甘郎中依命而行。

    鄭吟秋暗自松了口氣，想著再等上半年就能得償所愿，仍覺勝券在握。

    哪料謝珽橫掃隴右，竟帶了阿嫣回京！

    這一下，鄭吟秋徹底坐不住了。

    楚家畢竟是太師門第，有太醫(yī)照料的，阿嫣那病癥總未好轉(zhuǎn)，到時候但凡請了相熟的太醫(yī)診脈，底細(xì)必定泄露無疑。畢竟是在王府做手腳的事，查出來不好交代，鄭吟秋沒了法子，情急之下，只能求助于祖母。

    鄭老夫人大驚失色，但事已至此，只能幫著隱瞞，先下手為強(qiáng)，將甘郎中除去。

    反正藥丸隱蔽，只要阿嫣查不到實據(jù)，就難以輕易撼動身為望族的鄭家。

    更別說謝珽另有新歡，未必會為她大動干戈。

    祖孫倆暗存僥幸，動而不急。

    直到此刻一切皆被戳破。

    碧兒的聲音落下，側(cè)廳里驟然陷入片刻死寂，鄭老夫人實在沒撐住，噗通一聲跪在地上，幾乎撲倒在地。慌得鄭元語趕緊過去扶住，一道跪在旁邊。

    前情既已吐露殆盡，許多事便可接著深查人證物證，抵賴已然無用。

    鄭元語恨惱孫女的糊涂與欺瞞，卻也無可挽回，只能含淚跪地道：“是卑職治家不嚴(yán)，鬧出這等糊涂的事也毫不知情，實在罪該萬死。卑職自請辭去刺史之職，還望王爺念在卑職犬馬一生，從輕發(fā)落?！?/br>
    年逾六旬的老者，平素辦事勤懇細(xì)致，對魏州確實出力極多。

    但這種罪責(zé)，終不能代為受過。

    謝珽沉著臉挪開目光，只看向鄭吟秋祖孫，“認(rèn)罪嗎？若不認(rèn)，再提人證。”

    滿屋鴉雀無聲，針落可聞。

    鄭老夫人幽幽嘆了口氣，低聲道：“是老身一時糊涂，請王爺責(zé)罰?！闭f罷，周遭片刻安靜，才停鄭吟秋低聲道：“民女一時糊涂，鬼迷心竅，甘愿領(lǐng)罪?！?/br>
    謝珽遂問張參軍：“按律，她倆當(dāng)如何判處？”

    “甘郎中的事是蓄意謀殺。按律，謀議者徒三年，已殺傷者絞，已殺死者斬?！?/br>
    “在王府投毒之事，罪當(dāng)兩重。其一不睦，太妃與鄭刺史是親姐弟，王妃于鄭吟秋而言，序?qū)俦砩?，蓄意謀害當(dāng)流二千里。其二，王妃身為一品誥命，身份尊貴，鄭吟秋一介白身，蓄意投毒謀害，是為不義。按律，凡預(yù)謀者流二千里，已傷害者絞，已殺害者皆斬。此二者，皆屬十惡不赦之罪。”

    張參軍拱手回稟，神情肅然。

    鄭吟秋聞言，赫然色變，求助般看向了老太妃。

    那位縱然深恨鄭家肆意妄為，瞞著她捅出這么大的簍子，真聽到兩個絞刑，到底坐不住了，起身道：“吟秋如此行事，確實糊涂。好在如今已止住了，只消好生調(diào)養(yǎng)，終是能調(diào)理過來的。如此判罪，是不是重了點(diǎn)？”

    “眼下既已傷害，便可據(jù)此判定?！?/br>
    張參軍姿態(tài)恭敬之極，態(tài)度卻沒半點(diǎn)動搖。

    老太妃被噎住，只看向謝珽。

    謝珽冷沉的眼睛掃過眾人。

    按律，確實當(dāng)如此。

    但老太妃若執(zhí)意維護(hù)鄭家，這會兒難免糾纏不清。好在鄭家祖孫皆已認(rèn)罪，這些事也不必公之于眾，遂讓書吏將判詞拿過去，讓鄭吟秋祖孫倆和周林、碧兒等一干人按了手印。

    周林等人的罪行，皆無需爭議。

    謝珽命旁人先行退去，只留王府和鄭家的人在廳中，待廳門掩上，才向老太妃道：“依祖母之意，當(dāng)如何處置？”

    “鄭刺史為魏州鞠躬盡瘁，跟著你祖父、你父親那么多年，沒功勞也有苦勞。若就這么用了絞刑，讓人瞧著未免太過薄情。郎中那條命，周林和從犯去償足夠了。楚氏這邊既已察知，好歹能調(diào)理回來，吟秋既已知錯，好生賠禮請罪，在內(nèi)獄關(guān)上幾年，叫她知錯即改，可好？”

    “只是關(guān)內(nèi)獄？”

    “罰銀、貶官、抄經(jīng)，甚或打一頓板子，受點(diǎn)皮rou之苦都行?！崩咸灾嵓疑鲞@歹念，自己脫不去干系，瞧阿嫣毫發(fā)無損的站在那兒，哪愿意真將鄭吟秋搭進(jìn)去？

    謝珽卻幾乎冷笑。

    “若鄭吟秋謀害的是祖母，孫兒也照此處置，祖母覺得公允么？”

    老太妃臉色微變，“這怎能一樣！”

    “怎么不一樣？”武氏開口，絲毫沒有留情面的意思，“楚氏是王妃，身份與你我無異。前朝曾有人謀害魏王妃，也是逃過一劫并未斃命，王府處置下去，是將主謀從犯盡數(shù)斬首，闔府問罪流放。方才所提不義，是吏卒謀害刺史縣令等官長。沒把楚氏的一品誥命算進(jìn)去，已是瞧著鄭家顏面，從輕論處了！”

    這番話，她說得疾言厲色。

    老太妃縱與兒媳不睦，何曾被這樣頂撞過？

    聽武氏說得嚴(yán)厲，半點(diǎn)沒打算通融，臉色立時難看起來，偏又尋不出能令對方啞口無言的由頭，便只顫手指著她，氣道：“你、你……我只是商議，何必如此咄咄逼人！”

    “吟秋向來端莊體貼，在我跟前也有過伺候的功勞，難道還不能將功抵過！”

    顫巍巍的聲音，分明是要撐腰到底。

    武氏瞧她如此護(hù)短，反而冷笑。

    “母親覺得她很體貼？”

    “你和楚氏是貴人事忙，雖擔(dān)著兒媳的虛名，其實也沒空管老婆子。兩位老王爺走得早，我身邊缺了照應(yīng)，這段時日都是她在照料。怎么，我賞她個恩典都不成？”老太妃別過臉，倒有點(diǎn)興師問罪的意思。

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