因著賈寶玉兩人是頭一天進(jìn)學(xué)，榮府上大大小小的主子奴才頗有些興奮不已。吃晚飯的時(shí)候賈母首次打破了食不言寢不語(yǔ)的規(guī)矩，一疊聲的沖著賈寶玉問(wèn)話。諸如“在學(xué)上都念了什么書，同窗之間可還相契，先生的品格風(fēng)骨如何……”

    賈寶玉先時(shí)還興致勃勃的應(yīng)答著，次后便漸漸覺(jué)得有些不耐煩。賈母無(wú)法，只得撿著些自以為緊要的話問(wèn)一旁的賴瑾。賴瑾雖然也有些好笑于賈母翻來(lái)覆去的問(wèn)話以及眾人間七嘴八舌的摻言，不過(guò)心中更感念賈母對(duì)寶玉的一番拳拳關(guān)愛(ài)之心，遂耐心的答言個(gè)遍。賈母方才心滿意足的住了嘴。

    欣然飯畢。眾人正吃茶的功夫，前頭又傳話來(lái)說(shuō)二老爺請(qǐng)寶玉和賴小相公去書房問(wèn)對(duì)考校。寶玉聽了這話，登時(shí)像一只被貓逮到了的耗子一般，嚇得六神無(wú)主，兩眼發(fā)直，臉上顏色都變了幾回。只曉得猴兒在賈母的身上扭股兒糖似的，尋死覓活的不愿意出去。

    賈母心中好笑，面兒上卻耐心安慰道：“好寶貝，你盡管去，有我呢。他不敢委屈了你。況且你今兒又是剛下學(xué)回來(lái)。想是你老子也惦記著你這學(xué)問(wèn)，不過(guò)是隨意考校兩句罷了。你只要把今兒和祖母的話原封不動(dòng)的再說(shuō)一回，你老子聽了定然高興?！?/br>
    一面勸著寶玉，一面又喚了兩個(gè)老嬤嬤來(lái)，一疊聲的吩咐道：“好好帶了寶玉過(guò)去，傳話給二老爺，叫他說(shuō)話顏色柔和些，莫嚇到了他?！?/br>
    兩個(gè)嬤嬤躬身應(yīng)了。寶玉沒(méi)了想頭，只得正正衣裳，一臉視死如歸的去了。那模樣看得賴瑾心中發(fā)笑。又怕寶玉見(jiàn)了臉上臊得慌，只得緊緊的繃著一張小臉，向眾人告辭過(guò)后，方木木的跟著寶玉后頭去了。

    到了外間兒賈政的書房，果然賈政不過(guò)是隨意問(wèn)兩句罷了。雖然面上表情依舊很嚴(yán)肅，但掩不住眸中的關(guān)切和期盼。想來(lái)這位二老爺雖然對(duì)兒子自幼便喜愛(ài)淘換脂粉看不過(guò)眼，但到底也是個(gè)盼子成龍的父親。次后變得對(duì)寶玉完全的不管不問(wèn)，大抵也是寶玉執(zhí)意廝混內(nèi)幃。怎么勸怎么打都攔不住，方才死了心。

    不過(guò)應(yīng)對(duì)之間賴瑾對(duì)于賈寶玉的好記憶倒也有了三分驚奇。自己是個(gè)原裝二十多年的老貨，又有了賴尚榮之前的授業(yè)做鋪墊，對(duì)于賈夫子所講解的東西也不過(guò)記住了七七八八，還是記了課堂筆記等著回家再溫習(xí)一番?？少Z寶玉上課的時(shí)候也沒(méi)見(jiàn)怎么認(rèn)真，此時(shí)賈政考校課業(yè)，卻也能照著賈代儒的話原封不動(dòng)的搬弄出來(lái)，雖然未必理解其中的意思，但就看這份天資，果然是聰穎卓越的人物。

