次日一早，剛剛敲了五鼓，賴承恩便被丫頭錦香叫醒了。盥洗已畢，到正廳給賴嬤嬤以及家中長(zhǎng)輩請(qǐng)安問候。吃罷早飯，賴大和賴二并家下媳婦即刻去了兩府上辦差。賴承恩則回房任由錦香給他換了出門的衣裳，收拾的整整齊齊的，跟在賴嬤嬤和賴尚榮的身后，上了一輛翠幄青油車，往榮國(guó)府走去。

    到了榮國(guó)府的時(shí)候，天色已然大亮。眾人直接從正門進(jìn)入府中，穿過(guò)前院兒，順著抄手游廊徑自過(guò)了穿堂，直至榮慶堂外站定。守門的丫頭立刻進(jìn)去同傳，不過(guò)片刻，且聽里頭吩咐道：“快進(jìn)來(lái)吧！”

    賴嬤嬤聞言，立刻拉著賴承恩的手進(jìn)了正廳。賴承恩不動(dòng)聲色地打量著，只見一屋子?jì)啥鹈梨荆鱾€(gè)都是身裹綾羅，頭茬簪環(huán)，襯得屋子愈發(fā)炫彩輝煌。及至賈母跟前，賴嬤嬤躬身笑道：“見過(guò)老太太，這便是我家那兩個(gè)不成器的孫子和重孫?！?/br>
    賴尚榮立刻見禮問候道：“給老太太請(qǐng)安?！?/br>
    賈母歪坐在上首，一只手撐著額頭，只穿著一件半舊不新的家常衣裳，頭上戴著抹額，眉宇間顯出幾分憔悴黯然，就連眼睛都通紅通紅的，看上去竟然是昨兒一宿沒睡似的。

    瞧見賴尚的見禮問安，賈母十分勉強(qiáng)的勾了勾嘴角，慈笑著說(shuō)道：“快起來(lái)吧！有日子沒見你，越發(fā)出息了?！?/br>
    賴尚榮應(yīng)諾直起身來(lái)，賈母又問道：“聽說(shuō)你如今已中了舉人，正準(zhǔn)備著來(lái)年春闈，最近讀書可辛苦？我瞧著你竟是比先前要消瘦了一些。須知讀書固然重要，身子也要將養(yǎng)好。不然的話，若像珠兒一般……”

    說(shuō)著，自覺失言，立刻郁郁的住了嘴。

    賴尚榮見狀，立刻躬身答道：“有勞老太太牽掛，小子能讀書便是一件幸事，談不得辛苦。倒是老太太，小子冷眼瞧著，這兩日神色有些憔悴許多。應(yīng)當(dāng)多加保養(yǎng)才是?！?/br>
    “我倒是無(wú)事。只是可憐我那敏兒了。年紀(jì)輕輕的，誰(shuí)承想福薄至此，竟撇下外孫女兒一個(gè)女娃孤苦伶仃的?！闭f(shuō)著，賈母擺擺手，嘆息一聲，只覺得眼眶子熱熱的，又想著要哭。

    賴嬤嬤心道不好，暗地里瞪了賴尚榮一眼，上前兩步，神色關(guān)切的說(shuō)道：“都是尚榮小子不會(huì)說(shuō)話，惹老太太傷心了?！?/br>
    賈母獨(dú)自哭了一會(huì)子，思緒稍微平復(fù)一番，方才開口說(shuō)道：“不關(guān)尚榮的事兒。是老身自己個(gè)兒沒福，女兒孫子都保不住……”

    一旁的賴嬤嬤立刻搭腔說(shuō)道：“老太太這話是如何說(shuō)得？老太太貴為國(guó)公府老太君，膝下兒孫環(huán)繞，再?zèng)]比老太太更有福氣的了。是大小姐和大公子沒有福氣，不能承歡膝下。“

    賈母聞言，又是一陣的悲傷凄婉，拽著賴嬤嬤的手說(shuō)道：“只可憐我的玉兒，今年才六歲，沒了母親，父親身子又不好，誰(shuí)來(lái)教養(yǎng)她。倘或小小年紀(jì)受了委屈怎么辦？”

    說(shuō)話間的功夫，只聽外頭守門的小丫頭子進(jìn)來(lái)傳報(bào)道：“回老太太的話，大夫人、二夫人、大奶奶、二奶奶和幾位姑娘來(lái)給老太太請(qǐng)安了。”

