左路騎兵高喊：“李綱李鐘已死，李振速速受降！”

    聲音落下，右路騎兵接著道：“五縣百姓都是兄弟，降者不殺！”

    城門之上，交給蕭縝三千多兵馬只留四千兵守城的何連慶看到這三路虎狼騎兵，激動地一拍城墻：“民壯守城，還有力氣的定城軍出城殺敵！”

    一番里應外合，未及黃昏，李振已被盟軍活捉，其親信黨羽或是戰(zhàn)死或是被俘，余下一萬五千多兵皆降。

    七縣反王之亂，至此結束。

    第116章

    反王敗了, 蕭家要做的事情還很多。

    蕭縝將所有青壯騾馬集中在一處，一共三千余匹。

    他從投降的騎兵里選出三百人，再讓蕭延、蕭野、孫典帶上自家的千余騎兵以及從何連慶那里借來的六百騎兵, 共計兩千騎兵, 拎著李綱、李鐘的人頭先去接管兩百里地之外的懷縣。

    剩下的降兵按照青壯、老弱、傷殘分區(qū)駐扎在城外, 由蕭縝帶著蕭涉、佟貴、潘岱等數(shù)十個勇武的衛(wèi)城兵率領何連慶安排的三千兵馬看守。

    這么兩件事做完, 天眼瞅著就要黑了。

    何連慶再次邀請蕭縝去城里過夜。

    蕭縝面朝那一座座營帳道：“反王初敗, 今晚降兵營中可能生變, 我必須親自監(jiān)管才能安心。天色不早, 大人忙了一日, 還是先進城休息吧?！?/br>
    何連慶剛要說話, 一個衛(wèi)城兵騎著駿馬從東邊跑來了, 候在一旁等著向蕭縝回話。

    蕭二爺如此忙碌，確實住在城外更方便。

    何連慶識趣地告辭了。

    定城之內(nèi), 百姓們回家休息了，城門前還站著兩千多兵等著聽候何連慶調(diào)遣。

    城門正在緩緩關閉, 何連慶回頭, 看見夜幕之下的連片營帳, 以及站在營帳前的蕭縝幾人。

    “嘭”的一聲, 兩扇厚重城門合攏了。

    何連慶的心跟著顫了一下。

    近衛(wèi)見他神色有異, 關心道：“大人可是哪里不適？”

    何連慶擺擺手，吩咐兩千士兵：“五十人守城，余者就近駐扎南營, 以防降軍半夜生變?！?/br>
    待士兵們散了，何連慶也回了縣衙。

    管家與長子何軒都在前面的官署等他。

    何連慶讓管家去睡覺, 帶著兒子走向后面。

    何軒手里提著燈籠，往父親那邊照了照, 疑惑道：“爹，咱們打了勝仗，你為何還心事重重的樣子？”

    何連慶呼出一口長氣，也不往里走了，停在一處月洞門前，南望道：“現(xiàn)在蕭二爺駐軍城外，你說，跟反王守在外面有何區(qū)別？”

    何軒驚道：“爹是懷疑蕭二爺要打咱們？不能吧，一來看蕭家接管衛(wèi)縣后的做派，絕非背棄盟約之人，二來蕭家的步兵押送李綱那邊的降兵回了衛(wèi)城，騎兵又去了懷縣，此時蕭二爺手里只有幾十個親兵，負責看守降軍的乃是咱們定城兵馬，蕭二爺想攻城也無人可用啊?！?/br>
    何連慶搖搖頭：“除了早就被我拉攏的五百民壯，咱們八千定城軍有七千多都是上個月才招募過來的百姓，你可記得，反王剛起事時，我派人去村鎮(zhèn)募兵，根本沒幾人愿意應我，直到蕭家第一次擊敗反王，直到咱們兩縣聯(lián)盟，百姓們才變得一呼百應？”

    何軒張著嘴說不出話。

    何連慶撩起衣擺坐在地上，嘆氣道：“說是定城軍，連cao練都是蕭家出的人，他們一開始就更愿意聽蕭家的話，現(xiàn)在蕭家威望更勝從前，就說蕭二爺派咱們的六百騎兵去懷縣，那六百人興高采烈就去了，無一人來詢問我的意見，還有城外的三千步兵，也是任憑蕭二爺差遣。”

