朝陽(yáng)與向晚對(duì)視一眼，向晚隨即道，“那這些抓走的孩子，他們是用來(lái)做什么？”

    “不知兩位大人可聽(tīng)說(shuō)過(guò)前朝時(shí)候幼童授功的事兒？”

    朝陽(yáng)臉色一沉，向晚卻分明并未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不由得問(wèn)，“幼童授功？什么意思？”

    朝陽(yáng)回過(guò)頭來(lái)，“前朝時(shí)，曾有官員與皇子結(jié)黨營(yíng)私，當(dāng)時(shí)的官員為了鞏固皇子地位，幫助皇子奪位，便秘密捕捉一些童子用來(lái)修煉邪術(shù)，從而訓(xùn)練為一支特殊殺手隊(duì)伍，用以暗殺乃至一些見(jiàn)不得光的隱秘之事?！?/br>
    向晚眉心一擰，這種就類似于她在現(xiàn)代的特工隊(duì)伍了，只是他們多數(shù)是孤兒，而古代這些卻是強(qiáng)搶孩子！

    “這般說(shuō)來(lái)，這件事情說(shuō)到底很可能與朝中官員有聯(lián)系了？”

    朝陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    向晚沉默了一瞬，忽然又想起什么，“萬(wàn)能和周全二人便是要將孩子賣給羅瘸子，可是那孩子卻只是剛出生的嬰兒，那賭場(chǎng)掌事也說(shuō)了這事不能隨便告訴人，會(huì)不會(huì)……那羅瘸子要的是童子，萬(wàn)能周全卻給了他一個(gè)嬰兒，人家不肯收，可是，萬(wàn)能周全又知曉了他的身份，所以，他便殺人滅口？”

    一旁的包全笑起來(lái)道，“向大人果然推理能力過(guò)人，至于人是不是羅瘸子殺的小的不知，小的只知道這個(gè)羅瘸子最有嫌疑！”

    會(huì)武功的人要?dú)蓚€(gè)不會(huì)武功的男子，并非一件難事，甚至根本不需要割斷對(duì)方的舌頭，除非這個(gè)人行動(dòng)不便，在動(dòng)作上抵不住二人，當(dāng)時(shí)情況又緊急，所以他直接用了特殊手段割斷了兩人舌頭，讓他們發(fā)不出聲音，這才緊隨他們追到堂屋內(nèi)將他們殺掉？

    想到此處，向晚忽然覺(jué)得自己定然忽略了什么，當(dāng)即對(duì)著朝陽(yáng)道，“隨我去一趟義莊！”

    朝陽(yáng)沒(méi)說(shuō)什么，跟了她就往外面走，外頭寒風(fēng)呼嘯，夜色濃郁，兩匹馬在夜中急速前行，總算是到了義莊，向晚只覺(jué)周身都被風(fēng)吹得麻木了！

    也不等身后的朝陽(yáng)是不是跟了上來(lái)，她直接推開(kāi)義莊的大門，看向義莊內(nèi)堂擺放的若干尸體。

    內(nèi)室有人拉開(kāi)門顫顫巍巍走了出來(lái)，正是當(dāng)時(shí)那位老伯，看見(jiàn)向晚，他凝了下，正欲說(shuō)話，向晚已經(jīng)開(kāi)口道，“今日下午送來(lái)的兩具尸體在哪兒？”

    老伯當(dāng)即指了指她身前，“就是那兩具！”

    向晚看向面前的兩具尸體，直接上前掀開(kāi)了尸體身上的白布。

    取過(guò)一旁的燭臺(tái)，向晚打開(kāi)尸體的嘴巴，細(xì)看舌根斷裂處的痕跡，眉心一蹙，果然！

    她伸出手來(lái)摸了摸兩人的耳后，手指摸到那斷裂的部位頓時(shí)什么都清楚了！

    萬(wàn)能和周全二人并非是羅瘸子直接用劍割斷的舌頭，而是用內(nèi)力掐斷了他們的下顎，直接震碎舌根，故而舌根切口處并不整齊，正是因?yàn)楸粌?nèi)力所傷。

    朝陽(yáng)站在門口看著她的動(dòng)作，凝著臉色道，“可查出什么？”

