年輕一輩的新任島主大多立過功勞，方獲得眾人認可。

    傅家小千凝早在十二歲那年便已上陣殺敵、救死?扶傷，更在臺風救援、災后重建、抗擊瘟疫等要務中表現(xiàn)出色。

    他往日?只當她?大大咧咧，仗著家族武學淵遠、有皇族親戚罩著，便耍點小伎倆作弄旁人；可處日?久，覺她?胡鬧之余，武藝出眾，反應敏捷，還擅醫(yī)、懂香、會易容，是個有趣的姑娘，卻不曾考慮她?的來?頭、所?肩負的職責。

    猶記她?向他討要過紅色信號煙，不知?是否用得上？

    但愿她?無災無難，平平安安。

    念及此處，蕭一鳴硬朗的面容柔和了三分，凝重眉眼平添幾許溫情，驀然頓住。

    這?……算不算思念？

    【二】

    黃昏斜陽熔金碾銀，將運河兩岸的山水房舍裹得通明透徹。

    家家戶戶用于驅災避厄的符袋、朱索桃印迎風搖曳，團扇、冰飲、竹夫人等祛暑之物的叫賣聲?不絕于耳。

    臨近碼頭，客船貨船首尾相接，徐徐前行。

    傅千凝作少年書生裝扮，立于船頭，鳳眸盡覽岸邊風貌，傾聽斷斷續(xù)續(xù)來?的鄉(xiāng)音，丹唇柔柔揚起一絲淺笑。

    她?在七十二島為戰(zhàn)時籌備藥物一整年，此次代宋思銳回京，一為探望晉王，二為參加宋思勉長子的周歲宴。

    踏足大宣，綠柳依依，島上鮮少想起的人和事，一一浮現(xiàn)眼前。

    去年春末，那人曾一路默默無言，輾轉伴送她?南歸。

    她?唧唧喳喳說個不停，他沉默而?聽，不時面露微笑……她?一度以為，他愿隨他們同赴海島，且與她?和諧共處下去。

    當她?知?悉他從無去意時，心猛地被什么扎了一下。

    達觀如她?，迅速表現(xiàn)出渾不在意，天知?道她?花了多少個日?夜來?接受終將離別的現(xiàn)實。

    最后，她?確信有些人注定如浮萍聚散，才沒再庸人自?擾。

    在七十二島各處奔忙，她?亦曾聽說，蕭家長輩四處在給那家伙物色好姑娘，想必好事將近，慢慢沒再往心里去。

    此際故地重游，她?忽而?在想，不曉得那人成親了沒？沒準來?得及去討杯喜酒？

    沉思間，船艙內緩步走來?一人，青裙如霧里新柳色，容顏娟秀，卻是隨行的文琴。

    自?林昀熹罰她?到采茶后，她?便一直留在傅千凝那邊幫忙。

    傅千凝難得有個溫柔體貼、任勞任怨的跟班，樂呵呵收為己用，連離島也不忘帶上。

    目下河上風輕，碧水悠悠，佳人信步而?近。

    傅千凝嬉笑道：“文琴姐，咱倆在島上也算大齡未嫁，你怎么半點也不著急？要不到大宣京城，我讓姨父給你尋個品貌雙全的青年才俊？”

    文琴因她?沒頭沒腦冒出的一句話驚詫不已，失笑：“四島主又開玩笑了?！?/br>
    傅千凝笑瞇瞇斜睨她?：“難不成你對?我哥……”

    “請四島主別多心！”她?急急否認，尷尬一笑，“早就……放下了。”

    傅千凝隨口一問，見她?窘迫，當即住口。

    文琴陷入緘默，良久忽道：“傾慕過一位出類拔萃的男子，再看旁人，統(tǒng)統(tǒng)都覺將就……還不如不要?！?/br>
    “這?樣啊……”傅千凝若有所?思，復道，“我哥是不錯，可天下之大，非他一枝獨秀。在七十二島沒遇見合適的，不見得大宣沒有，再說還有五族、赤月族等部族呢！”

