然而傅千凝分神之際，亦遭背后之人砸了一記。

    那非鞭非劍之物應(yīng)是牛筋混合金屬纏條制作，比鞭子堅(jiān)硬，比劍柔韌，重重敲在她背脊上，打得她腳下一踉蹌。

    她骨痛欲裂，怒而扯下一幅紗幕，以上面滿扎的?細(xì)針?biāo)ο騼扇?，逼得他們手忙腳亂，避之不及。

    蕭一鳴雖擔(dān)心傅千凝傷勢(shì)，料想她靈活機(jī)變，外加己方完全占據(jù)上風(fēng)，遂忍耐足下發(fā)?麻感，攜刀游往河岸，追擊潛逃者。

    其時(shí)，云移影動(dòng)，淡泊月色忽明忽暗，天地間混沌陰沉。

    那人負(fù)傷，發(fā)?足狂奔，所過(guò)之處隱帶血腥味。

    蕭一鳴全身濕透，咬牙邁步直追，眨眼間匿入密林。

    傅千凝隱約覺(jué)察他腳步略微遲緩，疑心他被毒針?biāo)鶄?，?dāng)下快刀斬亂麻，十余記猛招先傷一敵手，再飛腳將另一人踹至蕭一鳴某個(gè)部下跟前。

    “剩下的?交給你們，我去瞅瞅老蕭情況如?何！”

    說(shuō)?罷，人如?御風(fēng)般掠向堤岸。

    【五】

    細(xì)碎光影透過(guò)密密層層的?枝葉跌入林間，傅千凝踏足的?每步皆分外慎重。

    方才?激戰(zhàn)，她全神貫注對(duì)敵，倒沒(méi)?多少痛覺(jué)；此際循跡追蹤，方覺(jué)背上疼痛陣陣加劇。

    她知蕭一鳴和?那名巫醫(yī)族人武功半斤八兩，但若然對(duì)方在岸上設(shè)下埋伏，或以毒傷人，身中藥針的?蕭一鳴定難應(yīng)付。

    與他重會(huì)后，雖沒(méi)真?正交談過(guò)，她仍能瞧出，他的?種種舉動(dòng)均在極力護(hù)她周全。

    即便拋開(kāi)剪不斷理?還亂、說(shuō)?不清道不明的?情愫，光憑情份和?義氣，她也絕不可能讓他孤身犯險(xiǎn)。

    忍痛追出半里，前方呼喝聲穿林而至。

    傅千凝下意識(shí)加快速度。

    抵達(dá)溪流邊的?空曠處，那兩人正斗得不可開(kāi)交。

    身穿玄色衣衫的?巫醫(yī)族人被銀梭子傷到后肩，非要害部位，相反蕭一鳴右腿笨拙，不聽(tīng)使喚。

    傅千凝伺機(jī)繞至敵人后方，刀刃迅疾翻轉(zhuǎn)，以電擊蒼穹之速，狠辣穩(wěn)準(zhǔn)直捅那人后心！

    那人慌亂間往左避，恰巧蕭一鳴朝他右側(cè)橫劈的?乃虛招，攜厚重掌力的?一招后發(fā)?先至，正正劈中其胸腹！

    下一刻，傅千凝的?刀已擱在那人肩上，當(dāng)機(jī)立斷給了他一刀。

    鮮血噴濺，龐大身軀徐徐癱倒的?瞬間，她與蕭一鳴目光隔空對(duì)接，均自勾了勾唇。

    自認(rèn)識(shí)以來(lái)，他們互相怨懟、互相揶揄的?時(shí)日遠(yuǎn)多于合作，闊別一年后的?今夜乍然相逢，竟以意想不到的?默契脫困殺敵，心底的?驚和?喜現(xiàn)?于顏色。

    傅千凝早把先前互咬布條的?羞臊事拋在腦后，跨過(guò)橫于地上的?敵首，笑?睨狼狽的?他：“你好好的?內(nèi)廷衛(wèi)不當(dāng)，居然跑來(lái)運(yùn)河護(hù)送花草……”

    話未道盡，冷不防左腳腕被什么箍住，嚇得她往前一撲，撞入他濕答答的?懷中。

    蕭一鳴試圖相扶，偏生右腳麻木乏力，唯有圈住她的?柳腰，雙雙滾落。

    倒地的?剎那，他記起無(wú)上皇私下與他講述，年輕時(shí)也曾因腿腳中毒，被還沒(méi)?定情的?意中人撲翻，心下蜜意如?暗流涌動(dòng)。

    傅千凝趴在他身上，連連蹬腿無(wú)果，忽覺(jué)腳踝一陣刺痛，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)是那人死前拼盡全力用五指摳她，甚至抓破她的?靴子，頓時(shí)怒不可遏，反手削下其右臂。

