至晚間,賴家爺兒們娘兒們?nèi)繗w家。早有家中丫鬟擺了酒菜上桌，賴瑾閑來(lái)無(wú)事越性將下午林祿等人所說(shuō)之話復(fù)述給眾人聽(tīng)。其余人等不過(guò)是當(dāng)個(gè)飯后閑談一笑了之,倒是賴大心中一動(dòng)，若有所思的說(shuō)道：“既這么著，倒是可以計(jì)較計(jì)較?！?/br>
    眾人心下狐疑，開(kāi)口問(wèn)道：“計(jì)較什么？”

    賴大伸手敲了敲桌案，開(kāi)口說(shuō)道：“我如今正想著如何幫府上整頓家務(wù)——可國(guó)公府上的情況你們也曉得,但凡是得臉的奴才莫不是祖祖輩輩都在府上混著。況且府上規(guī)矩定例也不是一日兩日的，倘或是冒然舉動(dòng)，哪怕我們是為了主子好,難免得罪下面，反倒失了根本。如今大家看尚榮小子驟然發(fā)跡,若心里果真有想頭，咱們倒是不妨利用一二。”

    賴升眼珠子一轉(zhuǎn)，開(kāi)口笑道：“不錯(cuò)不錯(cuò)。若是想要眼下的這點(diǎn)子浮財(cái)，自然可以凡事照舊。可若想著也同咱們家一樣將來(lái)體面，那么就得舍得眼下的浮財(cái)。這倒也是個(gè)可以衡量取舍的事情?！?/br>
    頓了頓，又沖賴大問(wèn)道：“可這種事情，該怎么同大家說(shuō)。弄不好大家議論是我們家風(fēng)光了就充主子拿大，這就不妥當(dāng)了。”

    賴大神秘一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“這樣的事情，合該是他們主動(dòng)求上門來(lái)，又何至于我們開(kāi)口?！?/br>
    眾人聽(tīng)得了然微笑。賴瑾手持暖壺給賴大倒酒，口中贊道：“不愧是大爺爺，腦子一轉(zhuǎn)便計(jì)上心來(lái)?！?/br>
    賴大自得一笑，舉起酒樽一飲而盡。

    欣然飯畢，賴尚榮將賴瑾叫到勸學(xué)齋小書(shū)房，沉聲說(shuō)道：“最近一段時(shí)間我自顧不暇，倒也沒(méi)機(jī)會(huì)考校你的學(xué)問(wèn)，你的功課沒(méi)有落下吧？”

    賴瑾搖頭，開(kāi)口說(shuō)道：“依舊如父親考校時(shí)溫書(shū)復(fù)習(xí)，并不曾偷懶?；！?/br>
    賴尚榮點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕嘆一聲，開(kāi)口說(shuō)道：“我想要你明年下場(chǎng)，你有信心嗎？”

    賴瑾心中一動(dòng)，狐疑問(wèn)道：“爹爹不是說(shuō)我如今年歲尚小，要等到十一二歲方才下場(chǎng)嗎？”

    賴尚榮開(kāi)口說(shuō)道：“計(jì)劃有變。圣上的意思……我明年可能要外放，屆時(shí)未必能照顧你的學(xué)業(yè)。便想著若是可以，你明年先下場(chǎng)試試?！?/br>
    賴瑾隨后問(wèn)道：“外放？”

    賴尚榮頷首，并未細(xì)說(shuō)。依舊問(wèn)道：“明年下場(chǎng)，可有把握？”

    賴瑾遂知道這事兒并不是自己現(xiàn)在能問(wèn)的。只得點(diǎn)頭應(yīng)道：“七八分吧！”

    賴尚榮知道自家兒子向來(lái)穩(wěn)重自持，凡事不會(huì)把話說(shuō)的太滿。他這里說(shuō)只有七八分，差不多也能有個(gè)九成半以上，遂滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)口說(shuō)道：“七八分足以。”

    于是又將賴瑾叫過(guò)來(lái)提點(diǎn)一些應(yīng)試技巧，父子兩個(gè)直聊到三次鼓響，方才各自歸房安置不提。

    至次日早醒，賴瑾照例在書(shū)房練了幾篇大字，寫(xiě)了一篇策論，天色便近午時(shí)了。轉(zhuǎn)身回房侍弄了一回花草，忽的發(fā)現(xiàn)當(dāng)中一株隱隱有綻放的跡象。賴瑾想著晚間能給賴尚榮一個(gè)驚喜，不免輕勾唇角，露出一副促狹的笑容。

    正午的日頭暖洋洋的，透過(guò)窗欞傾照在屋內(nèi)。賴瑾有些疲乏的伸了個(gè)懶腰，撂下手里活計(jì)出門。在后街上晃晃悠悠的閑逛。此刻正值年下，長(zhǎng)街兩旁三三兩兩的歇著些生意擔(dān)子，也有賣吃的，也有賣頑耍物件兒的，鬧吵吵還有三二十個(gè)孩子在那里撕鬧。賴瑾看著好玩兒，便站定遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，幾個(gè)小子打彈珠打得也不太準(zhǔn)，比起他們當(dāng)年差多了。

    賴瑾這廂正感嘆著，迎面走過(guò)來(lái)一老嫗牽著一個(gè)五六歲的男娃子，走到跟前謙聲笑道：“我問(wèn)哥兒一聲，有個(gè)周大娘，可在家么？”

