伍子昭臨行前又取出洛水的信來讀。

    這薄薄數(shù)十頁紙他已看了不下一二十遍，每個(gè)字都爛熟于心。然他還是偏愛展信細(xì)品。

    尤其是那句“若是被我越境擊敗，你需得自覺讓出祭劍首席之位，心甘為侍，休要再肖想夫位”，伍子昭看一次笑一次，百看不膩。

    初閱此信時(shí)，伍子昭自然是覺得她自信太過，卻不想她居然當(dāng)真撐到了比試第五日。最后到底因著境界歷練有差，敗于煉霓峰平青虹手下，只差一步便有資格與他一爭祭劍首席之位。

    伍子昭那日亦有比試，是從旁的弟子口中得知那日情形，說是這小師妹雖修為平平，然身法奇詭，劍招飄忽，很是不好沾身。兼之不知從哪得了許多靈藥，便總是硬生生地拖到對(duì)手疲倦，方伺機(jī)出招，一擊得手。

    雖有弟子不忿，抱怨她取巧，可也承認(rèn)這洛師妹悟性極高，明明第一日上臺(tái)還有些手忙腳亂，可兩日一過便從容許多，頗有幾分越戰(zhàn)越勇之意。

    伍子昭第二日確實(shí)偷偷去看過一場，那會(huì)兒正見她在試煉臺(tái)上對(duì)陣個(gè)漱玉峰的弟子，在多如牛毛的銀針中御劍如飛，最后瞅著對(duì)方疲態(tài)漸露之時(shí)，出劍如虹，一擊得手后抿唇一笑，輕輕柔柔道了句“承讓”。

    伍子昭卻一眼就瞧見了她晶亮的眸子，上翹的唇角——這般隱隱得意萬分、耀武揚(yáng)威的模樣，直看得他心癢難耐，恨不能將她即刻抱下來好好親上一親。

    也就是這一場后，伍子昭不敢再去瞧她對(duì)戰(zhàn)，唯恐神思不屬，滿眼相思，最后一路落敗，成了小師妹之侍，故而這幾日只能將那幾頁紙嚼了又嚼。

    可恨那確是個(gè)沒良心的，他不去，她便也不過來，不知錯(cuò)過了多少他英姿勃發(fā)的對(duì)戰(zhàn)之景——不僅不來，相約夜半的信亦是不回。

    想到這里，伍子昭摸了摸箍在胳臂上的玉環(huán)。

    指寬的玉環(huán)白得如融月初雪般，將將好卡住他的上臂，稍一用力，便會(huì)勒入鼓脹的肌rou之中，掐出一痕深邃的rou色。

    ——是她喜歡的樣子。

    伍子昭搶來那日便試了，初還覺得緊窄了些，結(jié)果多試了兩次，就慢慢品出雕琢者隱晦的真意與欲求——若非心黑眼利，斷不能做得這般精準(zhǔn)。

    伍子昭看著胳臂暗笑一聲，倒是不擔(dān)心她不赴約。

    他將臂環(huán)退下，同信件一道仔細(xì)收好，又去蒲團(tuán)闔目入定了小半個(gè)時(shí)辰，待得再睜眼時(shí)，已然心境澄明，劍意鋒銳。

