皇上住在龍頭，這兒的房間最大，最為豪華。弘晏鉆進(jìn)專屬于他的屋子，就在龍船的最中央，太子、四爺以及諸位阿哥的隔壁；隨行大臣住在中左，女眷住在中右，龍船統(tǒng)共分為上下兩層，下層乃是宮人居住的地方。

    弘晏感受許久，只覺(jué)船舷站立平穩(wěn)，毫無(wú)晃動(dòng)之感，體驗(yàn)感十分舒適。寢臥帶了一個(gè)小書(shū)房，低調(diào)且不失別致，是與紫禁城頗為不同的風(fēng)格，稱得上雅致。

    弘晏暗自點(diǎn)頭，還沒(méi)欣賞夠，就見(jiàn)漢學(xué)師傅笑容滿面地現(xiàn)身，慈愛(ài)地對(duì)他說(shuō)：“該上課了。”

    弘晏：“……”

    同樣作為皇長(zhǎng)孫的師傅，阿靈阿的處境還算平安，一來(lái)是國(guó)舅爺，二來(lái)是勛貴大族的領(lǐng)頭人，不像王士禛那般，在不知不覺(jué)間，拉滿了天下漢臣的仇恨值。但他不甚在乎，整個(gè)人返老還童似的精神，每每遇見(jiàn)心懷不軌、欲撬墻角之徒，眼底充滿了傲然，像是在說(shuō)本宮不死，爾等終究是妾！

    弘晏覺(jué)得這副模樣怪熟悉，像是哪里見(jiàn)過(guò)似的。

    不敢深想下去，他老老實(shí)實(shí)地拿起《論語(yǔ)》，開(kāi)始例行一日的背誦，余光瞥見(jiàn)門(mén)神一樣的、皇阿瑪派來(lái)的宮人，暗地里長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

    何時(shí)才能瞧上熱鬧？

    龍船在濟(jì)南停留兩日，繼而往鎮(zhèn)江、無(wú)錫而去，時(shí)間一長(zhǎng)，皇長(zhǎng)孫深居簡(jiǎn)出，勤奮好學(xué)的形象牢牢樹(shù)立，傳入宮妃女眷的耳朵里。

    隨駕沒(méi)有高位妃嬪，一些小常在，小答應(yīng)，都以膝下有子的定貴人為先，盡管定貴人低調(diào)和氣好說(shuō)話，她們卻不敢慢待。眼看著十二阿哥漸漸起來(lái)了，母憑子貴的大好日子近在眼前，說(shuō)不準(zhǔn)又是一個(gè)良嬪！

    ……

    “皇長(zhǎng)孫有單獨(dú)的師傅教授，額娘不由想著，你出來(lái)這些時(shí)日，可會(huì)落下課業(yè)？”定貴人溫柔望著前來(lái)請(qǐng)安的十二阿哥，嘴角帶笑，眼里帶了絲絲憂慮，“不若額娘去同皇上求一求恩典……”

    十二失笑，而后趕忙說(shuō)道：“額娘莫憂，兒子帶了書(shū)籍，每晚都看的。弘晏與我不同，他年紀(jì)小，尚在初學(xué)階段，這才不能落下功課，這么一來(lái)，反倒苦了他?！?/br>
    十三弟找他嘀咕過(guò)，他們有志一同地認(rèn)為，汗阿瑪太過(guò)嚴(yán)苛了些。南巡只管玩樂(lè)，何不回京再讀？

    定貴人笑容不變，“原是如此?！?/br>
    母子倆溫馨地聊了好些時(shí)候，待十二阿哥告別離去，定貴人神色淡了下來(lái)，轉(zhuǎn)而望向貼身宮女，溫聲問(wèn)：“什么火器圖紙，戰(zhàn)車(chē)圖紙，你們從哪里聽(tīng)來(lái)的？”

