望。太后甚至懷疑刺殺蕭華一事是他們刻意為之，但現(xiàn)下她需要他們的幫助，因而不能撕破臉皮。

    蕭斂竹在密信中給她言明的諸多條件中，蕭蘊(yùn)齡是最不重要的一個(gè)，但一個(gè)女子夾雜在在權(quán)勢(shì)與安全的字眼中，總令人意外。

    “你這個(gè)郡主的名頭，靠的是蕭華從哀家這里得的懿旨?！彼氖种篙p輕搭在少女肩膀上，身上香火氣息如牢籠密不可逃，“若是她知道了你大逆不道的舉動(dòng)，你還能全身而退嗎？”

    蕭蘊(yùn)齡微啟雙唇，她喉嚨干澀，說(shuō)出的話沙啞斷續(xù)：“請(qǐng)娘娘有話直說(shuō)?！?/br>
    “哀家知道沈策很喜歡你?！?/br>
    沈策在城中也有住所，卻為了蕭蘊(yùn)齡每日奔波在皇宮和郊外山腰之間，這副認(rèn)真對(duì)待的模樣，與他那不忠不孝的性格實(shí)在難以聯(lián)系在一起。

    “男子最重視心愛之人的忠誠(chéng)，你說(shuō)他知道了你曾經(jīng)的經(jīng)歷，還會(huì)接受你嗎？”

    她一個(gè)個(gè)問(wèn)題砸向蕭蘊(yùn)齡，讓她不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)局勢(shì)。

    “世間男子多薄幸，就算他現(xiàn)在不嫌棄你，日久天長(zhǎng)的，難免相看兩厭，倒不如你先棄了他，利用他還存在的情感為自己謀取些安穩(wěn)?！?/br>
    蕭蘊(yùn)齡聽懂了她的意思，“是讓我在沈策身邊，替娘娘辦事嗎？”

    “聰明的孩子。”她長(zhǎng)長(zhǎng)的裙擺在地磚上拖動(dòng)，直到她坐回寶座才堆疊在腳邊，那些籠罩蕭蘊(yùn)齡的壓力卻沒(méi)有隨著她離開而消散。

    “長(zhǎng)公主會(huì)因?yàn)槲以?jīng)的過(guò)失而心生芥蒂，但娘娘不會(huì)嗎？”蕭蘊(yùn)齡直視雍容華貴的太后，質(zhì)疑道：“我如何才能確保娘娘不是在誆騙我？”

    “大膽！”太后身側(cè)的宮女大聲斥責(zé)她的不敬舉動(dòng)，被太后抬手制止。

    太后勝券在握，保養(yǎng)得宜的臉上在暖黃光下如悲憫的菩薩，她心情好了，便不在意這些談不上挑釁的掙扎。

    “惠柔，你只能賭?！碧蠛Φ赜凰銏?jiān)定的目光，“你不接受哀家的條件，明日蕭華桌上會(huì)有你的罪證，你若接受，至少在哀家未除去沈策和蕭華之前，你是安全的?！?/br>
    “哀家從不虧待功臣，到時(shí)候哀家再頒發(fā)一張懿旨給你又如何？只看你賭不賭了?！?/br>
    夜班洪鐘準(zhǔn)時(shí)被敲響，悠長(zhǎng)沉悶的長(zhǎng)鳴中，心思不夠縝密的少女妥協(xié)地跪在地上，接受太后賜予她的新身份。

    -

    梁妙悄聲挪動(dòng)到蕭蘊(yùn)齡身旁，她想起昨夜姨母召她后密探了許久，總覺(jué)不對(duì)勁。

    “只是娘娘體貼我抄寫環(huán)境的光線昏暗，令我今夜到她屋內(nèi)抄寫罷了?！笔捥N(yùn)齡隨口與她解釋。

    正說(shuō)著，許霜音朝她使了使眼色，她便知道是許謹(jǐn)陽(yáng)又來(lái)了。

    蕭蘊(yùn)齡神色如常地從齋堂離開，貴女用餐細(xì)嚼慢咽，還有一段時(shí)間她們才會(huì)離開。出了山門再走幾十步，蕭蘊(yùn)齡便看到許謹(jǐn)陽(yáng)在竹林中等待她。

    他一瞬間眼睛亮起，快步向她走來(lái)。

    “太后還刁難你嗎？”他擔(dān)憂地問(wèn)道。

    蕭蘊(yùn)齡因他直接的話噗嗤一笑，其他人連對(duì)她的擔(dān)心都不敢表現(xiàn)，他卻明晃晃地說(shuō)出她的委屈。

    她眼睛因笑容而彎起，見許謹(jǐn)陽(yáng)呆愣地看著她，蕭蘊(yùn)齡輕聲道：“今日無(wú)事了，多謝你的藥膏?！?/br>
    她長(zhǎng)久跪坐后小腿被壓出淤青，次日許謹(jǐn)陽(yáng)便托許霜音給她送來(lái)傷藥。

    地上干枯的竹葉被踩出細(xì)碎聲響，與風(fēng)聲混合在一起，傳來(lái)竹葉清香。

    蕭蘊(yùn)齡的笑容漸漸止住，許謹(jǐn)陽(yáng)都能想辦法上山給她送藥，當(dāng)面關(guān)心她是否還受苦。

    可是那人，卻至今沒(méi)有只言片語(yǔ)。太后讓她在沈策身邊做內(nèi)應(yīng)，實(shí)在是高估了沈策對(duì)她的情誼。

    思及他在她床榻前說(shuō)的那句話，蕭蘊(yùn)齡仍然有些驚慌，他對(duì)她掌控太過(guò)，令她抗拒。

    蕭蘊(yùn)齡在許謹(jǐn)陽(yáng)的注視中回到寺廟，他總是很體貼，也很為她考慮。

    等她從山上回去，便嘗試與他來(lái)往吧……

    -

    蕭蘊(yùn)齡回到齋堂時(shí)發(fā)覺(jué)氣氛詭異，其他人神情惶然，卻沒(méi)有發(fā)出絲毫聲響。屏風(fēng)之后，有風(fēng)塵仆仆的侍衛(wèi)跪在太后身前，蕭蘊(yùn)齡只看到他沾滿泥土的鞋履。

    “今夜必須回宮！”她們聽到太后隱含怒火的聲音響起。

    “進(jìn)城時(shí)刻已是宵禁，恐引起他人sao亂?！蹦敲绦l(wèi)勸說(shuō)她，“娘娘，現(xiàn)下不走漏風(fēng)聲，才是對(duì)陛下最安全的選擇?！?/br>
    怎會(huì)牽扯到帝王，在場(chǎng)之人皆知事態(tài)嚴(yán)重，有貴女手中還握著竹箸，唯恐放下時(shí)驚擾了太后。