對(duì)于反抗還是順受這個(gè)問(wèn)題，占了營(yíng)州城的夷人并未給流云朝的老百姓更多的時(shí)間去思考。習(xí)慣了對(duì)流云朝百姓燒殺劫掠的呼拉兒人，立即就開(kāi)始了對(duì)營(yíng)州城里大戶(hù)的洗劫，又對(duì)城里的商家挨個(gè)敲詐。流云朝的人略有反抗，便被當(dāng)街?jǐn)貧ⅰo(wú)奈之下，越來(lái)越多的流云朝老百姓選擇了背井離鄉(xiāng)，南下逃往京城方向。

    營(yíng)州城數(shù)日之內(nèi)，已成了流云朝人的地獄。

    烏扎試圖遏制手下的濫殺濫搶?zhuān)瑓s是擋不住呼拉兒人習(xí)俗的強(qiáng)大，只好睜只眼閉只眼。反正這營(yíng)州城遲早還會(huì)有一場(chǎng)大戰(zhàn)。讓這些兵士們能樂(lè)一天是一天吧。

    麗薩公主近日也過(guò)來(lái)給烏扎辭行，說(shuō)是玩夠了，要回王都去了。只是她來(lái)時(shí)的大車(chē)不能坐了，找烏扎要了個(gè)四匹馬拉的大車(chē)。便帶著侍女伊蓮和護(hù)衛(wèi)蘭姆，在烏扎派遣的五百兵士的護(hù)送下，回轉(zhuǎn)王都去了。

    一路上大車(chē)顛簸，麗薩公主歪坐在車(chē)?yán)锩娴目繅|上，心不在焉地看著窗外變幻的景色。這大車(chē)?yán)锩婵臻g闊朗，又有垂簾將里面一分為二。麗薩公主便坐在前半部分。

    一會(huì)兒的功夫，她的侍女伊蓮從后面掀開(kāi)簾子出來(lái)，對(duì)麗薩道：“公主，他兩人的高熱都退了。應(yīng)是無(wú)大礙了。”

    麗薩公主才舒了一口氣，望著伊蓮笑了起來(lái)。

    原來(lái)那日范家莊大火，麗薩公主等王兄帶著人走后，便跟伊蓮?fù)低颠M(jìn)了莊子，在主屋處搜了一番，也沒(méi)見(jiàn)一個(gè)活著的人。范家莊太大，她們?nèi)松倭Ρ?，只好放棄搜尋。后?lái)卻在出范家莊快到大路上的一個(gè)小溪邊，發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)被熏得烏黑的人，躺在水邊的泥地上。其中一人將另一人的頭抱在懷里，壓得緊緊的。兩人身上衣裳被火燎得四處皆是破洞，露在外面的肌膚，皆是被火燒過(guò)的痕跡。

    伊蓮上前去探了探，發(fā)現(xiàn)兩人還活著，就用溪水清洗了兩人臉上的煙灰，才赫然發(fā)現(xiàn)那其中一人便是范朝風(fēng)！只是他人昏迷不醒，身上也有多處灼傷。那將他的頭緊緊抱在懷里的女人傷勢(shì)更重一些，且左臉上經(jīng)了火，傷勢(shì)猙獰，單看右臉，還是個(gè)國(guó)色天香的大美人。

    麗薩公主也近前來(lái)看了，嘆息道：“這女子如此奮不顧身，定是他的妻子。也罷，我今日就做一次好人，救了這對(duì)苦命鴛鴦吧?！?/br>
    伊蓮便叫了侍衛(wèi)蘭姆，將兩人抬上了麗薩公主的車(chē)?yán)铩?/br>
    回到住處，麗薩公主又讓人找了大夫過(guò)來(lái)給范朝風(fēng)和那女人治傷。大夫言道，兩人恐怕都會(huì)留疤。只是男的是在背上，且時(shí)日愈久，便會(huì)淡去。而女人的疤痕最嚴(yán)重卻是在臉上，且燒壞的地方太大，就算治愈，左臉上的疤痕恐怕不會(huì)小。

