秦護(hù)院進(jìn)了衙門(mén)，等了好一會(huì)才見(jiàn)上面。瞧著書(shū)房無(wú)人，齊琛又放了手頭事，遲疑片刻，才道，“三爺，有些事不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/br>
    少見(jiàn)他如此猶豫，齊琛當(dāng)即認(rèn)真說(shuō)道，“但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    秦護(hù)院是個(gè)三十好幾的漢子，一開(kāi)口，便能察覺(jué)的強(qiáng)壓了脾氣，“在護(hù)送夫人來(lái)知州前，因前方山路堵塞，便尋了附近驛站。誰(shuí)想沒(méi)有文書(shū)，驛丞死活不愿放行。后來(lái)孟二公子出現(xiàn)，領(lǐng)了我們進(jìn)去?！?/br>
    齊琛一頓，“他怎會(huì)在那？”

    秦護(hù)院搖頭，“小的不知。起先小的并無(wú)什么猜疑，只當(dāng)是朋友相助?？梢估锫?tīng)見(jiàn)夫人房中有動(dòng)靜，又不好闖入，循聲過(guò)去，卻發(fā)現(xiàn)……夫人竟半夜與孟二公子私會(huì)。因離的太遠(yuǎn)聽(tīng)不清，只是隱約有曖昧之詞，孟二公子也向夫人示好……道他于夫人有意?！?/br>
    齊琛墨眉微挑，孟平璋對(duì)明玉有好感他也知曉，可是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到竟然會(huì)當(dāng)面對(duì)她說(shuō)。半夜約見(jiàn)，未免太過(guò)魯莽，絲毫沒(méi)有將明玉的名聲放在心底，說(shuō)喜歡，也可見(jiàn)一斑了。

    秦護(hù)院見(jiàn)他面色不定，以為是因戴了綠帽子而如此，心中憤然，“三爺若是見(jiàn)不得夫人如此，小的回去便殺了那水性楊花的女人！”

    齊琛沉聲，“秦護(hù)院護(hù)主我甚是欣慰，只是明玉為人如何，你應(yīng)當(dāng)更是清楚?！?/br>
    秦護(hù)院面色仍是沉沉，“可夫人與男子半夜相見(jiàn)……能做何事？”

    齊琛頓了頓，“當(dāng)時(shí)旁邊無(wú)人？”

    孟平璋不會(huì)顧及明玉名聲，可明玉那般聰慧，總不會(huì)讓自己陷入險(xiǎn)境。秦護(hù)院想了片刻，才道，“當(dāng)時(shí)還有個(gè)姑娘，看不清面龐?！?/br>
    齊琛說(shuō)道，“說(shuō)了多久的話？”

    “約莫是一炷香。”秦護(hù)院頓了些許時(shí)辰，約見(jiàn)時(shí)間短，又有旁人，興許真是他誤會(huì)了，才道，“是小的魯莽了?！?/br>
    齊琛點(diǎn)點(diǎn)頭，“這事我會(huì)問(wèn)清楚夫人，孟二公子與我相交，他為人豪邁，身邊美嬌娘無(wú)數(shù)，怎會(huì)貪戀朋友妻。此事不許與旁人說(shuō)?！?/br>
    秦護(hù)院應(yīng)了聲，他對(duì)孟平璋倒確實(shí)不反感，只是太過(guò)護(hù)主，容不得他那般輕薄主子夫人。

    齊琛回去時(shí)，夜已深。進(jìn)了院子拐過(guò)廊道，房里的燈火仍亮著。進(jìn)了屋里，明玉正在燈下繡花。走近一看，看的眼花。

    明玉抬頭看見(jiàn)，起身笑道，“回來(lái)了。”

    齊琛當(dāng)即將繡布和針線放進(jìn)籃子里，“以后不許晚上倒騰這些，會(huì)將眼熬壞。若是等我，就躺下，亮著燈也好?！?/br>
    “一沾枕便睡了?！泵饔竦故禽p松，“如今不用晨起問(wèn)安，可以睡的晚些?！?/br>
    齊琛還得沐浴再睡，又怕她等，也有些話問(wèn)她，“孟二來(lái)了知州？”

