李執(zhí)的母妃曾是常陽(yáng)殿的一名灑掃宮女，母族卑微出不了力，他又醉情山水，不屑朝政，從未納入奪嫡人選。

    因此她與他交際甚少，唯一算得上交好之緣是自己上月墜馬是為了救他的侍仆，更遑論哥哥與李執(zhí)了。

    怎今生這般要好？

    甚至好到他可喊哥哥乳名，好到他一介外男可行至西凝門這道外院與內(nèi)院交界之處。

    “這枚金絲太平花簪是你兄長(zhǎng)特意讓我尋來(lái)。”李執(zhí)并未在意她的失神。

    張開(kāi)寬大的手掌，一枚精致得巧奪天工、鎏著金光的發(fā)簪呈現(xiàn)在晏琤琤的面前。

    她的視線又落在他的手上。

    掌紋錯(cuò)綜，指節(jié)分明，指頭圓潤(rùn)，虎口處有幾道細(xì)長(zhǎng)疤痕，在白玉扳指的遮掩下，看不真切。

    呆呆地伸手去拿，冰涼指尖無(wú)意滑過(guò)他溫?zé)岬氖中?，像蜻蜓溺溫水?/br>
    回程時(shí)，她感到李執(zhí)的手指似不自覺(jué)上揚(yáng)，兩人指尖須臾勾連又須臾分開(kāi)。

    她本能地對(duì)視上李執(zhí)的眼。

    深邃的雙眸里透著許多她看不清的情緒，噙著笑的表情似有玩味，又似顯熾熱。

    像一把無(wú)形的火焰，從觸碰的指尖處，游走手臂，一直燒向心中。

    吞噬了害怕的情緒，燃起了害羞的情緒。

    他這個(gè)人是享譽(yù)朝都的溫潤(rùn)貴公子卻又周身流轉(zhuǎn)一股莫名的威震氣勢(shì)。

    讓人不敢相看。

    她又行了全禮掩蓋過(guò)這刻的失神。

    “晏二小姐今日這禮行了又行，生分得很，莫不是在賭氣？”李執(zhí)柔聲揶揄道。

    “莫要是惱了前日你哥哥偷帶你去寶蘊(yùn)樓沒(méi)買那副字畫？”

    “還是央求本王帶你去寶云山觀竹雀，我一時(shí)沒(méi)答應(yīng)？”

    他柔柔地笑出聲，宛若一根從天上驟落的白羽撩撥著晏琤琤，讓她僵住，手上的發(fā)簪似在發(fā)燙。

    都不是。晏琤琤只是太詫異。

    但眼下顧不得別的，別露餡才好。她只好生硬地噘著嘴道：“我下定決心要當(dāng)禮儀人兒，殿下竟取笑我。”

    “我不等哥哥了，先去給祖母請(qǐng)安?！迸ゎ^落荒而逃，徒留身后寵溺笑聲輕響。

    李執(zhí)望著晏琤琤那一抹鵝黃久久未收回視線。直至身后有聲響，他回首對(duì)上晏泓涵。

    “琤琤方才走了，看著心情不錯(cuò)?！彼卮痍蹄€未問(wèn)出口的問(wèn)題。

    狀似無(wú)意問(wèn)道：“泓涵，琤琤剛滿十四吧？她依舊一心想嫁我皇兄嗎？”

    又像是開(kāi)玩笑道：“你覺(jué)我當(dāng)你妹夫如何？”

    晏泓涵挑眉：“你發(fā)什么瘋？”

    “若非你與我同齡，以你弱冠之年都擔(dān)得起她一句小叔。”

    忽又眉頭蹙起：“上次遭到李玨斥責(zé)說(shuō)不喜歡他了，后來(lái)又為了李玨與我賭氣，呵，一天一個(gè)樣?！?/br>
    “我遲早是要斬?cái)噙@孽緣?！彼凵駡?jiān)毅。

    聞言，李執(zhí)輕笑出聲，并未接話。

    -

    春日氣息冉冉，整個(gè)護(hù)國(guó)公府和氣一團(tuán)，最為熱鬧便是聚福院。

    瞧著下人正忙碌，記起今日應(yīng)是做春餅的日子。

    院中廊下，母親周氏正轉(zhuǎn)頭同被張嬤嬤攙扶著的祖母說(shuō)些什么，惹得笑聲響徹。

    情緒涌來(lái)，晏琤琤的眼淚連綿滴落，又恐被霜竹發(fā)覺(jué)失態(tài)，拿著帕子擋著臉，將嚶嚀聲咽下。

    直至氣息平穩(wěn)，她深呼吸一口，才扯了扯霜竹，道：“霜竹，我們進(jìn)去吧。”

    “二小姐，請(qǐng)留步?！辈贿h(yuǎn)處冒出了一聲。

    晏琤琤循聲回看，來(lái)者竟是箬睦。霎時(shí)，笑容斂了三分。

    前世晏家被抄時(shí)，這素來(lái)柔弱不能自理又膽小的箬睦卻自告奮勇說(shuō)要保全晏家藏起來(lái)的財(cái)產(chǎn)，最后竟是卷款逃了。

    想到此，收拾好的心情再次纏上怒氣，語(yǔ)氣也頗為冰涼：“何事？”