    賴瑾聽(tīng)這話有些耳熟，不免開(kāi)口問(wèn)道：“你找哪個(gè)周大娘？我們這里有三個(gè)周大娘，還有兩個(gè)周奶奶，不知是那一個(gè)行當(dāng)上的？”

    那老嫗笑道：“是二太太的陪房周瑞家的?！?/br>
    賴瑾心下恍然。知道這人大抵就是劉姥姥了。不免細(xì)細(xì)打量一眼。只見(jiàn)這劉姥姥身上穿著一件兒藏青色棉衣，襖子略薄，肩肘處還打著幾塊補(bǔ)丁，越發(fā)顯得老舊。卻洗得干干凈凈的。一張臉黝黑褶皺，堆滿了謙卑笑意，倒是眼眸清亮，氣質(zhì)和暖，看起來(lái)就是個(gè)質(zhì)樸良善的老太太。

    思及原著中劉姥姥不過(guò)承受府上一點(diǎn)子恩惠，卻能在闔府落敗之時(shí)前往獄神廟打點(diǎn)探監(jiān)，又遠(yuǎn)走千里將被舅舅賣入歡場(chǎng)的巧姐兒找回來(lái)嫁給已有功名的板兒。賴瑾心中微嘆，開(kāi)口笑道：“我知道了，你隨我來(lái)罷?！?/br>
    說(shuō)著，領(lǐng)著劉姥姥進(jìn)了后門，至一院墻邊，指與劉姥姥道：“這就是他家?！?/br>
    言畢，揚(yáng)聲說(shuō)道：“周jiejie在家嗎？”

    周瑞家的正在內(nèi)里打掃羊rou，聽(tīng)見(jiàn)有人叫她，連忙轉(zhuǎn)身出來(lái)，見(jiàn)是賴瑾，不免驚喜笑道：“這不是瑾小爺嗎？什么風(fēng)把你吹來(lái)了，正好家里收拾羊rou，等會(huì)子略吃些再走吧？”

    因年下物價(jià)飛漲，羊rou如今也長(zhǎng)到四十五文錢一斤。若非如此，只怕周瑞家的還覺(jué)得飯菜減薄，拿不出手。

    賴瑾搖頭笑道：“多謝周jiejie美意，只是我已吃過(guò)了。是這位老奶奶打聽(tīng)你們家，我便將人送過(guò)來(lái)了。”

    說(shuō)著，將劉姥姥與板兒讓到周瑞家的身前。

    周瑞家的細(xì)細(xì)打量半晌，方笑道：“可是劉姥姥罷。這么多年未見(jiàn)，我差點(diǎn)兒都認(rèn)不出來(lái)了?？爝M(jìn)家來(lái)坐?！?/br>
    說(shuō)著，自己先從門上下來(lái)，讓著賴瑾進(jìn)去小坐。

    劉姥姥聞言，一面跟著往里走，一面賠笑道：“您老是貴人多忘事，哪里還記得我們了?！?/br>
    賴瑾卻是站定笑道：“我還得回家復(fù)習(xí)功課，就不耽誤周jiejie見(jiàn)客了?！?/br>
    周瑞家的見(jiàn)狀，哪肯賴瑾就這么空手走了，更是再三的盛情挽留。只是賴瑾明白劉姥姥來(lái)此做什么，不想讓她尷尬，只好再四推脫。周瑞家的見(jiàn)賴瑾去意已定，少不得轉(zhuǎn)身取了些上等的果糖點(diǎn)心送給賴瑾做零嘴兒，并將人親自送到門外，站在門檻兒上直看著賴瑾走遠(yuǎn)了，方才轉(zhuǎn)身歸家。

    不提周瑞家的同劉姥姥如何說(shuō)話，且說(shuō)賴瑾捧著一大把果糖點(diǎn)心走在后街上，一時(shí)間四下瘋玩的小子丫頭們見(jiàn)狀，都圍了過(guò)來(lái)。因后街上大都是住久了的鄰里街坊，或者同是賈家門下的小子丫頭們，賴瑾少不得將手里果糖點(diǎn)心分發(fā)給眾人，又看著他們玩了一會(huì)子，方才家去。

    進(jìn)了內(nèi)院正堂，賴嬤嬤并孫氏兩個(gè)在屋里翻看年禮。難得賴尚榮也這么早下朝來(lái)，還在旁邊陪著。見(jiàn)到賴瑾從外頭回來(lái)，少不得開(kāi)口問(wèn)道：“去哪兒逛了一圈兒？”

    賴瑾隨口說(shuō)道：“去后街上閑走走。怪沒(méi)意思的也就回來(lái)了?！?/br>
    賴尚榮開(kāi)口笑道：“正巧我今日下朝早，你若歡喜，我領(lǐng)你去集市上逛逛?！?/br>
    賴瑾沒(méi)意思的問(wèn)道：“去哪兒?。俊?/br>
    賴尚榮尋思片刻，開(kāi)口說(shuō)道：“西市琉璃廠那邊?！?/br>
    賴瑾立刻直起身來(lái)，笑瞇瞇應(yīng)道：“我去?！?/br>
    于是父子兩個(gè)興致勃勃的出了家門，賴尚榮騎著一匹高頭大馬，將賴瑾抱在懷里溜溜達(dá)達(dá)去了城西琉璃廠。到了地面兒的時(shí)候，果見(jiàn)行人眾多，車馬喧囂，四處都是賣年貨辦年貨的，賴尚榮翻身下馬，將兒子小心翼翼地抱在懷里。身后長(zhǎng)隨賴平立刻接了馬韁跟在身后。賴尚榮低頭笑道：“想去哪兒看看？”