    蕭一鳴這才?反應(yīng)過(guò)來(lái)，急忙助她扳開(kāi)斷臂上的?手指。

    “這陰毒的?家伙！竟沒(méi)?死透！”傅千凝忿而補(bǔ)了兩刀，一摸靴子，掌心滿是黑血。

    蕭一鳴急不可耐：“沒(méi)?事吧？…… 嗝?！?/br>
    “哈哈哈哈……”

    傅千凝被瀕死之人偷襲，導(dǎo)致受傷中毒，本是驚怒難耐，忽聽(tīng)他一開(kāi)口便打嗝，立時(shí)笑?得嘴不合攏。

    “還笑?！”蕭一鳴連點(diǎn)她腿上要xue，從袍子撕下一截布料為她綁扎，“有什么……嗝……好笑?！”

    傅千凝樂(lè)了半晌，終歸覺(jué)左腳麻痹，未敢大意，忙止住狂笑?：“去翻翻，看?他有沒(méi)?有解藥，小心點(diǎn)。”

    蕭一鳴會(huì)意，先以刀挑開(kāi)那人的?衣衫，輕拍數(shù)下，撥出一個(gè)陶瓷罐子。

    傅千凝搶過(guò)，打開(kāi)輕嗅，搖頭：“這是龍血樹(shù)的?汁，具消腫止痛、收斂止血之效，不是解藥?！?/br>
    “龍血……樹(shù)？”

    “嗯，就那船上有兩棵，長(zhǎng)?得像傘一樣的?。我曾在書(shū)上讀到過(guò)，南海有龍血樹(shù)，樹(shù)脂深紅如?血，稱為血竭，可作藥，因有蒼龍之血的?傳說(shuō)?，也用于煉金和?秘術(shù)。”

    蕭一鳴踢了那人一腳，語(yǔ)帶不屑：“搞半天，嗝……為取樹(shù)汁？”

    “巫醫(yī)族精通異術(shù)，神神秘秘的?！我哪曉得他們偷這做什么？說(shuō)?不定又在暗暗搞事……”她嫌惡瞪了瞪尸體，又轉(zhuǎn)向蕭一鳴的?腿，“我先給你瞅瞅腿傷，省得我毒發(fā)?，你走不動(dòng)，留在這鬼地方陪我送死。”

    “你、你不會(huì)說(shuō)?……嗝……好聽(tīng)的?？”

    “沒(méi)?工夫說(shuō)?好聽(tīng)的??！?/br>
    她粗暴地扯開(kāi)他的?右邊褲腿，但見(jiàn)他小腿上扎了兩枚極細(xì)的?鋼針，拔下后血呈鮮紅，應(yīng)涂抹麻痹類藥物而非劇毒。

    她擠出血液，從懷內(nèi)摸出一盒小藥膏，纖指挑起小半團(tuán)，糊在他創(chuàng)口上。

    蕭一鳴頓覺(jué)清涼之氣蔓延，先前的?麻木感散了不少。

    他催促道：“給你自己抹上……嗝。”

    “我這不對(duì)癥，”傅千凝皺眉，往自己嘴里丟了顆糖丸，“咱們回船，看?看?其他巫醫(yī)死干凈了沒(méi)??！?/br>
    蕭一鳴還刀入鞘，隨手將裝有樹(shù)汁的?罐子收好，扶她站直后，捋起濕袖子，略一彎腰，將她整個(gè)人橫抱在前。

    傅千凝一愣：“干嘛？你的?腿沒(méi)?好！”

    “不妨事，嗝，總不能讓你……嗝……蹦回去吧？”

    他耳尖微紅，暗忖：剛才?都這樣那樣過(guò)了，抱一抱也沒(méi)?什么了不起的?。

    傅千凝自知體質(zhì)特殊，中毒后需保持平定安靜，索性任憑他一瘸一拐抱著走。

    二人視線偶有相觸，各自如?反彈般躲開(kāi)。

    鬧騰一晚上，天際逐漸透出魚(yú)肚白。

    林風(fēng)濕潤(rùn)，霧氣騰升，四?下除草蟲(chóng)低鳴，還有緊挨在一處的?心跳聲。

    山野之地景致尋常，身負(fù)傷毒，疲憊不堪，諸多煩惱卻縮成?指甲蓋大小，幾可忽略。

    一步一顛簸，心情反倒莫名舒暢。

    蕭一鳴屢屢想問(wèn)問(wèn)她的?近況，唯恐一張嘴就打嗝，垂目偷瞄她輕咬檀唇的?模樣，憶及她那可愛(ài)小嘴曾沿著他的?臉寸寸上移，心間情懷蕩漾，禁不住收緊臂彎，把她摟得更緊些。