    文琴微笑：“好些年了，我明白某些人和事，可遇不可求。話又說回來?，您不也沒婚配么？”

    “哈！我這?種眼高于頂又沒皮沒臉的人，既瞧不上誰，也沒誰瞧得上我！”

    傅千凝嘴上自?嘲，心里則模模糊糊閃過那人勒馬回望、解下披風、一言不發(fā)甩向她?的場景。

    他朝她?咧嘴淺笑的容顏，如暗淡雪夜中的一道柔光，猶似發(fā)生在昨日?。

    傅千凝心道：見鬼了！又想起那家伙！定時因為欠債未還所?致！

    管他成親了沒，趕緊讓他戳回來?，兩清！

    正欲轉移話題，忽聽后艙響起暴躁的“吱吱”聲?，她?秀眉輕蹙，吹了聲?口哨。

    不多時，兩只棕灰毛猴子拉扯著蹦至她?跟前。

    “你倆在鬧什么？”她?擺出審視狀。

    兩猴兒互瞪互拽，像是在推卸責任，后雙雙攤開手?掌，掌中分別藏有兩三個鮮紅果子。

    果子近乎于球形，約一寸大小，皮有鱗斑狀突起，正是嶺南佳果荔枝。

    傅千凝素知?此物盛產(chǎn)于南部，且極難保鮮，按理說不太可能?有鮮果出現(xiàn)在運河一帶。

    她?從猴子手?里取了一個，剝皮后露出半透明如凝脂般的果rou，入口清甜多汁，更是嘖嘖稱奇。

    猴子之所?以爭執(zhí)，無非是荔枝分不勻，見傅千凝吃了一枚，余下恰好一猴兩個，于是歡天喜地開吃。

    “你倆先別忙著吃！”傅千凝狐疑，“果子從何得來?？”

    猴子目目相覷，同時指向船后方。

    傅千凝挪步至船尾，船夫、仆從等如常，放眼望往來?船只，亦無異樣，心中納罕：這?江淮地區(qū)何來?新鮮現(xiàn)摘的荔枝？且還在河道上？

    莫非變戲法變出來?的？

    【三】

    入夜，燥熱暑氣于江風中漸消漸散。

    蕭一鳴和衣躺臥在船艙內，閉目感受輕微搖晃感，竭力平定心緒。

    他生來?暈車暈船，不論去往何處，只能?騎馬，是以錯過當年陪無上皇夫婦前往七十二島歷練的機遇。

    調職入密衛(wèi)司后，他刻意鍛煉，減除對?車船的厭惡，一年來?已能?適應江河船只的晃動。

    他曾想過，等他不再吐得天昏地暗，便可鼓起勇氣，漂洋過海到長陵島拜訪友人。

    這?次出行任務并不繁重，只需沿途秘密盯緊南地上貢的奇珍花草，直至安全抵達京城。

    因物資特殊，不宜大張旗鼓護送，他和幾名同僚混于北上旅客當中，圍繞那艘載有植物的貨船，密切關注。

    一連七八天，并無波折。

    眼看再走上一兩日?水路即抵京，恰恰趕上府里壽宴，他心下盤算為祖母備哪些壽禮。

    該不會……真不讓進門?吧？

    偏生周遭閑雜人的交談聲?、打呼聲?此起彼伏，蕭一鳴莫名浮躁，悄然行至艙外。

    彎月高懸于天幕，河水緩流，薄霧氤氳處，蕩漾著零星燈火倒影。

    蕭一鳴負手?而?立，不經(jīng)意瞥向前方的貨船。

    粼粼波光中，幾道暗影從水面上掠過，像是有人由小舢板上躍上船！

    他暗捏一把?汗，如大鵬展翅般飛去。

    黑色紗幔圍攏之處傳出呼喝打斗聲?，??他精神?一振，連忙拔刀在手?，謹慎行入。

    夜間無燭火，外加木架、黑紗的遮擋，他瞧不清爭斗者為何人，不便貿然出手?，遂輕移步伐逼近。

    “罷手?！我……我不是賊！只不過想確認船上是否有盆栽荔枝樹！”