    賴瑾在家憋了好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多人，聽(tīng)見(jiàn)賴尚榮問(wèn)，立刻指著前面集市，揮斥方遒的說(shuō)道：“從頭兒走到尾?！?/br>
    賴尚榮見(jiàn)兒子憋瘋了的模樣，好笑的搖了搖頭。竟真的隨著賴瑾的意從頭逛到了尾。賴瑾在各處攤子上挑挑揀揀，尋了些柳枝兒編的小籃子，整竹子根兒摳的香盒兒，膠泥垛的風(fēng)爐兒……大多是些雅致純樸的小玩意兒，挑揀了幾大筐吩咐賴平拿著。

    賴尚榮見(jiàn)狀，好笑的問(wèn)道：“又不是什么值錢的好東西，你買那么多做什么？”

    “給寶玉和府上的各姑娘奶奶太太們也都送上一些。他們平日里不怎么出門，自然也見(jiàn)不到這些野趣又雅致的小玩意。送他們把玩就是了?！?/br>
    賴尚榮搖頭說(shuō)道：“又不是什么值錢的東西，他們未必稀罕。”

    “稀罕不稀罕是我的心意，左右也就這么一回?！闭f(shuō)著，看著前頭攤子上一個(gè)泥雕的全福老太太，賴瑾拿起來(lái)問(wèn)道：“你看這個(gè)老太太像不像府上的老太君？”

    賴尚榮細(xì)細(xì)打量，那老太太面容慈祥，笑容和樂(lè)，果有兩分史老太君的模樣，不免頷首笑道：“是有那么一兩分相似?！?/br>
    賴瑾笑嘻嘻的說(shuō)道：“給我包起來(lái)，回頭送老太太去。”

    賴尚榮見(jiàn)狀，忍不住酸溜溜的說(shuō)道：“好容易出來(lái)一趟竟給他們府上買東西了。你怎么沒(méi)想想給你太祖母、兩個(gè)祖父祖母還有爹娘買些東西孝敬？”

    賴瑾回頭，沖著賴尚榮抿嘴直樂(lè)。

    賴尚榮有點(diǎn)惱羞成怒，佯怒斥道：“看什么看，以后不帶你出來(lái)了。”

    賴瑾忍不住捧腹大笑，最后笑的眼淚都流出來(lái)了，看賴尚榮依舊板著臉，只得認(rèn)輸?shù)溃骸罢媸切?。不過(guò)是想著先將府上的東西打點(diǎn)好了才能細(xì)心給太祖母和爹爹你們挑禮物。怎么爹爹竟急成這個(gè)模樣？”

    賴尚榮哼了兩聲，知道自己有些無(wú)理取鬧了。方才訕訕的抿了抿嘴，抵死不認(rèn)道：“要不是我說(shuō)了這話，興許你就想不起來(lái)要‘細(xì)細(xì)挑選’了?！?/br>
    賴瑾摸了摸鼻子，知道自家老爹開(kāi)始胡攪蠻纏，只得憋著滿腔笑意眼睛眨巴眨巴的看著賴尚榮。這副可憐兮兮的模樣果然引得賴尚榮越發(fā)心軟，最終悶不做聲的將人一把抱在懷里，胡亂揉了揉賴瑾的腦袋。

    賴瑾知道賴尚榮這便是變相道歉的舉動(dòng)，當(dāng)下笑的跟偷了腥的貓兒似的，也不理論。指著書(shū)鋪的方向說(shuō)道：“爹爹陪我進(jìn)去選兩本好書(shū)罷。”

    賴尚榮腳步一轉(zhuǎn)，立刻抱著賴瑾進(jìn)了書(shū)鋪。賴瑾在內(nèi)細(xì)細(xì)挑了些《西廂記》、《牡丹亭》等辭藻精妙的話本。賴尚榮沉著臉問(wèn)道：“小小年紀(jì)，看這些雜書(shū)做什么？”

    賴瑾笑瞇瞇說(shuō)道：“并不是我自己要看，是買給母親打發(fā)時(shí)間的。如今年下白日愈短，也不能讓母親閑著無(wú)事總做針黹，那東西太費(fèi)精力，做時(shí)間長(zhǎng)了又得頭疼?？础杜?xùn)》、《女則》等又太過(guò)枯燥，沒(méi)有這些戲文讀來(lái)朗朗上口，滿口生香。”

    賴尚榮見(jiàn)此，這才不理論。

    一時(shí)間給孫氏挑了書(shū)籍，賴瑾又拉著賴尚榮往洋貨店里躥騰。選了一副水晶眼鏡兒送給賴嬤嬤，又選了兩幅精巧別致的耳墜子送給大祖母和二祖母。走到街尾的時(shí)候還不忘挑了兩個(gè)鼻煙壺給兩個(gè)祖父。卻始終沒(méi)提及要送賴尚榮什么。賴父乍開(kāi)始還有些興致勃勃的期待著，至后卻發(fā)現(xiàn)賴瑾小子哪里是要慎重挑選，他是壓根兒就沒(méi)有要挑選的意思。