    麗薩公主感慨不已，便決定要帶了他兩人回呼拉兒國(guó)的王都，找王宮里的御醫(yī)給那女人治傷。麗薩公主雖未嫁人，卻有過(guò)很多情郎?？墒窍雭?lái)自己那么多情郎里，沒(méi)有一個(gè)會(huì)如同范朝風(fēng)的妻子一樣，跳入火場(chǎng)，奮不顧身的救自己。

    伊蓮悄悄問(wèn)道：“公主，這不是大王要的人？公主帶了他回去，可是要獻(xiàn)給大王？”

    麗薩公主也悄聲回道：“你別多嘴。對(duì)王兄來(lái)說(shuō)，他死了更好。還是不要讓王兄知道才好?！庇挚嗨计饋?lái)，回到王都，卻是要如何瞞過(guò)王兄，將這兩人藏到自己的宮里？

    伊蓮會(huì)意，且她也佩服跳入火場(chǎng)救夫君的女子，并不愿拆散他們，便對(duì)公主保證道：“公主放心，奴婢一定不會(huì)說(shuō)出去的?！?/br>
    麗薩公主點(diǎn)點(diǎn)頭，就讓人去找烏扎備了大車(chē)，帶了隨從，慢慢悠悠地回王都去了。

    幾輛大車(chē)在一隊(duì)呼拉兒兵士的護(hù)送下，便消失在茫茫的大草原上。

    那邊范忠的出逃，倒是順利得多。呼拉兒人的主要目標(biāo)是范朝風(fēng)。只要他在范家莊里，呼拉兒人就沒(méi)有費(fèi)心思去追堵別的從范家莊逃出去的人。

    只是一路上并不好走。從營(yíng)州到京城，逃難的人越來(lái)越多。且四處都有人在宣揚(yáng)范家范小將軍誓死不投敵，投身如入火場(chǎng)，至死無(wú)全尸的忠勇。愈來(lái)愈多的人都在暗地里非議皇帝的昏庸和狠毒，為了逼害忠良，居然連勾結(jié)外敵的事都做得出來(lái)。

    范忠聽(tīng)見(jiàn)這些流言，才相信范四爺終是去了，可憐他尸骨無(wú)存，卻是連自己這些下人都不如。便在路上找了個(gè)香燭店，買(mǎi)了些香燭紙錢(qián)，在路邊祭奠了一番。

    此時(shí)亂世之象已現(xiàn)，逃難的人看見(jiàn)有人在路邊焚香拜祭，也不過(guò)嘆息數(shù)聲，不知以后會(huì)不會(huì)有人也給自己上一拄香。

    范朝暉得知四弟死訊的那天，正在上陽(yáng)的大將軍府里跟部下商議要挑了誰(shuí)去營(yíng)州做郡守。先前范朝風(fēng)派人送回了營(yíng)州莊子上歷年積存的糧食、財(cái)物、人手和戰(zhàn)馬。為了防備夷人趁流云朝內(nèi)亂的時(shí)候南下，范朝暉也和部下議定了要分派一部分范家軍去營(yíng)州坐鎮(zhèn)，只是目前還是要避免讓皇帝猜疑過(guò)甚，就以營(yíng)州郡守護(hù)軍的名義帶過(guò)去。等舉了事，再亮范家軍的招牌。

    幾人正議得熱絡(luò)，范朝暉的心腹手下匆匆過(guò)來(lái)稟道：“回稟大將軍，上陽(yáng)縣令安解弘有急事求見(jiàn)?！?/br>
    范朝暉自到上陽(yáng)以后，便和兵士一起，吃住在大營(yíng)里，日夜忙于練兵和部署，并未見(jiàn)安解弘一面。且安解弘為了避嫌，也從來(lái)不到大將軍府邸。今日前來(lái)，卻是第一次，想來(lái)是有要事。

