多方打點(diǎn)寶釵入宮,心憂前局江南思動(dòng)

    由于薛蟠盛情相邀，賴瑾在薛府是吃過(guò)了晚膳才走的。然則直到賴瑾最后離開(kāi)，薛姨媽都未曾轉(zhuǎn)口。賴瑾便曉得薛寶釵主意已定,心中暗嘆，轉(zhuǎn)身家去不提。

    回家先是寫了一封拜帖著人送往戴公公府上，又詳細(xì)安排了明日送甄家娘子去薛府的事宜。少不得當(dāng)面與甄家娘子寬慰?jī)删?只說(shuō)薛家雖然是皇商之家，但薛姨太太也是個(gè)憐貧惜弱的人，薛家大姑娘和薛家大爺也并不是斤斤計(jì)較的。還請(qǐng)甄家娘子放心,去了薛府后薛家人是不會(huì)慢待甄家娘子的。

    甄家娘子將信將疑的點(diǎn)了點(diǎn)頭。人在屋檐下,賴瑾與她又無(wú)親無(wú)故,能為她打點(diǎn)這么多她很知足。以后的事情……但愿就如賴大人所說(shuō)，薛家人真是和軟慈善的。

    次日一早,賴瑾梳洗穿戴過(guò)后陪著賴嬤嬤等長(zhǎng)輩吃過(guò)早飯，方才起身前往戴府。兩個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)，戴權(quán)待他依舊很是親近，得知賴瑾詢問(wèn)建安公主陪侍一事，心下盤算一二，開(kāi)口笑道：“這建安公主乃是太子殿下嫡親胞妹，皇后娘娘的第二位公主?；噬洗彩侨缰樗茖?，在宮里那是得寵的很。尋常皇子殿下也比她不過(guò)。聽(tīng)說(shuō)要為這位小祖宗挑選侍讀陪伴，這幾日多少官宦世家的人把咱家的門檻兒都要踏破。別的暫且不說(shuō)，那建陽(yáng)節(jié)度使張遠(yuǎn)征來(lái)求，特特封了兩萬(wàn)兩銀子我都沒(méi)功夫應(yīng)他。既是咱們家的姑娘，那就與別人不同了。你有功夫便遞個(gè)履歷過(guò)來(lái)，咱家給呈上去就是了?！?/br>
    賴瑾拱手道謝，并未談及別的。只說(shuō)去歲在家里鼓搗了兩株蝴蝶蘭還看得過(guò)眼，等明兒伺候的好了一些，便給戴權(quán)送上一株來(lái)。

    自少年時(shí)賣花被賴尚榮提點(diǎn)過(guò)后，賴瑾再未賣過(guò)花草。如今小探花賴瑾所栽種之花草，在京都可謂是千金難求。戴權(quán)聽(tīng)了賴瑾如此說(shuō)，越發(fā)覺(jué)得顏面有光。當(dāng)下言語(yǔ)越發(fā)熱絡(luò)的提點(diǎn)道：“只是在公主跟前兒陪侍，怎么說(shuō)也算是后宮行走的人。來(lái)往交際的貴人可都是非同一般。咱們家的姑娘接人待物如何，可千萬(wàn)別是個(gè)輕狂莽撞的性子。屆時(shí)出了事情咱家也不好擔(dān)待的?！?/br>
    賴瑾微微一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“我這位jiejie性子是再穩(wěn)當(dāng)不過(guò)的。不過(guò)饒是心里有些算計(jì)，自然也比不得宮中之人得天獨(dú)厚。因此才想著求公公一趟，是否能給我們請(qǐng)一位教養(yǎng)嬤嬤，讓我們明白明白宮中的規(guī)矩？”

    賴瑾說(shuō)著，拿起桌上的一封卷軸遞到戴權(quán)手中，溫顏笑道：“至于品貌氣度，并不是我夸口，一定是千里挑一的。既然托了公公的路子，當(dāng)然也不能給公公丟臉，好歹也要拿的出手才是?！?/br>
    戴權(quán)接過(guò)卷軸攤開(kāi)，首先映入眼簾的是卷在其中的一疊銀票。戴權(quán)漫不經(jīng)心的看了看上面的數(shù)值，又估量了估量，約么也是兩三萬(wàn)兩。心道這小賴大人果然會(huì)來(lái)事兒，不枉圣上如此看重他。然后才靜下心來(lái)打量卷軸中的女子，果然花容月貌，國(guó)色生香。只是……

    戴權(quán)略微皺了皺眉，開(kāi)口說(shuō)道：“模樣倒還不錯(cuò)。只是眉宇間瞧著太沉穩(wěn)了一些。”

    賴瑾有些狐疑，在宮中當(dāng)差沉穩(wěn)了還不好嗎？

    戴權(quán)想賴瑾一介外男也不會(huì)明白女人間的事兒，不免開(kāi)口提點(diǎn)道：“終久是要給公主殿下當(dāng)陪侍的人，言語(yǔ)謹(jǐn)慎辦事伶俐也就好了。這氣度也不要太過(guò)穩(wěn)重了?！?/br>
    說(shuō)白了，不過(guò)是個(gè)伺候人的奴婢，弄出這么一副賢良淑德的模樣，太過(guò)鋒芒畢露，叫主子們看了可是會(huì)打眼的。