    箬睦眉心一跳，堆砌笑意：“琤琤，昨日同你約好了小聚呀?！?/br>
    晏琤琤了然。

    箬睦似是要賣與她一幅字畫。

    面前的箬睦保持和煦笑容，對(duì)她永遠(yuǎn)是知心人模樣。

    她自幼在莊子上吃夠了踩高捧低，虛情假意，回府后雖是享盡寵溺，可心里終究缺了一塊。

    箬睦的真心恰好貼進(jìn)她心里。

    而且母親出身江寧大儒世家，家庭簡(jiǎn)單，養(yǎng)得自是性格溫良，四方角的腌臟事見(jiàn)得少。家中其他姨娘若要使壞，平時(shí)少不了和箬睦商謀。

    即便三meimei晏玥翎總是背后欺負(fù)欺負(fù)她，但她也不會(huì)怪到三meimei生母箬睦身上。

    彼時(shí)，她與箬睦的關(guān)系融洽，甚可比過(guò)她與母親周氏。

    后來(lái)入了宮，她也念著舊情，送了不少稀奇的物什回府，從未忘記竹溪院的一份。

    呵。誰(shuí)知柔弱之下竟是蛇蝎心腸。

    當(dāng)真是為庶妹鞠躬盡瘁死，成了一把白臉的刀鞘。

    說(shuō)不定此時(shí)的“家宅不寧”也有箬睦的份兒。而祖母病重，線索指向府中，意味著府中任何一人都有嫌疑，自然包括她。

    更重要的是交好到厭惡不是一瞬之事，急不得，她不能露了怯。

    思及此，晏琤琤露出親昵笑容：“呀，有勞箬姨娘帶路?！?/br>
    這話聽(tīng)著明是請(qǐng)求可不知為何品出一絲命令意味來(lái)，讓箬睦噎了一刻。

    她這才仔細(xì)瞥看晏琤琤。

    并未穿平日里喜愛(ài)的艷紅金釵，臉上也只略施粉黛。

    挺直的腰背盈盈一握，髻挽烏云，發(fā)釵如繁星閃爍。玉手搭在霜竹高抬的手背上，整個(gè)人氣質(zhì)不像大家閨秀，反倒像極了那些宮里的娘娘。

    而自己。

    她低頭看了看。

    因是姨娘，服飾飾品自是不如正妻和嫡女的好，但護(hù)國(guó)公府可是一等一的侯爵，也差不到哪去。

    可今日卻總覺(jué)得自己的打扮十分別扭，如晏琤琤身旁的侍女那樣。

    心中涌上不滿來(lái)，箬睦深吸口氣，計(jì)劃著等會(huì)兒要好好地宰她一筆得以泄憤。

    笑容僵硬：“那請(qǐng)琤琤同我來(lái)?！?/br>
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    第3章 春云愁（一）

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    方才腳步匆匆都還未仔細(xì)打量，如今倒覺(jué)庭院內(nèi)處處熟悉。

    十年間，晏家內(nèi)院隨著她步步登入東宮，步步踏上后位而變得越來(lái)越貴氣輝煌，也隨著她的失寵到“廢后”而變得落寞起來(lái)。

    到了最后，在朝都裊裊炊煙里，煊赫百年的護(hù)國(guó)公府已是一座死墳。

    但現(xiàn)在，護(hù)國(guó)公府回到了最初的模樣，一如她回到了命運(yùn)的最初點(diǎn)。

    院內(nèi)大路通透，嬌俏小路逶迤彎曲。祖母愛(ài)花，院墻角下常播種紫云英，母親愛(ài)梧桐，假山造景之處皆有梧桐林立。

    隨著處處熟悉之景映入眼簾。

    原本緊繃的情緒漸漸放松下來(lái)，連帶著在宮里久久不敢放松的背骨，如今也舒服地彎著。

    府中仆人三三兩兩在各處職位上忙碌著，相見(jiàn)時(shí)，每個(gè)人都尊她一聲“二小姐”。

    而不是“皇后娘娘”。

    久違的松弛讓晏琤琤暫且忘卻在面前緩步走著的箬睦，一心只呼吸感受著昭昭春日里的晏府。

    心中想法只剩：真好。

    從聚福院去竹溪院也不需走太遠(yuǎn)，都緊近著，沒(méi)走了一會(huì)兒就瞧見(jiàn)了富有楚州風(fēng)情的院子。

    箬睦是父親的第一房姨娘，一窮酸秀才的養(yǎng)女，為了葬父才委身進(jìn)了晏家做妾室。

    雖父親一介武夫，但也知曉疼人，各房院子都順著各主的意愿。

    可箬睦最后竟然——

    這種背叛的滋味，拐來(lái)拐去，她難以放下，恨不得現(xiàn)在就將箬睦趕出府去。

    但她知道，她沒(méi)理由。

    壓下怒氣跟著進(jìn)了院內(nèi)堂，箬姨娘討好地端來(lái)上好的茶水，故作神秘道：“琤琤，這幅畫可是姨娘我廢了好大的力氣才弄到的呢?！?/br>
    “等我拿來(lái)給你瞧。”

    晏琤琤笑而不語(yǔ)。

    只裝作好奇將內(nèi)堂一處一處巡視，東翻翻西翻翻，最后在一個(gè)不起眼的小盒子處聞到莫名熟悉的香氣。

    悄悄用力扯開(kāi)看，里頭的東西讓她有一瞬的失神。

    愣住片刻。

    心中警鈴大作：箬睦不可久留。

    倏爾，一個(gè)計(jì)劃涌上心頭。

    留意到箬睦似是折返，她無(wú)法掩蓋，索性疑惑發(fā)問(wèn)，語(yǔ)氣盡是天真：“姨娘，這盒子里的東西是什么呀？”