    手下的人便都退下，讓大將軍和縣令兼姻親安解弘大人好好敘舊。

    安解弘進(jìn)了書(shū)房，和范朝暉見(jiàn)過(guò)禮后，便急匆匆問(wèn)道：“國(guó)公爺，可聽(tīng)說(shuō)了近來(lái)從營(yíng)州過(guò)來(lái)的難民們傳來(lái)的消息？”

    范朝暉本以為是安氏出了事，安解弘才匆匆過(guò)來(lái)。誰(shuí)知卻是些不相干的事。便端了茶，喝了兩口，淡淡道：“連日來(lái)忙得很。倒沒(méi)有時(shí)間去聽(tīng)街上的閑人流言蜚語(yǔ)?！?/br>
    安解弘見(jiàn)國(guó)公爺語(yǔ)氣不善，知道他誤會(huì)了，趕緊澄清道：“國(guó)公爺莫怪。只是此事太過(guò)要緊，下官不得不匆忙到訪(fǎng)。”見(jiàn)國(guó)公爺又要不悅，安解弘便一口氣說(shuō)道：“時(shí)下的人都在傳，營(yíng)州被夷人占了。我妹夫誓死不投敵，被夷人投入火場(chǎng)燒死了！”

    范朝暉聽(tīng)了此言，凝然端坐，只看著安解弘，緩緩問(wèn)道：“你說(shuō)什么？可否再說(shuō)一遍？”

    安解弘忍著心頭的焦急，又道：“現(xiàn)在外面有許多從營(yíng)州逃離的難民，都在說(shuō)營(yíng)州被夷人占了。范小將軍寧愿投入火場(chǎng)，也不愿投敵?！?/br>
    范朝暉只覺(jué)茫然，心里霎時(shí)如被十七八根棍棒攪拌一氣，憋得喘不過(guò)氣，便一手抓了胸口，一手向桌旁的一個(gè)小瓶子盡力夠去。

    安解弘見(jiàn)國(guó)公爺左手哆嗦得連小瓶子都拿不穩(wěn)，便趕緊上前，取了那瓶子，放到國(guó)公爺手里。

    范朝暉握住瓶子，忍住不在安解弘面前大喘氣，只慢慢在內(nèi)里調(diào)勻內(nèi)息，將那要翻涌而出的一股濁氣重重壓下。好不容易覺(jué)得了安穩(wěn)了些，便開(kāi)了小瓶子的蓋兒，倒出了幾粒藥丸吃下。又閉目許久，慢慢將藥力化開(kāi)。

    安解弘緊張地盯著國(guó)公爺?shù)囊慌e一動(dòng)，心里也如擂鼓一樣。他多希望國(guó)公爺告訴自己，這消息不是真的。自己的妹夫正好端端的在京城，和自己的meimei和和美美地過(guò)著小日子。那范小將軍，說(shuō)不定另有其人？！

    范朝暉吐納良久，終覺(jué)得好受了些。便將小瓶子放入懷里，望著安解弘要開(kāi)口說(shuō)話(huà)。一眼看去，卻見(jiàn)到和安氏如此相像的一雙眼睛，又想到范朝風(fēng)，嘴唇翕合，卻是發(fā)不出任何聲音。端起茶杯喝水，卻是怎么也對(duì)不準(zhǔn)嘴唇，一抖手，便全潑到臉上。

    安解弘嚇了一跳，匆忙到一邊的水盆里絞了帕子過(guò)來(lái)，給國(guó)公爺擦臉。

    范朝暉接過(guò)帕子，在臉上敷了良久，才對(duì)安解弘道：“你先回去，我讓人去打聽(tīng)。等有了準(zhǔn)信，再叫你過(guò)來(lái)。”