    賴瑾心中恍然，沉吟片刻，開(kāi)口笑道：“這些東西我是當(dāng)真不熟悉，有勞公公費(fèi)心了?！?/br>
    “無(wú)妨?！贝鳈?quán)擺了擺手，善解人意的說(shuō)道：“你若是鐵了心要進(jìn)宮，我這邊可尋個(gè)外放的宮中嬤嬤過(guò)去‘調(diào)、教’一二。倘或大人覺(jué)得委屈，那也就罷了?！?/br>
    賴瑾頷首應(yīng)道：“因并不是我們家的人，所以我也不好直接做主。等會(huì)子我家去同他們家人商量商量，立刻給公公答復(fù)?！?/br>
    戴權(quán)應(yīng)了一聲，忍不住開(kāi)口勸道：“依我說(shuō)，這宮里頭可不是什么人都能住得慣的。小賴大人在前朝，自然知曉不深，其實(shí)這后宮里頭真能站穩(wěn)腳跟兒也不比前朝容易。咱家說(shuō)句掏心窩子的話，一群女人圍著一個(gè)男人轉(zhuǎn)，當(dāng)今圣上又不是個(gè)貪戀美色的，一年到頭去后宮的次數(shù)屈指可數(shù)，您想也能想出這些個(gè)妃嬪娘娘們有多閑了。人若清閑了自然會(huì)閑出事兒來(lái)。有這等子算計(jì)的精力，還不如找個(gè)有前程的夫君嫁了才是?！?/br>
    賴瑾微微一笑，并未答言。

    戴權(quán)也不過(guò)是隨口一說(shuō)，見(jiàn)賴瑾如此神態(tài)，便也曉得對(duì)方是死了心攀高枝兒的，當(dāng)即無(wú)奈的搖了搖頭，也不再多言置喙。

    一時(shí)間到了午飯的功夫，戴權(quán)盛情相邀賴瑾在府上吃了便飯。次后又喝過(guò)了一盞茶，方才告辭不提。

    賴瑾出戴府之后直接打馬去了薛家。彼時(shí)薛家大堂上正上演著母女認(rèn)親的戲碼。賴瑾進(jìn)去的時(shí)候，大家伙兒基本都哭的差不多了。薛寶釵安排下人將甄家娘子和香菱引去后面早就預(yù)備出來(lái)的院子中安置。甄家娘子和香菱亦不忘給賴瑾叩頭謝恩。賴瑾溫顏婉拒，又說(shuō)了好些勸慰的話，兩人方才退下。

    至正堂上只剩下薛家母子三人，薛姨媽又屏退閑雜人等后，賴瑾將之前戴公公所說(shuō)之話原封不動(dòng)的學(xué)給眾人聽(tīng)。

    沉默半日，還是薛寶釵率先開(kāi)口道：“既如此，還是在入宮之前尋個(gè)默默教導(dǎo)兩日才好。只是又要麻煩瑾弟弟了，著實(shí)過(guò)意不去?！?/br>
    不到黃河心不死，不見(jiàn)棺材不掉淚。

    賴瑾已經(jīng)不知道該勸說(shuō)什么，唯有面含淺笑的應(yīng)了一聲。這廂薛姨媽有些坐不住了，一眼又一眼的看向?qū)氣O，欲言又止。薛蟠見(jiàn)狀，借口有些私密話要說(shuō)將人拽去書房。隨意說(shuō)了兩句感謝的話，又給了賴瑾兩萬(wàn)兩銀子，開(kāi)口解釋道：“求人辦事總要上下打點(diǎn)，有勞瑾弟弟費(fèi)心了。”

    賴瑾也懶得和薛蟠客氣，將銀票塞入懷中，開(kāi)口確認(rèn)道：“此番我前去戴府，可就是一錘定音，再無(wú)后悔的機(jī)會(huì)了?！?/br>
    薛蟠無(wú)奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭，這事情他說(shuō)的真心不算。薛姨媽和薛寶釵母女兩個(gè)是鐵了心的，況且她們娘兒兩個(gè)說(shuō)的也對(duì)，寶釵品貌性格超凡脫俗，可是家世又太過(guò)卑微，如此一來(lái)可選擇的人家才俊自然也少了，薛蟠也生怕今后因門第的關(guān)系委屈了meimei。如今薛寶釵既然執(zhí)意要進(jìn)宮，好歹也是她自己想要的出路。今后究竟如何，薛寶釵自己也該有數(shù)。

    用她的話說(shuō)，寧可白頭宮中，也不想平庸一世。

    紅樓中的女兒大多數(shù)心高氣傲，志向非凡。賴瑾不止一次的想過(guò)，倘或紅樓中的女兒和爺兒們身份對(duì)調(diào)，想來(lái)后面的悲劇也未必會(huì)發(fā)生了。

    一番閑談過(guò)后，薛姨媽母女兩個(gè)也整理好了心情。瞧見(jiàn)賴瑾要走，更是極力張羅著賴瑾在家中吃過(guò)晚飯?jiān)僬f(shuō)。賴瑾婉言謝絕，借口家中還有要事告辭不提。