    此處乃是問仙臺(tái)側(cè)一處臨時(shí)開辟的洞府，靈氣充盈無比，專為“爭劍”大比而設(shè)。

    踏出洞府，伍子昭便覺周遭一靜，抬眼，但見問仙臺(tái)另一側(cè)，一襲青衫的少女早已持劍在手，背脊筆直，眉眼清湛，隱蘊(yùn)靈光。

    伍子昭不禁暗嘆一聲，誰能想，這站到最后，要與他一爭高下的，居然真是這位鳳師妹。

    入門不過一年就已突破煉骨境，這般資質(zhì)，縱觀天玄立派至今，也不過一手之?dāng)?shù)。

    ——無怪乎小師妹當(dāng)初那般鄭重。

    伍子昭記得，洛水提起這場爭劍時(shí)，眉宇間的憂慮再明顯不過。

    靈覺幽微，他生出某種預(yù)感，今日這場比試斷不如他當(dāng)初所認(rèn)為的那般輕松。

    當(dāng)然伍子昭亦不覺得自己會(huì)輸。

    正如聞朝最后告誡他的、所有修劍的人都曉得一個(gè)道理——

    劍出無回，亦無悔。

    他既來了，但求一往無前，無畏無怖。

    伍子昭定了定心，縱身躍入問仙臺(tái)，揚(yáng)眉四顧，露了個(gè)齒牙燦爛的笑后，方?jīng)_鳳鳴兒抱拳道：

    “鳳師妹，請(qǐng)?！?/br>
    鳳鳴兒亦鄭重回了一禮。

    禮畢，也不多言，手腕一翻便挽劍攻去，直取伍子昭面門。

    這一下來勢洶洶，伍子昭卻是不慌，甚至沖對(duì)手略一點(diǎn)頭。

    他與鳳鳴兒、季諾兩人在聞天習(xí)練許久，對(duì)彼此劍招早已熟諳。

    正如季諾向來謀定而后動(dòng)，鳳鳴兒亦習(xí)慣直來直往。最初對(duì)陣時(shí)候，她這般總是吃虧，在伍子昭手下難走兩招，為此她甚至消沉了好一陣，數(shù)日只觀戰(zhàn)。

    伍子昭本以為鳳鳴兒會(huì)就此一改對(duì)戰(zhàn)路數(shù)，不想再次對(duì)戰(zhàn)，起手式依舊不變，只隨之而來的回防卻比先前快上許多。

    便如眼下一般。

    伍子昭劍身微轉(zhuǎn)，身造靈氣沉凝，與劍相協(xié)，沉如山岳，穩(wěn)穩(wěn)攔在對(duì)方破風(fēng)而來的一劍上。

    按照往常，鳳鳴兒或變招或不改去勢，若是后者，大抵這去勢便直接消融在環(huán)護(hù)劍身的罡風(fēng)中。

    事實(shí)也確是如此。鳳鳴兒不改去勢，銀色的劍身疾如流星，然撞上對(duì)面，去勢居然半分不減，反倒于劍前揚(yáng)起一片耀眼光幕，與對(duì)方護(hù)身罡風(fēng)相抵，發(fā)出巨石相擊的碎裂聲響。

    劍與劍一擊之下，不聞金鳴清越，唯有山岳催崩之響動(dòng)，其余波亦是洶洶，掀起層層氣浪，轟然四散，恍若風(fēng)龍過境、地龍翻涌。

    而身在其中的兩人亦難生受其勢，卸力之下均御風(fēng)后躍了數(shù)丈。

    再及抬眼時(shí)，雙方目中皆是沉凝，

    這是兩人破境后的第一次交手，在熟悉的試探、過招之下，俱為對(duì)面進(jìn)步暗自心驚。

    淬體之后，得悟劍意，所謂“劍隨心動(dòng)，如臂使指”不過尋常，更顯著的變化在于感悟天地靈氣流動(dòng)，順天地之勢，借天地靈氣為所用，即為“借勢”。

    而到了煉骨時(shí)分，骨rou受靈氣打磨淬煉無數(shù)，與劍合，與天地合，自成天地靈氣的一部分，動(dòng)靜之間已非簡單的“借”，更類“牽引”，動(dòng)靜之間自蘊(yùn)引動(dòng)天地靈氣的契機(jī)，一舉一動(dòng)皆以劍意挾風(fēng)林火山之勢。

    伍子昭得聞朝親傳，自穿林風(fēng)雪中得悟劍意，其意既得風(fēng)雪之輕靈，亦有山林之堅(jiān)韌，蘊(yùn)于劍招中，則攻守兼?zhèn)?，舉重若輕。

