司徒忻再次合手躬了一禮，只道：“不敢不敢，司大人只管問(wèn)，下官但凡所知，必定知無(wú)不言言無(wú)不盡?！?/br>
    “那便好?！彼净该C似隨手翻起一個(gè)公文本，緩緩開(kāi)口：“日前，你抽調(diào)營(yíng)下二十余人，只寫(xiě)了公差，離營(yíng)三日，卻不知道具體是哪樣公差，還是悉數(shù)告知，本官也好一一記錄在冊(cè)。”

    司徒忻心內(nèi)一咯噔。

    “司徒大人，可記起來(lái)了？”

    司桓肅散漫坐在高椅之上，手上閑適翻弄著無(wú)關(guān)緊的公文本，那聲音分明不緊不慢，卻每一個(gè)字如釘子一般直捶入人心臟。

    司徒忻方才意會(huì)過(guò)來(lái)，這司桓肅是新官上任三把火，他就是那枚出頭的椽子，正經(jīng)拿他開(kāi)刀給別人看呢！

    真是大意了！

    但此時(shí)刀已經(jīng)架在脖子上，是一句多余的廢話(huà)都不敢說(shuō)，司徒忻心中苦笑。

    略忖了忖，只好將整件事情和盤(pán)托出，希望這位大人看在他也是為了惠民之事的份上，能夠從輕處罰。

    “原是平殷下處有一處地段，前些時(shí)日發(fā)生了泥流崩山，將進(jìn)入平殷一段路全然堵住。下官有一好友路過(guò)途經(jīng)此處，發(fā)現(xiàn)村民過(guò)往行路不便，就請(qǐng)下官幫忙，調(diào)派些人手過(guò)去，將路段通了，故而才有了此事?！?/br>
    直到他說(shuō)完，司桓肅那里半日未曾開(kāi)口，只是耷拉著眼皮，手指節(jié)咚、咚、咚一下下敲在桌沿上。

    終于，不知道過(guò)去多久，司桓肅倏地一笑，然后聲音響起：“你說(shuō)的本官自會(huì)派人去查證，在此之前你已然犯了職權(quán)濫用之罪，那修橋通路之事應(yīng)當(dāng)由平殷縣縣官衙門(mén)負(fù)責(zé)，既然越了職，也不能說(shuō)全然無(wú)辜了。來(lái)人，將司徒大人先行收押入監(jiān)，容后再判！另外二十個(gè)無(wú)故擅離職守的，每人領(lǐng)三十杖刑，罰俸一個(gè)月?！?/br>
    司徒忻臉上已然失去顏色，一片灰蒙，混沌地被兩個(gè)稽查使帶了走。

    —

    另一頭，顧家祖孫三人平安入京，歸了家。

    老爺子腿傷不便，只有請(qǐng)了假，好在月已過(guò)了半旬，還有幾日功夫便要閉朝，衙門(mén)跟著放年假，也就不妨事。

    文氏這里又把林大夫來(lái)請(qǐng)過(guò)來(lái)，替老爺子仔細(xì)看過(guò)傷口，也說(shuō)無(wú)大礙，只細(xì)心將養(yǎng)個(gè)十天半月就能好。

    顧運(yùn)到家后，她屋子里的丫鬟伺候著把她從上到下從里到外狠狠清洗了一通，香膏脂膏抹勻臉上身上，連頭發(fā)都沒(méi)放過(guò)，細(xì)細(xì)用一種椰子油柔順過(guò)。

    弄完這些，顧運(yùn)懶懶躺在軟榻上，黃杏一旁用包著巾子的長(zhǎng)形黃銅爐給她烘頭發(fā)。

    顧運(yùn)與她們說(shuō)話(huà)：“我在平殷買(mǎi)了些小玩意兒回來(lái)，有三份，里頭放了千子的，你們看著別弄混，拿去分給五姐七姐和十二meimei?！?/br>
    另一個(gè)丫鬟，叫澄心的，忙“哎”地應(yīng)了一聲。

