短短七個(gè)月，過(guò)了這條河，他們距離洛城便只有一百里。

    若非親自跟著老爺子一步一步走過(guò)了這一千多里，若她還待在小小的桃花溝，佟穗大概做夢(mèng)都?jí)舨怀瞿且蛔浅匾惶幪庪U(xiǎn)關(guān)是如何拿下來(lái)的。

    過(guò)了河，蕭縝就要帶上兩萬(wàn)兵馬出發(fā)了。

    他只點(diǎn)了原右路軍麾下的五千步兵，再對(duì)廖洪安道：“將軍是只想立個(gè)簡(jiǎn)單的投誠(chéng)之功，還是跟我們一樣，為大將軍攻關(guān)破城，盡表忠心？”

    廖洪安既已徹底背叛了朝廷，與其因?yàn)橥督惦S便拿點(diǎn)軍功賞賜，不如掙個(gè)大的！

    他朝這位比他年輕了一輪的蕭二爺拱拱手，道：“這一帶我熟，愿為少將軍引路！”

    兩人整兵離去。

    佟穗望著蕭縝的背影，皺著眉頭對(duì)老爺子道：“一萬(wàn)五都是降兵，二爺這樣是不是太冒險(xiǎn)了？”

    蕭穆道：“他是寧可自己冒險(xiǎn)，也不想讓咱們帶著廖洪安去圍洛城，萬(wàn)一廖洪安反水，與駐守洛城的五萬(wàn)大軍里應(yīng)外合，咱們就危險(xiǎn)了?！?/br>
    見(jiàn)孫媳婦憂容更勝，蕭穆笑道：“放心，老二收服降兵最有一手，再說(shuō)那一萬(wàn)五兵馬的指揮都是咱們自己人，廖洪安只是空掛將軍的虛名而已，早已指使不動(dòng)降兵，他自己也清楚，不會(huì)做傻事的?！?/br>
    蕭野湊過(guò)來(lái)，打趣道：“關(guān)心則亂，說(shuō)明二嫂惦記二哥比咱們惦記二哥的還多?！?/br>
    佟穗：“……”

    蕭穆瞪了一眼四孫，肅容道：“少扯閑話，出發(fā)！”

    初八下午，五萬(wàn)右路軍抵達(dá)洛城城外。

    不久前還嘲笑黃河水淺的蕭涉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺見(jiàn)洛城，老老實(shí)實(shí)地閉上了嘴。

    縱使這群出自衛(wèi)縣的將領(lǐng)們已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)太原城的氣派，今日還是被都城洛城的巍峨震懾到了。

    洛城不但城墻高達(dá)八丈，前面還有一條蜿蜒流淌的護(hù)城大河，河面最寬可達(dá)十五丈，最窄段也有四丈多寬。

    在護(hù)城河與城墻中間，還挖了一條兩丈來(lái)寬的壕溝，溝前設(shè)有兩排拒馬架，不用想，壕溝里面肯定也預(yù)先埋了桐油，隨時(shí)準(zhǔn)備給敵人安排一場(chǎng)火攻。

    “齊云，這城墻你爬得上去嗎？”孫典扭頭問(wèn)齊云。

    齊云：“只要梯子夠長(zhǎng)，只要守軍的攻勢(shì)不要太密，還是可以一試的?！?/br>
    蕭穆讓這群年輕人議論了一會(huì)兒，才道：“再難打的城池只要做好準(zhǔn)備也能攻下來(lái)，且先安營(yíng)扎寨。”

    中軍大帳搭好后，蕭穆叫來(lái)手下的一眾指揮，分頭派遣差事。

    登城需要云梯，現(xiàn)有云梯長(zhǎng)度不夠，立即叫隨軍工匠們加長(zhǎng)。

    過(guò)河需要沙袋，明日起便由喬家兄弟帶人去附近百姓家里采購(gòu)麻袋，另派一隊(duì)士兵去挖土填袋。

    右路軍這邊忙忙碌碌地做著準(zhǔn)備，次日，洛城城門(mén)居然大開(kāi)，走出來(lái)一位公公。

    公公手持圣旨，乃是替竇國(guó)舅來(lái)勸降蕭穆的，稱(chēng)只要蕭穆率領(lǐng)右路軍投降，竇國(guó)舅會(huì)封蕭穆為侯，繼任新的薊州總兵。