    次后又如何打點(diǎn)戴權(quán)，如何尋找嬤嬤教導(dǎo)寶釵，又如何安排寶釵入宮服侍公主都是細(xì)碎瑣事，無(wú)以記敘。

    話說(shuō)賴瑾這日歸家，賴嬤嬤拉著賴瑾的手商量道：“咱們家搬到這來(lái)也有一個(gè)多月了，因之前府上正忙著給娘娘省親一事，也不好打擾。如今府上清閑下來(lái)了，你覺(jué)著我們是否該請(qǐng)兩府上的太太爺兒們們來(lái)咱們家坐坐，免得叫人覺(jué)得我們跟府上生分了？”

    賴瑾心中正盤算旁事。聽(tīng)賴嬤嬤這么說(shuō)，也不怎么上心，遂開(kāi)口笑道：“這些都是小事，太祖母自己定了就是，我都沒(méi)意見(jiàn)的?！?/br>
    賴嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“既如此，我瞧著下個(gè)月初十就是好日子，我去下帖子了？”

    賴瑾點(diǎn)了點(diǎn)頭，不以為意。

    賴嬤嬤又道：“自你歸來(lái)也有好幾日了，也沒(méi)瞧見(jiàn)你去給府上老太太請(qǐng)安。老太太昨兒摸牌的時(shí)候還說(shuō)了一回。你好歹也算是打小兒在老太太跟前兒長(zhǎng)大的，也同半個(gè)寶玉一般。時(shí)日久了不見(jiàn)你，老太太心里也想念。再者今年是林府姑老爺頭一次在京中過(guò)年，也沒(méi)瞧見(jiàn)你去看看。你這幾日在外頭忙什么呢？”

    賴瑾撩起衣擺在賴嬤嬤下首處坐了，開(kāi)口說(shuō)道：“因早先薛大哥哥托我辦薛姑娘進(jìn)宮的事兒，如今也有了眉目，這幾天就忙著這件事呢！”

    賴嬤嬤思量片刻，開(kāi)口笑道：“薛府大姑娘是個(gè)有心計(jì)有成算的，難得也有志向，倒是出身耽誤了。此番周折進(jìn)宮，也算是全了她一番心愿。今后能不能有造化，全看她自己了——只是宮中拼斗不易，娘娘是國(guó)公府的大小姐，在宮里還是熬了十來(lái)年才有了體面。薛姑娘的身份比之大小姐多有不如，只怕以后更有的熬了。生不逢時(shí)，真是怪可憐見(jiàn)的。”

    賴瑾頗不以為然，皺眉說(shuō)道：“有吃有住，娘親疼寵哥哥愛(ài)護(hù)，我倒是覺(jué)得薛大姑娘的命比許多人強(qiáng)多了。你瞧他們家的香菱不也算是正經(jīng)小姐嗎，卻自幼被拐子拐賣，父母離別，身世飄零。所以說(shuō)這世間事不如意十有*，倘或人人都抱著如意事兒去想不如意的，這日子也沒(méi)法過(guò)了。何況體面榮耀也不是能抱著過(guò)一輩子的，心里究竟舒坦不舒坦，如人飲水冷暖自知。我聽(tīng)大奶奶說(shuō)娘娘回府省親那日，依舊哭的跟淚人似的?？梢?jiàn)饒是貴為娘娘，日子也未必舒坦。”

    賴嬤嬤從來(lái)都知道賴瑾生性閑散，不喜紛爭(zhēng)。饒是入朝為官，在翰林院依舊是不爭(zhēng)不搶，沉靜隨和。少年神童頗得圣上青眼，為人低調(diào)且容易親近。又經(jīng)常幫同僚做些抄撰等事，頗有捷才又不愛(ài)掙功，因此泰半同僚都喜歡他。

    像他這樣性子的人對(duì)于薛大姑娘那種汲汲營(yíng)營(yíng)極力籌算的舉動(dòng)看不過(guò)眼也是有的。此番出手襄助，恐怕也是看在薛家大爺?shù)拿孀由稀?/br>
    只是薛大姑娘不日就要入宮，畢竟還是有機(jī)會(huì)青云直上的。賴瑾再是這么個(gè)態(tài)度，今后可不容易相處。

    這么想著，賴嬤嬤不由得開(kāi)口提點(diǎn)道：“如今薛大姑娘已經(jīng)定了身份，雖說(shuō)是公主身旁隨侍，但也有萬(wàn)分之一的機(jī)會(huì)享得圣眷。你今后同人家相處，言語(yǔ)舉止方面要多注意些才是。千萬(wàn)別費(fèi)心籌謀最后扶持出一個(gè)仇人來(lái)。”

    賴瑾有些好笑的應(yīng)道：“太祖母放心，我醒得的?！?/br>
    他多方打點(diǎn)幫薛寶釵進(jìn)宮，可不是為了將來(lái)給自己找塊攔路石。雖然賴瑾從沒(méi)想過(guò)憑借薛寶釵將來(lái)如何，但也不希望有朝一日薛寶釵真的上位了，卻對(duì)自己心存芥蒂。費(fèi)勁巴拉的輔佐出一位仇敵的事，賴瑾自然是不會(huì)做的。