    她手上正在擺弄帶回來(lái)的行李，那些穿過(guò)得衣裳睡的被子之類(lèi)的讓小丫頭拿去清洗，擺用的那些器具玩物分門(mén)別類(lèi)一一擦拭好收拾起來(lái)。

    等都請(qǐng)點(diǎn)完畢，確認(rèn)沒(méi)有遺漏后，才去拿顧運(yùn)那三份禮物，出門(mén)，往幾個(gè)姑娘屋里送去了。

    七姑娘顧纖云那里，澄心送東西去時(shí)，她正坐在暖炕上和她姨娘說(shuō)話(huà)。

    翠姨娘原是顧家的家生子，在長(zhǎng)相上有幾分出挑，后來(lái)被顧元彥收了房，生了孩子后，才抬了妾室份位。

    此時(shí)靠在半舊的靛青色松花大迎枕上，聽(tīng)著澄心腳步聲走遠(yuǎn)了，才撇了撇嘴巴，滿(mǎn)嘴說(shuō)：“通一個(gè)九姑娘，人還沒(méi)長(zhǎng)大，滿(mǎn)屋子你們幾個(gè)姊妹沒(méi)一個(gè)能抵得過(guò)她，老爺子對(duì)她縱著，親自領(lǐng)著去玩兒，老太太也慣著，你們誰(shuí)有這份殊榮？我是看著的，這九姑娘，打小就是個(gè)賊精，賴(lài)在榮慶院里頭，來(lái)來(lái)回回，一日一日，時(shí)間久了，都被她攏住了。先前幾次，她戴的那些金釵鳳簪，項(xiàng)圈手鐲，還有珍珠寶石的耳鐺，又漂亮又襯人，我看的清清兒的，沒(méi)一樣是你們姑娘份例里的東西，你們幾個(gè)都沒(méi)有，獨(dú)她有，不是老太太私下給的，能是哪里來(lái)的？”

    越說(shuō)心里越發(fā)酸妒起來(lái)，不免用指甲戳了戳顧纖云的額頭，恨恨道：“你是個(gè)不中用的，連照著葫蘆學(xué)畫(huà)瓢也學(xué)不會(huì)半點(diǎn)，都是庶出，你哪里比她不上？妄說(shuō)你還有個(gè)親兄弟，理當(dāng)比她強(qiáng)才是！你倒好，你看老爺子老太太哪個(gè)記得住你，翻過(guò)年你就滿(mǎn)十六，眼看要議人家，太太面上佛爺似的人，未必會(huì)真心替你考慮，我們家姑娘多，公中能拿出五百銀子做嫁妝了不得了，你又不會(huì)說(shuō)話(huà)，老太太跟前沒(méi)情分，自然有好處也沒(méi)你的份！姨娘我倒有心給你些，可沒(méi)那個(gè)本事。所以我叫你，私下你也該為自己籌謀打算一番才是?！?/br>
    顧纖云半垂著眼眸，手指頭已經(jīng)將手帕絞成了團(tuán)，半晌，才蚊囁似的說(shuō)：“我沒(méi)她那樣的膽量，沒(méi)她那樣的寬闊敞亮的心性，自然比不上她?！?/br>
    恨得翠姨娘狠狠往她手臂上掐了一下，低聲罵：“我怎么生了你這么一個(gè)沒(méi)氣性的，叫人壓在頭上連屁也不敢放一個(gè)，以后有你的苦日子！”

    顧纖云白著一張臉，“姨娘有法子，倒是教教我，否則何苦來(lái)?！?/br>
    翠姨娘灌了一口茶，繼續(xù)說(shuō)道：“我是恨你跟個(gè)傻子似的！”