    不由便想起原著中林黛玉打趣的“就許你過(guò)目成誦，難道我就不能一目十行”。原本還以為是小姑娘的信口胡說(shuō)，如今看來(lái)，恐怕也有七分真情兒在里頭。

    想到這里，賴瑾不免有些艷羨的搖頭感嘆。不愧是連女媧氏都看中了的良材美玉，先別說(shuō)有用沒(méi)用，但只這光環(huán)閃的，就叫人眼熱。

    一時(shí)賈政考校完畢，見(jiàn)到小兒如此聰慧伶俐，心中也不免起了幾分得意。心下得意，面兒上自然也好看許多。再和賈寶玉說(shuō)話的時(shí)候，語(yǔ)氣上自然有了三分的春風(fēng)如沐。賈寶玉原就是個(gè)給點(diǎn)兒陽(yáng)光就燦爛的貨，見(jiàn)賈政緩了形容，雖然暫且還不敢做出什么出格兒的舉動(dòng)，但也不像之前那般應(yīng)對(duì)的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。賈政這番諄諄告誡，賈寶玉那廂哼哈應(yīng)著，賴瑾在旁圍觀，一時(shí)間竟體會(huì)出兩分詭異的父慈子孝來(lái)。

    少時(shí)，內(nèi)宅的賈母見(jiàn)寶玉去了這半天也不歸，擔(dān)憂賈政又給賈寶玉臉子瞧。便打發(fā)一個(gè)婆子過(guò)來(lái)說(shuō)時(shí)候不早，要梳洗安置云云。賈政雖然曉得這是母親的托詞，但自討該問(wèn)的都問(wèn)了，該囑咐的都囑咐了，便揮揮手，將賈寶玉放了出來(lái)。

    且不說(shuō)賈寶玉出來(lái)之后是如何的感慨萬(wàn)千，自云大難不死等語(yǔ)。這廂賴瑾見(jiàn)時(shí)候果然不早，便辭了寶玉準(zhǔn)備家去。

    賈寶玉又是一番戀戀不舍的小兒女姿態(tài)，再三央求賴瑾在府上住下，兩人可以抵足而眠，掌燈侃談。賴瑾再四的推辭了，賈寶玉無(wú)法，只得吩咐門上備了車轎，將賴瑾妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)乃突刭嚰?。被告知賴家的車馬已經(jīng)在府門外等候多時(shí)，一時(shí)間又悻悻于自己未能盡心服侍一番。被賴瑾三言兩語(yǔ)勸好了，方才展眉回了榮慶堂。

    掌燈時(shí)分，在外“工作”一天的賴瑾終于歸到家中。彼時(shí)合家上下都坐在正堂上等著。瞧見(jiàn)賴瑾?dú)w來(lái)的身影，一時(shí)間全都簇?fù)砩蟻?lái)，七嘴八舌的問(wèn)了好一通話。全都是“今兒上學(xué)怎么樣，和同窗相契否，寶玉好相與嗎，出外一天，飲食方面可適應(yīng)否……”

    賴瑾照著之前回賈母的話又一一的回了一遍。此刻已經(jīng)是戌末亥初。賴家上下不比尋常，明兒還得早起進(jìn)府上工，賴瑾不免開口勸道：“這會(huì)子夜深了，□□母和兩位祖父、祖母大人明兒還得進(jìn)府上工，爹爹又要起早跟著璉二爺下維揚(yáng)，原該歇了。若是晚間歇不好，明兒早上必得頭疼，叫瑾兒怎么過(guò)意的去？”

    賴家眾位長(zhǎng)輩見(jiàn)狀，越發(fā)得意于自家孫子的體貼會(huì)疼人。當(dāng)下各自散去梳洗安置不必細(xì)說(shuō)。賴瑾?jiǎng)t拽著賴尚榮的衣袖進(jìn)了勸學(xué)齋。