    兩軍交戰(zhàn)不斬來(lái)使，蕭穆只叫人將這位公公扔進(jìn)了護(hù)城河，正好試試護(hù)城河的深度。

    護(hù)城河很深，幸好這位公公會(huì)水，艱難又狼狽地游了過(guò)去。

    初十黃昏，虎牢關(guān)傳來(lái)捷報(bào)，蕭縝、魯恭已經(jīng)攻下虎牢關(guān)，留下五千兵力守關(guān)，二將帶著三萬(wàn)兵馬趕赴崤函去接應(yīng)關(guān)外的韓宗平大軍。

    十一下午，圍困滎州城的羅霄送來(lái)捷報(bào)，滎州守將聽(tīng)聞虎牢關(guān)失守，率領(lǐng)一萬(wàn)守軍投降，如此，羅霄也率領(lǐng)三萬(wàn)兵力去了崤函。

    十五這日，崤函傳來(lái)捷報(bào)，關(guān)城已經(jīng)歸我軍所有，魯恭將率三萬(wàn)步軍趕來(lái)洛城與蕭穆合兵，蕭縝、羅霄率領(lǐng)一萬(wàn)騎兵兩萬(wàn)降兵步軍繼續(xù)往西支援正與長(zhǎng)安援軍激戰(zhàn)的韓宗平中路軍。

    同日，朝廷從許昌一帶調(diào)集的五萬(wàn)援軍終于趕了過(guò)來(lái)。

    魯恭讓蕭穆繼續(xù)圍著洛城，他帶著三萬(wàn)將士去攔截援軍，交戰(zhàn)兩次便讓這第一波南邊來(lái)的援軍折損七成，剩下三成乖乖投降了。

    十一月二十，魯恭率軍回到洛城城外，潼關(guān)那邊的中路軍也傳來(lái)捷報(bào)，長(zhǎng)安守將戰(zhàn)死于韓宗平手下，被打到只剩六萬(wàn)的長(zhǎng)安援軍投降，這時(shí)，中路軍便組成了一支十五萬(wàn)的大軍。

    韓宗平讓五萬(wàn)將士退回長(zhǎng)安以防西梁偷襲，他親自率領(lǐng)剩下十萬(wàn)大軍趕往洛城。

    傳訊兵將戰(zhàn)報(bào)送到蕭穆、魯恭手里，蕭穆朝魯恭贊道：“大將軍才是真正的用兵如神，不說(shuō)運(yùn)城的三萬(wàn)守軍如何難打，長(zhǎng)安那邊的十萬(wàn)援軍有一半都是精銳騎兵，大將軍只用七萬(wàn)兵力就攔住了他們，且只用一萬(wàn)傷亡就換取了四倍的敵兵折損，還有魯將軍在冀州平原的勢(shì)如破竹，攻城如摧枯拉朽，這都是實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)績(jī)啊，不像我們，全靠取巧才奪得了龍行徑?！?/br>
    魯恭笑道：“您老不必自謙，咱們這三路大軍互相接應(yīng)，少了哪邊都不會(huì)如此順利?！?/br>
    蕭穆感慨道：“老夫蹉跎一生，有幸在暮年投靠大將軍麾下，又幸得大將軍委以重任，自當(dāng)赴湯蹈火在所不辭?！?/br>
    魯恭看向老爺子鬢邊清晰可見(jiàn)的銀絲，又佩服又惋惜：“可惜沒(méi)能早與您老相識(shí)，不然咱們一起打草原外敵，那才叫痛快，現(xiàn)在雖然也贏了，可自家人跟自家人打……唉！”

    蕭穆跟著嘆息道：“都是竇國(guó)舅等jian臣的罪過(guò)，若非他們禍害朝堂致使天下民不聊生，數(shù)萬(wàn)大好男兒又何必自相殘殺，只盼大將軍到了，能說(shuō)服竇國(guó)舅開(kāi)城投降，莫再讓洛城里面的將士百姓因?yàn)樗囊患褐蕉惺軕?zhàn)火之苦?！?/br>
    魯恭頷首，只是神色凝重：“就怕他冥頑不靈，非要拉著全城百姓與他陪葬?！?/br>
    佟穗站在老爺子身后，默默地聽(tīng)著。