    賴嬤嬤立刻沖著賈母說(shuō)道：“尚榮小子乃是外男，仔細(xì)沖撞了府上的主子們。不若讓他先下去吧？”

    賈母緩了緩心神，擺手說(shuō)道：“倒也無(wú)妨，讓他們先在外頭等著。我還有事兒要和尚榮小子說(shuō)。”

    眾人聞言，心下又是一陣狐疑。

    就聽賈母開口說(shuō)道：“早些年的時(shí)候你祖母在我跟前說(shuō)過(guò)想給你捐個(gè)前程的話。當(dāng)時(shí)我原是同意的，沒想到你自己志氣大，竟然一舉高中，如今也成了舉人老爺。聽說(shuō)明年還要參加春闈，準(zhǔn)備再考個(gè)進(jìn)士及第?！?/br>
    賴尚榮不知怎么的心下一緊，有些不安的看了賴嬤嬤一眼。

    賈母將兩人的互動(dòng)看在眼中，勾了勾嘴角，繼續(xù)說(shuō)道：“我想著尚榮小子原是從我們家出來(lái)的，如今你自己出息，你們家和我們府上又有這樣的緣分，我們府上合該襄助襄助，將來(lái)你若真的青云直步，我們臉上也榮耀不是？”

    賴嬤嬤立刻躬身賠笑道：“老太太說(shuō)的正是。我們榮耀，自然主子們也榮耀。若不是主子們的恩典，我們這榮耀從何來(lái) ?！?/br>
    “你這老貨就會(huì)哄我?！辟Z母忍俊不禁的勾了勾嘴角，倒把之前的傷懷之情淡了三分。沖著賴尚榮笑道：“你如今正經(jīng)讀書科舉，是要做官的人。咱們府上的情形，你也知道。若說(shuō)這京中大大小小的王公仕宦，咱們家自然是禮尚往來(lái)，絕不輕忽的。只若談到那些個(gè)清流寒門八股學(xué)問之類的，咱們府上到真沒個(gè)精通的人。只除了你揚(yáng)州姑老爺林家?！?/br>
    賈母說(shuō)到這里，賴嬤嬤和賴尚榮不由得心中一動(dòng)。

    賈母看清楚兩人的神色，自得一笑，繼續(xù)說(shuō)道：“想必你們也還記得，林姑老爺出身書香仕宦之家，乃是前科的探花。如今圣上欽點(diǎn)的巡鹽御史，同時(shí)兼任蘭臺(tái)寺大夫。其文采學(xué)識(shí)，自不必細(xì)說(shuō)。我想著你若是能得到他的指點(diǎn)，來(lái)年春闈，應(yīng)該要更有把握一些?！?/br>
    不光如此，賴尚榮若是正經(jīng)能得到林如海的舉薦，他日金榜高中，入朝為官，也可以輕易打入清流一脈，那可真真算是青云直上，飛黃顯赫了。

    賴嬤嬤和賴尚榮相互對(duì)視一眼，心下一喜。

    賈母不動(dòng)聲色地打量著賴嬤嬤和賴尚榮的舉動(dòng)，有些乏累的揉了揉眉間，直起身來(lái)，開口說(shuō)道：“天緣湊巧，我那苦命的敏兒英年早逝，只留了一個(gè)六歲的孤女在她父親身邊。我憂恐我那孫女兒無(wú)人依傍教養(yǎng)，因此想派人將玉兒接到身邊撫育。一來(lái)，聊以寄慰我那可憐的敏兒，二來(lái)，這對(duì)我那玉兒也是件好事。只是這派出的人選……我思來(lái)想去，準(zhǔn)備派璉兒和你一同去，你看可好？”

    賴尚榮只聽得他可向林如海討教一事，其余別的不問，都已經(jīng)心甘情愿的答應(yīng)下來(lái)。

    賈母見狀，也略微寬心的松了口氣。

    此番去接林黛玉來(lái)京，乃是賈母思慮再三方才下的決定。最主要的目的自然是要促成雙玉之緣，畢竟在她眼里寶玉千好萬(wàn)好，但到底是二房的人，沒有繼承榮國(guó)府的資格。若是他能有林如海這么個(gè)岳丈，將來(lái)不論是入朝為官，還是真的要爭(zhēng)榮國(guó)公的位子，都有一拼之力。而且黛玉是她最喜歡的女兒生下的骨rou，將來(lái)養(yǎng)在她身邊，那就是親上加親，她也不擔(dān)憂外人欺負(fù)了黛玉。