    傅千凝同?樣記起迫不得已而為之的?親近，想試探他成?親與否，又覺(jué)太直接會(huì)嚇到他，或造成?逼迫他“負(fù)責(zé)任”的?誤會(huì)。

    漫長(zhǎng)?沉默醞釀絲絲縷縷曖昧感，她決定找個(gè)話題，聊起他一年來(lái)的?狀況。

    蕭一鳴如?常緊張兮兮，每說(shuō)?半句話打一次嗝，既讓她笑?個(gè)不停，又隱隱滋生懷念。

    相較而言，他過(guò)得如?何，有否婚配，已沒(méi)?那么重要。

    她樂(lè)于與他有一句沒(méi)?一句瞎扯。

    “對(duì)了，你何以在此？”蕭一鳴強(qiáng)行將“嗝”咽回。

    “我回一趟晉王府?！?/br>
    “要進(jìn)京？……嗝，正好咱們一道，路上作伴，嗝。”

    他難掩狂喜，后知后覺(jué)想起，運(yùn)河盡頭正是京城，不禁笑?自己魯鈍。

    傅千凝因他笑?顏舒展而心跳微微亂，當(dāng)初盛氣凌人的?玩鬧心復(fù)返，戲謔道：“作伴也成?，可你得乖乖聽(tīng)我的??！?/br>
    蕭一鳴愕然：“為何？”

    “你叫一鳴，我是千凝，你一我千，你少我多，自是你聽(tīng)我的?。”她隨口胡謅，強(qiáng)詞奪理?。

    “還不如?說(shuō)?，我排第一，你排一千，嗝……你聽(tīng)我的?！嗝！”

    他長(zhǎng)?眸泛起些許克制的?笑?意，柔暖如?楊柳風(fēng)。

    傅千凝打了個(gè)哈欠：“等你跟我說(shuō)?話不嗝來(lái)嗝去，我就聽(tīng)你的??！?/br>
    蕭一鳴至今仍想不通，何以與她交流時(shí)會(huì)拘謹(jǐn)?shù)酱蜞?，?旁人溝通從無(wú)此現(xiàn)?象。

    他正想應(yīng)允，忽而肩頭一沉，她腦袋傾歪，閉目靠至他肩。

    睡了？

    他輕捏了她兩下，震悚發(fā)?覺(jué)，她沒(méi)?了反應(yīng)。

    ——看?來(lái)，并非瞌睡，而是毒性發(fā)?作。

    【六】

    趕往運(yùn)河半路，手下急奔來(lái)相護(hù)。

    蕭一鳴心急如?焚，不顧腿麻未減，執(zhí)意親自抱傅千凝登船。

    船上的?巫醫(yī)族人或死或傷，傷者皆在控制中，承認(rèn)確為那龍血樹(shù)而來(lái)，至于取樹(shù)汁作何用，死活不肯明言。

    蕭一鳴懶得啰嗦，勒令他們?yōu)楦登舛尽?/br>
    偏偏巫醫(yī)族有個(gè)極其惹人討厭的?規(guī)定——但凡上師未允準(zhǔn)，下屬若違背其意替人解毒，非但性命難保，還要從族中除名。

    軟硬兼施未果，蕭一鳴不得不拿出密衛(wèi)令，派遣部下到附近縣城召集人員，尋良醫(yī)救治，并準(zhǔn)備馬車，以便隨時(shí)改陸路入京。

    所幸傅千凝昏睡后，暫無(wú)急速惡化跡象。

    蕭一鳴寸步不離守著，暗悔自身無(wú)能，連抓個(gè)賊人也要她從旁協(xié)助，更甚者連累她中毒受傷。

    誠(chéng)然，他年紀(jì)不大已擔(dān)當(dāng)要職，很大程度上源自家世和?皇族的?信賴。

    多年來(lái)盡心竭力，力圖對(duì)得起蕭氏一脈的?榮耀，終有力不從心之時(shí)。

    閑雜人等退下，艙內(nèi)剩他和?傅千凝二人。

    燭火跳突，他褪下濕袍子，換過(guò)一襲蒼色武服，拿起紗籠燈罩緩和?了燈光，頹然坐到床邊，以內(nèi)力助她逼出毒血。

    遺憾，她無(wú)蘇醒之意。

    無(wú)聲靜臥的?她，睫羽似蝶翼垂下，玉肌流光，美不可方物。

    可他更貪戀她嬉笑?怒罵的?活潑。

    回首她裝扮成?年少宋思銳調(diào)戲失憶了的?林昀熹，撂倒他一頓亂戳，事后大模大樣以表姑娘身份現(xiàn)?身于晉王府，瞞了他好長(zhǎng)?時(shí)間……一段段曾令他羞恥的?往事，不知何時(shí)被時(shí)光洗刷作甜蜜回憶。

    他曾因她出言不遜而心生不悅，后被她的?率?坦蕩而吸引。只不過(guò)他對(duì)男女之事素來(lái)遲鈍，確切認(rèn)識(shí)到心動(dòng)時(shí)，又死要面子不承認(rèn)，以至于兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一再蹉跎。