    七月盛夏。勸學(xué)齋前后院兒的花草瓜果開的正盛，一時(shí)間芳香彌漫，暗影浮動(dòng)，頗有兩分花前月下的詩(shī)情畫意。一對(duì)父子一前一后的進(jìn)了書房，賴尚榮不免問(wèn)道：“什么事情，值得你神神秘秘的，還將我拉到這兒來(lái)？”

    賴瑾立刻壓低嗓音將下午遇見(jiàn)沈二的事兒原原本本的說(shuō)了。賴尚榮不免也氣憤那御史夫人的趕盡殺絕，心狠手辣。當(dāng)下一口應(yīng)了下來(lái)。又悄悄的給沈二換了一百兩碎銀子，還以自己明日要遠(yuǎn)游為由吩咐廚房多準(zhǔn)備了兩包干糧。合府下人雖然對(duì)賴尚榮多此一舉的要求有些狐疑。但賴家吸取了國(guó)公府上的教訓(xùn)，家風(fēng)甚嚴(yán)，且家下人又都是簽了死契的家生子，一榮俱榮，一損俱損，倒也沒(méi)人有那個(gè)閑心打聽與己無(wú)干的事情。

    一夜無(wú)話。

    翌日一早，收拾好行裝的賴尚榮在孫氏的服侍下梳洗已畢，又去前堂給祖母爹娘請(qǐng)安過(guò)后，方才帶著一應(yīng)下人出了家門。賴瑾也要趕去榮國(guó)府匯合寶玉前往賈家私塾，因此這父子兩人倒是一道兒去了。

    進(jìn)了榮府大門，父子兩個(gè)各自分開，一個(gè)往前院兒書房，一個(gè)往后宅榮慶堂去了。彼時(shí)賈母正用過(guò)早飯吃茶，賈寶玉也穿戴整齊了等著賴瑾。

    賴瑾先是按禮數(shù)給賈母請(qǐng)了安，又聽著賈母囑咐兩句，方跟著賈寶玉一塊上學(xué)不提。

    一路上，賴瑾因?yàn)閽炷钭约腋赣H以及不知道何時(shí)才能再見(jiàn)的沈二，頗有一番沉靜。賈寶玉看在眼中，自覺(jué)明悟，說(shuō)了兩車子的好話趣話逗賴瑾開心。等到了學(xué)上的時(shí)候，果然瞧見(jiàn)賴瑾展顏微笑，方才自得的住了嘴。卻不知道賴瑾是想著自己身在城內(nèi)，光是擔(dān)憂也無(wú)甚用處，方才無(wú)可奈何的撩開了手。

    而另一廂賴尚榮隨著賈璉出城后，順道路過(guò)十里之外的藥王廟。便機(jī)密的派出自己的心腹往內(nèi)里探了一探，結(jié)果卻是空無(wú)一人，別說(shuō)是藏匿其中的沈二了，即便是野貓野狗也是不存在的。那心腹無(wú)法，將藥王廟折騰了三四次方才回來(lái)稟報(bào)。賴尚榮心中狐疑，擔(dān)心沈二莫不是被御史家派人搜尋了去。卻不知道沈二一經(jīng)出了京城，果然是在藥王廟等了半宿，次后又擔(dān)心賴尚榮與自己接觸未必能避了旁人，萬(wàn)一牽連出來(lái)豈不連累了賴家上下？

    他自思下生八載，除了老子娘之外便只有賴家人對(duì)他最好。怎可因?yàn)樽约旱木壒蔬B累賴尚榮，況且下午時(shí)賴瑾送給自己的金錁子加起來(lái)也有一二十兩，仔細(xì)留著也夠他去西北的了。便徹夜跑了開去，從此杳無(wú)音訊了。且他自幼被人迫害，早就養(yǎng)成了縝密的心思，那賴瑾送給他的金錁子上頭具留著敕造榮國(guó)府的字樣，沈二未免御史夫人通過(guò)這個(gè)追究到他，便一路喬裝成乞兒討飯出了京畿轄地，直忍著出了三四省外才將金錁子磨得平平的，又切了兩三段兒分別兌換成銅錢，一路機(jī)密的到了西北。