    忽地，帳外傳來(lái)一些人語(yǔ)喧嘩，似乎在說(shuō)“下雪了”。

    佟穗跟著兩位將軍走出大帳，剛剛駐足，鼻尖一涼。

    佟穗仰頭，看見(jiàn)零零散散的雪花正在從高空飄落。

    蕭穆抬手，一片小小的雪花落在他掌中，過(guò)了一會(huì)兒，才被老爺子掌心的溫度融化。

    但落在地上的雪花就沒(méi)那么容易化了，只會(huì)越積越多。

    蕭穆心中一動(dòng)，看向魯恭，魯恭恰好也看了過(guò)來(lái)，兩個(gè)將軍相視一笑，異口同聲地道：“天助大將軍！”

    一場(chǎng)小雪漸漸變成了鵝毛大雪，且連著下了三天。

    十一月月底，當(dāng)韓宗平的十萬(wàn)大軍終于兵臨城下，洛城那條護(hù)城河已經(jīng)被凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，壕溝里也填滿了積雪。

    第176章

    韓宗平一到洛城, 先單騎前往洛城城下，隔著護(hù)城河要見(jiàn)圣上。

    竇國(guó)舅終于露了面。

    竇國(guó)舅雖是天下百姓人人唾罵的jian臣賊子，其人卻長(zhǎng)得儀表堂堂, 此時(shí)身穿深紫色宰相朝服站在城墻之上, 道貌岸然, 居然頗有幾分賢臣大儒的風(fēng)采。

    右路軍這邊, 蕭延嘖了一聲：“跟那個(gè)梅懷信像翁婿倆, 白瞎這一副好皮囊了?！?/br>
    蕭野：“據(jù)說(shuō)先帝好色, 竇皇后必然是個(gè)美人, 那美人的哥哥肯定也不會(huì)丑, 竇德昌那家伙完全是吃太胖才毀了相?！?/br>
    蕭縝：“閉嘴?！?/br>
    一排年輕的將領(lǐng)瞬間都不議論了。

    佟穗笑笑, 繼續(xù)望向前方。

    韓宗平揚(yáng)聲道：“竇維昌, 我要見(jiàn)皇上，只要你讓皇上露面, 我立刻為抗旨之事自裁于城門(mén)之下！”

    竇國(guó)舅：“皇上早已臥病在床，年初得知你抗旨叛國(guó), 怒火攻心龍?bào)w更是一日不如一日, 你竟然還有顏面勞動(dòng)皇上出來(lái)見(jiàn)你？”

    韓宗平：“多說(shuō)無(wú)益, 見(jiàn)不到皇上, 我絕不退兵?！?/br>
    竇國(guó)舅：“也罷, 我倒要看看，皇上真的來(lái)了，你會(huì)不會(huì)自裁！來(lái)人, 去請(qǐng)皇上移駕！”

    城墻上，立即有兩位公公離開(kāi)了。

    蕭涉見(jiàn)了, 吃驚道：“老皇帝不會(huì)真的還活著吧？”

    蕭野：“不可能，他若活著, 竇國(guó)舅早把他送去太原了，在太原就能把大將軍堵回去。”

    喬長(zhǎng)順：“果然是jian臣啊，等著吧，一會(huì)兒公公就該哭著回來(lái)了，說(shuō)老皇帝剛剛被大將軍活活氣死了?！?/br>
    約莫三刻鐘后，一個(gè)公公回來(lái)了，還真如喬長(zhǎng)順猜測(cè)的那樣，稱(chēng)老皇帝得知大將軍要打洛城，氣得吐血不止，只來(lái)得及將皇位傳給小皇子，人就駕崩了。

    這等巧舌如簧的詭辯，韓宗平又豈會(huì)相信，與竇國(guó)舅互相唾罵一番后，鐵青著臉回了軍營(yíng)，叫馮籍、魯恭、蕭穆三位主將進(jìn)帳議事。

    不久，韓宗平與馮籍率領(lǐng)的中路軍繼續(xù)駐扎于洛城城南的定鼎門(mén)對(duì)面，魯恭、蕭穆分別率領(lǐng)五萬(wàn)左路軍、五萬(wàn)右路軍移營(yíng)到洛城之東的永通門(mén)、上東門(mén)之外，只等明早韓宗平下令，三路大軍便同時(shí)攻城。