    向晚重新將白布蓋上看向他，“目前還只是推斷，我還要去萬(wàn)能遇害的地方進(jìn)行進(jìn)一步的查證?！?/br>
    朝陽(yáng)沒(méi)說(shuō)什么，只是移開(kāi)一步道，“我陪你去。”

    向晚沒(méi)說(shuō)什么，抬步便走了出去。

    等來(lái)到那件屋子時(shí)，天已微亮。

    但是還是看不大清，朝陽(yáng)點(diǎn)了一個(gè)火把過(guò)來(lái)遞給她，向晚拿著火把直接進(jìn)屋，當(dāng)走到后院看到那上頭的圍墻，有點(diǎn)犯難的回頭看向朝陽(yáng)道，“你送我上去！”

    朝陽(yáng)頓了一下，這才上前來(lái)，說(shuō)了一句得罪了，便直接帶著向晚躍到了上面。

    再次找到之前那個(gè)鞋印，又在周圍找了找，當(dāng)視線觸及一個(gè)十分不起眼甚至不仔細(xì)看根本看不見(jiàn)的印記時(shí)，頓時(shí)了然道，“這就對(duì)了！我當(dāng)時(shí)判斷兇手體型時(shí)出錯(cuò)，因?yàn)閮词质侨匙?，只有一只腳有力，所以那一只腳承載的便幾乎是全身的力量，所以這才判斷重了體型，其實(shí)，真正的兇手就是羅瘸子才對(duì)！

    “而這不起眼的一個(gè)腳印，正是羅瘸子那只受傷的腳的！”

    “兩腳著地力道不同，腳印自然不一樣！冰條子，去找張干凈的白色棉布來(lái)！”

    朝陽(yáng)早習(xí)慣這個(gè)稱呼，什么也沒(méi)說(shuō)便走了出去，不多會(huì)兒，果然找來(lái)了一塊白布。

    向晚將白布放到那塊深色的鞋印上，用手輕輕撫過(guò)，反復(fù)幾次再取出來(lái)的時(shí)候，上面便出現(xiàn)了一只鞋印的模糊輪廓。

    向晚當(dāng)即取來(lái)塊木炭，將輪廓勾勒了幾下，那痕跡便明顯清晰了些。

    “把這個(gè)作為物證交給張大人，至于具體如何行事，我們等王爺回來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    朝陽(yáng)看了一眼那鞋印，此刻親眼目睹向晚的辦案能力，已經(jīng)不得不信服。

    他伸手將白布接了過(guò)來(lái)，疊好放進(jìn)袖中，點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“既然這個(gè)案子可以確定了，那我們先回府，王爺可能已經(jīng)回去了！”

    向晚點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才與他一起，共同騎馬回了王府。

    如果能將羅瘸子捉拿歸案，那她自然會(huì)想辦法從羅瘸子的口中套出具體的交易經(jīng)過(guò)，只是又怕一旦抓了羅瘸子之后會(huì)打草驚蛇，這樣一來(lái)，她只怕會(huì)徹底失了意兒的行蹤。

    兩人回府的時(shí)候才知道鳳澈一早就回來(lái)了，此刻已經(jīng)上朝去了。

    得知鳳澈安然無(wú)恙，向晚這才放下心來(lái)，只是一想起意兒又安靜不下來(lái)，索性便將這案子前前后后進(jìn)行分析。

    如果說(shuō)抓走的孩子真是為了訓(xùn)練一支類似于特工隊(duì)伍而準(zhǔn)備，那這些孩子中必定有死有傷。

    意兒還有幾個(gè)月才能滿五歲，算是這些孩子里年紀(jì)小的，力量上自然也打不過(guò)別人，怕就怕，他挺不過(guò)去！

    向晚急躁的低下頭來(lái)，用手按住眉心，企圖要自己平靜。

    她其實(shí)知道，越是這樣的時(shí)候越不能亂，可是當(dāng)一想到意兒所有的希望都寄托在她身上，將她當(dāng)成自己唯一的親人的時(shí)候，她又逃不開(kāi)心里的那份譴責(zé)。