    賴嬤嬤見(jiàn)狀，這才滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。開(kāi)口說(shuō)道：“等會(huì)子我去榮府上陪老太太說(shuō)話，你也跟著我去。順道也將請(qǐng)?zhí)o府上的爺兒們們送過(guò)去才是?！?/br>
    賴瑾點(diǎn)頭笑應(yīng)。次日下朝之后果然和賴嬤嬤乘車去了榮國(guó)府。先去大老爺書房拜見(jiàn)賈赦，賈赦依舊和屋里的妾侍們混鬧，賴瑾等了約有盞茶的功夫賈赦才到。瞧見(jiàn)芝蘭玉樹(shù)，身姿翩然的賴瑾，賈赦開(kāi)口大笑道：“此去江南，瑾兒風(fēng)姿越發(fā)清雅?！?/br>
    賴瑾輕勾嘴角，躬身見(jiàn)禮道：“給大老爺請(qǐng)安。”

    賈赦上前一步，親手扶起賴瑾，哈哈笑道：“賢侄不必多禮。此番前去江南，瞧見(jiàn)你璉二哥哥了？”

    賴瑾頷首應(yīng)道：“瞧見(jiàn)了。年余不見(jiàn)，璉二哥哥越發(fā)成熟穩(wěn)重了?！?/br>
    “比你這神童差之遠(yuǎn)矣?！辟Z赦擺了擺手，不以為然的說(shuō)道：“不過(guò)是祖宗余蔭，花錢捐的出身。也就是林姑爺和你父親想著，提攜提攜他。可真論起前程來(lái)，怎么比得上瑾兒這出身正規(guī)科考的?！?/br>
    真是花花轎子人抬人??！

    賴瑾莞爾一笑，從袖中掏出請(qǐng)柬遞給賈赦道：“因前些日子兩府上正忙著娘娘省親一事，到也不好打擾。見(jiàn)這幾日各位老爺們清閑了，想邀請(qǐng)諸位老爺去寒舍逛逛，還望大老爺賞臉。”

    賈赦態(tài)度親昵的笑道：“何必一口一個(gè)大老爺叫著生分，你只叫我大伯就是了。左右我母親還是你的干祖母呢！”

    賴瑾微微一笑，順口叫道：“還請(qǐng)大伯賞臉一聚?！?/br>
    賈赦自然是樂(lè)顛顛的應(yīng)了。又要留賴瑾吃飯，賴瑾笑著推脫道：“長(zhǎng)者賜，原不應(yīng)辭。只是還要去前頭拜見(jiàn)二老爺，請(qǐng)大伯見(jiàn)諒?！?/br>
    賈赦自然曉得賴家如今同二房的嫌隙。聽(tīng)聞此言，故作憂心忡忡的說(shuō)道：“老二為人向來(lái)迂腐驕矜，倘或言語(yǔ)不得當(dāng)你也別同他計(jì)較才是。念書念酸腐的人，且嫉妒你比寶玉成器多矣，有些心酸艷羨，你體諒體諒也就是了?！?/br>
    賴瑾心中好笑，面上卻應(yīng)道：“二老爺為人清正，最是愛(ài)惜晚輩的，還請(qǐng)大伯放心?！?/br>
    賈赦訕然微笑，又同賴瑾寒暄了好一陣子，方才親身送了賴瑾出書房。

    賴瑾自賈赦書房出來(lái)，一路逶迤行至賈政書房。恰逢賈政同家中清客相公們談?wù)撛?shī)詞文章。賴瑾上前見(jiàn)禮。賈政歡喜笑道：“有一陣子沒(méi)見(jiàn)你，身量見(jiàn)長(zhǎng)?！?/br>
    賴瑾微微一笑，態(tài)度溫文有禮。矜持得體，應(yīng)對(duì)得宜。

    賈政不免又想到了自家后宅中與姊妹們玩鬧著的寶玉，嗟嘆惋惜。

    怪道旁人都說(shuō)人比人得死，貨比貨得扔。賴瑾和寶玉兩人年歲相仿，同時(shí)進(jìn)學(xué)。如今一個(gè)已經(jīng)入朝為官，升至五品。且簡(jiǎn)在帝心，頗享圣眷。另一個(gè)卻依舊流連內(nèi)幃，不思進(jìn)取。賈政早先還有些遷怒與賴瑾的優(yōu)秀，可兩個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)人，如今賴瑾站在眼前氣度風(fēng)范更勝?gòu)那??？吹觅Z政連攀比的力氣都沒(méi)有了。

    勉強(qiáng)打起精神來(lái)，賈政笑著問(wèn)道：“此去江南看見(jiàn)你父親了，你父親身上可好？”

    賴瑾含笑應(yīng)道：“父親一切都好，多謝二老爺關(guān)系。此番回轉(zhuǎn)之時(shí)，父親也讓瑾兒代他向二老爺問(wèn)安。”

    賈政點(diǎn)了點(diǎn)頭，口內(nèi)寒暄道：“那就好，那就好。”

    又問(wèn)：“你最近都忙些什么，不見(jiàn)你來(lái)府上醒老太太的安？”

    賴瑾略微皺眉，可是薛寶釵的事兒也不好拿到大庭廣眾下說(shuō)。只得推脫道：“剛剛開(kāi)朝，事務(wù)比較繁忙，未能給老太太請(qǐng)安，是瑾兒的不是?！?/br>
    賈政一句話出口就覺(jué)得有些誓言，如今聽(tīng)賴瑾如此告罪，面上越發(fā)訕訕的。連忙轉(zhuǎn)移話題又問(wèn)了些詩(shī)書上的事兒，方才將之前的尷尬漸漸抹平。

