田吉臉色慘敗，虛汗直冒，股上有一處箭傷，箭矢已拔了出來，留著個血洞，汩汩地往外淌血，將厚厚的冬褲褶都染成了暗褐，那兵士卻視若無睹，一味逼迫他拖動著雙腿前行。

    “田叔！”姜悔看了一眼田吉腿上觸目驚心的傷口，直視那白臉內(nèi)侍，怒道，“你是何人？為何擅闖我莊園？殺傷我奴仆？”兔子急了也咬人，何況是個血氣正盛的少年郎。

    那內(nèi)侍不慍不怒地拱拱手道：“在下奉中宮娘娘的口諭，前來請貴府二娘子去宮中坐一坐，還請小公子體諒當(dāng)差人的不易，莫要為難在下。”

    姜悔初出茅廬，尚未見過如此厚顏無恥顛倒是非之人，一時語塞，愣了愣方道：“你先將我家下人放開?！?/br>
    內(nèi)侍輕輕一揮手，那兵士便將田吉往前一推，田吉傷腿無法支撐，往前一仆，單膝跪在地上，頓時淚流不止，姜悔趕緊上前扶住他，前邊的閽人和護院傷的傷，殘的殘，且叫那些兵士綁起來串成了一串，他只得叫阿寶和方才通風(fēng)報信的小仆用門板將田吉抬回屋里止血上藥包扎。

    “這下子小公子可以好好回答在下了么？”內(nèi)侍理了理緣著回文錦的衣領(lǐng)，好整以暇地問道，他微微側(cè)著頭，眼神幾乎有些天真。

    姜悔抿了抿唇道：“我二妹不在此處，晨間已坐車回城去了?！?/br>
    “既然小公子不愿行方便，那就休怪在下冒犯了”，內(nèi)侍臉色一沉，對身后的兵士道，“搜。”

    兵士們訓(xùn)練有素，聞令立即分成三兩人一組，散往各間院落、館閣中搜查起來，另有一隊人快馬從后門出去追索姜二娘的蹤跡。

    搜查之人很細致，廚房、庫房、廁房都未放過，連修篁院里一口干涸的八角井也有人吊了繩索降下去查探了一番。好在那密道的暗門十分隱蔽，又是好幾十年前砌造的，經(jīng)土氣侵蝕浸潤，表面看起來已與石壁融為一體。

    那些人搜了足足大半個時辰，卻沒有姜二娘的影子，只抓獲一個老嬤嬤和幾個小婢子，無論如何威逼脅迫，幾個年紀小的只知搖頭痛苦，那些兵士都是老手了，看樣子就知這些粗使婢子是真不知情，便盯著那尖臉的大婢子和老嬤嬤審，兩人卻是三箴其口，那大婢子尤其硬氣，叫他們拔了兩片指甲疼暈了過去，澆醒了仍舊咬著牙不開口。

    長官有令不得害人性命，他們又急于復(fù)命，見實在審不出什么，只得作罷了。

    內(nèi)侍的臉色越發(fā)陰沉得嚇人，不復(fù)適才的成竹在胸，他兀自思忖，滿是寒意的目光在姜悔青澀的臉上來回打量，姜悔硬著頭皮迎上那淬了毒一般的注視，愣是沒有露出破綻。

    那內(nèi)侍終是挑了挑細長的眉，冷冷對姜悔道：“小公子好大本事，看來是不愿將令妹請出來了，可在下卻無法向中宮復(fù)命，只得勞駕小公子隨我走一趟，親自向皇后娘娘解釋解釋，令妹一個大活人究竟去了哪里?！闭f完不待他回答，命人將他雙手用皮帶縛了扔到馬上，自己與他同乘一匹，留下五六人繼續(xù)掘地三尺地搜查，帶著其余兵士揚長而去了。

    ＊＊＊

    密道很窄，只能容一個成年人躬身通過，衛(wèi)琇也需要低頭彎腰才能在其中行走，三人帶的蠟燭不多，一早將燈籠滅了，默不作聲地摸索著石壁往里走了約莫半里，然后坐下等姜悔。一柱香的時間很快過去，鐘薈心急如焚，明知該果斷離去，身子卻像變成了磐石一般動彈不得，衛(wèi)琇也不催促她，又陪著她等了一會兒。

    阿杏見自家娘子遲遲不說話，最后終于忍不住輕聲試探道：“小娘子，咱們......”

    “我知道，阿兄大約來不了了?！辩娝C低著頭道，話一出口回聲陣陣，仿佛暗處藏著無數(shù)人在附和，她禁不住顫抖起來，阿杏騰出一只手來攬住她，輕輕拍拍她的背。

    隧道里寂靜無聲，衛(wèi)琇清楚地聽見姜二娘的呼吸變得急促，想說些什么能安慰人的話，搜腸刮肚卻什么也說不出來，這種時候旁人是無能為力的，沒人比他更明白。

    “走吧?！辩娝C使勁掐了掐手心，勉強鎮(zhèn)定下來，留在此處也是徒勞無益，折返回去更是白費了兄長一片苦心。

    衛(wèi)琇本以為姜二娘難免要傷心痛哭一番，不想她如此沉著和決然，說不上心里是什么滋味，悶悶地應(yīng)了一聲。

    他走在最前面，阿杏殿后，將姜二娘護在中間，隧道里有些坑坑挖挖，衛(wèi)琇怕姜二娘走不穩(wěn)，摸索著將自己一邊衣帶遞過去：“牽著我的衣帶，腳下小心，”想了想又道，“你兄長許是一時脫不開身，未必有事?！?/br>
    衛(wèi)十一郎的話并不能叫她放下心來，卻叫她一下子驚醒過來，鐘、衛(wèi)兩家的孩子自小一起長大，情分不比尋常，衛(wèi)琇幾乎算是她半個弟弟。他才失去了家人，此時卻還反過來安慰自己，如何對得起七娘子和六郎等人的在天之靈？衛(wèi)家只剩下十一郎了，鐘薈想到此處心里便似針扎一般，她打定了主意無論如何也要盡力護他周全，渾然忘了自己變成了不滿十歲的小娘子，頭頂還不到十一郎的肩膀高。

    鐘薈道了聲謝，伸手去抓他的衣帶，不小心碰到了他涼涼的手指，她自己倒不覺得有什么，衛(wèi)琇卻立即縮回手去，低聲向她道歉。鐘薈一手牽著他衣帶，一手挽著阿杏的手，三人一時間無話，自顧自埋頭走著。

    幽深的地道仿佛沒有盡頭，洞口的一點微光星辰般遙不可及。他們不知自己走了多久，阿杏心寬體胖好吃懶做，眼下苦不堪言，鐘薈更不必說，一向能躺著就不會坐著，加上病還未痊愈，不一會兒雙腿便如灌了鉛一般。

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