    意兒喊她一聲娘，她卻沒(méi)有做好娘的本分！

    思前想后，想了許久，向晚還是決定從根本開(kāi)始查起。

    其實(shí)鳳澈早已安排人從昨晚便開(kāi)始在京城四處查找，可是那幾個(gè)孩子卻似乎憑空消失了一般，一點(diǎn)蹤影都沒(méi)有，向晚不由得懷疑，這些孩子早已被偷偷運(yùn)出了城。

    一天一夜沒(méi)合眼，人已經(jīng)是極度疲憊中，向晚卻睡不著。

    手里拿的是一份羅瘸子的資料，但其實(shí)這個(gè)人只是一個(gè)最底下的人而已，重要的線索，還得往里處去查找！

    “向姑娘……”

    門外忽然有人敲門，向晚聽(tīng)見(jiàn)是朝陽(yáng)的聲音急忙上前開(kāi)門。

    瞧見(jiàn)向晚的臉色，朝陽(yáng)知道她回來(lái)之后必定沒(méi)合眼，眸色微微沉下道，“城南莊家院的池塘里發(fā)現(xiàn)了一具小孩的尸體，據(jù)稱，已有家屬前去認(rèn)領(lǐng)，正是那些失蹤孩子之一?！?/br>
    向晚精神一震，“帶我去看看！”

    她說(shuō)罷便往前走，朝陽(yáng)看了她的身影一眼，道，“向姑娘，你一天一夜沒(méi)合眼了，要不然先歇息一下，這件事，我等王爺回來(lái)再定奪！”

    “不必了！”向晚沉聲開(kāi)口道，“已經(jīng)有失蹤孩子死了，看來(lái)剩下的孩子必定也安全不了幾天，若不爭(zhēng)分奪秒，意兒的性命……我便救不了了！”

    朝陽(yáng)沉默下來(lái)，最終是跟上她的步子，領(lǐng)她出了府門。

    一路上，兩人幾乎是疾奔，到的時(shí)候已有衙門捕快在場(chǎng)，看到兩人上前來(lái)，立刻有一捕快前來(lái)回道，“回大人，死者名叫宋小波，今年五歲半，七天前失蹤?！?/br>
    向晚快步走過(guò)去，直接掀開(kāi)孩子身上遮蓋的白布，當(dāng)看到小孩面容的那一刻，她臉色一白，險(xiǎn)些暈了過(guò)去。

    強(qiáng)自聞了聞心神，向晚沉聲道，“尸體何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？”

    “剛?cè)氤綍r(shí)的時(shí)候，有人來(lái)池塘洗衣服，發(fā)現(xiàn)了孩子?！?/br>
    向晚沒(méi)再問(wèn)別的，只是看了看孩子身上的傷。

    才不過(guò)五歲多而已，身上已經(jīng)有許多帶血傷口。向晚伸出手來(lái)壓了壓他的腹中，只見(jiàn)口中有水不斷涌出，有細(xì)細(xì)看了看他的口鼻，發(fā)覺(jué)鼻中有泥沙，而指甲上分明也有抓過(guò)泥沙的痕跡，這種種便說(shuō)明，孩子是被拋到水中淹死的。

    向晚深吸口氣，仔細(xì)檢查了孩子的指甲，隨后看向那口池塘。

    池塘并非封閉的，而是有一口河流流水下來(lái)，她順著河流看了看前方，直接讓朝陽(yáng)牽出自己的馬來(lái)，她上了馬，順著河水緩緩?fù)献?，可那河顏面無(wú)盡頭，向晚走了許久也沒(méi)找到任何蛛絲馬跡，卻仍沒(méi)有停下來(lái)，直至身后的村莊已經(jīng)被她甩出老遠(yuǎn)。

    背后有馬蹄聲過(guò)來(lái)，向晚沒(méi)有回頭去看，只是停下馬，看延綿不知何處的河流，停在那里未動(dòng)。

    有人自身后翻上了她的馬，將她圈在身前，向晚回頭看向鳳澈，停了一下才道，“這條河，如果我沒(méi)有記錯(cuò)的話，連的是不是黃河？”鳳澈瞟了一眼，應(yīng)了一聲道，“順著這條河，你就算是走到了盡頭也不會(huì)有線索的！”

    鳳澈直接將馬兒掉過(guò)頭道，“你放心吧，意兒的事，我已經(jīng)派人去查了，最遲今天傍晚會(huì)有消息，這段時(shí)間，你好好休息一下?！?/br>