席間一時鬧哄哄的，姜昭沒管被打濕的裙，先彎腰扶起了在地上的老者，認真一看，竟是不久前碰瓷過她、偷過她玉的那位老伯。

    少女有些局促不安。

    反倒是王老頭靦腆笑笑，起身抱歉道：“真是對不住姑娘，我人老眼花，要是姑娘不介意，就隨老人家走一趟，我賠姑娘一條羅裙?！?/br>
    姜昭本是要拒絕的，卻見老者的腿不知何時瘸了，她到底心軟，攙扶著送他到了門口。

    見賓客散去些后，看似忠厚老實的男人眸色一冷，凝著姜昭腰間的玉佩警告道：“姑娘是個好心人，聽老人家一句勸，速速離開遙城，越遠越好?！?/br>
    年紀輕輕的少女根本不明白，只問道：“為何？還有您的腿怎么回事？才幾月不見，怎發(fā)生如此多變故?！?/br>
    眼前的老者雖穿著錦衣，無初見時的落魄，卻兩鬢斑白，像是歷經(jīng)了一場生死那般。

    老者見她不聽，只最后說道：“有位叫莫驚春的后生替姑娘積了福，姑娘若不走也無妨，千萬別飲那酒?！?/br>
    王老頭的聲音輕得似霧。

    姜昭聽不分明，似懂非懂，等回過神時，老者一瘸一拐的身影已經(jīng)走遠。

    她滿頭困惑，下意識想著要是師父在身邊就好了，蕭綏遠比她聰明，能聽懂這些話里的深意。

    姜昭半信半疑，又覺得害怕，只好托盼雪去打聽王老頭的事。

    與此同時，她寧可信其有，想方設(shè)法攔著小姑姑飲酒，倒也真的攔住了。

    因著她無理取鬧，還被新娘姜七月訓斥了一番，語氣不重，但足夠讓蕭元貞拍手叫好，她繼續(xù)飲酒，渾然沒覺出問題。

    或者說，整個遙城的城民，都將沉溺在一場史無前例的災難里。

    這是一個父親的報復。

    也是另一個瘋的試煉場。

    ·

    夏日時光倏忽而過，天氣轉(zhuǎn)涼，距蕭元景及冠盛典開始還有三日。

    蕭綏也終于馬不停蹄趕來金陵，他披星戴月行使在直通宮城的朱雀長街上，兩邊商鋪燈火通明，恰逢吉日，趕制著做紙糊燈籠的人很多。

    青年無意多瞥了兩眼。

    這一看，瞳孔陡然放大，只見余光里，那開闊的店面內(nèi)，端坐在老弱病殘之間，埋頭專心干活的少女……不是別人，正是陳愿。

    她沒有戴面紗，清如雪凝的眉眼暈染在淺黃光線下，淡色的唇角微微提起，恰與記憶里的故人重合。

    蕭綏猛然勒緊韁繩，腦里閃過的全是昔日戰(zhàn)場上那個北陳太的模樣，即便戴著面具，也能看見他漂亮完美的鳳眼。

    蕭綏曾覺得，那樣一雙眼不該生在男身上，所以后來見到陳愿，他不顧裴老阻攔，也不理會她是北陳人這一事實，留少女在府中做了影衛(wèi)，連蕭綏自己都說不清道不明。

    他曾視“陳祁年”為敵人，為配得上自己的對手，而這些情感，都是建立在對那個年輕人欣賞的基礎(chǔ)上，同在沙場，蕭綏對北陳的太頗有幾分惺惺相惜。

    既是敵人，也是知己。

    只是蕭綏做夢也想不到，那個不輸于任何人的少年將才，那副白衣銀甲下，竟然是少女纖細的骨骼和皮rou。

    一想到這兒，他心臟驟然緊縮。那樣苦寒的年歲里，蕭綏不敢想象陳愿一個女兒家是怎么熬過來的，更不知道她如何做到歷經(jīng)磨難，生死一線，還能端坐在平民百姓間，舉重若輕，談笑風生的。

    她太過于堅韌，恰似戰(zhàn)火下連綿的野草，春風吹又生。

    蕭綏漆黑的眼眸沉如夜幕，他心緒復雜，從馬上一躍而下，卻不敢靠近那間店鋪，打破少女從沙場隱退的寧靜。

    還是陳愿抬眼時發(fā)現(xiàn)了他。

    手上的竹編燈籠滑落，少女站起身，眸底怔了一瞬，卻很快消失無蹤，她坦坦蕩蕩地彎起眼睛，蓄著勝過星河的光，朝青年笑著點頭，喚他一聲“公。”

    無論是假的北陳太，還是綏王府里的阿愿，都發(fā)自心底敬佩蕭綏。

    她放下手中的活計，走至店門邊，合袖拱手道：“屬下見過公?！?/br>
    蕭綏喉間有些發(fā)緊，只反問道：“怎么糊上燈籠了？”

    陳愿不好意思地撓了撓頭，有些結(jié)巴道：“給…給的挺多的?！?/br>
    人生在世，誰還沒為五斗米折過腰呢？更何況她喜歡同老人家談天說地，學他們一樣不緊不慢做事。

    蕭綏沒忍住笑出聲來，這還是陳愿第一次見他如此放得開。

    “公是不是覺得我很沒出息？”陳愿也笑著問道。

    蕭綏搖頭：“事無貴賤之分，能令自己開懷就好，只是我眼拙了，竟沒認出將軍是女郎?！?/br>
    “那你現(xiàn)在知道了。”陳愿眉眼一松，大大方方伸出左手道：“重新認識一下吧，老對頭?！?/br>
    當年為了收復北陳失地豫州，陳愿沒少在蕭綏手下吃苦頭。

    被他那支軍隊打得嗷嗷哭也是常有的事，差點就兵敗回老家。

    好在她也算爭氣，在挨打中飛速成長，足以獨當一面，甚至領(lǐng)著沈家軍制衡住了南蕭軍士，并且憑借在蕭綏那里吃的虧，在與北陳邊境其他小部落交鋒時，占盡先機。

    戰(zhàn)火無疑是殘酷的，但蕭綏用兵勝在一個“仁”字，不僅僅是對自己的兵士，就連對敵方也是減少不必要的傷亡。

    他攻城時，從不屠戮百姓。

    若有降軍，愿留一命。

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