    兵刃碰擊聲?中，一熟悉的清脆女嗓讓蕭一鳴疑在夢中。

    怎么可能?是她?？她?回大宣了？碰巧跑到他負責監(jiān)管運送的貨船上？與她?相斗的又是何人？

    耳聽另一方絲毫沒在意她?所?言，招式越發(fā)狠辣，蕭一鳴急忙繞過擺滿盆景的架子，揮刀而?上，企圖中止這?場爭斗。

    不料撲面而?來?的花香令人頭暈目眩，他暗呼不妙，意欲閉氣退開時已然太遲。

    眼前黑暗愈發(fā)濃烈，將他徹底包裹得嚴嚴實實。

    他甚至沒來?得及看那姑娘一眼。

    無從辨別在靜謐中浮浮沉沉了多久，恍惚間似有幾名男子在對?話，說的是外族語，嘰里咕嚕半個字也沒聽懂。

    蕭一鳴睜眼不能?視物，張嘴不能?言，手?腳不能?動彈……應是被人蒙眼、封口、捆住四肢。

    所?幸，身上無疼痛之感。

    聽聲?聞香辨位，他斷定自?己尚在花木船上，身側人呼吸平穩(wěn)纖柔，極可能?是傅千凝；而?低語的異族人離他所?在約丈許，依照船中布局和阻隔，不一定能?瞧見他。

    他心底納悶：此乃榮王府從南國多地搜集別致盆景、奇特樹種，只為御花園增添情致雅趣，算不上多珍稀奢貴之物，緣何無故惹來?旁族盜竊？

    傅千凝又怎會千里迢迢從東海七十二島跑到船上看荔枝？難道她?對?那十八棵小荔枝樹產(chǎn)生了興趣？

    他逐寸移動反剪在后的手?，輕輕碰了碰身畔之人，未料那人也微略一動，顯然也醒了，與他處在相同境地。

    觸碰到她?微有薄繭的手?，他伸出指頭，在她?掌心一筆一劃寫了兩個字：是我。

    若非不遠處有歹徒在折騰樹木，傅千凝大抵會一頭撞向身邊人——寫“是我”二字，鬼知?道你是誰！

    隨后，她?手?心被人澀澀劃了一橫。

    輕且柔，撩人心弦，足以使?她?周身細顫，兩耳紅透。

    試問她?所?認識的人當中，有誰會傻愣愣地作出此等莫名其妙的笨拙舉動？

    剎那間，久別重逢的驚和喜替代了失陷的緊張，她?迅速鎮(zhèn)靜下來?。

    她?需要看清周邊形勢，需要和他商量自?救方法，需要解除束縛……

    不及細想，她?轉過頭，一點點靠向他，確定此舉不曾引發(fā)敵人注意后，在他的肩頭或臂膀一頓亂蹭，蹭落口中布團，隨即循著他氣息的方位，張口去銜他嘴里那團。

    頭一回沒對?準，仿佛碰到他的淺須根，扎在她?唇上，麻麻的，癢癢的。

    蕭一鳴不明其意，下意識扭頭避過。

    “別動?！?/br>
    她?無暇細究這?是否算“親了一口”，以氣音示警，慢吞吞地啟齒，咬上堵住他的布團。

    鼻尖剮蹭，蕭一鳴心跳驟停，大氣不敢喘，唯有任由她?發(fā)揮。

    傅千凝含著布頭，拔下，甩開，再次向他貼近。

    奈何他沒了氣，她?不得不努力昂首，憑借記憶而?為。

    雙唇依然觸在他唇畔短須上，她?兩頰如被烘烤過似的，除了火辣辣，再無別的感覺。

    然則，她?得硬著頭皮，用唇齒去揭開他的蒙眼布。