范朝風(fēng)和安解語昨晚睡得遲，早上就錯過了勁兒。

    還是秦mama在外招待來叫人的大丫鬟夏榮，聽雨趕緊去了內(nèi)室叫兩人起床。

    兩人便匆匆梳洗了一番，就帶著則哥兒一起去春暉堂了。

    太夫人也有近一年時間沒有見過范朝風(fēng)，此時再見，忍不住就掉了眼淚，拉著他的手道：“老四，你可回來了。”

    范朝風(fēng)也有些動容，便扶著太夫人坐到榻上，道：“讓娘掛念了。是孩兒不孝?！?/br>
    太夫人就拍了拍他的手道：“回來就好！回來就好！”

    范朝風(fēng)便坐到榻邊下首的圈椅上，則哥兒本一直被安解語拉在手上。此時見太夫人終于問完了話，便掙脫了娘親的手，奔到太夫人懷里。

    太夫人一見則哥兒就樂開了花，一把摟住則哥兒抱到了榻上，又贊道：“我們則哥兒越發(fā)長進了，祖母都抱不動羅?！?/br>
    則哥兒笑嘻嘻地把胖胖的小腦袋搭在太夫人胳膊上，脆生生地道：“祖母抱得動！”

    范朝風(fēng)就道：“則哥兒過來，別累著祖母，到爹爹這邊來。”

    則哥兒早就一直暗暗盯著這個陌生的男人。早上去娘親屋里的時候，娘讓他叫“爹”，他也叫了，不過在他心里，和叫“嬤嬤”、“mama”，沒什么差別。

    范朝風(fēng)走的時候，他才一歲過一點?，F(xiàn)下已是兩歲過一點，卻還是不得記事。

    安解語倒是知道這事兒急不得。跟小孩子相處，需要的是時間和耐性。不是天生有血緣就會自動親如一家人。范朝風(fēng)一年多不在家，則哥兒跟他不熟也是有的。便也道：“則哥兒，爹爹和祖母要說話，我們?nèi)フ抑躮ama和純哥兒玩好不好？”

    則哥兒非常好動，教習(xí)武藝的周mama早就收服了他，又掛著和純哥兒一起，便歡呼一聲溜下了榻。不用別人提醒，便主動和太夫人行了禮道：“祖母，則哥兒去找周mama和純哥兒好不好？”

    太夫人當(dāng)然滿口贊好，就讓秋榮帶著則哥兒先出去了。安解語也指了一事先回了風(fēng)華居，也好讓太夫人和范朝風(fēng)好好聊一聊。

    方嬤嬤曾經(jīng)跟秦mama說過，范朝風(fēng)長這么大，還是頭一次離家這么久。太夫人擔(dān)心幼兒也有的。不象侯爺，少年就離家去了翠微山，過了七八年，到了快成親的時候才回來。太夫人自是對大兒更放心一些。

    這里太夫人就和范朝風(fēng)各敘別情，說到慈母擔(dān)心處，范朝風(fēng)也忍不住掉了眼淚，暗忖自己是太任性了些。有天大的事，也不能就這樣拋了妻兒父母，一個人離家出走。便再三向太夫人保證，以后再不如此了。

    太夫人也嘆息道：“你們兄弟姐妹這些人，就你小時候吃了個大虧，我這個做娘的，難免對你偏疼些，好在你哥、你姐也都格外關(guān)照于你，并沒有因為怪娘偏心，就在兄弟情分上生疏起來?！?/br>
    范朝風(fēng)點頭道：“孩兒曉得。孩兒對大哥、二姐的心，都是一樣的?！?/br>
    太夫人便沉默半晌道：“你媳婦也不容易。你走了這么久，她又三災(zāi)八難的，好歹活了過來，卻是比以前更開朗懂事些。也算是因禍得福?！?/br>
    范朝風(fēng)就想起一事，問道：“解語到底是如何中毒的？娘可知端倪？”

    太夫人皺眉道：“這事早就完了。風(fēng)華居掌刑的嬤嬤在你媳婦的陪嫁丫鬟聽雪屋里找到了余下的斷魂草，且那丫鬟又污言謗上，便依律仗斃了?！?/br>
    范朝風(fēng)點點頭道：“既然人贓并獲，看來也是罪證確鑿。我也不用多問了。娘處事一向公正，若有不妥，一定逃不過娘的眼睛。”

    太夫人便笑了：“你出去辦事一年，真是長進了。以前你可不會這樣說話?！?/br>
    范朝風(fēng)也笑道：“兒子癡長了這么多歲，也不能老是游手好閑的，就算為了則哥兒，也得立一番功業(yè)才是?！?/br>
    太夫人頗為欣慰，就多說了一句：“皇后那里又給你賜了一名侍婢。你回去和解語商量一下，給她開了臉，也好服侍你。－－你們風(fēng)華居一直沒有通房妾室，與解語的名聲也不好聽?！?/br>
    范朝風(fēng)愕然。昨兒解語可是一個字沒提，便細問道：“皇后可是如同上次一樣有懿旨？”

    太夫人道：“不曾。只是口諭?！笨捶冻L(fēng)就不以為然的樣子，便勸道：“你現(xiàn)下出息了，以后跟著太子辦差，這些都是免不了的。－－還是習(xí)慣了的好?！?/br>
    范朝風(fēng)就正色道：“娘，您也不是不知道孩兒的身子從小就不妥。如今才好了些。－－女人多了，對孩兒的病情并無益處。”

    太夫人便著了緊：“怎么又發(fā)作了嗎？－－那無涯子不是說已經(jīng)好了，和常人無礙的？怎么會......？”

