四爺說(shuō)罷，眼眸深了深。去歲年初整頓吏治，京城大肆換血，江南那邊卻是淺淺治了一治，頂多刮掉一層表皮，摘去幾顆名單上的毒瘤。此番南巡，汗阿瑪可有整治江南官場(chǎng)的念頭，可有他發(fā)揮的余地？

    四福晉微微恍然。

    見(jiàn)四爺雙目微凝，她嗔他一眼，大過(guò)年的不宜思慮過(guò)重，于是笑起來(lái)，提到弘晏的生辰，“……雖說(shuō)還有幾日，眨眼就過(guò)去，還是提前準(zhǔn)備為好。送些什么，爺可有主意？”

    四爺瞬間拔出思緒，陷入另一種沉思。

    不錯(cuò)，元寶快要過(guò)生辰了。預(yù)感到二月初一即將成為大型攀比現(xiàn)場(chǎng)，胤禛覺(jué)得，應(yīng)該盡早準(zhǔn)備起來(lái)。

    四貝勒府的禮另算，他作為名正言順的知己，私底下總要拔得頭籌才好。

    弘晏不缺銀票，也不缺珍寶，別人有的他都有，別人沒(méi)有的，他也有。放眼世間，真情最是動(dòng)人，難不成……寫(xiě)一本知己日記？

    ——

    乾清宮。

    皇上習(xí)慣了日復(fù)一日批折子，每每新年封筆，仍會(huì)分出幾分心思放在朝政上，聽(tīng)說(shuō)八貝勒有要事請(qǐng)見(jiàn)，立馬允準(zhǔn)。

    八爺自從接手間諜計(jì)劃，過(guò)年不像別的皇阿哥那般悠閑，瞧著好似甘之如飴。他像是天生吃這碗飯，掌控下屬、處理情報(bào)，堪稱游刃有余，可以讓人忽略他的年紀(jì)，忽略他才新婚不久，已然立下大功。

    此番面君，是為稟報(bào)漕幫異動(dòng)，特別是漕幫幫主，近來(lái)行蹤鬼祟不似往常。

    消息傳至京城，八爺心生疑慮，尤其是傳出南巡風(fēng)聲的檔口。若聞天地會(huì)總壇覆滅，漕幫老實(shí)了十幾年，可會(huì)繼續(xù)老實(shí)下去？

    他將情報(bào)念給皇上，頓了頓，低聲說(shuō)：“兒臣懷疑——”

    皇上接話：“懷疑漕幫同反賊余孽勾結(jié)？”

    八爺一怔，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “勾結(jié)如何，不勾結(jié)又如何？”皇上微微一笑，意味深長(zhǎng)地道，“時(shí)機(jī)正好?！?/br>
    八爺心頭一跳，只覺(jué)喉嚨有些干澀。

    汗阿瑪是想借此機(jī)會(huì)，鏟除漕幫？他的血液漸漸沸騰起來(lái)，腦筋轉(zhuǎn)了千百個(gè)彎，怪不得……怪不得！

    “攘外必先安內(nèi)?！被噬险酒鹕韥?lái)，繞著御書(shū)房走了一圈，最后停在萬(wàn)國(guó)輿圖之前，目光悠遠(yuǎn)。半晌開(kāi)口道：“老八啊，你可知戴梓打造的新式戰(zhàn)車(chē)，同沙俄俘獲而來(lái)戰(zhàn)車(chē)部件，有幾分相似？”

    雖說(shuō)兩者相比，那是天與地的差別，新式戰(zhàn)車(chē)是‘天’，沙俄戰(zhàn)車(chē)是‘地’，但不得不警惕。

    這是前去試探新式戰(zhàn)車(chē)威力的心腹戰(zhàn)將向他秘密稟報(bào)的。戰(zhàn)將摸爬滾打幾十年，還參加了三次準(zhǔn)噶爾之戰(zhàn)，對(duì)此熟悉得不能再熟悉，皇上當(dāng)即召見(jiàn)弘晏，問(wèn)他是如何畫(huà)的，神女又如何知道別國(guó)軍情——這和老九戴梓全然無(wú)關(guān)，皇上已經(jīng)摸清了他的小伎倆。