    何軒緊張道：“難道蕭二爺真要打咱們？”

    何連慶垂下眼簾。

    朝廷爛成那樣，他能坐穩(wěn)這個知縣，少不了要巴結上峰，雖然沒有隔壁的劉英那么貪得無厭，卻也絕非清正廉明的好官，每年都會有新的一批百姓罵他。

    蕭家真要強占定縣的話，能用的手段太多了，光是何連慶自己就能想出幾個法子，其中最簡單的，就是安排一隊“百姓”夜襲縣衙，以誅殺貪官為由取走他全家人的性命，屆時定縣無主，望族大戶必會像其他五縣一樣，請求蕭家也去接管他們，庇佑當?shù)匕傩詹皇芷渌赐踔當_。

    除非，他愿意為蕭家所用。

    .

    城外，蕭縝讓蕭涉幾個在外面守著，他帶著之前派去衛(wèi)城互通消息的哨兵進了大帳。

    帳內(nèi)點著燭燈，矮桌上放著一個托盤，烙餅已經(jīng)涼了，旁邊的湯水一絲熱氣也無。

    哨兵見了，道：“我叫人端下去熱一熱?！?/br>
    蕭縝彎腰站在洗漱架前洗手，邊洗邊道：“不用，說說家里那邊的消息吧?！?/br>
    要稟報的消息很多，哨兵頓了頓，一條一條道來：“蕭指揮與二太太都安然無恙，蕭指揮叫您不必擔心，還夸二太太短短半日連射兩百支箭，箭無虛發(fā)，接替指揮時多次提前預警，攻守有序，立的乃是守城頭等功?！?/br>
    蕭縝默默地看著盆子里的水。

    兩百支箭，明早胳膊還抬得起來嗎？

    當初她只殺了二十一個山匪，便埋在他肩頭哭了一通，這次殺了兩百敵兵，她晚上能睡得著？

    哨兵繼續(xù)說著：“守城加埋伏兩處戰(zhàn)役，咱們這邊一共戰(zhàn)亡三百八十七人，重傷八十四人，李綱的三萬大軍戰(zhàn)死四千九百余人，重傷三百六十余人?！?/br>
    蕭縝擦了手，坐到矮桌前，先喝了一口涼湯，再吃起餅來。

    其實如果敵兵投降得快，根本不用死這么多，可如果衛(wèi)城軍不表現(xiàn)出足夠的戰(zhàn)力，那些敵兵也不會認清形勢投降。

    哨兵：“蕭指揮說，咱們七縣北面有大同邊防軍與龍行山，東西兩側(cè)暫無叛亂，南邊卻有代王、順王，隨時可能來犯，叫二爺請示何大人該如何防備。他老還說，衛(wèi)城有他坐鎮(zhèn)，讓二爺與何大人商量出對策后再回去。”

    蕭縝了然，問：“還有嗎？”

    哨兵搖搖頭。

    蕭縝：“行，你也快去吃飯休息吧。”

    哨兵有些好奇：“二爺，那些降兵，咱們?nèi)绾翁幹?？?/br>
    加起來還夠四萬大軍呢，收為己用的話，老爺子也可以封個王爺當當！

    蕭縝笑道：“這要看何大人的意思，他是七縣僅存的朝廷命官，他說了算?！?/br>
    哨兵：……

    如果二爺沒笑，他可能真要信了！

    .

