“倒也沒(méi)什么可辛苦的，”她微微笑道，“府里有周總管，又有宋長(zhǎng)史，無(wú)論內(nèi)外事宜皆不用我太過(guò)cao心。是以我才能抽空來(lái)瞧瞧你。”

    李錫琮揉著右側(cè)太陽(yáng)xue，點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“幸而國(guó)朝規(guī)矩，藩王在外不必回京奔喪，不然路遙千里，才是真的辛苦?！?/br>
    周元笙想了想，微微擺首道，“這話聽(tīng)上去不像，還是不必說(shuō)了罷?！崩铄a琮笑了一笑，道，“怎么忽然間謹(jǐn)小慎微起來(lái)，不像你平日里的做派?！?/br>
    周元笙輕輕嗔道，“我見(jiàn)你才剛叮囑起人來(lái)自是一板一眼，極重分寸，怎么輪到自己又全不忌諱?！毖粤T轉(zhuǎn)口道，“何況若真要回京奔喪，于我而言也不過(guò)是禮節(jié)規(guī)矩，于你才是切切實(shí)實(shí)的奔喪。你就真的一點(diǎn)都不想么？”

    李錫琮默然片刻，終是搖頭道，“回京么？我便不想，也不該在這個(gè)時(shí)候回去。國(guó)朝的這條規(guī)矩確是不近人情，不過(guò)也自有它的好處?！?/br>
    周元笙聞言，輕輕一嘆，半日方轉(zhuǎn)了話題，問(wèn)道，“娘娘近來(lái)可好，只盼她別太過(guò)傷心才是。”

    提到如嬪，李錫琮面上的神情瞬時(shí)柔緩了下來(lái)，笑笑道，“你大可放心，母親安好。等過(guò)些日子，皇后上了皇太后的尊號(hào)，母親改稱太嬪，仍舊是關(guān)起門來(lái)過(guò)自己的日子，恐怕倒比從前更為清凈。”話鋒一轉(zhuǎn)，淡淡道，“只要我安分的待在北平府，母親的日子總不會(huì)太糟。”

    周元笙唔了一聲，想想這話背后的酸楚，卻也笑不大出來(lái)。良久無(wú)語(yǔ)，只見(jiàn)李錫琮摸出一把銅鑰匙，將書案下方緊鎖的暗格打開(kāi)，沖她招了招手，“眼下有件事要你陪我，你且去將門鎖落上，我?guī)阋?jiàn)一個(gè)人?！?/br>
    周元笙滿腹狐疑地站起身來(lái)，依言鎖上了房門，卻無(wú)論如何想象不出這房中還能藏著什么人。見(jiàn)他微微一笑，趨近牽了自己的手，行至?xí)负箢^的墻壁前，掀開(kāi)墻上掛得一副山水長(zhǎng)卷，用力一推，那墻壁登時(shí)便似一扇門般，裂開(kāi)了一道縫隙。

    墻內(nèi)原來(lái)別有洞天，雖無(wú)門窗卻自有燈燭光亮，許是他不久前才剛進(jìn)來(lái)點(diǎn)燃。周元笙頭一次知道這里尚且暗藏玄機(jī)，心頭正自好奇，見(jiàn)他并不解釋，自己也不好多問(wèn)，只是依著他方才的舉動(dòng)推想那開(kāi)關(guān)墻壁的按鈕應(yīng)該是藏于暗格之中。

    室內(nèi)光線到底有些昏暗，周元笙瞇著眼睛適應(yīng)了一刻，方看清內(nèi)中只擺了幾個(gè)桌椅，正面設(shè)有一個(gè)小小香案，豎著一道靈牌。走近看時(shí)，見(jiàn)上頭赫然寫著，先從母蕭氏孺人之靈。

    李錫琮松開(kāi)周元笙的手，上前焚香叩拜，其后將三炷香插于香案上，垂手肅立不語(yǔ)。周元笙鮮少見(jiàn)到他有這樣恭謹(jǐn)?shù)臅r(shí)候，不禁也肅然起來(lái)。正打算拈香隨他叩拜，卻被他伸手?jǐn)r住，搖頭道，“她是我從前和你提過(guò)的廢妃蕭氏，我小的時(shí)候叫她一聲姨母。她算是我的親人，也算是我的恩人，卻不與你相干，你不必祭拜?！?/br>
    周元笙早已猜到，卻不料他會(huì)在府里為蕭氏私設(shè)了一處?kù)`堂，不免遲疑道，“你，是來(lái)告訴她，大行皇帝賓天的事？”