    至此賴尚榮的臉色越發(fā)黑了。

    賴瑾卻恍若不見(jiàn)，見(jiàn)天色已晚，便催促賴尚榮快些回家。賴尚榮的臉色很不好看，卻又不想沖兒子發(fā)火，只得抱著賴瑾一路沉默回了賴家。

    路上的時(shí)候，賴瑾直覺(jué)賴尚榮摟著自己的胳膊越發(fā)緊繃，甚至摟的賴瑾身上發(fā)疼。歸家的時(shí)候也一語(yǔ)不發(fā)的徑自進(jìn)了內(nèi)院勸學(xué)齋，然后將房門“砰”的一聲關(guān)緊，看得眾人面面相覷，不知怎么回事兒。

    孫氏忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“你們街上去的時(shí)候遇見(jiàn)什么人了，還是遇見(jiàn)什么事兒了？”

    賴瑾搖頭，笑瞇瞇說(shuō)道：“沒(méi)什么事兒。我給大家買禮物了。這是太祖母的，這是大祖父的，這是二祖父的……”

    言畢，將禮物按照尊卑次序一一分給眾人。賴嬤嬤見(jiàn)狀，心中了然，開(kāi)口笑道：“你給你爹買什么了？”

    賴瑾嘿嘿一笑，神秘兮兮的說(shuō)道：“暫且保密。”

    眾人心中好笑，卻也曉得他們父子情意非比尋常，往日間便也有些笑笑鬧鬧的。遂也不以為意。只有孫氏一臉鄭重的提醒道：“圣人以孝治天下，你父親疼你到骨子里，你可不能恃寵生嬌，反惹你父親生氣。”

    賴瑾這回倒是認(rèn)認(rèn)真真的點(diǎn)了點(diǎn)頭，孫氏見(jiàn)狀，只好說(shuō)道：“快去勸學(xué)齋勸勸你父親去?！?/br>
    賴瑾聞言，先是轉(zhuǎn)身回了自己房間，不過(guò)片刻，捧著一個(gè)方寸大小蓋著黑布的箱子徑自進(jìn)了勸學(xué)齋。彼時(shí)賴尚榮正在書(shū)房練字，瞧見(jiàn)賴瑾的身影，只冷哼了兩聲，便轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

    眼角余光掃著賴瑾吃力的將箱子放在桌案上。輕嘆一聲，腳步挪動(dòng)至賴瑾身后，幫著賴瑾將那箱子放好。硬邦邦說(shuō)道：“你來(lái)這兒干什么?！?/br>
    賴瑾也不答言，反倒是轉(zhuǎn)身將屋里的門窗牢牢掩住，又將四角的火盆挪到桌案旁邊。這才拉著賴尚榮的手坐在那箱子旁邊。將那上頭蓋著的黑布小心翼翼地拿下來(lái)。只見(jiàn)方寸大小的玻璃箱子當(dāng)中，靜靜立著一株幽然半綻的曇花。賴尚榮悚然而驚，脫口問(wèn)道：“怎么可能？”

    賴瑾嘿嘿一笑，將罩在曇花上頭的玻璃蓋子小心摘下，一股子沁人心脾的幽香霎時(shí)間彌漫在書(shū)房之中。賴瑾偷笑道：“曇花香濃品美，泡成花茶還能治療心悸失眠、心胃氣痛，父親現(xiàn)在有沒(méi)有覺(jué)得脾胃更通順一些？”

    賴尚榮戀戀不舍的看著曇花好一會(huì)兒，方才回神說(shuō)道：“今日下午你竟是故意的。真是個(gè)故弄玄虛的不孝子?！?/br>
    說(shuō)著，舉手狠狠打了賴瑾一個(gè)爆栗?；鹄崩钡奶弁锤凶屬囪难廴忽畷r(shí)間紅了，賴尚榮見(jiàn)狀，有不忍心的抬手揉了揉，最后軟綿綿的斥責(zé)道：“你今日這舉動(dòng)可是不孝。倘或再有一次，我便家法處置。”

    賴瑾委委屈屈的吸了吸鼻子，撇嘴說(shuō)道：“父親是越發(fā)不懂得風(fēng)趣了?！?/br>
    賴尚榮冷哼一聲，開(kāi)口說(shuō)道：“你怎地不說(shuō)你竟是越發(fā)頑劣難管了。如今也就是我這當(dāng)父親的不愿拘束了你方不理論，若是換了政老爺那樣嚴(yán)厲苛責(zé)求全責(zé)備的長(zhǎng)輩——”

    賴瑾一時(shí)間噤若寒蟬，縮縮脖子，討好的猴在賴尚榮懷里，學(xué)著寶玉扭股兒糖似的撒嬌道：“父親何其英明，父親何其大度，父親何其有涵養(yǎng)，父親何其有風(fēng)度。父親可是風(fēng)靡萬(wàn)千閨閣少女的溫文儒雅探花郎，最是懂得何為閑情逸致。豈是政老爺那等腐儒所能媲美的——”

    “休得胡說(shuō)?！辟嚿袠s面容一肅，伸手拍著賴瑾的腦袋道：“對(duì)府上的老爺們要保持應(yīng)有的尊重。不要讓外人議論我們家一朝得意，便忘主背恩?！?/br>
    賴瑾聞言，翻了翻白眼，越發(fā)耍賴似的猴在賴尚榮懷中，閉目充作死尸。

    賴尚榮也曉得自家兒子天性早慧，在外人跟前總是沉穩(wěn)的小大人一般，應(yīng)對(duì)得當(dāng)，舉止得宜。也就只在自己跟前才能稍微放縱一二，遂也不忍太過(guò)苛責(zé)反而左了自家兒子的孩童心性。只稍稍提點(diǎn)了兩句，見(jiàn)賴瑾不愛(ài)聽(tīng)，遂也撩開(kāi)手不提。伸手拍了拍賴瑾的后背，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“先說(shuō)說(shuō)你是怎么讓夏秋季節(jié)夜半才開(kāi)的曇花直到寒冬傍晚也能悄然綻放的？”