    因兩家已經(jīng)生出了不少嫌隙。再次見(jiàn)面哪怕竭力挽回依舊能感覺(jué)到不深不淺的隔閡，橫在當(dāng)中叫人如骾在喉。

    賴瑾也并未多說(shuō)什么，略略寒暄幾句不失禮儀過(guò)后，便將袖中請(qǐng)?zhí)f給賈政，恭恭敬敬執(zhí)晚輩禮邀請(qǐng)他前往賴家游玩，賈政也客客氣氣應(yīng)了。之后場(chǎng)面便有些冷淡，賴瑾借口要去榮慶堂給賈母請(qǐng)安，告辭出來(lái)。

    賈政站在門口看著賴瑾的身影被山石花樹(shù)漸漸遮擋，方才悵然若失的嘆了口氣，轉(zhuǎn)身回房。一屋子清客相公們面面相覷，到底也說(shuō)不出什么安慰的話來(lái)。

    賴瑾順著抄手游廊一路且走且逛入了榮慶堂。早得到消息的大丫頭鴛鴦?wù)驹陔A磯上等著，瞧見(jiàn)賴瑾的身影，立刻提著裙裾走下臺(tái)階，邊迎著邊笑道：“老太太得知你要來(lái)，便叫我在這等著迎你進(jìn)去。我是左等你也不來(lái)，右等你也不來(lái)。你倘或是再不來(lái)，我就要派人去前院兒尋你了?！?/br>
    一句刻意親切的玩笑話聽(tīng)在賴瑾耳中，不免開(kāi)口笑道：“鴛鴦jiejie玩笑了。你可是老太太跟前兒最得意的大丫頭，我怎么敢勞駕jiejie等我。這不立刻就過(guò)來(lái)了？”

    鴛鴦聽(tīng)了這話越發(fā)高興。親自給賴瑾打簾子讓人進(jìn)屋，榮慶堂里頭烏壓壓或坐或站一地的人。卻是各位太太和姊妹們得知消息，都借口給老太太請(qǐng)安過(guò)來(lái)了。賈母端坐當(dāng)中，招手笑道：“我的瑾兒來(lái)了，快過(guò)來(lái)叫我瞧瞧?！?/br>
    賴瑾上前給眾人一一見(jiàn)禮，這才被賈母拉著坐到她身邊。

    “娘娘省親那日你不在，虧得娘娘還惦記著你這位干弟弟，特地給你留了恩賞，同寶玉和幾位姑娘們都是一樣的。雖然不值什么，但宮中的賞賜好歹是個(gè)體面。等會(huì)子你家去的時(shí)候別忘記帶著?！?/br>
    賴瑾聞言，少不得又是一番謝恩。賈寶玉上前拉著賴瑾的手道：“好日子不見(jiàn)了，瑾弟弟可還想我？”

    依舊如從先一般天真爛漫啊！

    賴瑾忍不住的輕勾嘴角，含笑說(shuō)道：“可不是想了，我想的太過(guò)頻繁，到如今都有些想不起來(lái)了。你想我了嗎？”

    賈寶玉被賴瑾一番打趣弄得有些不自在的摸了摸發(fā)髻，隨口取笑道：“大概是我想的次數(shù)還比不得瑾弟弟，因此現(xiàn)下還是能想起來(lái)的?！?/br>
    一語(yǔ)未盡，眾人哄堂大笑。邢夫人有意巴結(jié)道：“不愧是探花郎出身的風(fēng)雅書生。說(shuō)句話來(lái)都讓人這么喜歡?！?/br>
    王夫人不咸不淡的瞧了邢夫人一眼，微微撇嘴沒(méi)有說(shuō)話。

    賈母笑著說(shuō)道：“自府中的園子建成以后，也沒(méi)瞧見(jiàn)你進(jìn)去逛逛。等會(huì)子叫寶玉帶你進(jìn)去閑逛閑逛，也算是散淡散淡。”

    賴瑾躬身謝過(guò)。

    賈母又問(wèn)道：“你如今上朝累不累，朝中同僚可還好接觸，每日吃飯可還香甜……”

    賴瑾一一應(yīng)答。

    底下探春開(kāi)口問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)瑾弟弟年前的時(shí)候去揚(yáng)州了。揚(yáng)州風(fēng)情水土如何，與京城是大不相同的吧？”

    賈母不免又問(wèn)道：“倒是忘了問(wèn)了。你父親如今可好？”

    賴瑾少不得將之前應(yīng)對(duì)賈赦、賈政等話又重復(fù)了一遍。次后說(shuō)了些揚(yáng)州的風(fēng)土人情。惜春嘆息說(shuō)道：“自你們上次回京之后，林jiejie來(lái)府中的次數(shù)少了好些。寶jiejie一家子也都搬出去了，一時(shí)間連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有了?！?/br>
    此言一出，堂上氣氛微微冷淡下來(lái)。

    王夫人忍不住的抽了抽嘴角，同薛林二家日漸生分的關(guān)系是她心中最痛的事情。原本想著腳踩兩只船的心思，豈料如今船翻人落水，哪一門哪一戶她也沒(méi)有抓住。

    又想到前幾日傳來(lái)的寶釵已經(jīng)被選為建安公主侍讀的消息，聽(tīng)說(shuō)此事還是賴瑾在當(dāng)中斡旋。王夫人一想到此處，便覺(jué)得分外膈應(yīng)。只覺(jué)得賴瑾果然生來(lái)就是她的仇家，每每有好事兒都讓他給攪和了。虧她當(dāng)年還對(duì)賴瑾疼愛(ài)有加，真是疼惜條狗都比他強(qiáng)，至少狗還會(huì)沖主人搖搖尾巴。