    而他的對(duì)手呢？

    伍子昭沉目望去，結(jié)合鳳鳴兒破境煉骨時(shí)的異象，心下有了幾分猜測。

    這位師妹的劍意大致應(yīng)是承自火相，其勢洶洶，暴掠無常。

    若是如此，于他而言，同季諾一般選擇守勢，以逸待勞方是穩(wěn)妥，不過……

    對(duì)面鳳鳴兒不過稍頓，已然重整身形，躍至半空，再度攻來。

    伍子昭笑笑，一改守備之勢，御劍如風(fēng)，昂首迎上。

    兩柄佩劍無論身形，皆與主人一般輕靈矯健，氣勁破空爆裂之聲不絕于耳，轉(zhuǎn)眼便過了數(shù)十招。

    顯然，此二人身手也好、修為也罷，皆在伯仲之間。這般旗鼓相當(dāng)?shù)谋仍?，場外人看著自然津津有味?/br>
    衛(wèi)寄云到底還記得在人前觀戰(zhàn)，老老實(shí)實(shí)地坐在師父身后側(cè)，只不時(shí)沖旁邊的瑤千山擠眉弄眼，顯是恨不能立刻親身下場。

    這般情狀落在旁人眼中，自是有趣。

    白微笑道：“也不知荒禍?zhǔn)购翁帉さ耐絻?，?dāng)真活潑伶俐，天資出眾，讓人羨慕?！?/br>
    羅常命低笑兩聲，道：“自是不如白掌門眼利，你這關(guān)門弟子的心性資質(zhì)世所罕見，倒是祭劍使的愛徒也要遜色幾分?！?/br>
    “荒禍?zhǔn)惯@般說話，大約聞長老不愛聽罷。”一旁般若、坤輿來使哄笑起來，紛紛朝聞朝望去。

    聞朝面色平靜，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“羅兄說得在理。”說罷目光重新落在云鏡上，專注對(duì)戰(zhàn)情形。

    衛(wèi)寄云順著他的目光去瞧，到底還是心癢難耐，輕咳一聲，見師父沒動(dòng)，便大膽問道：“敢問祭劍長老，這爭劍之后，內(nèi)外場頭名當(dāng)真可以再打一架吧？”

    聞朝還未說話，倒是白微先打趣道：“小友此言當(dāng)真有趣——以你外場頭名的眼光看來，莫不是覺得祭劍長老這徒兒的勝算更大？”

    衛(wèi)寄云“啊”了聲，顯然沒想到嘴快之下還有這么一層。不過只要師父不呵斥，他倒也不怯場，極干脆地就點(diǎn)了頭。

    “白掌門恕罪，我并非看不起場上的鳳師姐，只是明眼的都能瞧出——這兩兩強(qiáng)攻之下，損耗極巨，且鳳師姐剛突破不久，對(duì)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)有差，長此以往，大約支撐不了太久。”

    而衛(wèi)寄云此刻所言，亦是伍子昭眼下所思。

    這強(qiáng)攻之下拼消耗的策略，說起來還是洛水這幾日對(duì)戰(zhàn)給他的思路。

    不過比起以守待攻、以逸待勞，他到底還是受對(duì)手意氣感染，實(shí)在不愿溫吞水似的只守不攻。大約是用劍之人，心底自有一股銳意，當(dāng)真遇見了對(duì)手，斷難只守不出。

    然而衛(wèi)寄云沒有料到的一點(diǎn)是，縱使鳳鳴兒經(jīng)驗(yàn)不足，然劍勢卻快得不可思議，偶爾露出一點(diǎn)破綻，便立刻有后手跟上，極難抓住。