    而后賴瑾果然吩咐賴家下人去各當(dāng)鋪秘密的打聽一回，也沒(méi)什么音訊，方才作罷。那御史夫人原也將沈二的消失與賴家人牽連一二，試探兩回沒(méi)有端倪，又想到賴家背后靠著寧榮二府，且四王八公同氣連枝，團(tuán)結(jié)非常。并不敢太過(guò)得罪，方才悻悻罷手。此乃后話，暫且不提。

    且說(shuō)賴瑾這廂陪著寶玉在學(xué)上念書，日子過(guò)得也算是逍遙自在。那賈寶玉原是個(gè)不喜功名利祿的性子，向來(lái)討厭治世八股文章，又不耐煩學(xué)上各位先生同窗每每奉承阿諛，只為了那一星半點(diǎn)兒的銀財(cái)好處。如今若不是有賴瑾陪同一二，那賈代儒又姑且算個(gè)鴻儒，講課授業(yè)言之有物，只怕賈寶玉早就丟開了手，回內(nèi)宅廝混去了。

    只是他稍有這些心思和賴瑾提了，賴瑾也不狠勸他，只是說(shuō)自己前來(lái)榮府本就是奉了老太太的命陪他讀書，今次賈寶玉若是不耐煩讀書了，那他的工作便也沒(méi)了用處，到時(shí)候自請(qǐng)賈母，歸家讓父親授課便是。

    賈寶玉好容易得了一個(gè)脾性相契的同齡伙伴，兩人雖然白日間需要讀書念學(xué)，可每每放學(xué)之后，他纏著賈母挽留賴瑾，倒也三回中留下兩回。兩人便可以詳談培花弄草，鼓搗胭脂等等，賈寶玉每每思及此處便覺(jué)得人生大快。因此權(quán)衡利弊之后，縱然不愿意來(lái)學(xué)上染了些利祿世俗，但更舍不得離開賴瑾，只得委委屈屈，湊湊合合的過(guò)起了這“積極鉆營(yíng)”的日子。

    須臾之間兩三個(gè)月便已過(guò)去。這日，賈寶玉和賴瑾兩人正在學(xué)上念書，陡然瞧見(jiàn)窗外茗煙兒幾個(gè)小廝嘰嘰喳喳的討論開來(lái)。賈寶玉心中一動(dòng)，不免鼓搗起一旁的賴瑾，賴瑾瞪了寶玉一眼，寶玉訕訕的收了輕狂，只等到賈代儒授課已畢，布置了課業(yè)下學(xué)，方才竄天猴兒一般竄出了學(xué)舍，揪著茗煙兒?jiǎn)柕溃骸澳銈儎偛耪f(shuō)什么那么熱鬧，我恍惚聽見(jiàn)什么璉二爺，林姑娘的？”

    茗煙兒聞言，立刻躬身笑道：“回二爺?shù)脑?，方才榮府門上的小廝過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)是老太太的話。揚(yáng)州林姑老爺?shù)男〗阋呀?jīng)到京了，老太太說(shuō)只等寶二爺下了課就即刻回府見(jiàn)客，不必等到晚間下學(xué)了?！?/br>
    賈寶玉聞言大喜，立刻回頭沖著賴瑾嚷道：“瑾弟弟快收拾東西，老太太傳話叫我們家去呢！”

    賴瑾聞言，知道自家父親遠(yuǎn)游歸來(lái)，也不免心中狂喜。又思及原著中的一些場(chǎng)景，自有計(jì)較，立刻招手喚寶玉道：“寶玉你來(lái)，我有話同你分說(shuō)?！?/br>
    寶玉見(jiàn)狀，狐疑的走上前來(lái)，開口問(wèn)道：“什么好話，值得你這般神秘兮兮的？”