    這么一想，王夫人面上形容越發(fā)冷淡。

    賴瑾看在眼中，此刻早就懶怠理她。有一種人就是無(wú)論自己遭受多少次失敗，她最先想到的永遠(yuǎn)是錯(cuò)在別人，然后才是牽連到自己。對(duì)于這種人賴瑾連分說(shuō)的興致都起不來(lái)。不過(guò)是隨她去也就罷了。

    不過(guò)是一個(gè)深宅婦人，頂多以后他少來(lái)賈府，就不信這位二太太還能起什么幺蛾子。

    賴瑾想到此處，忍不住吐槽道：“怪不得叫二太太，果然是夠二的?！?/br>
    又想到府中賈璉和寶玉都是排行老二，不免忖度起難道榮府慣來(lái)出二貨。所以才會(huì)出了這一場(chǎng)場(chǎng)叫人覺(jué)得莫名其妙的戲碼？

    這廂賴瑾正浮想聯(lián)翩，另一廂賈母看著越發(fā)冷淡的氣氛卻有些擔(dān)憂。連忙吩咐寶玉道：“帶你瑾弟弟去園子里瞧瞧吧。跟我們一群老天拔地的老骨頭有什么可說(shuō)的?！?/br>
    賴瑾?jiǎng)傄_(kāi)口說(shuō)話，賈母擺了擺手，開(kāi)口笑道：“我這會(huì)子要同你太祖母等人摸會(huì)子牌，你們也不愛(ài)看，自去玩去吧?！?/br>
    賴瑾見(jiàn)狀，只得起身告退。

    賈寶玉拉著賴瑾出府逛園子，賴瑾卻托著賈寶玉往寧府走一遭，并開(kāi)口解釋道：“因太祖母說(shuō)要請(qǐng)兩府上的老爺小姐們?nèi)ノ覀兗夜涔?，如今榮府那邊大老爺和二老爺?shù)恼?qǐng)?zhí)枷铝?。該去寧府給珍大爺送帖子才是?！?/br>
    賈寶玉心中恍然，開(kāi)口笑道：“這回倒好，總算是有一家可串門子的了。馮大哥、衛(wèi)大哥他們最近都有事忙著，動(dòng)輒找不到人，柳湘蓮出京城四處云游去了，薛大哥哥也總不在家，你也往揚(yáng)州去了。都不知道我這一陣子閑成什么樣。大正月里我沒(méi)處去，還往襲人家走了一遭?？梢?jiàn)給我憋成什么樣了。今后你們家新搬了宅子，我可有地方去了。”

    賴瑾微微一笑，不免囑咐兩句道：“平日里還得多看看書才是，別忘記還得考會(huì)試呢。你要是考不過(guò)去，恐怕二老爺和二太太始終和我過(guò)不去?！?/br>
    一句話未盡，賈寶玉的步子陡然停了。

    賴瑾往前走了兩步，覺(jué)得后頭有些不對(duì)勁。連忙住腳回望，卻見(jiàn)賈寶玉呆呆的站在原地，雙目垂淚，哭的抽抽噎噎的，想是又犯了癡呆性子。

    賴瑾好氣又好笑的搖了搖頭，轉(zhuǎn)回來(lái)問(wèn)道：“你這是怎么了，我也沒(méi)說(shuō)什么，你怎么又哭上了。滿大街人來(lái)人往的，你也不嫌丟人?！?/br>
    說(shuō)著，從懷中掏出一方錦帕遞給賈寶玉。

    賈寶玉胡亂抹了一把，低聲說(shuō)道：“我知道當(dāng)日那事兒原是我的不對(duì)。我從未想過(guò)老爺和太太會(huì)埋怨到你的頭上。自那以后你就不怎么往府上逛了。我知道你心里不順堂。是我害了你?！?/br>
    賴瑾不以為然的搖了搖頭，拍著賈寶玉的肩膀安慰道：“我倒是覺(jué)得這事情同你沒(méi)什么關(guān)系。大抵還是平日里就有矛盾積攢著，不過(guò)是借著你那引子發(fā)出來(lái)罷了?！?/br>
    賈寶玉聞言，有些狐疑的問(wèn)道：“你們平日就有計(jì)較，我怎么從來(lái)不知道？”

    你個(gè)富貴閑人能知道什么？

    賴瑾嘆息一聲，并不想和賈寶玉說(shuō)起王夫人的利益算計(jì)。畢竟人家是嫡親母子，有什么話說(shuō)不通的，他也犯不著妄作小人。

    這廂賈寶玉犯了左性的問(wèn)個(gè)沒(méi)完，賴瑾開(kāi)口轉(zhuǎn)移話題道：“正月十五的時(shí)候娘娘省親，你們家定然很熱鬧吧？”

    賈寶玉果然順著話題嘆息道：“有什么可熱鬧的。林meimei沒(méi)來(lái)，寶jiejie沒(méi)來(lái)，湘云meimei也沒(méi)來(lái)，晚上吃飯的時(shí)候氣氛都沉壓壓的，點(diǎn)的一出出戲我瞧著也不怎么樣。最后鑾駕回宮的時(shí)候大jiejie哭的跟淚人似的，越發(fā)沒(méi)意思了。”