    賴瑾嘿嘿一笑，自得說(shuō)道：“這花我可是伺候了好久，期間波折無(wú)數(shù)死了好幾株，只如今方才培育出來(lái)的。這株曇花大抵是今夜戌時(shí)（晚上八點(diǎn)）才能全部綻放，原本是想著等晚上曇花全開(kāi)了再同父親一起賞玩，豈料下午橫生枝節(jié)，便只想著目下來(lái)送父親消氣了?！?/br>
    賴尚榮冷哼一聲，瞥了賴瑾一眼。見(jiàn)他臉上依舊還有些忐忑不安，方才伸手揉了揉賴瑾的發(fā)髻，沉聲說(shuō)道：“你這小子，竟將心計(jì)算到你老子頭上?？茨憷献佑薇坎豢爸敝甭淙肽愕乃阌?jì)，很開(kāi)心不是？”

    賴瑾越發(fā)委屈的吸了吸鼻子，低頭做懺悔狀。

    賴尚榮原也是有些氣不過(guò)賴瑾方才舉動(dòng)。只是他生性機(jī)敏，城府頗深，在看到那曇花的一瞬間也基本明白了賴瑾的打算，不過(guò)是欲揚(yáng)先抑的一點(diǎn)子籌謀罷了。心中雖然還有些不順，但更多的卻是對(duì)自家兒子走一步算十步卻又不拘格局神來(lái)一筆的欣喜。

    兼之看著兒子少見(jiàn)的垂頭喪氣的模樣，更是越發(fā)心軟了。當(dāng)下嘆息一聲，賴尚榮索性將人抱在膝上，開(kāi)口提點(diǎn)道：“今日下午之事，雖然是你有心籌謀為共賞曇花做鋪墊。但手段太過(guò)直白且尖銳，倘或被算計(jì)之人并沒(méi)有那個(gè)心性等到后來(lái)，你一番籌謀豈不成空？”

    賴瑾若有所思的眨了眨眼睛。

    賴尚榮繼續(xù)說(shuō)道：“更有賞曇花之事原本是驚喜美談，你卻在前橫生枝節(jié)，雖然是想要欲揚(yáng)先抑，但若是估算錯(cuò)了所算計(jì)之人的心性，也難免留下芥蒂，反而叫人不喜?！?/br>
    說(shuō)著，最后理論道：“所以想要籌謀算計(jì)，要懂得知己知彼百戰(zhàn)百勝。要明白最難算計(jì)的并不是事情本身，而是你所要算計(jì)的人心。計(jì)謀之道本是小道，若無(wú)絕對(duì)把握，寧可棄之不取。要知道我等讀書(shū)之人，養(yǎng)就一身浩然正氣，最為信奉的便是陽(yáng)謀。要堂堂正正，要請(qǐng)君入甕，要他心甘情愿被你驅(qū)使卻又無(wú)法置喙你的一舉一動(dòng)。你現(xiàn)在年歲尚小，即便是出些紕漏也可用少年心性不定頗為輕狂一語(yǔ)帶過(guò)。但等你成年或者步入官場(chǎng)之后，你的這點(diǎn)子小聰明愛(ài)算計(jì)便很有可能至你于萬(wàn)劫不復(fù)之地。要知道我們這等子翰林清流，若是傳出個(gè)心性不定，長(zhǎng)于陰私的名聲，可于大事無(wú)意。”

    說(shuō)到此處，賴尚榮的神情變得鄭重起來(lái)。他知道自家兒子幼時(shí)早慧，頗有一番小聰明。然則這世間聰明反被聰明誤的少年英才太多。在那起子長(zhǎng)于政治的老狐貍眼中，自家兒子所會(huì)的算計(jì)實(shí)在太過(guò)淺薄且容易被人利用。賴尚榮并不希望自己悉心教導(dǎo)的兒子最終落得個(gè)身敗名裂的下場(chǎng)。

    賴瑾自有記憶便在賴尚榮身邊承教，他兩世為人，即便是死的那一世也只有二十來(lái)歲，遠(yuǎn)不到可以面對(duì)一切都淡然應(yīng)對(duì)的地步。初臨異世，雖然還在襁褓之中，但依舊覺(jué)得彷徨不安。幾乎是生命中最忐忑的時(shí)候都由賴父陪著。因此心中對(duì)賴尚榮十分親睞且敬佩。如今見(jiàn)賴尚榮如此鄭重的告誡，立刻凝重應(yīng)道：“父親放心，孩兒受教了?！?/br>
    賴尚榮滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，又提點(diǎn)了幾句周全應(yīng)變之語(yǔ)，方才將話題轉(zhuǎn)到曇花上，一臉驚奇的問(wèn)道：“你還沒(méi)說(shuō)，這東西究竟是怎么弄出來(lái)的？”

    談到自己最擅長(zhǎng)的植花種草，賴瑾先前的忐忑與不自信一掃而空。眉眼張揚(yáng)的笑道：“爹爹可知道為了鼓搗這一日花開(kāi)我費(fèi)了多少心神。大抵自前年盛夏的時(shí)候便開(kāi)始嘗試，每日燒火龍保持玻璃花房里的溫度，又得照顧到陽(yáng)光灑水各種事宜，直到今次才算是小有成效。父親覺(jué)得怎么樣？”