    長夜漫漫，營帳又透風，才黎明時分蕭縝就醒了。

    他沒再留戀帳內(nèi)簡陋的被窩，穿好衣裳洗過臉，提著燈籠走了出去。

    軍營里每隔一段距離都掛著燈籠，燈籠隨風而晃，帳影重重，更顯肅殺蕭條。

    “二爺，怎么起得這么早？”

    在不遠處巡視的佟貴發(fā)現(xiàn)蕭縝，跑了過來。

    蕭縝先捏了捏他身上的棉衣：“冷不冷？我?guī)?nèi)有反王留下的大氅?！?/br>
    佟貴有些心動，疑惑道：“有那好東西，二爺怎么不穿？”

    蕭縝：“咱們可不是反王，你也只能披半個時辰，天一亮就要放回去?！?/br>
    佟貴雙手插著袖子道：“那還是不折騰了?！?/br>
    蕭縝帶著他往傷兵住著的方向走去，問佟貴：“冷醒的？”

    佟貴笑道：“不是，第一次打勝仗，太興奮了，睡不著?！?/br>
    蕭縝看過來，狹長鳳眸映著旁邊搖曳的燈光，晦明交替：“太興奮，還是心有余悸？”

    佟貴笑容一僵。

    蕭縝拍拍他的肩膀：“我也是二十歲那年上的戰(zhàn)場，你這幾日經(jīng)歷過的我同樣經(jīng)歷過?！?/br>
    第一次被敵兵圍著追殺，第一次殺死敵兵，無論白天黑夜，只要空下來，那一幕幕便爭著闖入腦海，死在手里的那些人仿佛都變成了鬼魂，前來糾纏索命。

    佟貴應該會更難受，因為佟貴知道他對付的那些敵兵極有可能是被反王逼上的戰(zhàn)場。

    大家都不想死，卻只能拼個你死我活。

    心事被拆穿，佟貴低下頭。

    這時，前面的營帳內(nèi)傳來一陣壓抑的哽咽，佟貴見蕭縝停下腳步盯著帳子，便走過去挑開簾子，舉著燈籠一照，對上一個傷兵驚慌帶淚的面孔。佟貴掃向他身上，發(fā)現(xiàn)這個傷兵斷了半條手臂。

    傷兵害怕得不敢哭，佟貴也愣了很久，方低聲道：“好歹還能活著回家，多想想好的吧?！?/br>
    說完，他放下簾子。

    蕭縝叫他每個營帳內(nèi)都照照，瞧見情況不對的，立即喊來軍醫(yī)診治。

    即便如此，佟貴還是從幾個營帳內(nèi)拖出了共十六個死于昨晚的傷兵，或是傷勢太重，或是沒扛過冬夜的冷。

    佟貴從沉重變得麻木，看著小兵將這些尸體拉走，他突然朝夜空嚎了一嗓子。

    蕭縝也仰起頭，看到數(shù)不清的點點繁星，掛在遙不可及的地方，漠然地俯視人間生死。

    .

    天亮了。

    何連慶吃過早飯便匆匆來城外見蕭縝。

    蕭縝將他請進大帳，兩人為主客位推讓片刻，最后何連慶硬是將蕭縝按在了主位上。

    蕭縝：“也罷，正事要緊，大人請落座。”

    何連慶在一側(cè)坐下。

    蕭縝：“昨夜老爺子傳令給我，讓我請示大人該如何處置這些降兵?！?/br>
    何連慶笑了：“巧了，我也是來與二爺商議此事的，不知二爺有何高見？”

    蕭縝謙虛道：“大人是長輩，更是朝廷命官，您盡管賜教，晚輩洗耳恭聽?！?/br>
    若非他身形過于健碩，一看就是猛將，只聽這話，何連慶都要以為哪個書香世家的公子來了。

    大家都是聰明人，何連慶不再拐彎抹角，先將七縣所處的形勢講了一遍，再朝蕭縝道：“先前南面的代、順二王忌憚李氏兄弟才沒有攻打我們七縣，如今李氏兄弟自取滅亡，我七縣應立即推舉一位守將，繼續(xù)cao練兵馬自衛(wèi)才是。”

    蕭縝點點頭，朝何連慶拱手道：“七縣知縣或是逃了，或是死于反王刀下，只剩大人獨撐大局，守將之選非大人莫屬……”

    何連慶急急打斷他，離席道：“下官空有護民之心卻無帶兵之才，蕭指揮德高望重且用兵入神，他老人家才是七縣百姓眾望所歸的守將人選，罷了，我不與二爺多費唇舌，這就去衛(wèi)城親自請蕭指揮受此重任！”

    言罷，何連慶快步出了營帳。