    賴瑾默然。賈寶玉還要嘮叨些話，兩人已經(jīng)到了寧國(guó)府。守門的小廝自然是認(rèn)得這兩位小爺?shù)?，立刻派人進(jìn)去同傳，自己卻滿面堆笑的將人送進(jìn)正堂。不過(guò)兩三句話的功夫，賈珍和賈蓉匆匆趕來(lái)。

    賴瑾和寶玉上前見(jiàn)禮道：“見(jiàn)過(guò)珍大哥哥?！?/br>
    賈珍連忙還禮，身后賈蓉上前拜見(jiàn)道：“見(jiàn)過(guò)寶叔，瑾叔?！?/br>
    賈珍脫口問(wèn)道：“怎么想起這時(shí)候過(guò)來(lái)了，給那邊府上老太太請(qǐng)過(guò)安了？”

    賴瑾點(diǎn)頭，次后從袖中掏出一方請(qǐng)?zhí)f給賈珍。賈珍細(xì)細(xì)看過(guò)，開(kāi)口笑道：“這是好事，當(dāng)日我定然過(guò)去的?！?/br>
    賴瑾展顏笑道：“珍大哥哥能來(lái)，自是再好不過(guò)的。”

    賈珍哈哈朗笑，又同賴瑾寒暄幾句，后頭賈蓉有些按耐不住的拽了拽賈珍的衣袖。賈珍肅容說(shuō)道：“只是有一件事，想托瑾弟弟周全一二?！?/br>
    賴瑾心中一動(dòng)，不知怎么看了賈蓉一眼，方才笑道：“珍大哥哥有話直說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    賈珍開(kāi)口笑道：“就是你侄子蓉兒的事兒。蓉兒如今也長(zhǎng)到十八大九的年歲了，整日在家閑著。身上唯有的龍禁衛(wèi)官銜還是他媳婦死那年我花錢托戴公公給他捐的?！?/br>
    賴瑾有些恍然，大概猜出來(lái)賈珍要說(shuō)什么。

    果然，賈珍繼續(xù)說(shuō)道：“我想著榮府你璉二哥哥有林姑老爺和你爹爹提拔，如今在江南一帶已經(jīng)補(bǔ)了實(shí)缺。你看看你侄子……”

    賴瑾微微一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“按理說(shuō)珍大哥哥好容易開(kāi)口一回，我不該推辭才是。但是江南官場(chǎng)如今是個(gè)什么模樣，旁人興許不知，可榮寧二府與甄家關(guān)系最為交好，又怎有不知道的。我去歲在江南遭遇一回刺客，差點(diǎn)連命都搭上了。如今璉二哥哥在江南做事，也是麻煩不斷。不得已還給王大人去了信。如今這江南的水，可是渾的很吶！”

    賈珍了然一笑，江南官場(chǎng)究竟是個(gè)什么情況，他豈有不知。賴瑾的擔(dān)心他也明白。榮寧二府的爺兒們究竟是個(gè)什么尿性，賈珍身為族長(zhǎng)，自然最清楚不過(guò)的。賴瑾擔(dān)心賈蓉去了江南會(huì)給賴尚榮添麻煩也是人之常情。不過(guò)此番賴瑾可是以小人之心度君子之腹。他賈珍就算是再混賬，該有的格局眼界還是有的。

    因此此番派賈蓉去江南，可真心不是為了撈兩個(gè)銀錢使費(fèi)。

    賈珍自得一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“你我都是明白人，瑾弟弟心里頭的擔(dān)心你大哥哥自然了如明鏡。不過(guò)你放心，之前我已經(jīng)同蓉兒囑咐過(guò)了。此去江南，他要是敢壞了你爹爹的事兒，回來(lái)我打斷他的骨頭?！?/br>
    賴瑾心中苦笑，這賈珍可是賈家爺兒們中最難纏的一位。且是賈家唯一一位同世家功勛乃至寒門清流都有所結(jié)交的爺兒們。雖然往日里也閑散度日，但心中自有一本帳。如今找到他的頭上來(lái)，賴瑾也不曉得賈珍究竟想干什么。

    賈寶玉有些不耐煩聽(tīng)這些個(gè)世俗祿蠹的事兒，起身說(shuō)道：“我去后頭瞧瞧珍大嫂子去?！?/br>
    賈珍忙令賈蓉帶寶玉去后面。賈蓉頷首應(yīng)了，又沖著賴瑾諂媚一笑，方才領(lǐng)著寶玉出門。

    就聽(tīng)賈珍繼續(xù)說(shuō)道：“你爹爹如今在江南官場(chǎng)忙著整頓義忠親王老千歲一脈的勢(shì)力。不過(guò)單只他一個(gè)人，能做的實(shí)在有限，倘或有人能幫他的話，可就好辦多了。”

    賴瑾看著賈珍，但笑不語(yǔ)。

    賈珍挑了挑眉，口內(nèi)吐出四個(gè)字。

    “江南甄家?！?/br>
    賴瑾掩在寬大袖袍中的手指微微一動(dòng)。

    賈珍盯著賴瑾的眼睛說(shuō)道：“江南織造府甄家，是上皇最為信重的老臣。昔年圣駕六次巡南，唯獨(dú)他們甄家接駕四次。次后義忠親王老千歲貴為太子，江南甄家也是他最得力的助力。倘或今日你爹爹能將甄家收為己用，江南官場(chǎng)之事再無(wú)不妥了?！?/br>
    賴瑾看著賈珍說(shuō)的愈發(fā)激動(dòng)，赧然笑道：“爹爹在江南官場(chǎng)，兼的不過(guò)是巡鹽御史，哪里會(huì)有這么大的權(quán)利呢？”