    這個(gè)話茬當(dāng)年也同女兒說(shuō)過(guò)。只是女兒嫌棄寶玉是二房的人，身份脾性都不匹配，也就罷了。如今賈敏身死，賈母?jìng)闹啵桨l(fā)起了這個(gè)念頭。

    再者賈母雖然長(zhǎng)在內(nèi)宅不喜走動(dòng)，但是外面的風(fēng)聲還是很靈通的。如今林姑爺在揚(yáng)州鹽政上自顧不暇，賈母也是真心擔(dān)憂他沒有精力照看黛玉，因此修書一封去往揚(yáng)州，跟林如海說(shuō)了要接林黛玉來(lái)京教養(yǎng)的心思。

    沒成想林如海竟同意了。

    賈母這邊立刻斟酌著派去揚(yáng)州的人。她原本是想著讓賈璉去，畢竟賈璉是榮國(guó)府長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)孫，身份地位都?jí)蛄?。只是賈璉那尋花問柳積極鉆營(yíng)的性子，賈母再是清楚不過(guò)的。恐怕林姑爺也看不上他，到時(shí)候反而心生嫌隙，覺得自己這般不重視就不好了。別把人接回來(lái)沒促成親緣，反而添了仇怨。所以賈母思來(lái)想去。又將目光盯在了賴尚榮的身上。

    賴尚榮是賴嬤嬤的孫子，自落胎起被恩典脫了奴籍。賈母原本也不過(guò)是做個(gè)順?biāo)饲?，叫府中上下的人都看清了，只要跟在她身邊死心塌地的辦事，即便是一個(gè)奴才也照樣有主子的臉面。沒承想這賴尚榮果然也爭(zhēng)氣，不靠別人自己努力考中了舉人，瞧那架勢(shì)來(lái)年進(jìn)士及第也是順理成章的事兒。再加上其為人耿直寬厚，頗有一番書生意氣，想來(lái)也能對(duì)了林如海的脾性，自己又何妨做個(gè)順?biāo)饲?，將他舉薦給林家姑爺？

    屆時(shí)林如海得知賴尚榮與府上的利益瓜葛，得知賴大便是榮府中的大總管，只怕為了黛玉將來(lái)在榮國(guó)府的日子過(guò)得舒坦些，也不會(huì)敷衍搪塞。而賴尚榮本就有幾分才氣，再得了林如海的調(diào)、教和舉薦，入朝為官甚至身顯名揚(yáng)也是指日可待的事兒，而賈母身為賴嬤嬤的主家，此番的順?biāo)饲楦茏屬噵邒咚佬乃氐母约?。何況世事難料，興許有一天她也能借了賴尚榮的勢(shì)也未可知。

    不過(guò)是舉手之勞，便能將千里之外的仕宦林家和漸漸開始發(fā)跡的賴家死死的捏在手掌心里，這樣的順?biāo)饲橘Z母自然樂得多做一些。

    看著賴嬤嬤和賴尚榮感恩戴德的樣子，賈母心情甚好的開口說(shuō)道：“既如此，你回去的時(shí)候便收拾收拾，過(guò)兩日便跟著璉兒一同下?lián)P州去吧?！?/br>
    賴尚榮立即應(yīng)諾。

    賈母又道：“自上次請(qǐng)安，你有大半年的時(shí)間沒再入府了。前兒我還聽二老爺叨咕你呢！等會(huì)子你出去的時(shí)候，別忘了去前頭書房給他請(qǐng)安。他平日里也沒別的愛好，就喜歡和你們這些讀書人一起閑談品書?！?/br>
    賴尚榮自然是恭恭敬敬的應(yīng)了。

    賈母看著賴尚榮把什么情緒都掛在臉上的模樣，好心情的勾了勾嘴角。擺手說(shuō)道：“你先下去吧！外頭老大家的和老二家的恐怕也是等候多時(shí)了，也不能叫她們總是等著。免得私底下該說(shuō)我這個(gè)做婆婆的苛責(zé)晚輩?！?/br>
    賴尚榮應(yīng)諾，緩緩?fù)顺鰳s慶堂。