    賴尚榮細(xì)細(xì)打量著玻璃花室中的曇花，頷首嘆服?！皬奈匆?jiàn)過(guò)此等奇景。昔唐時(shí)女帝武則天要牡丹寒冬時(shí)節(jié)怒然盛放，被史家引為千古奇景。如今我兒能讓曇花亦在寒冬白日悄然綻放，果也是——”

    賴尚榮說(shuō)到這里，突然揚(yáng)聲說(shuō)道“你可還能將這曇花再開(kāi)一次？”

    賴瑾被賴尚榮驟然提升的嗓音嚇了一跳，開(kāi)口問(wèn)道：“什么？”

    “你手中可還有曇花，叫它在寒冬再開(kāi)一次？”賴尚榮耐心重復(fù)道。

    賴瑾愣愣的點(diǎn)了點(diǎn)頭，這株曇花其實(shí)并不是他培育的最好成果。只因其是第一個(gè)開(kāi)花，所以賴瑾耐不住寂寞想找賴尚榮一同分享。聽(tīng)見(jiàn)賴尚榮如此說(shuō)，立刻應(yīng)道：“手上倒是還有一株品相極好的曇花，大抵能在下個(gè)月綻放。我原是想著屆時(shí)合家賞花，也算是為新年增個(gè)意趣——”

    “將那曇花留給我，我有大用?！?/br>
    賴瑾愣然問(wèn)道：“一盆曇花罷了，能有什么用處？”

    賴尚榮唇角微彎，眼眸精光閃爍，沉聲說(shuō)道：“于我等來(lái)說(shuō)，不過(guò)是曇花一現(xiàn)罷了。然而于圣上來(lái)說(shuō)。這可是千古難得一見(jiàn)的盛景??！”

    往白了說(shuō)，那便是祥瑞，那便是圣主英明，國(guó)泰民安的征兆。圣上登基不久，威嚴(yán)不深，如今正是需要這等子花樣的時(shí)候。

    賴瑾也立刻明白過(guò)來(lái)，眼前一亮，開(kāi)口說(shuō)道：“我手上還有兩株魏紫（牡丹的一種），爹爹需要嗎？”

    賴尚榮深深的看了賴瑾一眼，唇角弧度越發(fā)深邃。

    至次日一早，賴尚榮吩咐下人備齊車馬，帶著賴瑾房中那些個(gè)裝著花草的玻璃小花房入宮進(jìn)獻(xiàn)，之后與當(dāng)今圣上如何籌謀策劃，賴瑾暫不知情。

    盥洗已畢，吃罷早飯。醒過(guò)家中幾位長(zhǎng)輩，賴瑾照例去榮府給賈母請(qǐng)安。昨日在集市上買的一些膠泥風(fēng)爐兒，柳枝兒籃子等玩意兒早已按著府上尊卑上下，親疏遠(yuǎn)近的禮數(shù)規(guī)矩分別派婆子給府上的太太奶奶姑娘們送了過(guò)去，從上至下，并沒(méi)有落下一個(gè)。饒是東西并不怎么值錢，如此周全舉止自然引得闔府上下交口稱贊。賈母手里摩擦著賴瑾昨兒挑選的一個(gè)泥塑精巧全福太太，開(kāi)口笑道：“還是瑾兒有心，出去一趟也不忘給我們稍些好東西?！?/br>
    賈母懷中的林黛玉聞言，冷笑道：“難得禮儀周全，叫人無(wú)可指摘。并不像有些人，專挑旁人不要的東西給我?！?/br>
    說(shuō)著，神色淡淡的看了一眼下首坐著的薛寶釵。薛寶釵唇邊笑容微微一凝，立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭去裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    賴瑾了然一嘆。身旁賈寶玉立刻湊過(guò)來(lái)，小聲將昨兒周瑞家的送宮花引出的一番事故說(shuō)給賴瑾聽(tīng)。

    賴瑾微微嘆息，也不好說(shuō)什么。論規(guī)矩，周瑞家的受薛姨太太并王夫人的吩咐給府中姑娘奶奶們送花，自然要按著府中幾位姑娘奶奶們或長(zhǎng)幼次序，或親屬遠(yuǎn)近去送，叫外人看著也像。結(jié)果周瑞家的竟圖自己輕便就這么按著住處遠(yuǎn)近送過(guò)來(lái)了。別人見(jiàn)了不說(shuō)她自己疏忽，反而認(rèn)為是送花的人有意輕賤，也無(wú)可厚非。