    宮女神色驚慌，見(jiàn)主子沒(méi)有怪罪的意思，像是松了一口氣，小聲說(shuō)：“前頭伺候的小錢(qián)子是奴婢的同鄉(xiāng)，與乾清宮當(dāng)差的有舊，閑話時(shí)候同奴婢談起。說(shuō)皇上有意在江南訓(xùn)練一支火器營(yíng)，為肅清反賊，震懾四方呢?！闭f(shuō)著眼神憧憬，那場(chǎng)面，光是想想就熱血沸騰，若能見(jiàn)上一見(jiàn)該多好？

    定貴人眸光一沉，面上恍若好奇，問(wèn)得更仔細(xì)了些，隨即若無(wú)其事地笑笑，說(shuō)要小憩一會(huì)兒，讓她退下。

    轉(zhuǎn)眼寢臥無(wú)人，她死死閉上眼，掌心蜷縮在一處，新式火器，新式戰(zhàn)車(chē)，上天竟是如此不公。若能讓胤祹……不，即便探聽(tīng)出圖紙的下落又如何？

    那人已經(jīng)不在了！還有逃亡南邊的‘反賊’，她一個(gè)深宮婦人，該如何救？！

    滿身悲戚化作死寂，她站起身，眺望窗外青碧色的水波，告誡自己不能急，慢慢來(lái)。

    她有一輩子籌劃，胤祹會(huì)是最好的幫手。

    ——

    乘水而下的日子說(shuō)快不快，說(shuō)慢不慢。進(jìn)入淮河流域，太湖近在眼前，皇上忽而下令放慢船速，頃刻間，不同尋常的氣氛一點(diǎn)一點(diǎn)，罩住整座龍船。

    緊接著，皇上善心大發(fā)，許是顧慮到王大人的承受程度，斟酌再三，終于批準(zhǔn)乖孫兩日假期，讓他待在房里玩兒。

    弘晏幾乎喜極而泣，熱鬧來(lái)了，神蛙服也要來(lái)了。他麻利地套上護(hù)心軟甲，繼而勉為其難，將剩下的一副給太子送去，叫他好好穿上，同時(shí)感嘆如今這世道，像他這般以德報(bào)怨的人，不多了！

    安排就緒之后，弘晏收拾收拾，準(zhǔn)備同汗瑪法一道看熱鬧，然后被幾個(gè)陌生的灰衣侍從堵在了門(mén)前。

    領(lǐng)頭的副首領(lǐng)一板一眼，“我等奉皇命輪班，守護(hù)殿下的安全?！?/br>
    話音剛落，小灰小黑冒出頭，朝主子一拱手，片刻不見(jiàn)了蹤影。

    弘晏：“……？”

    盡管情形有變，察覺(jué)氣氛不對(duì)的只有少數(shù)，也是習(xí)慣使然。誰(shuí)都知道，皇上身邊是全天下最安全的地方，圣駕南巡，沿河兩岸已然戒嚴(yán)，不容許人跡出沒(méi)，如何能夠出現(xiàn)意外？

    但凡事總有特例。

    戒嚴(yán)攔得住人，可能攔住不要命的死士，攔住熟知水性的好手？

    就算攔得住，還有皇上……有意放行。

    短短幾日風(fēng)云變幻，八爺?shù)拇嬖诓辉偈敲孛?。早些時(shí)候，太子四爺雖猜到皇上對(duì)付漕幫的目的，卻不知詳細(xì)計(jì)策，直至龍船放緩行速，霎那間反應(yīng)過(guò)來(lái)，這叫引蛇出洞，也叫甕中捉鱉！

    太子遽然變色，四爺心神不定，君主怎可置身危墻之下？

    越想越是心驚，怪不得，怪不得龍船的分布如此。若刺客現(xiàn)身，首當(dāng)其沖的是頭尾兩端……即便他們明白，汗阿瑪算無(wú)遺策，定是做了萬(wàn)全安排，可若有個(gè)萬(wàn)一呢？

    二人一刻不停地動(dòng)身，齊齊請(qǐng)見(jiàn)皇上，卻見(jiàn)皇上意味深長(zhǎng)地道：“反賊可有火銃？可能用毒？”

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