次日，小川子如往常一樣伺候太子穿鞋。太子看著他，冷不丁的說(shuō)了一句：“鑰匙放反了?！?/br>
    小川子手一抖，這才想起那把鑰匙一面有圖案，一面無(wú)圖案，自己當(dāng)時(shí)竟然沒(méi)注意這個(gè)細(xì)節(jié)。太子摸不準(zhǔn)是誰(shuí)，或許只是在試探，此刻唯有臨危不亂：“太子爺說(shuō)的是什么鑰匙？”

    “說(shuō)，你的主子是誰(shuí)？”

    “奴才的主子不就是太子爺您嗎？”

    太子無(wú)視小川子的裝瘋賣(mài)傻，繼續(xù)說(shuō)道：“一個(gè)不一般的奴才，正是因?yàn)槟愕陌屋?，才讓本太子不得不留意你的一舉一動(dòng)?！?/br>
    原來(lái)太子早就對(duì)他起了疑心，普通奴才只知安身保命，不敢多言一句。唯有這小川子，似是很想取得自己信任。太子也不是個(gè)糊涂人，暗中派了人盯著他，果然發(fā)現(xiàn)了端倪。

    小川子見(jiàn)事情暴露，已經(jīng)無(wú)法掩飾，只跪在地上不再出聲。

    “你進(jìn)了大阿哥府，便是匯報(bào)去了?！?/br>
    聽(tīng)太子這么說(shuō)，小川子終于一改往日的態(tài)度，冷笑一聲，站了起來(lái)：“太子爺私藏龍袍，難道奴才不該去匯報(bào)一聲嗎？自個(gè)兒欣賞多無(wú)趣，也亮出來(lái)讓別人瞧瞧，您可是太子爺，總得見(jiàn)光??！”

    太子強(qiáng)忍著怒氣，聽(tīng)他把話說(shuō)完后，眼神只瞥了一眼門(mén)外，便打外面進(jìn)來(lái)兩個(gè)隨從。

    小川子必死無(wú)疑，無(wú)論是賜毒酒，還是亂棍打死，又或是被那兩個(gè)隨從用繩子活活勒死。他本就是大阿哥的一顆棋子，現(xiàn)在任務(wù)完成了，就算太子放過(guò)他，也終有一天會(huì)被大阿哥滅口。

    但能為大阿哥去死，他死而無(wú)憾。十年前的恩情，他怎么也不會(huì)忘。那年小川子的家鄉(xiāng)鬧饑荒，弟弟meimei都被活活餓死了，只才十歲的他跟隨著一大批人逃往京城。其中有很多人在半路就斷氣了，小川子靠著身上僅有的一塊饅頭，撐了過(guò)來(lái)。

    到了京城，別人都是選擇乞討，或者追著富貴人家的馬車要銀子。小川子只默默坐在一旁，看著眼前的人被那車夫的鞭子不知抽打了多少下。

    黃昏之時(shí)，下起了雨。小川子見(jiàn)前方駛過(guò)來(lái)一輛精致的馬車，車圍子用的錦緞制成，頂絳子，垂穗子，裝飾華麗。小川子終于起身，沖到馬車前面，往地上就是撲通一跪。馬車果然急速停下，車夫罵罵咧咧道：“哪來(lái)的野孩子，還不快讓開(kāi)！”

    小川子咬了咬干裂的嘴唇，突然大聲沖著馬車?yán)锏娜撕爸骸罢?qǐng)貴人收留我吧！我干活勤快！”

    車夫見(jiàn)狀，有些不耐煩：

    “嘿，你還不知好歹了！”

    說(shuō)著就要揚(yáng)起手中的鞭子。

    “住手?！?/br>
    只聽(tīng)馬車內(nèi)一聲命令，那車夫連忙跑到馬車前俯身道：“大阿哥，那叫花子非跪著不起開(kāi)?！?/br>
    這時(shí)，車簾子被打開(kāi)，只見(jiàn)里面坐著一位模樣貴氣的少年。一只手支著簾子，一只手慵懶的搭在腿上，饒有興趣的看著眼前發(fā)生的一幕。

    “你叫什么名字呀？”

    “奴才叫小川子?！?/br>
    大阿哥不禁笑了：

    “喲，都自稱奴才了，看來(lái)不收留你也是不成了?！?/br>
    小川子一聽(tīng)，忙連連磕頭致謝。

    大阿哥還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就見(jiàn)打那邊跑來(lái)一個(gè)與小川子年紀(jì)相仿的小姑娘，也學(xué)著小川子跪著：“奴才莊想容，請(qǐng)貴人收留！”

    大阿哥看著雨中跪著的兩個(gè)小人兒，一時(shí)心軟，想了想說(shuō)道：“得，都起來(lái)吧?！?/br>
    第12章 水落石出快人心

    就這樣，小川子和莊想容被帶進(jìn)了大阿哥府。在這里，他們學(xué)會(huì)了寫(xiě)字，學(xué)會(huì)了該有的禮儀。除了這些，還學(xué)會(huì)了別人不會(huì)的東西。當(dāng)然，大阿哥又怎會(huì)做賠本的買(mǎi)賣(mài)，如此花費(fèi)工夫，不過(guò)有利可圖。

    他們也甘愿做一顆棋子，如果沒(méi)有大阿哥，說(shuō)不定早就餓死了。為他做事，哪怕前路危險(xiǎn)重重，不曉得哪一天就丟了性命，依然無(wú)怨無(wú)悔。

    太子派人將小川子的尸體偷偷運(yùn)到大阿哥府前，他選擇讓大阿哥知道，無(wú)疑是在挑釁。不過(guò)想借小川子的死，給大阿哥一個(gè)提醒罷了。

    當(dāng)府里的仆從打開(kāi)門(mén)發(fā)現(xiàn)尸體，嚇得去稟告大阿哥的時(shí)候，他只面無(wú)表情的吩咐人埋掉。要說(shuō)心里不難過(guò)是假，當(dāng)年那個(gè)小男孩跪在馬車前的場(chǎng)景依舊記得。

    但是成大事者，必須要學(xué)會(huì)隱忍。對(duì)于太子，現(xiàn)下即使知道他私藏龍袍，也是不能去參他一本。若真的參了，搜尋不到龍袍乃是誣陷之罪，所以只能從長(zhǎng)計(jì)議。

    這過(guò)了年節(jié)就是到了癸未年，心里不禁想起以往在梨園的時(shí)候，快到年底時(shí)，家家戶戶都會(huì)祭灶，送灶王爺升天。傳說(shuō)灶王爺是玉皇大帝封的一個(gè)職銜，負(fù)責(zé)管理各家的灶火。到了年底，要上天向玉皇大帝匯報(bào)這家人是行善還是作惡，從而確定來(lái)年的懲獎(jiǎng)。直到除夕這天，灶王爺又重歸人間。

    我本以為這只是民間的習(xí)俗，沒(méi)想到宮里也講究。只不過(guò)民間一般是在臘月廿四祭灶，宮里則是提前一天。祭品由內(nèi)務(wù)府進(jìn)呈的麥芽糖等，共三十三種，還有黃羊一只。使用木質(zhì)牌位，上面寫(xiě)著灶王爺?shù)恼椒馓?hào)，年年供奉。而民間祭灶就比較簡(jiǎn)單了，只幾樣祭品，最后會(huì)將舊神像焚去，除夕再?gòu)堎N新神像。

    不過(guò)我最喜歡看的就是元宵節(jié)的時(shí)候，宮里掛的彩燈了。有彩漆的、紫檀的、畫(huà)琺瑯的、還有牛角的，造型各異，總比民間的華麗。

    --