    賈珍微微搖頭，開(kāi)口笑道：“瑾兒你說(shuō)話不實(shí)誠(chéng)。你我二人是什么關(guān)系，哪里還用得著這般遮遮掩掩的?！?/br>
    賴瑾依舊搖頭不語(yǔ)。

    賈珍嘆息說(shuō)道：“你若是不承認(rèn)也是可以的。只是我們這邊自然也是有我們的來(lái)路，要不然也不會(huì)找到你的頭上?！?/br>
    賴瑾有些狐疑，既然“他們”已經(jīng)心中有數(shù)，為何不直接動(dòng)手，找他啰嗦又有什么用呢？

    賈珍輕咳一聲，開(kāi)口解釋道：“聽(tīng)說(shuō)瑾兒在圣上跟前十分得意。小小年紀(jì)已經(jīng)代替圣駕做了兩回欽差使節(jié)?？梢?jiàn)圣眷優(yōu)容。圣上自前幾年開(kāi)始整頓官場(chǎng)，如今江南一地業(yè)已換了兩茬子官員。正所謂水至清則無(wú)魚，大家入朝為官，都是為了效忠圣上。之前偶有過(guò)時(shí)，也不過(guò)是瑕不掩瑜?！?/br>
    賴瑾隱隱有些明白了。這是“他們”瞧見(jiàn)了圣上的勢(shì)力和不依不饒的決心，有些害怕想要投誠(chéng)了？

    賈珍見(jiàn)賴瑾明白過(guò)味兒來(lái)，心中也是松了口氣，開(kāi)口笑道：“我也是受人所托，跟你交代這么一句話。行與不行的，還請(qǐng)瑾兒自己權(quán)衡?！?/br>
    其實(shí)江南一脈也是被逼無(wú)奈，自林如海和賴尚榮兩位巡鹽御史上任以來(lái)，江南的官員走馬燈似的換了一批又一批。眼見(jiàn)著圣上的帝位越坐越穩(wěn)，義忠親王老千歲和上皇的影響力悄然淡去。如今江南一脈的勢(shì)力嚴(yán)重縮水，已經(jīng)勉強(qiáng)自保有余而不足以謀其他。

    圣上又在京中分化拉攏四王八公一脈，如今有軍權(quán)的功勛世家們大半被圣上拉攏過(guò)去，剩下沒(méi)軍權(quán)的說(shuō)些風(fēng)涼話也沒(méi)人在意。如此形勢(shì)讓江南一脈感覺(jué)到了巨大危機(jī)。不得已才通過(guò)賈珍找到了賴瑾的頭上。

    畢竟賴瑾是賴尚榮的兒子，當(dāng)年又是他帶著圣旨去江南查訪的。江南一脈自然推斷出賴瑾在此事中起到的推波助瀾的作用。此番通過(guò)賈珍聯(lián)系賴瑾，也算是示好的意思。他們也是害怕越過(guò)了賴家人直接找到上頭會(huì)引起賴家的強(qiáng)烈不滿。畢竟縣官不如現(xiàn)管，只要賴尚榮依舊得到圣上的信任，只要賴尚榮在江南官場(chǎng)一天不走，憑借掌握圣上暗衛(wèi)的巨大勢(shì)力，江南官場(chǎng)一脈也不能把賴尚榮怎么樣。這么一折騰下來(lái)，還不如直接找上賴瑾說(shuō)話。雖然這位小爺官職不大，但成日里跟圣上聚在一起，他父親又是專門負(fù)責(zé)攪和江南官場(chǎng)的。有他誠(chéng)心說(shuō)一句話，只要能說(shuō)動(dòng)圣上，就比旁人說(shuō)一萬(wàn)句都強(qiáng)。

    至于江南官場(chǎng)一脈為何篤定賴瑾能說(shuō)動(dòng)乾元帝，就不得不提起年前賴瑾獻(xiàn)策“預(yù)算之法”，乾元帝鼎力支持并在各地大肆實(shí)行之事。讓江南官場(chǎng)看到了賴瑾雖然人小官微，但“言”絕對(duì)不輕。

    想通了這其中的彎彎繞繞，賴瑾有種恍然大悟的驚喜。果然朝廷中事哪怕再小，后頭牽扯的東西都可能讓人驚訝。不過(guò)是給自家親戚推薦一個(gè)實(shí)缺，當(dāng)中居然也能牽扯出新舊勢(shì)力的較量，賴瑾微微苦笑。只得婉言說(shuō)道：“此事干系重大，我可做不了主。待我回去寫封信問(wèn)問(wèn)爹爹再說(shuō)罷?！?/br>
    給賴尚榮去信也是小事，恐怕賴瑾出門之后第一件事情就是進(jìn)宮面圣。賈珍心照不宣的勾了勾嘴角，開(kāi)口說(shuō)道：“時(shí)候不早了，瑾兒在府中吃過(guò)午飯?jiān)僬f(shuō)吧?！?/br>