    邊說(shuō)邊指著桌上澄心剛剛送來(lái)的一套香木雕的木作，一盒十二個(gè)，正是十二生肖，非常精巧可愛(ài)。

    “這么些不值錢(qián)的東西就把你籠絡(luò)住了，回頭還真待人掏心掏肺，沒(méi)個(gè)成算，以后有什么好的能輪到你頭上，都被那些個(gè)撿走了，姨娘說(shuō)這一番，還不是為叫你自己多生個(gè)心眼子！

    再一個(gè)，眼下最緊要的一件，是你的親事，五姑娘只比你大幾個(gè)月，兩人前后腳相看，好的可別讓別人都挑走了?！?/br>
    顧纖云到底是個(gè)姑娘，聽(tīng)這話(huà)就羞臊得滿(mǎn)臉通紅，“姨娘快別說(shuō)了，這些自有老太太、太太做主，我一個(gè)姑娘能知道什么?！?/br>
    “行了，知道你上不得高臺(tái)盤(pán)，這事我在太太那替你留著心，你自己心里有數(shù)就好，我先回去了，你也歇息吧?！?/br>
    翠姨娘說(shuō)完走了，剩下顧纖云一個(gè)人壓著重重心事，一夜沒(méi)睡安穩(wěn)。

    第七章

    澄心送了東西回來(lái)，與顧運(yùn)回話(huà)，說(shuō)：“三位姑娘都收了，說(shuō)多謝姑娘惦記，現(xiàn)在晚了就算了，明日再過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    顧運(yùn)今日回來(lái)，都知道她舟車(chē)勞頓幾日，并不會(huì)沒(méi)眼色這會(huì)兒就過(guò)來(lái)。

    “我去時(shí)五姑娘正在屋里頭寫(xiě)字，七姑娘屋里翠姨娘在呢，兩人坐一處說(shuō)話(huà)，十二姑娘和幾個(gè)丫頭玩兒?！?/br>
    顧運(yùn)頭發(fā)晾干，也沒(méi)梳起來(lái)，就讓丫鬟編了兩條粗辮子垂在身前。

    “姑娘別起來(lái)了，待會(huì)兒又冷了?！秉S杏一邊說(shuō)著，一邊給顧運(yùn)到了杯溫水過(guò)去。

    顧運(yùn)潤(rùn)了喉，說(shuō)：“我也睡不著，桌上有書(shū)，你撿本過(guò)來(lái)我看看吧。”

    澄心就說(shuō)：“仔細(xì)傷眼睛，姑娘不過(guò)打發(fā)時(shí)間，不如玩會(huì)子九連環(huán)魯班鎖？”

    “懶得玩。”顧運(yùn)擺擺手，“把燈火多點(diǎn)兩盞就是了?！?/br>
    丫頭無(wú)法，只好給她拿了書(shū)，又多添幾根蠟燭照上燈罩子，放在近處的桌臺(tái)上。

    顧運(yùn)一看書(shū)，丫鬟腳步聲就放輕聲了。屋里一會(huì)兒就沒(méi)了動(dòng)靜，安靜起來(lái)，連偶爾的翻書(shū)聲都聽(tīng)得清楚。

    忽地那外頭就聽(tīng)見(jiàn)細(xì)細(xì)碎碎的響動(dòng)，今晚上是澄心值夜，顧運(yùn)撂下書(shū)，使她去外頭看看。

    澄心哪用得著她說(shuō)，已經(jīng)打著簾子出去，約摸過(guò)了一刻鐘才進(jìn)來(lái)。

    顧運(yùn)問(wèn)：“是怎么了？”

    澄心道：“院兒里沒(méi)事，是外頭的事，我使個(gè)小丫頭問(wèn)去了，說(shuō)著急忙慌的什么人，門(mén)敲得砰砰響，騎著馬過(guò)來(lái)的，找咱們老太爺?shù)?，現(xiàn)人已經(jīng)被領(lǐng)去了外院書(shū)房，正經(jīng)有什么事，誰(shuí)都不知道?！?/br>
    顧運(yùn)披了衣裳要起來(lái)，澄心連忙過(guò)去勸：“姑娘這會(huì)兒起來(lái)做什么，一會(huì)兒內(nèi)院就落鎖了?！?/br>
    顧運(yùn)失笑，“想什么呢，我不出去，再說(shuō)這會(huì)兒怪冷的，不過(guò)想起來(lái)寫(xiě)幾個(gè)字?！?/br>
    澄心先就先去把碳盆撥了撥，又加了些新炭進(jìn)去，然后去桌上鋪紙研墨，顧運(yùn)伏在桌子上寫(xiě)了一張紙。