    范朝風(fēng)本是故意把此事拿來做擋箭牌，其實已經(jīng)無大礙了?？匆娞蛉巳绱酥Γ植缓靡馑继拱?，就含含糊糊道：“總之還需要養(yǎng)著。娘，孩兒有安氏一人足夠了。別的人，能擋的，娘就幫孩兒擋了吧。”

    在太夫人心里，到底是兒子的身子最重要，也顧不得再有別的顧慮，只道：“你放心。娘也不是那等糊涂人。只以后你做事卻要小心。－－要不你還是待在家里吧，天天在我跟前，讓我看著才放心。朝里的事，有你大哥就行?！?/br>
    范朝風(fēng)更不好意思：“娘，大哥也有自己的家業(yè)，哪有養(yǎng)兄弟一家子的道理？－－我現(xiàn)下已是無礙。娘不用多cao心了。”

    太夫人便醒悟了過來，哼了一聲道：“真是兒大不由娘。居然跟你娘耍心眼兒。－－你老實說，是不是你媳婦不許你收人，你就拿你的病來糊弄你娘？”

    范朝風(fēng)未料到太夫人對他的心思一清二楚，臉便紅了，只端著茶不說話。

    太夫人看著他這個樣子，便暗地里嘆息了一聲，只道：“娘也不是那等惡婆婆。既然你倆都不愿意，我又何苦做惡人？－－當(dāng)年你爹納了那兩房妾室的時候，娘心里的苦又有誰知道？”

    范朝風(fēng)聽娘提起了以前的事，就只安靜地聽著。他爹老鎮(zhèn)南侯當(dāng)年不算花心，除了他娘，也就納了娘的陪嫁丫鬟楊氏做了通房，又將自小的丫鬟柳氏提做了姨娘。楊氏生了范朝儀而死。柳氏生了范朝云而死。自柳氏去了以后，老侯爺便逐漸也老下去，沒幾年也就去了。

    這些話卻不好說。范朝風(fēng)現(xiàn)下并不是不諳世事的孩童，老一輩的兩個姨娘當(dāng)年做了些什么，他也是略知一二。后來兩人怎么又會相繼在生產(chǎn)的時候出事，他也聽說過一些閑言碎語。只這些話，娘可以說，他卻不能說。說了，就是對老侯爺不敬。更何況，他們嫡出的三個，自是都站在娘這邊。

    那邊元暉院的大夫人程氏也得知了四房的四爺提前回來了?，F(xiàn)已去了春暉堂。便有些怪春暉堂的人不得力。早上她去請安的時候，還未聽說此事呢。卻不知她去得早，那會兒四房的兩個人還在高臥呢。

    程氏便簡單收拾了一下，在一群丫鬟婆子簇擁下，又去了春暉堂。

    此時已近午時，快到午飯的點兒。現(xiàn)下吩咐再做也來不及，又要試探一下太夫人那里是什么態(tài)度，因此下程氏也未對廚房里的人多做交待，只讓她們候著。

    程氏一行人到了春暉堂的正院，守在正屋門口的方嬤嬤便進去稟告，說是大夫人聽說四爺回來，過來見一見。

    程氏是主持中饋的主母，這內(nèi)院的事兒，都要給她過個手兒才行。

    太夫人就叫了進。

    程氏便笑著進來，先跟范朝風(fēng)兩人彼此見了禮。然后幾人便坐下，各敘別后寒溫。

    范朝風(fēng)就先謝了程氏照應(yīng)四房，又替安解語向程氏就不敬之處也道了謙。

    程氏滿臉是笑，道：“四弟太客氣了。我們一家人，哪有隔夜仇的？－－再說，都是奴才們?nèi)堑牡?，大嫂我這點虧都吃不起的話，真是枉在這侯府主持中饋這么多年了?！?/br>
    太夫人也笑道：“兄弟同心，其利斷金。你們妯娌也要和睦才不損兄弟之情?！?/br>
    程氏和范朝風(fēng)俱都站起來應(yīng)了。

    大家閑話一番后，程氏便問道：“四弟剛回來，娘看咱們今晚要不要聚一聚？－－自侯爺和四弟都出征以后，大家都是在各房各吃各的，卻是生疏了好多。不如還是和舊日一樣，大家每日都到娘這里用飯？我們也能熱鬧熱鬧，廚房那里也能少費好多事?！?/br>
    太夫人便道：“今兒也就罷了，大家便聚一聚也好。只吃飯的事兒，還是等老大回來，再改舊例吧。不然每次都少他一人，你們大房的人雖不說話，我也知道你們都惦記他的。－－何必惹你們傷心呢？”

    程氏便紅了臉，道：“娘也打趣我們了。－－我們也是十幾年的夫妻了，哪能和四弟他們一樣呢?！?/br>
    太夫人笑瞇瞇道：“夫妻情重本是好事，有什么好取笑的？”

    范朝風(fēng)看太夫人又說到別的上面去了，唯恐自己在這里，大嫂會不自在。便笑著也寒暄兩句，就先退下了。只留下太夫人和程氏商議晚上都要些什么菜。

    這里程氏和太夫人議過之后，便先去大廚房交待清楚，又讓人去各院傳話，說晚上大家一起吃飯。

    那許氏聽說范四爺回來了，卻一反常態(tài)，并不如往日一樣出來和下人說說笑笑，只躲在屋里面做著針線，很是嫻靜守規(guī)矩。

    秦mama就先舒了一口氣：看來是個老實的。便不再關(guān)注那許氏，一心為夫人打點起晚上晚宴的行頭來。