    當(dāng)然，周瑞家的為人向來(lái)周全熱忱，此番如此怠慢林姑娘，恐怕和王夫人往日態(tài)度也不無(wú)關(guān)聯(lián)。

    果然，林黛玉此話一出，王夫人臉上閃過(guò)一抹不自在，沉聲說(shuō)道：“周瑞家的年歲見(jiàn)老，遇事反而不如從前。姑娘放心，我回去定然發(fā)落周瑞家的給姑娘出氣?！?/br>
    林黛玉礙于王夫人是長(zhǎng)輩，不好說(shuō)什么。賈母卻淡淡笑道：“咱們府上待下人向來(lái)太寬，因此養(yǎng)的一些不知深淺的眼里沒(méi)了主子，也忘了自己是奴才。依我看，應(yīng)該狠查一些?！?/br>
    王夫人只覺(jué)得臉上一熱，立刻起身應(yīng)道：“老太太說(shuō)的很是?！?/br>
    賈母見(jiàn)狀，便撂開(kāi)手，依舊沖著賴瑾笑道：“如今年下，學(xué)上罷學(xué)。聽(tīng)人說(shuō)你在家里溫書(shū)復(fù)習(xí)照舊，并不曾有半點(diǎn)懈怠?！?/br>
    賴瑾起身，束手笑道：“父親說(shuō)進(jìn)學(xué)如逆水行舟，不進(jìn)則退。因此囑咐我千萬(wàn)要勤勉刻苦，不可存有僥幸心理?！?/br>
    賈母頷首笑道：“你是個(gè)好的。不像寶玉不省心?！?/br>
    頓了頓，又道：“我想著寶玉在家左右也無(wú)事，每日放浪形骸，恐怕等來(lái)年學(xué)上開(kāi)學(xué)之時(shí)，早將四書(shū)五經(jīng)忘于腦后。不若你進(jìn)學(xué)的時(shí)候也帶著寶玉一起。不圖他能進(jìn)益多少，只別落后就是了?！?/br>
    賴瑾只得站起身來(lái)，點(diǎn)頭應(yīng)道：“聽(tīng)老太太的吩咐?！?/br>
    于是賈母又同寶玉說(shuō)道：“從明兒個(gè)起你同瑾兒一起念書(shū)，你看可好？”

    賈寶玉看了眼賴瑾，轉(zhuǎn)頭又看了眼周圍的姊妹們，突然開(kāi)口說(shuō)道：“不如讓瑾弟弟進(jìn)府里來(lái)念書(shū)，閑暇時(shí)也好同jiejiemeimei們一同吟詩(shī)作對(duì)，這樣豈不是更美？”

    賴瑾細(xì)不可查的皺了皺眉頭，輕聲說(shuō)道：“父親的意思是叫我明年下場(chǎng)試試。因此平日間所做的俱都是些八股文章，時(shí)事策論。姑娘們看了，恐怕覺(jué)得枯燥乏味，更沒(méi)意趣?！?/br>
    眾人聞言，心下一驚。王夫人脫口說(shuō)道：“你年紀(jì)尚小，合該多念兩年書(shū)才是，你父親怎地讓你明年就下場(chǎng)了？”

    賴瑾聞言，溫潤(rùn)笑道：“父親的意思，想是叫我先體會(huì)一番科考的氛圍。至于能否高中，正如二太太所說(shuō)，我年紀(jì)尚小，以后也有機(jī)會(huì)?！?/br>
    王夫人臉色微沉，眉頭緊皺，默然看了賈寶玉一眼，沉吟不語(yǔ)。

    一時(shí)間廳內(nèi)眾人的視線都聚集到賴瑾和寶玉兩人身上。賴瑾倒是無(wú)所謂，寶玉見(jiàn)狀，訕訕說(shuō)道：“我這幾個(gè)月來(lái)也沒(méi)怎么碰書(shū)本，況且書(shū)念得原本也沒(méi)有瑾弟弟純熟，還是暫緩一緩罷?！?/br>
    賈母嘆息一聲，開(kāi)口說(shuō)道：“讀書(shū)進(jìn)學(xué)要循序漸進(jìn)，寶玉讀書(shū)向來(lái)不如瑾兒勤快，又沒(méi)有個(gè)探花老爺時(shí)常提點(diǎn)著，略等一等也是好的。我可不想寶玉像從前的珠兒一般——倘或沒(méi)個(gè)好身體，要功名來(lái)又有何用？”

    一句話說(shuō)的王夫人悲從中來(lái)，當(dāng)下也不計(jì)較寶玉讀書(shū)不如賴瑾的事兒了。這廂賈母又?jǐn)[手說(shuō)道：“我有些乏累，除了寶玉、玉兒和瑾兒外，你們且都回去罷?！?/br>
    于是眾人起身告退，各自歸房不提。

    且說(shuō)賈母單留了寶玉、黛玉和賴瑾三人陪著玩了兩把牌，只覺(jué)得精神憊懶，越發(fā)困頓，便擺手叫人退下各自頑耍，自己則歪著床上午睡不提。

    賴瑾和寶玉兩個(gè)隨著林黛玉到了她的房中，紫鵑正在窗根兒底下做針黹。見(jiàn)此情景忙撩開(kāi)手去沏茶倒水，林黛玉徑自在梳妝臺(tái)前坐了，依舊有些悶悶不樂(lè)。

    賴瑾知道林黛玉是為周瑞家的有心怠慢而心中難受。如今她在府上住了幾年，因與父親的消息并未中斷，又有賈母在上維護(hù)，賴家眾人在底下周全，越發(fā)清楚明白自己貴為二品大員嫡長(zhǎng)女的尊貴。如今卻被榮府上一個(gè)陪房慢待了，雖然這陪房是二舅母的心腹之人，但就是如此，讓黛玉覺(jué)得越發(fā)心寒。

    賈寶玉嘆息一聲，引著林黛玉說(shuō)話道：“meimei這兩日身上可大安，如今又到冬末了，meimei咳疾可有再犯？”