    弘晏睜著無(wú)辜的大眼睛，“神女無(wú)所不知。她說(shuō)，沙俄的戰(zhàn)車(chē)落后無(wú)比，只參透了兩分設(shè)計(jì)，西洋小國(guó)裝備的，全是這些呢。還有火器，西洋早就研制出連發(fā)火炮，火槍怕也在路上啦?！?/br>
    連發(fā)？！

    皇上第一反應(yīng)不信，第二反應(yīng)還是沒(méi)信，此言太過(guò)荒謬！卻聽(tīng)弘晏輕描淡寫(xiě)地道：“神女從不會(huì)說(shuō)謊，汗瑪法只需派人出海，一探究竟即可?！?/br>
    又說(shuō)，“您問(wèn)白晉也是沒(méi)用的，他沒(méi)有綠卡，還是佛郎機(jī)人，何況一個(gè)傳教士，如何能夠探聽(tīng)重要的軍情機(jī)密？”

    皇上不知綠卡是什么，卻是緊皺眉心，久久未語(yǔ)。

    那時(shí)的弘晏沒(méi)有辯解，沒(méi)有想著說(shuō)服祖父，他淡然無(wú)比地走了，背影如高人一般，最后輕飄飄撂下一句話，“汗瑪法只需查探廣州沿海，可有洋商買(mǎi)賣(mài)黑漆漆的福壽膏，那是不列顛積蓄百年的陰謀。至于連發(fā)，汗阿瑪著實(shí)不必?fù)?dān)憂，戴先生的研制已在路上了！”

    ……

    這都是除夕前夜的對(duì)話。

    皇上收回思緒，只見(jiàn)八爺瞳孔一縮，瞬間領(lǐng)悟其中含義，他不禁有些欣慰。

    沙俄從來(lái)都不安分。三藩之亂趁火打劫，后與準(zhǔn)噶爾眉來(lái)眼去，如今準(zhǔn)噶爾沒(méi)了，便勾搭上其余漠北部落，甚至想要勾搭西藏的兩位宗教首領(lǐng)。這也罷了，可那戰(zhàn)車(chē)一事，深深觸動(dòng)了皇上的神經(jīng)。

    ——大是大非上，元寶從不說(shuō)謊。

    當(dāng)下提這些還早，將士需要休養(yǎng)生息，經(jīng)不起一場(chǎng)大戰(zhàn)。還是那句話，攘外必先安內(nèi)，南巡的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，不論漕幫有沒(méi)有二心，都該鏟除了。

    它是扎在水脈之上的刺。

    還有反賊余孽，此番必將徹底清掃，皇上稍稍提點(diǎn)幾句，便讓八爺退下。

    心間震撼猶在，八爺猶豫了一會(huì)兒，垂首恭敬道：“兒臣斗膽。汗阿瑪雄韜偉略，要知漕幫動(dòng)向，盡可捎上兒臣……”

    皇上點(diǎn)了點(diǎn)他，笑道：“朕想著過(guò)幾日再同你說(shuō)。你胤禩不在名單之上，卻是秘密隨行，差事重著呢?！?/br>
    八爺一喜，神色堅(jiān)定地應(yīng)下：“謝汗阿瑪恩典！”

    ——

    大年初五，皇上開(kāi)始研究水戰(zhàn)，只等初七召見(jiàn)重臣?；腥话l(fā)現(xiàn)兩日未見(jiàn)弘晏，他招來(lái)李德全問(wèn)：“元寶一直待在毓慶宮？”

    李德全欲言又止。

    皇上擱下筆，淡淡望去，李德全趕忙道：“小爺前日受大貝勒熱情相邀，前去大貝勒府赴宴，昨日前往三貝勒府，今日、呃，今日前往四貝勒府?！?/br>
    皇上：“…………”

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