    國(guó)公爺并不是一口否認(rèn)。

    安解弘心里一沉，看來(lái)這消息十有八九是真的。那自己的meimei……安解弘不敢再想下去，只好失魂落魄地告辭出來(lái)，回了自己的縣衙。

    這邊范朝暉在書(shū)房一人端坐良久，想到四弟一生的際遇，心如刀絞。他是去了，只留下活著的人，永遠(yuǎn)活在無(wú)窮無(wú)盡的悔恨和痛苦當(dāng)中，連個(gè)補(bǔ)償?shù)臋C(jī)會(huì)都沒(méi)有。自己已是如此，安氏若是聽(tīng)聞此信，也不知會(huì)怎樣。若是她一時(shí)想不開(kāi)，隨四弟去了，自己又將如何？自己原本想著，若是大事能成，便傳位給四弟。自己欠他的，也就都還清了?？涩F(xiàn)在……

    范朝暉思索良久，終是深深地嘆了口氣?！@一生，她始終只能是他的弟妹；這一生，他欠四弟的，再也還不清！

    到底是做大事的人，范朝暉只獨(dú)坐了半晌，便拋開(kāi)這些兒女情長(zhǎng)，仔細(xì)謀算起現(xiàn)在的處境。眼看皇帝步步緊閉，當(dāng)務(wù)之急，還是應(yīng)該趕緊將范家人撤出京城，送往朝陽(yáng)山?！羰沁t了，他就不是失去一個(gè)親人，而是要失去所有的親人！

    窗外的天色不知不覺(jué)暗了下來(lái)。

    外面有人敲門(mén)，又低聲問(wèn)道：“國(guó)公爺，要不要掌燈？”

    范朝暉不理。

    半晌，又有人過(guò)來(lái)，低聲問(wèn)道：“國(guó)公爺，范忠從營(yíng)州過(guò)來(lái)，要見(jiàn)國(guó)公爺?！?/br>
    范朝暉全身一震，張了幾次口，終于找回了自己的聲音，低沉道：“快讓他進(jìn)來(lái)！”

    隨從推開(kāi)門(mén)，讓范忠進(jìn)去。

    范朝暉迎著從屋里照進(jìn)來(lái)的月光，看見(jiàn)了滿(mǎn)身縞素的范忠，閉了閉眼，兩行清淚終于奪眶而出。

    范忠見(jiàn)國(guó)公爺?shù)魷I，也是忍不住，撲到在地上，跪在國(guó)公爺面前，將四爺臨死前說(shuō)的話(huà)，哽咽著都轉(zhuǎn)述了。

    范朝暉未料到四弟臨死還不忘為自己這個(gè)大哥著想，心里更是五內(nèi)俱焚，只嘶啞著聲音問(wèn)道：“按理你是最先從營(yíng)州逃出來(lái)的，怎么后知道消息的營(yíng)州難民都早已逃過(guò)來(lái)了，你卻這時(shí)才到？”

    范忠抹著眼淚回道：“屬下本來(lái)是要先回京城范府?？勺叩桨肼?，不知道該如何面對(duì)太夫人和四夫人，只好又折回上陽(yáng)，先見(jiàn)見(jiàn)國(guó)公爺，討個(gè)主意?！?/br>
    范朝暉壓抑住心底的驚濤駭浪，放平了聲音叮囑范忠道：“你回去，就對(duì)太夫人說(shuō)，四弟可能殉國(guó)了，讓太夫人有個(gè)心理準(zhǔn)備，也別說(shuō)太多。四夫人那里，你要找了人多去勸慰，讓她多想想則哥兒。另外，我有一封信，你帶回給大夫人。所有要做的事，我都在信中寫(xiě)明了。”

    范忠經(jīng)了這場(chǎng)大事，一直惶恐不安，六神無(wú)主?，F(xiàn)在聽(tīng)了國(guó)公爺有條有理的吩咐，又好過(guò)了些，便磕了頭，先出去了。

    第二日，范忠便帶著國(guó)公爺?shù)挠H筆信，回到了范府。

    *正文3615字。

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