    又分心想著外面有什么事，這時(shí)候騎馬趕夜路過(guò)來(lái)，那事怕沒(méi)有十分急也有八分急。

    寒夜稍長(zhǎng)，消磨了會(huì)兒時(shí)間，顧運(yùn)才終于睡下了。

    翌日一早，睡飽了覺(jué)起來(lái)，吃過(guò)朝食，剛寫(xiě)了一會(huì)兒字，顧青璞，顧纖云，顧存珠就一起過(guò)來(lái)了。

    顧青璞好奇問(wèn)：“一大早你寫(xiě)什么呢？我還以為你這個(gè)冬天都不拿筆了呢?！?/br>
    十一歲的顧存珠聽(tīng)了都笑。

    這話(huà)先前是顧運(yùn)自己說(shuō)的，原是顧青璞要一本經(jīng)書(shū)供奉祈福，就約著顧運(yùn)和顧纖云一起，說(shuō)三人一起更顯誠(chéng)意。

    顧運(yùn)因著自己活了兩輩子的來(lái)歷，平時(shí)去寺里廟里心里都不自在，哪里還會(huì)上趕著做這些抄經(jīng)誦經(jīng)的事，趕忙拒了，說(shuō)自己手怕冷。

    顧青璞這是捏著她的話(huà)笑她。

    顧運(yùn)不在意，在家里除了讀讀書(shū)寫(xiě)寫(xiě)字聊聊天，也沒(méi)別的事可干。

    “是這幾日的出去的見(jiàn)聞，我記下來(lái)?！鳖欉\(yùn)說(shuō)。這也是她的習(xí)慣了，出門(mén)機(jī)會(huì)少，每每出去一回，回來(lái)就寫(xiě)點(diǎn)什么，就跟寫(xiě)日記一樣。

    過(guò)實(shí)話(huà)，這也是無(wú)聊鬧的。

    四姐妹說(shuō)話(huà)坐了半日，就又散了各自回去。

    顧運(yùn)自個(gè)兒往老太太那里去。

    來(lái)打聽(tīng)昨兒晚上的事的，她細(xì)細(xì)問(wèn)了，老太太也沒(méi)瞞著，都告訴了她。

    “你祖父好心辦了壞事，這會(huì)兒把別人連累，急得一晚上沒(méi)睡，他倒是寧可被下獄的是自己，也不顧自己腿還傷著杵著拐棍，一大早上飯也沒(méi)吃叫你父親送他過(guò)去了，這事若是不解決，咱們家這個(gè)年只怕都過(guò)得不安生?！?/br>
    顧運(yùn)真是聽(tīng)得心頭一跳，這還是她在大啟朝活了十三年，第一次聽(tīng)見(jiàn)身邊人被下牢獄的事。

    這不是說(shuō)她天真不知事，反而就是太清楚了。顧家在大啟朝不說(shuō)是多么的豪門(mén)貴族，確實(shí)正經(jīng)也是官宦世家，從她祖父祖母上面都是做官的。

    這樣的家庭是仕的階層，來(lái)往親眷朋友皆是一般出身，平素來(lái)往都是體體面面，禮儀俱全，哪會(huì)輕易就出事，不說(shuō)不可能，只能說(shuō)非常少見(jiàn)。

    結(jié)果就因?yàn)樽娓附枞艘魂?duì)差兵來(lái)做了點(diǎn)事，就被緝押?jiǎn)枌徚耍?/br>
    “那位稽查司指揮使，御前紅人，都知道他的脾性，嫉惡如仇，睚眥必報(bào)，眼里不容沙，被他捉住把柄，只怕是不好善了。”