    李錫琮不曾回轉(zhuǎn)身子，緩緩頷首道，“我是來(lái)告訴她，叫她可以安心，也是來(lái)告訴她，事隔十六年，他們應(yīng)當(dāng)不會(huì)再有機(jī)會(huì)相見(jiàn)?！?/br>
    是陳年遺恨也好，是陳年愛(ài)憎也罷，總歸是死者為大，周元笙不意多問(wèn)，腦中只想得是另一樁事，思忖一刻，終是問(wèn)道，“你究竟是什么時(shí)候知道的？”

    李錫琮仍未轉(zhuǎn)身，只長(zhǎng)長(zhǎng)的出了一口氣，似是嗟嘆又似是輕笑，緩緩應(yīng)道，“比你早上幾天而已?！?/br>
    周元笙接著道，“所以你那日才問(wèn)了我那樣一個(gè)問(wèn)題?！毕肓讼耄值?，“你如今該知道答案了？”

    李錫琮便真的輕笑了一聲，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一字一句道，“不到這一天，我還真的不會(huì)知道，原來(lái)我是可以無(wú)動(dòng)于衷?！?/br>
    這話說(shuō)得云淡風(fēng)輕，細(xì)思量卻令人心頭發(fā)緊，周元笙柔聲勸道，“其實(shí)你與我不同，我是真的沒(méi)和父親相處過(guò)，他于我而言便可算作一個(gè)陌生人?？赡惝吘归L(zhǎng)在大行皇帝身邊，日日得見(jiàn)他，總該有那么一刻是有些溫情愛(ài)護(hù)的?！?/br>
    李錫琮挑了挑眉，笑意如帶諷刺，“也許有，可惜我不記得了?！彼鋈恢噶酥缸约旱男目冢创揭恍?，“人心就是這樣可鄙，恩情不一定記得住，可仇怨卻能矢志不忘?！?/br>
    他指的是他的心口，可周元笙卻覺(jué)得自己的一顆心也跟著生生作痛，待要再行勸慰幾句，忽聽(tīng)他低聲問(wèn)道，“我對(duì)你說(shuō)過(guò)，我長(zhǎng)到五歲，方才從景陽(yáng)宮搬出，第一次見(jiàn)到外面的天地，也第一次見(jiàn)到他?！?/br>
    周元笙嗯了一聲，見(jiàn)他淺淺一笑，并不看她，只是將目光落在某個(gè)不知名的角落，“他們帶我去了宣政殿，他高高的坐在御座上。我知道自己不該和他目光相接，卻還是忍不住好奇，不過(guò)因此也讓我看清了，他的眼神寫滿厭惡、后悔，還有不屑。他并不叫我起身，也不和我說(shuō)話，只吩咐帶我前來(lái)的內(nèi)臣，然后就像是打發(fā)一件物事，隨意揮了揮手。初時(shí)我尚且擔(dān)心他會(huì)不喜歡我，想著該做些什么才會(huì)讓他對(duì)我有些好感，漸漸地從儀風(fēng)閣中人的目光語(yǔ)氣里，我便明白了，無(wú)須擔(dān)心，他是真的不喜歡我?！?/br>
    他仰頭笑了笑，雖有澀意，也不過(guò)一閃而逝，隔了一會(huì)繼續(xù)道，“有一次我實(shí)在想念姨母，就和宮人們說(shuō)想去景陽(yáng)宮看望她，豈知他們聽(tīng)了個(gè)個(gè)嚇得面如土色，恨不得立時(shí)把我看管起來(lái)。我心里不服氣也不曉得輕重，等過(guò)了幾日，趁他們不再防備便偷偷溜了出去。姨母那時(shí)候獨(dú)自在景陽(yáng)宮，過(guò)得比從前更為寂寥，只是那時(shí)候我因太過(guò)歡喜，并沒(méi)察覺(jué)她比從前要憔悴得多。沒(méi)過(guò)多久這件事終是讓他知道了，那是他第一次主動(dòng)召見(jiàn)我，卻是命人用戒尺狠狠地打了我一頓。我記得很清楚，那是個(gè)冬日，戒尺打在身上是銳利的疼，我不記得打了多少，只記得身上的衣服已被打破。我又疼又怕，只是不知該不該開(kāi)口求他，也不敢開(kāi)口求他。倒是將那日他神情里的嫌惡記得愈發(fā)清楚，也記得他說(shuō)的話，不肖庶孽，愚頑不堪?！?/br>
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