阿嫣低嘆，想起喬懷遠從前謙謙君子的模樣，只覺諷刺。

    她從不指望夫君能封妻蔭子。

    但她也知道，能夠進士登第的男人，若能踏實為官、謹慎做事，往后即便拿不到高官厚祿，定也會有些前程。喬懷遠明明能一步一個腳印的踏實做官，卻偏要走攀附高門的捷徑，足見滿口仁義之下，藏著顆急功近利的心。

    這樣的人，如何能嫁？

    ……

    蟬聲噪鳴里，喬家當日送來的聘禮盡數(shù)被抬出去，放在府外沿墻的樹蔭，由喬懷遠帶的人裝了車，匆匆離去。

    很快，跟喬家退親的消息傳遍了府邸。

    楚元恭最近奉命辦差，四處巡查，并不在京城，老夫人和吳氏既點了頭，且將聘禮盡數(shù)扔出去，這事兒已是板上釘釘。

    滿府仆從雖不敢明說，暗里也忍不住比較，覺得長房的大姑娘得圣旨賜婚，眼瞧著要嫁入王府享受榮華富貴，二房的姑娘卻被人家退了親，著實是可憐得很。

    只可惜了那樣冰肌玉骨的容貌，一樣托生在太師府，卻沒大姑娘那樣的福氣。

    這些話沒人敢亂嚼舌根。

    但交頭接耳間，誰都猜得到他們在想什么。

    盧嬤嬤去廚房取晚飯回來，一路瞧著各色目光，進屋后見阿嫣靠在臨窗的美人榻上發(fā)呆，不由心疼道：“姑娘先用飯吧。天底下那么些好男兒，咱們姑娘這般出挑，還愁尋不到出路么？”

    “誰發(fā)愁了。”阿嫣回過神，起身笑嗔。

    盧嬤嬤到底擔憂，意似不信。

    阿嫣就著玉泉端來的銅盆挽袖洗手，最初的失望與難過褪去，神情已然平靜。

    “祖父在的時候常說，塞翁失馬，焉知非福。喬家既是那等品行，早些撇清了也好。不然若是等婚事成了，他再碰上相府的高枝，又不甘心因我耽誤前程，那個時候再離心離德，鬧起來才是難看。如今這般，其實是避過了火坑。”

    盧嬤嬤聞言笑了笑，“姑娘想得開就好?！?/br>
    “我只是擔心母親和祖母……”

    那兩位打的什么算盤，眾人都心知肚明，無非是想拿孫女的婚事?lián)Q兒郎們的前程。

    盧嬤嬤忍不住又嘆氣，“夫人也是，明明是親生女兒，卻偏不放在心上。郎君們的前程要看各自的本事，哪有拿姑娘的終身來換的。”她念叨了兩句，卻也不敢說太犯上的話，只遞去軟巾，讓玉露先去盛湯擺箸。

    阿嫣擦了手，先去外頭用飯。

    其實早就習慣了。

    祖母素來偏心，只喜歡嘴甜會逢迎人的堂姐，對她一貫挑剔。母親重男輕女，將兒子的前程看得比命還重，見楚嬙嫁了王府，怕也盼著她能被公侯府邸看中，好給兄弟的前程鋪路。

    這府里真正疼她的人，一只手數(shù)得過來。

    這么多年她已經(jīng)看清了。

    ……

    兩道院墻之隔的東跨院里，晚風拂柳，湖石猶熱，待嫁的楚嬙坐在池邊喂著鯉魚，臉上卻殊無笑意。

    剛聽到賜婚旨意時，她確實歡欣之極。

    做王妃么，誰不想？

    滿京城那么多高門貴女，能嫁進王府的鳳毛麟角，甚至有人為孺人的位子明爭暗搶，她只消嫁過去便是王妃，做夢都能笑醒來。

    但當有關(guān)汾陽王的消息陸續(xù)傳到耳邊時，楚嬙卻越來越不安。

    因謝珽的名聲著實嚇人。

    謝家祖上是武將出身，靠著赫赫戰(zhàn)功成為當朝僅有的異姓王，且王位還能父子相繼，也算位極人臣。不論當初朝廷的封賞是因君恩寵信，還是迫于無奈，這些年謝家坐擁十余萬強壯兵馬，手握重權(quán)節(jié)度一方，府里的根基穩(wěn)如磐石。

    六年前，老王爺戰(zhàn)死沙場。

    年僅十五的謝珽襲位，率兵殺伐，縱橫捭闔，先是將犯境的敵軍盡數(shù)擊殺，親手斬了敵將頭顱，后又與寡母聯(lián)手，拔除軍中有異心的幾位將領(lǐng)，迅速穩(wěn)住了局勢。這幾年里，謝珽鐵騎縱橫，北梁可汗數(shù)次派兵窺境，皆被他嚴防死守，半個活口都沒放回去。

    據(jù)說那幾處戰(zhàn)場血流成河，枯骨堆山，至今仍有惡鬼夜哭，晴日里都陰風陣陣，沒人敢靠近。

    唯有謝珽，每年亡父祭日都要親赴舊戰(zhàn)場，尸山血海里神情自若。

    鐵石心腸下更沒半分柔情。

    楚嬙自幼嬌養(yǎng)閨中，被賜婚之前，滿心想嫁個風姿俊逸、詩才秀懷的讀書人，聽著這些聳人聽聞的事，焉能不害怕？

    傳聞之外，還有旁的事情入耳。

    據(jù)說兵部尚書郭威的女兒遠嫁云南，受盡婆家的欺負，因郭威身在京城鞭長莫及，最終孤立無援絕望而死。而就在近日，信王妃郁郁而終的消息在京城甚囂塵上。那位也是重臣之女，父親在淮南為政一方，又有爵位在身，卻沒能保住女兒性命。

    楚嬙特地派丫鬟如煙打探，據(jù)說信王妃是因婚后不得寵，遭孺人傾軋算計，手腕弱了些，才香消玉殞。

    雖受皇家厚葬，卻平白丟了性命。

    楚嬙聽著，只覺心膽俱寒。

    那兩位皆有得力娘家，尚且落得如此下場，她若孤身離家，嫁給心狠手辣又絲毫不知憐香惜玉的謝珽……

    更何況，汾陽王府權(quán)勢煊赫，既是皇家賜婚，為何放著滿京城的貴女不用，偏挑中了她這個已故太師的孫女？這般蹊蹺的賜婚，背后怕是真如旁人說的那樣藏了許多隱情，而她，連同整個楚家，卻對此絲毫不知。

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