    說(shuō)得顧運(yùn)一顆心提起來(lái)，擰著眉毛，“那祖父去能解決嗎？”

    老太太沉沉說(shuō)：“不管成不成，你祖父都必須去這一趟。司徒忻是遭了無(wú)妄之災(zāi)，事因你祖父起，若不能把司徒忻撈出來(lái)，顧家怕是要和司徒家就此結(jié)仇了?！?/br>
    “那位指揮使這樣的小題大做，必不可能是真的閑得慌，該是有什么目的吧？再不就是和司徒家結(jié)過(guò)私仇伺機(jī)報(bào)復(fù)，咱們是不是要搞清楚他想什么，才好對(duì)癥下藥?！鳖欉\(yùn)直接說(shuō)。

    不然懵懂著就這么上去一通瞎求，有什么用？

    “一向說(shuō)你比別個(gè)機(jī)靈聰明，倒沒(méi)白夸你。”老太太捏了捏顧運(yùn)的臉蛋。

    “司指揮使是圣上的人，如今，圣上對(duì)梧州，齊州，襄州軍權(quán)握不住，控制不住，故而頻頻有所動(dòng)作。正趕上平殷發(fā)現(xiàn)礦藏，按照劃分平殷是梧州治下，位置上卻離京城更近，這正是個(gè)機(jī)會(huì)，司指揮就被被派去了平殷，主管地礦開(kāi)采運(yùn)用之事……”

    話(huà)聽(tīng)到一半，顧運(yùn)就大概明白過(guò)來(lái)是怎么回事了，祖父的好友司徒忻原是在梧州任職，代表的就是那邊人。

    她就說(shuō)好端端的人說(shuō)抓就抓，原來(lái)是兩方的博弈，人家正等著抓你小辮子呢！

    這樣的最煩人，就不是因?yàn)槟羌卤旧?，想使勁兒都不好使?/br>
    “祖父可有什么好法子了嗎？”

    老太太嘆了一口氣，說(shuō)：“少不得要厚著臉皮去求一求了?！?/br>
    顧運(yùn)不解地“唔？”了一聲。

    厚著臉皮的前提是有那個(gè)臉，別人愿意給那個(gè)臉，“難道我們家和那位司指揮，有什么交情嗎?！?/br>
    顧運(yùn)純粹是嘴巴比腦子快，這么想就這么問(wèn)了。

    老太太卻只看了一眼郝嬤嬤，須臾，故意怪嗔說(shuō)道：“真真是，腦瓜子怎么生的，誰(shuí)比她聰明？我說(shuō)一句話(huà)，她十句也猜到了?！?/br>
    郝嬤嬤跟著笑，“然老太太可不是最喜歡聰明的，不然怎么就把九姑娘當(dāng)個(gè)寶貝?！?/br>
    第八章

    顧運(yùn)這會(huì)兒想起來(lái)剛才老太太說(shuō)的是司指揮使，司姓可不常見(jiàn)，老太太就是姓司，看老太太那意思，這絕對(duì)不是巧合了。

    她好奇心越發(fā)上來(lái)，不禁問(wèn)：“祖母，我記得您說(shuō)過(guò)，您是中平州司家出身，那位指揮室大人也姓司，莫非是與您有什么親緣關(guān)系不成？”

    老太太看了她一眼，講道：“是中平州司家沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)到了我父親那里早已經(jīng)分出來(lái)許久，跟主□□邊并不大聯(lián)系，關(guān)系不親了。只是到底同出一脈，有些親緣關(guān)系在。不過(guò)司家早已式微，我又是多年的外嫁女，這關(guān)系若細(xì)論，也早已經(jīng)遠(yuǎn)了。若不是此回連累別人，怎么也不好拿出來(lái)說(shuō)的。”