    明玉一愣，趕路過(guò)來(lái)，將那事拋在后頭了，“一直忘了與三爺說(shuō)，那孟二公子任職澄江府知府通判，在驛站那碰見(jiàn)過(guò)一回?！?/br>
    齊琛微點(diǎn)了頭，明玉見(jiàn)他不往下問(wèn)，心頭猛跳。既然知曉孟平璋出現(xiàn)了，那會(huì)不會(huì)也知她……夜里見(jiàn)過(guò)他？他再是開(kāi)明，可對(duì)于妻子半夜見(jiàn)別的男子，恐怕也不能原諒吧。興許……他不知？

    齊琛并不問(wèn)她，他相信明玉，可是更希望她能親自開(kāi)口，做到坦誠(chéng)相待。他能大方承認(rèn)簪子的事，那是因?yàn)樗琶饔衲芾斫?。坦蕩蕩的將自己放在她面前的同時(shí)，也希望她能如此。

    明玉到底不敢說(shuō)，太過(guò)冒險(xiǎn)的事她不想做，淡笑，“三爺去洗身吧，早些歇下?！?/br>
    心頭驀地掠過(guò)失望，齊琛看著她，明玉還是不信他的。不信，是不是代表他做的仍不夠？可已如此待她，倒不知自己到底哪里做的不好。暗嘆一氣，去了澡房。

    明玉心里也不舒服，早早起來(lái)伺候他穿衣洗漱，快至午時(shí)又親手去做了飯菜送去。等他吃完，才覺(jué)好受些，幾次想將事坦白，又咽下。

    從衙門(mén)里出來(lái)，烈日高照，曬的人頭昏。那頭上的紙傘也似乎全無(wú)作用，只想快些上車回去。走了幾步，便見(jiàn)個(gè)穿著綠衣碎花裙擺的姑娘快步過(guò)來(lái)，明玉瞧著她甚是活潑的模樣，倒有些羨慕，那樣的人，才真是碧玉年華。齊琛說(shuō)她心智不似十六，自己又何嘗不知。

    見(jiàn)她要進(jìn)去，明玉先行喚她，“季谷娘?！?/br>
    季芙聽(tīng)見(jiàn)喚聲，回頭看去，見(jiàn)是個(gè)俊俏女子，想了片刻，倒想起來(lái)了，笑顏頓展，“你不就是那日跟麻四買(mǎi)東西的人，可買(mǎi)到合心意的了？”

    明玉沒(méi)想到她竟記得自己，笑道，“還未找到合適的。季谷娘這是給季師爺送午飯？”

    季芙點(diǎn)點(diǎn)頭，“我娘腿腳不大好，都是我來(lái)送的，衙門(mén)我都跑了七八年了，熟著呢……誒？你來(lái)此處作甚？”

    一旁的衙役說(shuō)道，“季meimei，這是新任知州大人的夫人，休得無(wú)禮?！?/br>
    季芙笑道，“原來(lái)是知州夫人，怪不得眼生，穿戴也是跟我們這邊不大相同，好看極了。”

    被人當(dāng)面夸贊，旁邊還有男子，明玉面上微紅，與直爽的人打交道，或許她確實(shí)是不適合的吧？

    季芙又道，“說(shuō)來(lái)我還不曾見(jiàn)過(guò)齊大人?！?/br>
    明玉怔松，“你每日來(lái)，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

    季芙笑道，“我爹呀可兇了，不許我去那衙門(mén)內(nèi)堂，每次到了門(mén)口就過(guò)來(lái)拿飯菜，然后將我轟走。”

    聽(tīng)見(jiàn)轟字，便想到季師爺那像活閻王的臉，實(shí)在傳神，明玉驀地笑笑。

    季芙歪了歪腦袋，“話說(shuō)……齊夫人怎會(huì)認(rèn)得我？”

    --