    如此，帶給伍子昭的壓力與損耗遠(yuǎn)超預(yù)期。

    百招一過，伍子昭心知不能再拖。

    他側(cè)身避過鳳鳴兒斜刺過來的一劍，反手重劍橫掃，挾風(fēng)浪重重推出，逼得她瞬間騰挪，后躍至百步開外。可那風(fēng)浪不止一道，在她動(dòng)作時(shí)候，伍子昭又連送三道，分別封住了她的下方與左右，如此推迭之下四浪相迭，洶涌不絕，不過轉(zhuǎn)瞬，鳳鳴兒便被逼得只能向后上躲避。

    距離一開，伍子昭立刻屈膝，單手壓劍至身后，趁對(duì)方尚在調(diào)整身形躲避氣勁之時(shí)，以身為弓，單臂作弦，雙腿一蹬，整個(gè)人與劍一道化作離弦的風(fēng)矢，徑直朝對(duì)方避退的位置掄去。

    面對(duì)這仿若碧海颶風(fēng)般的劍勢，鳳鳴兒罕見地生出了某種窒息之感。

    她想，伍子昭不愧是聞朝首徒，顯然已得聞朝劍意真味。

    若是她避不開，這一下掄中了，便要分出勝負(fù)。可是——

    她不顧師父勸阻，在藏經(jīng)閣日日苦修，終于接下聞朝一劍破境煉骨，悟得“無畏”之道，化畫中劍意為己用，豈非就是為了這一刻？

    鳳鳴兒倏然抬起眼來，以不可思議的角度在半空一個(gè)輕擰，避過左側(cè)襲來的風(fēng)浪，旋即凌空點(diǎn)地，再度迎上撲面而來的氣勁。

    劍化流星，身作飛虹，她的封招與起式一般無二，就這般劃破重重風(fēng)浪，眨眼破至對(duì)方眼前。

    下一瞬只消劍氣稍吐，就可破了對(duì)方護(hù)體氣勁。

    她也確實(shí)得手了。

    赤紅色的劍氣與銀色的劍身一道沒入對(duì)方的左肩，如切入豆腐一般順利。

    可是不對(duì)。

    被襲擊的人面上非但不見絲毫驚訝，反飛快地閃過一絲得色。

    鳳鳴兒意識(shí)到不對(duì)，反手抽劍，然明顯滯了一瞬，竟是伍子昭主動(dòng)向前送了一步，借肩骨卡住藏蛟之劍半分。

    ——煉骨已成，身骨即為劍。

    他竟是借身之劍來迎她手中之劍，當(dāng)真狡猾。

    如此破綻，已足夠伍子昭還擊。

    鳳鳴兒心知自己實(shí)在離得太近，斷然無法再躲，下一式就要被對(duì)方的劍壓著脖頸。

    勝負(fù)已分。

    伍子昭白牙盡露，笑道：“鳳師妹學(xué)得不錯(cuò)，確有兩分師父辟邪劍法的真意——應(yīng)當(dāng)練得十分辛苦吧？”

    鳳鳴兒雖心下黯然，但也不是第一次輸他，極干脆就點(diǎn)了頭。她將藏蛟朝后一抽，就要認(rèn)輸。

    然還不待她開口，對(duì)面伍子昭卻突然變了臉色。

    或者說，不僅僅是臉色。

    “藏蛟”離體的剎那，青年的面容忽就扭曲起來，不過轉(zhuǎn)瞬，瞳目變色，脖頸、臉頰上皆覆滿了黑色的鱗片，唇齒開闔間，利齒森然，恍若妖鬼。

    不僅如此，它四肢急遽伸長，趾爪盡露，很快就長至人類難有的長度。

    鳳鳴兒下意識(shí)就要揮劍批去，可望見對(duì)方森藍(lán)目中茫然，分明還是人類神情，手下不由一頓。

    對(duì)方似乎還想說什么，可話未出口，就見問仙臺(tái)上方”咔嚓”一聲巨響——

    那充作天幕的青碧云鏡盡數(shù)碎裂，露出其后驚怒交加的各色面孔。

    “何方孽障，化魔之身也敢在此現(xiàn)眼！”