    林黛玉溫聲答道：“今年冬天倒是比往常好一些。想是我在京中住慣了的緣故?！?/br>
    一句話未說(shuō)完，陡然聽(tīng)見(jiàn)外頭一陣鶯鶯燕燕之聲，迎春三姊妹和寶釵掀簾進(jìn)來(lái)，開(kāi)口笑道：“林meimei做什么呢，我們幾個(gè)姊妹閑來(lái)無(wú)事，過(guò)來(lái)看看你?！?/br>
    其實(shí)是薛寶釵想過(guò)來(lái)瞧瞧林黛玉，但是又不好自己來(lái)，便求著探春帶著迎春和惜春幾人一同過(guò)來(lái)了。

    林黛玉忙起身招呼道：“大冷的天兒，難為你們幾個(gè)想著來(lái)。快里邊坐著。”

    又吩咐紫鵑去倒?jié)L滾的茶來(lái)。

    探春在暖炕上坐下，開(kāi)口笑道：“這幾日又到了冬末，不知meimei身上可好？”

    竟和賈寶玉適才問(wèn)的別無(wú)二樣。眾人忍不住開(kāi)口輕笑，林黛玉方答道：“今冬比去歲好多了，想是已經(jīng)習(xí)慣這邊氣候的緣故?！?/br>
    探春聞言，又囑咐了林黛玉仔細(xì)身體的話，便沖著賴瑾說(shuō)道：“瑾弟弟昨兒送我那些柳枝兒編的小籃子，整竹子根兒摳的香盒，還有那些個(gè)膠泥垛的風(fēng)爐兒，我愛(ài)的什么似的。多謝你了?！?/br>
    賴瑾開(kāi)口笑道：“不值什么，你若喜歡，下次有了我再給你帶些就是。”

    探春聞言，欣喜的笑道：“這是再好不過(guò)的。只是我也不好白要你的東西，這幾個(gè)月，我手上又?jǐn)€了十來(lái)吊錢，你還拿了去。明兒上街的時(shí)候，或是好字畫(huà)，或是好輕巧玩意兒，替我?guī)﹣?lái)。”

    賴瑾啞然笑道：“姑娘這是做什么。那不過(guò)都是些鄉(xiāng)下人閑來(lái)無(wú)事編出來(lái)的手藝活兒，五百錢足足能拉兩車來(lái)。你若是喜歡，我有空就給你帶了來(lái)，千萬(wàn)別提這黃白之物。你若是執(zhí)意要給錢，我也不敢再送了。”

    探春見(jiàn)狀，只得笑著應(yīng)道：“那就多謝你了——只是怎么好意思呢！”

    賴瑾搖頭笑道：“真不值什么，姑娘多心了?！?/br>
    探春口中笑著說(shuō)沒(méi)有，尋思半晌，還是開(kāi)口說(shuō)道：“我因閑來(lái)無(wú)事總做針黹打發(fā)時(shí)間，手上的活計(jì)倒還不錯(cuò)。不如我給你做一雙鞋穿，既不值什么錢，又是我的一番心意才是?！?/br>
    賴瑾聽(tīng)了，越發(fā)搖頭苦笑道：“很不必。姑娘若是再這么外道客氣，我真不敢給你帶了?！?/br>
    探春見(jiàn)狀，也不勉強(qiáng)，只得笑道：“既如此，多謝你費(fèi)心了?！?/br>
    只是心中依舊決定要先將鞋面做出來(lái)再說(shuō)?？偛缓镁瓦@么平白受人東西。畢竟她也是國(guó)公府里的庶小姐，雖然平日里沒(méi)本事管家如何，倘或再叫下人議論她占八歲娃娃的便宜，她可是要羞死了。

    這廂探春又同賴瑾閑話兩句，賴瑾也承諾今后若碰見(jiàn)好玩兒的東西依舊不忘府上的姑娘們。探春聽(tīng)賴瑾這意思不獨(dú)給自己一個(gè)，越發(fā)放心了。

    眾人歡聲笑語(yǔ)又聊了一會(huì)子，寶釵方同黛玉說(shuō)道：“昨兒的事兒都是我不好，本來(lái)是一番好意，豈料卻弄巧成拙，反讓meimei傷心了。我在這里先陪個(gè)不是。還望meimei大人大量，別和我生氣才是?！?/br>
    林黛玉還未說(shuō)話，一旁紫鵑開(kāi)口笑道：“寶姑娘竟不必如此。寶姑娘的本意也是好的，況且寶姑娘送宮花的時(shí)候一門心思的好意，自然也不會(huì)叫周jiejie次后給姑娘送來(lái)，怎么能怪到您的頭上呢？”

    薛寶釵聞言，看了紫鵑一眼，開(kāi)口笑道：“往常我竟沒(méi)留心，紫鵑也是好伶俐的口齒。”

    紫鵑微微一笑，頷首說(shuō)道：“寶姑娘謬贊。同姑娘身邊的鶯兒相比，奴婢魯鈍極了?！?/br>
    薛寶釵淡笑著撇開(kāi)臉去。

    林黛玉這才開(kāi)口笑道：“寶jiejie放心，我并沒(méi)有多心猜疑jiejie。反倒是jiejie多心，方才覺(jué)得我也多心了?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：賴瑾是從前世穿越而來(lái)，仗著自己兩世為人的“先知灼見(jiàn)”，盡管告誡自己行事穩(wěn)重，但難免遇事有些浮躁。其實(shí)若真論起行事手段甚至算計(jì)人心，也定然比不上那些宅斗官斗沁入骨子里的老家伙們。所以他會(huì)在家人的調(diào)、教下越來(lái)越成熟滴~~

    感謝松竹林童鞋扔了一個(gè)地雷 ╭(╯3╰)╮