    搭好營(yíng)寨，也到了黃昏。

    佟穗蕭縝夫妻倆以及一干指揮都在老爺子的中軍大帳用的飯。

    蕭延：“難打啊，都城光一面城墻就有十幾里長(zhǎng)。”

    蕭涉：“一圈下來(lái)五六十里地，騎馬快跑也得跑半個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    蕭野：“五萬(wàn)守軍，算上百姓，大概兩萬(wàn)守軍分別阻攔五萬(wàn)兵馬攻城，哪邊都是一場(chǎng)硬戰(zhàn)，萬(wàn)一南邊再有援軍過(guò)來(lái)，竇國(guó)舅還真可能反敗為勝，怪不得他不肯投降。”

    孫典：“開(kāi)封那邊不也守著呢，趙瑾一個(gè)人在那，這會(huì)兒不定多著急?！?/br>
    蕭穆：“許昌援軍已敗，荊州、淮南那邊的南軍千里迢迢根本趕不過(guò)來(lái)，大將軍已經(jīng)派竇德昌去勸降兩地守將了，料他們會(huì)暫且觀望?！?/br>
    蕭延：“那咱們不攻城，靠守也能耗到城里斷糧？”

    蕭縝：“天寒地凍，大軍不宜久守，且外敵與兩個(gè)偽帝那邊都在虎視眈眈，最好還是速戰(zhàn)速?zèng)Q?！?/br>
    眾人正聊著此事，炭盆里突然飄出一股誘人的甜香，是烤紅薯的香氣。

    喬長(zhǎng)安得意道：“我放進(jìn)去的。”

    蕭縝：“哪來(lái)的紅薯？”

    喬長(zhǎng)安：“之前我們?nèi)ジ浇傩占依镔I(mǎi)麻袋，有一個(gè)大戶送了我們兩車(chē)紅薯，說(shuō)希望咱們快點(diǎn)抓了那幫jian臣。將軍讓我們留著送給大將軍，剛剛移營(yíng)的時(shí)候我去送了，大將軍很高興，又讓我拉回來(lái)三成，剩下的拿去給左路軍、中路軍分了?！?/br>
    他們說(shuō)話，其他幾個(gè)搶著去挖烤熟的紅薯了。

    蕭縝、佟穗都沒(méi)動(dòng)，蕭野、蕭涉分別幫夫妻倆搶了一個(gè)。因?yàn)樘髠€(gè)的紅薯放在炭盆里不容易熟，喬長(zhǎng)安埋的都是雞蛋大小的，數(shù)量夠多方便分。

    烤紅薯黑漆漆的，皮還很燙。

    蕭縝剝好一個(gè)，捏著剩下的一點(diǎn)皮，將金紅色的紅薯瓤放進(jìn)了佟穗碗中。

    佟穗下意識(shí)地環(huán)視一圈，對(duì)上幾道匆匆移開(kāi)的視線，以及幾張陸續(xù)翹起來(lái)的嘴角。

    臉上微熱，她低頭吃紅薯。

    孫典瞧見(jiàn)張文功搶了一個(gè)紅薯卻沒(méi)吃，笑他：“給周姑娘留的是不是？”

    張文功被鬧了一個(gè)大紅臉。

    蕭穆對(duì)那些個(gè)光棍道：“不用笑文功，今年是沒(méi)功夫，等進(jìn)城了穩(wěn)定下來(lái)，你們也都該娶媳婦了。”

    沒(méi)心上人的瞎起哄，孫典幽幽地望著老爺子。

    蕭穆瞥向他腳上沾了灰土的皮屨。

    皮子是鄉(xiāng)下比較常見(jiàn)的家豬皮，里面絮上一層棉花，寒冬時(shí)節(jié)穿起來(lái)又暖和又方便。

    同樣的皮屨，自家這幫老少以及周家爺幾個(gè)都有，都是家里人從衛(wèi)縣托驛兵送來(lái)的。

    雖然每次都是孫典去老四那里搶鞋，可兩人的腳根本不一般大，怎么孫典搶過(guò)去的那雙穿著就剛剛好？